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“那就好，你与那个花大人，保持好联络，扶桑人消息灵通，又能支援你武器粮弹，两下多接触，没坏处。”
两人边说边走，张雨亭摇摇头“过去在辽西这片，五大少是如同皇上一样的人物，我跟人家往哪比？现在，也被我给灭了。这是跟兄弟你结拜之后的事，是你给我带来的。喝水不能忘了挖井人，忘恩负义的事，不能干。扶桑人跟我，是互相利用，花大人和我有买卖没交情。我从他们手里拿枪，替他们打铁勒人，要是铁勒人给我家伙，我还兴许帮他们打扶桑人呢。跟兄弟你是有交情不谈买卖，我老张不能一辈子这样。将来要是我有发达的一天，你老弟只要说句话，老哥我一定鼎力相助，只要我有，要啥给啥。”
“有这句话就好了。我也该跟你告假了，在你这过的年，怎么元宵也得到新民府吃，跟我一起到新民，给徐总督磕头吧。”
张雨亭一喜“我能有这造化？”
“那怎么不能有。我是明保张景辉，密保的你。你的官下来，一定比他大，只是眼下不方便正式发部照官服，得打完仗再说，这里的尺寸，大哥心里有数。怎么，害怕了？怕我是用金钩钓鱼的办法，把你骗进新民，拿活的？”
张雨亭一阵大笑“二弟，你这话说的有意思，你要想杀我，还用的着骗？就你手下那些人，收拾我不跟玩似的。你这是给我脸，我哪能不懂？我回去备份礼，给徐东海带去，也是我的一点心意。”
“恩，这很应该，不过我提醒你一句啊，那贡品的东西，一样不要有，否则老徐那里，可没我这么客气，说不定真会翻脸。”
众人先行回奔八角台，张雨亭去准备进新民府的孝敬，赵冠侯也要把存在这里的东西带走，一发回去。孙美瑶笑道：“那棵九品莲台，回去让凤喜给你拾掇一下，说不定啊，她晚上就能怀上。”
“不，那参我准备拿回山东，给寒芝还有十格格补一补，十格格难产，身子虚，得补。寒芝是身体一直不算强壮，至于你……先给你留一块，暂时不用补。你现在这身体能打死老虎，还用不上，等生了孩子再说。”
孙美瑶呸他一口，两人说笑着到了八角台，却见这里已经有个人候着，正是赵冠侯身边用的材官高升。他如今是赵冠侯的心腹部下，很有些威风，可是此时却满脸沮丧加上自责的神情，见赵冠侯回来，二话不说跪地磕头
“大人，卑职无能，辜负大人的信任，特来向大人请罪。”
赵冠侯一愣“这还在正月里，别人见面都是拜年，你这怎么见面报丧。怎么回事，起来慢慢说。”
“卑职有罪，不敢起来，您的通房丫头凤喜姑娘，与人私奔了。卑职没能看住人，请大人发落！”
赵冠侯的神情不变，依旧慢条斯理坐回太师椅上，只打量高升“私奔？你怎么知道是私奔，不是其他的情形？衙门没断，你倒给断了？”
“凤喜姑娘虽然没名分，但却是您的枕边人，小的不敢怠慢，每次凤喜姑娘出去，身边都会安排四个保镖，还有两个弟兄跟着。这几个弟兄手下都很来得，凤喜姑娘自己也很有两下子，如果是歹人不轨，不可能毫无征兆。何况，凤姑娘在那之前，就和一个男人碰过面，说是遇到老乡，请到小酒馆很吃了一顿酒。等第二次出门时，就有意把保镖支开，您也知道，男女有别，弟兄们不好跟的太近。等到发现事情不对时，人已经不见了。我们把那个老板抓起来，他知道的也不多，只说是按着凤姑娘的安排行事而已。卑职仔细查看过，并没有格斗的痕迹，且守门的兵也说了，是凤喜带着人出城，他们不敢拦，可见是凤姑娘自愿的。”
高升的神色很尴尬，自家长官的通房与人跑路，这种事在达官显贵之家，不算稀罕事。不过要是没能把人抓住，反倒真让她夹带私逃，未免太没面子。
丰禄死后，他本已经沦落为乞丐，是赵冠侯又提拔他，将他起复原官，依旧戴上了蓝顶子。结果他把事情搞成现在这样，虽然赵冠侯未曾加罪，自己已觉得无面目，向上磕头道：
“大人，卑职自知，无面目见大人，但是就这么一走了之，若是外人不知内情，准说是我拐带了凤姑娘。小人这点名声，就全都毁了。大丈夫来去明白，今天特意来向您请罪，请大人降下军法，小人甘愿领死。”
赵冠侯摇摇头“大过年的，别死了活的，不吉利。这事是什么时候的事。”
“就在年前的事。小人想给您送消息，可是到了八角台，才知道您带着人去剿匪，小人实在是找不到您，只好在这里等。”
他又在地上磕起头来“大人，都是卑职无用，请大人您发落！”
“她走的时候，拿了什么东西走没有？”
“这……小人就不知道了，毕竟是您的东西，我们知道的不多。只是从董掌柜那问了下，凤喜没向他支过钱。”
“那她穿的什么？”
“您新给她做的那个桃红袄，外面是一件火狐袍子，还戴着您买的那挂链子。手上拎着一个皮包，是您临走时给她定做的。她自己过去的那身破衣服，就放在家里，连衣包都在。这贱货真没良心，吃您的穿您的，居然做这种事。小人若是再见到她，绝饶不了她。”
赵冠侯摇头道：“好，我知道了，你且下去，我自己要想一想。这事总之不能怪你，你也不用自责。不管这事将来是个怎样的局面，你都好生做好自己的差事，其他的事，与你无关。”
打发走了高升，孙美瑶也知，男人遇到这种事，心情都不会好。虽然凤喜不是赵冠侯的姨太，但终究是一起睡过的女人，就这么跟野汉子跑了，也是伤面子。再者，自己和赵冠侯出来剿匪，临时的浮财都归她管，虽然军队钱不能动，但是赵冠侯自己手上的钱财也有不少，被这么一卷而空的话，也让人气闷。
饶是她平时大胆活泼，此时也只能赔着小心，生怕惹了怒火到自己身上，拉着赵冠侯的手，赔着不是“这事，大概是我做错了。她当初不是很情愿的陪你，是我逼着她伺候你，原本想着让你开个原封，算是我报答你对我的好，她被你要了，早晚也会死心塌地，却没想到害你丢脸。你要是有气，就冲我撒吧。”
“不，这事不怪高升，更不怪你。再者这事透着蹊跷，美瑶你想想，她要私奔，是和谁私奔？她的性子，你是很清楚的，不是随便遇到个男人就会动心的女子，若是这么容易上手，她在我家，不是早被我抱上了床去？”
孙美瑶点点头，赵冠侯又道：“以此推断，她说遇到老乡，不一定是推辞，很可能是真的遇到了极相熟的人。我们就算是她的老相好，你可曾见过，穿着新男人的衣服，戴着他的首饰，去和老相好私奔的？总归，身上要带一两样旧时的东西才对。”
“冠侯，我要问你句话，她……她跟你时……是大姑娘？”
见赵冠侯点头，孙美瑶道：“那这就是了。她跟我说过，她心里一直装着个人，因为自己脏了，就不敢再想他了。这事听着不好听，我就没同你说过，现在想来，多半是遇到那个主了。可是按你说，她也不该穿着你买的衣服，去跟老情人私奔，这确实不合道理。若说夹带私逃，好歹也要把衣包带走，这……”
“这是说明，她其实没想过走，只是想和旧相好说说话。这事不好让别人知道，所以就把卫兵支开，而被带走，则非她的本意。”
孙美瑶疑道：“她有功夫，谁能掳走她？”
“有功夫也顶不住洋枪或是有心的暗算，再者说，若是旧相好用什么相要挟，她也没办法。不能因为没有抵抗痕迹，就说她是心甘情愿走的。如果我在新民，可以查到更多线索，现在就只好靠猜。”
孙美瑶道：“那你是怎么个想法？”
“我的女人不是不能走，尤其凤喜，本来就是我有错在先，她要想走，我也不会为难。但是要来去明白，话放到明处，这么不明不白的走不成。若是有人强迫她，就更不允许，我要去把她带回来，问问她是不是自愿。美瑶，我要你帮我。”
这当口，房门外忽然响起脚步声，房门开启，张雨亭自外快步而入“兄弟，你家里的事，我听花田仲之助跟我说了。妈巴子，大丈夫难免妻银子不孝，你别往心里去。这口气，哥帮你出，这个正月十五不过了，我立刻集合队伍，咱平了那帮王八日的狗窝，把那小娘们抓回来，让你随便处置！”
第三百四十三章 忠义军
赵冠侯看看张雨亭，先让他坐下，又让孙美瑶献茶，随后问道：“大哥，这事你从哪得到的消息？”
“花田仲之助啊，那小鬼子也一直在八角台住着，高升一来，他就知道怎么回事了。这些天，他们扶桑人四处去打探消息，已经让他们给摸出来你家那丫头的下落。他原本是想亲自跟你说，让我给拦下了。我说啊，冠侯是我兄弟，有啥话冲我说，跟冲他说是一样的。我是这么想的，他们小鼻子跟大鼻子一样，都没好心眼，帮你打听这消息，无非就是卖好，让你欠他们人情。天底下最难还的人情债，尤其欠他们的，将来不知道要怎么勒你的大脖子，你个当官的，欠他们不好整。我没关系啊，就这一堆一块，满盘就这一百多斤，都扔给他又怎么地？我欠他人情，就替他多杀几个大鼻子，真把我惹毛了，我把脸一抹，去他妈了个巴子，我不认识他，他也拿我没辙。你是官人，得讲体面，我们是土匪，这个不用管。”
他言语虽然粗糙，但是这情份却是真的，赵冠侯连忙抱拳致谢，又问道：“那凤喜现在落到哪了？”
“黑龙岭那块，有一片赶山人的窝棚，现在她就在那。跟忠义军刘弹子的人马在一块，具体两边是个啥关系不清楚，但是其他的情报没错。这帮小鼻子不好惹啊，在关外他们的耳目太多了，这刚几天，信就让他们扫听出来了，跟他们打交道，是要留神。”
“确实如此，铁勒人粗枝大叶，易于糊弄，扶桑人心思歹毒，又善于用谋，是个更要用心招呼的对手。这个，咱们且不提他，单说这忠义军，名声大的很，却不知怎么和凤喜扯上关系。看来这位刘大横把，是要跟我碰一碰了。”
铁勒入侵关外之时，官军一触即溃，甚至闻警即溃，根本没有战斗力，也没做出象样的抵抗。真正起来与铁勒撕杀的，反倒是居住于此的普通百姓、地主豪强乃至绿林胡匪。其或因为自身的利益受损，或因为单纯朴素的情怀，用各种原始武器，向着庞大的帝国发起挑战。
刘弹子刘永和，就是其中的佼佼者，其自身枪马娴熟，号称打人不用第二枪，又在绿林里素有威望。其忠义军声势最盛时，兵力超过万人，眼下虽经官府及铁勒联手打击，部众死走逃亡，手上的一支心腹马队，也有四百人上下，是关外绺子里一等难惹的要角。
再者他在胡子里有人望，从吉林败到盛京，依旧可以号召成百上千的绿林豪杰加入他的队伍，趁着眼下扶桑铁勒开兵的大环境，其忠义军大有复兴之势。而扶桑人卖这个情报给赵冠侯，既是想要卖好市恩，另一方面，显然也是要借刀杀人。
刘弹子反铁勒人，不代表他喜欢扶桑人，日后扶桑如果要对关外进行蚕食，刘弹子这等人，就是最大的障碍。是以其也有借助赵冠侯，除掉这块绊脚石的用心。而张雨亭急于除掉刘弹子，除了讲义气这一层原因，也是担心其在辽西做大�