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“很好，对于贵国的食物，我一向持支持态度，至少比阿尔比昂料理和普鲁士的土豆强多了。我今天带来了一桶玛歌，让人把它拿来，算是我的一点心意。”
原本金国有男女不同席之说，可是邹秀荣留学海外，也是泰西做派，至于曹梦兰就更不用说。如此一来，苏、姜两女，也被邹秀荣拉出来共同参加宴会，一个桌上男女同坐，好在其中没有守旧之人，除了苏寒芝比较腼腆外，其他人都很自然。姜凤芝只是看赛金花不顺眼，丢几记眼刀过去，后者却只当没看见。
见赵冠侯和简森夫人有说有笑的从会客厅出来，赛金花夸张的一笑“瞧瞧，把好人当贼防，却把个正主漏了。这么长的功夫，什么都做完了，光盯着我，又有什么什么用呢。”
“你！”姜凤芝气的要翻脸，却被苏寒芝死命拽住，只能自己生闷气。孟思远大喜过望，连忙迎上去，与简森夫人交谈几句，就把赵冠侯拉到一旁问道：“四弟，事情怎么样？”
“没问题，简森夫人原则上答应了贷款。但是接下来，你要到她的银行去，谈一些细节，包括验一下地契。只要地契没问题，放款的事就好说，这个时间不会很长，三几天内，就会有答案。”
听说简森夫人原则上答应了放款，孟思远就长出了一口气，对赵冠侯道：“我现在手头不方便，等到我的款一回来，立刻送一万两银子给四弟，这是你应得的。”
这个规矩，还是从总办各国事务衙门那传下来的，章合肥借洋债、买军火，与洋人素有二八回扣的规矩，这已经是公开的秘密。何况洋人对九记孟家赶尽杀绝，没有赵冠侯的面子，二十万借款绝对借不下来，给他两成回扣算是行情价。
赵冠侯却一笑“二哥，你这是骂我？咱是换了贴的，自己兄弟，提什么回扣。这一万银子，算我给小侄子买糖吃，就不必提了。不过你自己也长点心眼，洋人的债赖不得，官府的生意也大意不得，一不留神就要出毛病。你自己千万留神，凡是贷款细节上，一定要仔细看。如果能从别处拆来款，那就最好别借洋债。”
有了这事，宴会的气氛自然很是融洽，众人推杯换盏，很是热闹。曹梦兰则发挥着她交际花的才干，为酒席间制造话题，让场面始终保持温度。她又对赵冠侯道：“兄弟，你听说了么？武备学堂那里出事了。明发上谕，史季云、周殿臣摘去顶戴，发往军台效力。”
发往军台效力，就是充军，至于去处，却是极为恶劣的伊犁，想来多半是没指望回来了。赵冠侯又问起庞玉堂，曹梦兰想了想
“他似乎是格外恩典，只开缺官职，并没有别的惩罚。他爷爷是万岁身边的太监，多半是天子向老佛爷求了情吧。可不管怎么说，庞家原来还说一门二子，一在新军，一在商界，现在却是折了一条臂膀了。怎么样，开心不开心？”
赵冠侯心知，这多半是当初洋火药以及拉练的事发做，虽然没有什么证据，可是朝廷办事，又哪里事事都要证据。事情涉及到太后安危，只要大概有个方向，接下来就是对人的处理。这几个人只是充军革职，显然也是高抬轻放。
不过对他们的处置，是发生在太后归政以前，若是归政以后，皇帝起用他们，就等于承认之前对太后不利的事，跟皇帝有关。想想也知道，皇帝不可能这么做，这几个人的仕途之路，已经算彻底绝了。
数月之前，自己还是在县衙门卖打，摆油锅撞当的一个锅伙头领，比起庞家，一如蝼蚁而撼山岳。如今自己官职也是四品，头上有花翎，身上有黄马褂，与庞金标也可算做不分高低，若是考虑到新军身份，反是要压他一筹。而庞家下一代人才凋零，仕途无望，今后便只有他怕自己，没有自己怕他的道理。
至于那个庞得禄庞太监，他也不怎么在意，不管他怎么厉害，总比不过皮硝李。太后交权，人却未死，自己在那老女人面前得了夸奖，皇帝是不敢对自己怎么样的。盘算起来，今后却是自己吃定了庞家，庞家拿自己无可奈何，心内也着实有些得意。
正在觥筹交错间，却听远处隐约传来叫声，苏寒芝的脸微微一红“我爹又犯病了，对不住，扫了大家的兴。”
孟思远等人自然表示没有关系，而简森夫人则思考着，租界里有没有足够优秀的精神科医生，可以为苏寒芝介绍。姜凤芝手里拿着乌木银头的筷子，在旁冷眼旁观，心内暗道：得夫如此，寒芝姐这辈子，倒是没白活。
第一百零九章 发明与发财（下）
乔迁之后不久，便是袁慰亭迎娶沈金英的婚礼，他言而有信，会操既已完成且得封臬司，就着手正式迎娶沈氏。之所以称为迎娶，在于整个仪式并不是按着普通人纳妾的规矩办，而是一切以娶妻之礼对待，俨然将沈金英当做了明媒正娶的妻室。不论是袁慰亭的心腹，又或者是内宅里的妻妾，这下也都明白，沈氏他日将与于夫人敌体相待，不分高低。
袁慰亭已经透出话来，于氏称为夫人，沈氏则称大太太，若是陌生人听见了，却根本分不出两人到底哪个是正室。
内宅里，苏寒芝被沈金英拉着手上看下看，很是有些局促，沈金英却面带笑容道：“好个俊俏的妹子，也难怪冠侯兄弟为了你，可以拼去性命。我若是个男儿汉啊，也要为了你跟人动刀子呢。咱们今后就是一家人，不管遇到什么麻烦，都记得来找我，我会为你出头的。要是冠侯欺负你，也跟我说，我帮你打他。”
苏寒芝见沈金英眉眼含春的样子，心知她多半与曹梦兰一样，都是行院出身的女子，对于自己的丈夫和这样的女人姐弟相称，心里是有些不怎么同意的。但是人家现在身份是大太太，自己却还得要刻意迎合，只好小声应了声姐姐，就又被沈氏拉着坐到床上话家常。
赵冠侯则在另一间房间里，向袁慰亭汇报着军火的事情。
“手留弹与地雷，我们可以自制样品，再把技术交给比利时人，由他们批量制造生产。武备学堂的仓库里，我看到过一大批点火式地雷，只要稍加改造，就是现成的触发雷。咱们把这批雷卖给洋人，再让比利时人把它们改头换面，卖给咱们，这便是两份收入。”
袁慰亭面色一沉“你这是上下齐手，欺骗朝廷，事情若是发了，可是要杀脑袋的。好大的胆子！”
“姐夫，咱们一家人说话，自然不用绕弯子。若是其他人，我自然不敢出这个主意，可是姐夫现在当家，我得为您着想。用钱的地方，实在太多了，不想一点进钱的办法，咱们的局面就不好维持了。单说韩仲华年后上任，我们过年的时候，就要送一笔款子进京，这也不好应付啊。”
“何止韩仲华，庆邸那里，炭敬加上节敬，也是很大一笔钱。我已经向盐业公所那里张口，问他们筹措一笔钱，总归这些地方，哪个地方也省不下。”袁慰亭提起钱来，也是一脸的愁容。
“张香涛在湖广办自强军，据说使钱如使泥沙，我练兵却没有他那么富贵，饷源既少，开销又多，还要计算着过活。哪一座庙没有烧到香，哪一尊神没有磕到头，都要有人来戳我的冷枪，放我的冷箭。难啊。人都说我风光，等到了这个位置上，他们就知道是什么滋味了。你说这事……也不是不可以做，但是人选上，一定要挑得用的。”
“姐夫放心，您身边的亲兵队，都是您的心腹，用他们保证不会有差错。”
“那也别急于一时，我先不能露面，你和简森夫人先进行谈判，并且试验着武器的威力。如果确实可行，咱们再做。朝廷对的起袁某，袁某也要对的起朝廷，就算是从中得些好处，也要保证买的是可用军火。若本就是一堆废物，那就不办也罢。”
“姐夫放心，这两件武器，我倒是有把握的。”赵冠侯对于这两件武器的研究，自然是充满信心。之前靠炸蛋，将那伙刺客炸死炸伤数名，足以印证这东西的威力。只是受限于火药的威力，及科技条件，杀伤力不能与自己那个时代用的相比，否则更强悍的炸蛋，一样可以造出来。
终于地雷方面，把拉火式地雷，改成触发式，于他而言也没有太高难度。真正的问题在于量产，手头缺乏工人，靠自己的力量，总归进度有限。但只要把技术告诉那些洋人技工，接下来，自然就能制造源源不断的地雷出来。
等到婚礼之后，沈金英住进了袁慰亭于津门的公馆，赵冠侯目前的差事，却还是原地未动。依旧是袁慰亭身边亲兵队马军哨哨长，只是官衔已经换成了四品正印武官。
曹仲昆于会操之后，正式真除做了管带，以他和赵冠侯的关系，以及赵冠侯现在的官衔，若是到他手下补个帮带，是没有问题的。
但问题是，赵冠侯自己心里有数，自己在部队里根基未深，贸然到帮带的位置上，怕是也和当初的曹仲昆一样，掌握不住部队。与其这样，还不如在袁慰亭身边多待一阵，积累资历，顺带也等待着机会，找到真正适合自己待的地方。
武备学堂换了人，原本的监督被撤换，殷盛这个会办，这回彻底拿住了权柄。提拔的，都是自己得用之人，整个武备学堂，差不多已经彻底洗去合肥时代的烙印，变成了袁慰亭、殷盛夹袋中的物件。库房里存放的几十箱普鲁士火绳地雷，乃至几百桶洋药生铁，自然就从帐面上消失，成功的出现在新建陆军的营房里，很快又神秘消失。
操场上，二十几个蓬头垢面的男子，被绳子捆着双手，茫然的看着四周，不知道要做什么。只是士兵们荷枪实弹，杀气腾腾，让所有人不敢乱动。袁慰亭指着操场的远方
“尔等都是津门县的死囚，问斩也就是这几天的事。可是本官有好生之德，想给你们一个机会，从现在开始，我解开你们的绳子，你们就往对面跑。谁能跑到对面那插有标杆之地，就可以免去一刀之苦。如果想要往别的地方逃跑，就要被乱枪打死。明白了么？解绳子，让他们跑。”
士兵解开了捆在犯人手上的绳索，一声吆喝之下，这些死囚真当可以逃生，没命似的向着指定方向跑去。看押的士兵举起了步枪，做好瞄准的态势，袁慰亭则问赵冠侯道：“有把握么？”
“大人只管放心，您看好……”话音未落，一声巨响响起，第一名地雷的受害者出现了。
这批地雷是来自普鲁士的拉火式地雷改造，使用的是时下最为先进的西洋火药配方，爆炸威力极大。铁片、铁钉在能量的推动下，四下飞舞，如同吸血鬼一般，贪婪的吸食者周围人类的血食。
踩中地雷的倒霉蛋首当其冲，而在他身边的几个人，也没好到哪去，被飞起的铁片旋转着切入体内，随后就惨叫着倒在地上。其中大多数人伤而未死，但是伤口的血，已经像箭一样喷出来，在地上翻滚着、哀号着。
其余的死囚见到这个情景，吓的转身就往回逃，可是负责监视的新军，已经毫不留情的扣动了扳机。一排枪声中，又有几个死囚被扫倒在地，带队军官厉声呵斥道：“谁让你们往回跑的！往前去，前进！抗令者杀无赦！”
操场两侧，也有新军士兵，全都将枪举起来，随时准备击发。死囚们到此时也明白了，根本不是给他们一条生路走，而是让他们去踩地雷。不少人扯开脖子，问候起了袁慰亭的祖上女性。
而在将台上的袁慰亭，对这一切置若罔闻，只拿着单筒望远镜�