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藤县之战歼灭清军及团练两千余人,其余的都做了俘虏。陈玉成占据藤县后,释放了被强征的青壮民夫,开仓放粮赈济百姓,并留下一个骑兵营四百多人,组织藤县百姓守城,跟着与那留守的骑兵营长单独交代了一番。随后陈玉成便率领大部队补充了粮食和一些物资之后,迅速往浔州府而去。
留在藤县镇守的骑兵营长名唤张朝栋,也是一名老广西太平军,也是藤县人,在他的号召下藤县百姓自然是一呼百应,用广西百姓的话来讲就是早就盼着圣兵打回来了。
藤县乃是广西后方转运物资的必经之路,这里储备了大量的兵器、火药、粮食。甚至还有八门三千斤大炮,虽然在张朝栋等新军将士看来,这些大炮、火枪、火药都是过时之物。但好歹守城能用。于是太平军迅速的武装城内的青壮,安置大炮守城。
在动员百姓参与守城的同时,张朝栋对城内帮助清军编练团练兵马的士绅富豪进行了毫不留情的镇压,十余大户被公审然后斩首示众,财产、田产尽数充公。
江忠源在梧州得知藤县失守已经是两日后的事了,江忠源在梧州还有两万人马,按道理是不能坐视陈玉成在自己后方大闹天宫的。但江忠淑的死告诉江忠源,清军和太平军打野战还是不行,特别是陈玉成率领的骑兵。这厮神出鬼没的骑兵战法令江忠源深感忌惮。
到得第五日上,陆续有最新消息传来,先是派去藤县的侦骑九死一生的逃了回来,说陈玉成率领大军继续往西而去。藤县还有太平军驻守。但具体兵力不祥,不过从陈玉成带走的人马来看,城内太平军人数不会太多。
江忠源还在犹豫不决,他生怕这又是陈玉成给他设下的一个陷阱,但浔州府又不能不救,一旦陈玉成拿下浔州府,往北可以攻击柳州广西巡抚劳崇光的兵马,劳崇光正率领三万余名清军在象州一带围攻当地义军何苟贱部。往南可以南下郁林州。在这里广西提督奚应龙正率领两万清军和胡有禄、朱红英等部义军周旋。所以一旦陈玉成拿下浔州府,极有可能迅速打击或南或北的清军。从而与何苟贱、朱红英、胡有禄等部义军合兵一处,那整个广西的局势就将变得不可收拾。
就当江忠源还在犹豫是否出兵追击的时候,从藤县逃出来的几名士绅前来求见。江忠源当即召见了他们,原来这几名士绅比较机灵,一看太平军入城便装扮成老百姓,就连家宅产业也不要了,混在百姓之中逃出了藤县。江忠源问起城内情形时,几名士绅都说留在藤县的真长毛不多,只有数百人,如今太平军正在城内到处蛊惑、拉拢青壮百姓从贼。
于是江忠源不再迟疑,翌日早晨他便亲率万余名清军赶往藤县,打算扯一扯陈玉成的后腿。
江忠源这边起兵出队离开梧州,藤县张朝栋派出了一队骑兵监视梧州清军动向,见江忠源大军开出,马上回报。当藤县的张朝栋得知江忠源离开梧州后,大喜过望,马上命人出城往浔州府而去,向陈玉成禀报。
原来陈玉成留下少量兵马守藤县便是想引诱梧州的清军前来攻打,他率领大队骑兵到了藤县以西六十余里外的武林埠便停了下来。等到张朝栋传来消息后,陈玉成当即率领大队骑兵又准备杀一个回马枪。
江忠源翌日午后赶到藤县,用过午饭之后,江忠源便即集兵攻打藤县。张朝栋指挥城内百姓青壮乡兵守御,加上城内几门三千斤大炮助威,数千清军攻打了两个时辰,藤县已然巍然不动。
江忠源气急败坏,他知道在城外多一刻便多一分危险,因为他派出去往西面侦查的侦骑一个都没回来,老奸巨猾的他已经感觉不妙了,但此刻他不能退,要是此刻退兵极有可能会在半路被陈玉成的骑兵追上,为今之计只有迅速攻克藤县,凭借藤县拒守或有转机。
江忠源提剑亲自督阵,指挥清军不计伤亡的轮番攻城,藤县临时组织起来的乡兵人少而且根本没有训练,守御两个时辰已经是极限,眼看就要崩溃之时,张朝栋命手下三名骑兵连长率领各自的骑兵部队从北门杀出,绕道城东从侧翼袭击了江忠源的攻城部队。
清军最凶猛的攻势被打断了,攻城讲究一鼓作气,此时清军已经是一而衰、再而竭,士气已经提不起来,江忠源连续砍了五名把总,但清军还是气势汹汹的冲上去,却软绵绵的被打了回来。
江忠源见此情景长叹一声道:“事不济矣,中四眼狗之计了。”果然傍晚时分,陈玉成的骑兵大队赶了回来,趁清军用晚饭的时候突袭了清军藤县城外的营垒,陈玉成连破江忠源七座大营,清军全面崩溃。
好在天色很快黑了下来,虽然太平军和藤县城内的乡兵整晚都打着火把四处截杀清军溃兵,但还是让江忠源这老狐狸跑了。江忠源带着几名幕僚、亲卫逃到西江边上,好在抢到了一艘小渔船,江忠源这才带着五个人逃回了梧州。
江忠源用兵善守不善攻,而且历来防守方便要比进攻方占便宜,是以清军没能打下不足三千青壮百姓守卫的藤县,而太平军的军官们紧紧是起到了指挥和安定人心的作用。
是役陈玉成的回马枪战术发挥得淋漓尽致,万余清军被歼灭六千余人,投降三千余人,还有千余人趁黑四散逃走,杀死清军参将以下将领十余人之多。至此梧州的清军再也不敢出兵西进救援,陈玉成跳板战略获得了成功。
藤县战役结束后第三天上,陈玉成率领骑兵大队并藤县和附近招募的青壮乡兵三千人来到浔州府,他们运来了藤县缴获的三千斤大炮。陈玉成部骑兵虽然夜战凶狠,但由于都是轻装前进,根本没有攻城火炮,好在藤县清军给他们准备了八门。
随后陈玉成炮击浔州府,整个浔州府清军不足两千人,都是人心惶惶。陈玉成本来以为浔州府还会抵挡些时日,但没想到开始炮击浔州府的第二天,浔州知府顾元凯、桂平知县王烈等便开城投降。
陈玉成兵不血刃占领了浔州府,随后留下一个团的骑兵连同乡兵团镇守浔州府,而地方民政陈玉成还是委任顾元凯、王烈等人管治。
顾元凯、王烈两人本来在浔州府上任干得不错,但在江忠源到来之后,他要固守梧州等地,于是催逼顾元凯、王烈多缴纳钱粮、组织青壮随军出征,将浔州府折腾得鸡飞狗跳。而且江忠源很不待见两人,经常挑刺、甚至辱骂两人,是以太平军到了浔州府开始炮击城池之后,两人一合计还是保命要紧,加上太平天国如今的威势便已经是改朝换代的局面,两人便聪明的选择了投降。
其实在后世太平天国起义的历史中,清军和太平军两边都有互相投降的例子,而且不在少数。最著名的人物当属苗霈霖,这哥们朝三暮四到了极致,太平军强大时,他便是太平天国的奏王,清军势大时,他便是清廷的团练大臣。
陈玉成攻克浔州府后,休整两日后便率领两个骑兵团马不停蹄的赶往柳州府象州地界,在那里还有广西巡抚劳崇光率领的三万清军正在围攻象州的何苟贱部义军。
何苟贱当年在长沙奉命回广西联络义军,他出身天地会,回到广西后联络上一些天地会的人物,并成功的举行了起义,随后与胡有禄、朱红英等部义军会师,这支义军一度发展到十余万人马,并攻占浔州府。
但占领浔州府之后,朱红英便想祭出天地会那老一套,搞反清复明,他姓朱便自称是明朝朱氏后人,自封定南王,准备开国立号。何苟贱乃是太平军指派南下的人物,自然不答应另立国号,便要义军遥奉太平天国号令。朱红英野心极大,自然也不答应,胡有禄却是个老好人,便活个稀泥,建议立个升平天国的国号,年号太平天德,算是挨上太平天国一等。
何苟贱大怒,便带领自己的人马北上,自此两支义军分道扬镳,广西大好的局面也自此改变。清军趁着义军分裂的当口,分头兜剿义军,到今年年初,何苟贱人马只剩下不到一万,被围困在象州一带的山区,而胡有禄、朱红英等部倒还占据着郁林州的几个州县,人马倒还有数万,但都是老弱居多。
第五百三十一章主客之争
广西象州城外清军大营。此刻已经是深夜,但广西巡抚劳崇光的大帐内却是灯火通明。大帐内劳崇光坐于帅位之上,诸将分立两侧,人人面上都是凝重之色。
“长毛四眼狗率精锐轻骑突入桂中腹地,近日袭破浔州府,不日必将北上,如今我部环攻贼匪何苟贱眼见大功即成,长毛袭来势必分我军势,如之奈何?”沉默半晌之后劳崇光忍不住发问道。
柳庆镇总兵邓贺明抱拳道:“抚台大人,长毛突入浔州府便是想寻机接应象州贼匪,四眼狗提轻骑前来,野地浪战颇有章法,吾等不宜与之正面争锋。但四眼狗骑兵虽多,但步卒稀少,必定不善攻坚。而象州贼寇被围数月于大明山之内,缺衣少食旦夕可破。但若象州贼寇得长毛四眼狗接应,两军合于一处,则四眼狗便有步卒,形势便大大于我不利。”
邓贺明的话说了等于没说,眼下陈玉成想接应何苟贱,两军会师这个道理说不知道?劳崇光接着问道:“那以邓总兵之见,该当如何呢?”
邓贺明本想说几句话便糊弄过去,但没想到劳崇光会追问下来,他原本乃是京营武将,算是荣禄的亲信部将,但慈禧命奕翾接掌京营兵权之后,邓贺明便被明升暗降调到广西柳庆镇出任总兵了。此人才到任不久,还不大清楚劳崇光的脾气,这劳崇光巡抚广西多年,当年曾跟随赛尚阿等人围剿太平天国。其后又与天地会、艇匪、太平军残部等等多如牛毛的义军作战,可谓是剿匪的一把好手,岂是几句话就能糊弄得了的?
“抚台大人。属下以为四眼狗要接应被围大明山的贼匪,必定涉渡柳江之后取道狼村隘,当全军尽数南下,沿柳江北岸白虎山、三帽山、盘龙山、屋脊山等处修建寨垒营堡,阻挡四眼狗过河,并在狼村隘口设重兵埋伏,一旦四山寨垒失守。便可引四眼狗退往狼村隘口,四眼狗骑兵于狼村隘口四面山丘之地便无用武之地,吾重兵可伏而尽歼之。”邓贺明不愧是跟随荣禄已久的战将。眼光还是非常毒辣的,可惜他少算了一件事,那就是陈玉成乃是广西人氏,当年在浔州、柳州、象州等地厮杀多时。此间地理地貌如何不熟?陈玉成之所以不让陈阿林率队前来还有一个原因。那就是福建人氏陈阿林没有自己熟悉广西地形和乡土人情。
闻言劳崇光老部下广西按察使蒋溢灃道:“邓总兵此策虽然可行,但若我等尽撤大明山各处隘口之围,大明山中贼匪势必流窜四处,抚台大人两年心血必将白费,兵不可尽撤,军不可全动。”
邓贺明急道:“何苟贱部贼匪被困山中半年之久,人困马乏缺衣少食,就算出了大明山。各地团练谨守城池便可,待大军击败四眼狗。吾等回师便可一举荡平何苟贱!四眼狗才是心腹大患!”
蒋溢灃此人原本乃是湘军悍将,咸丰五年时荣禄借湘军南下广东镇压天地会起义,随后大部分湘军都回湘地去了,而蒋溢灃却被派往广西。原因很简单,劳崇光这边也有广东天地会一个分支艇匪滋扰,加上何苟贱、朱红英等人闹得厉害,劳巡抚便上奏清廷请求调兵增援。于是蒋溢灃带领他的一营数百人马来到了广西,和劳崇光一起剿匪。两年多下来,蒋溢灃果然帮着劳巡抚