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“大总管帮下官的忙，已经帮的很多，这时候再提帮忙，不就见外了么？咱们是交朋友，不是非要求谁办什么事，大总管拿我当自己人，下官就很高兴了。”
三人又闲谈几句，车已经到了紫禁城。当初瓦德西住的仪鸾殿已经烧成白地，再说他在那里和赛金花鸳鸯交颈，慈喜自然不能再住。现在她住的地方，就是这两年时间内兴建起来的新楼，名为佛照楼。这地方乃是按泰西规制起的洋楼，里面通电灯，是以一进去之后，房间里就有几盏电灯照明，并不昏暗。
在慈喜的卧室里，墙上挂着一张照片，那是慈喜前年过生日时照的。她扮作观音大士，李连英扮护法韦佗而荣寿公主扮作善财龙女。慈喜向以佛自居，这张菩萨照，是她的心头好，只是以照片看人，就越发让人觉得，这老妇人大限将至，命不久长。
慈喜人已经不能起炕，大烟和腹泻的双重作用下，整个人骨瘦如柴，干瘪的皮肤包裹着几根无力的骨头，青筋暴露在外，仿佛是无数条青蛇，在干涸的田野间盘绕。皮肤失去了光泽，老人斑分外显眼。一双曾经让皇帝不敢直视的眼睛总是似睁非睁，目光中的精明干练与凶狠戾气，都已经荡然无存，只剩了浑浊的瞳体，在缓慢转动。
往日里颐指气使，高高在上的强大气场，已为病魔所夺去，只余下一副衰老将死的躯壳，随时一阵风，都可能将这躯壳吹散，化归尘土。
“老佛爷！奴才……奴才来看您了。”毓卿重情，一见慈喜这副模样，不由想起当日在榆林堡，她认自己为义女，与皇帝认做兄妹，后又拉着自己一起听戏，为自己抬起身价的种种过往。眼泪忍不住流出来，在床前不住的磕头。
慈喜的精神比想象中略好，说话虽然中气不足，但是离的近了，还是能听的见，思维也比较清醒，还没到不能视事的时候。
“老十，你来了？跪过来点，让我看看你……好孩子，哭什么？老太婆总是要去的，你看看你，一年比一年漂亮，好福气啊，当初要是你阿玛把你报了宗人府，让你入宗，我不知道把你指给谁，现在你就没这好气色了。看看荣寿，再看看你，这差的怕不一天一地……我原本还想着，将来再照一张相，让冠侯扮韦陀，你来扮善财龙女，往我身后这么一站，比这张照片可威风多了。可惜啊，怕是没这个命了，这张照片，是看不着了。”
“能看着，一定能看着。老佛爷您养好身子骨，奴才和冠侯一定给您扮好了，您千秋万寿，可不能说些不吉利的话。”
“傻闺女，我自己是什么样子，我自己还不知道？冠侯呢？你也往前跪一点，让我看清楚一些。”
赵冠侯依言，向前跪行几步，慈喜看他一阵，叹了口气“还记得当初见你的时候，还是在小站秋操，那时候你就是个素金顶子。可是胆子是真大，一堆人不敢言声的时候，你敢出来说一句凤簪落地重返佛山，我那时候就知道，你能成大事。这才几年光景，你已经是亮红顶戴开府一方，如果不是规制所限，就算宝石顶子，你也未必戴不得。老十配你，倒也不至于太委屈。其实，我的身体，两年前就不大成了，多亏你收回关外三省，保证每年有上好的关外老参进贡，靠着这些老参，吊住这口元气，要不然，早就要去见列祖列宗。”
“老佛爷吉人天相，只要您好好静养一阵，就能康复如初。”
“恢复，这话谈不到了，怕是就这几天的事，你们就都有的忙。我把你叫来，是想趁着我还明白，把该交代的事交代下去，该吩咐的话吩咐清楚。自从我进宫以来，为了大金的江山社稷，费尽了心血，外间人赞我也好，骂我也罢，都只随他去，我这老婆子到底是有功还是有过，等到我没了之后，他们自己慢慢琢磨滋味，就该知道了。大阿哥岁数小，小五是个什么本事，大家心里也有数，就不去说他。老庆的年岁也那么大，未来的天下，还是得靠冠侯。大金国各省督抚里，我只信的过你。这两年办新法，练新军，你出力很大，赏赐却不多，你可知原因？”
“老佛爷，这两年您赏赐的亦很多了，臣只觉受之有愧，从不敢嫌少。”
“你不用愧疚，当日我和皇帝受困于榆林堡，是你带着兵救驾，挎刀侍卫，斩杀洋兵。这个功劳，我一直都记着，些许赏赐比起功劳，算不了什么。原本是想多赏你一些，只是我和皇帝的身体都不好，有朝一日要去的话，总得给新皇留下些做人情的机会。若是封无可封，新君就不好做了。所以我把你压下，就是等着新君提拔。若是现在要你入军机，你可愿意？”
赵冠侯心知，此时入军机，绝对不是什么好的前途。一旦进入军机处，就等于放弃了自己的基本部队，失去了兵权这个基础。再者自己的才干，也不足以胜任军机一职，别的不说，就是单纯的说贴，没有翠玉或是老夫子们代笔，自己都写不明白，看着也费劲，怎么可能干的好。
但是此时此刻，他绝对不能说出一个不字，否则难免给慈喜落下自己恋栈兵权，不肯放手的印象。当下立刻回奏“臣全靠太后栽培才有今日，以未曾进学之身得入军机，那是祖上的光彩，臣求之不得。”
“你虽然没进过学，却是巡抚，入军机也不算违制。可是我觉得，让你入军机是人没用对地方，适合你的位子，是直隶总督。”
虽然南北洋大臣都已经裁撤，但是直隶总督依旧是疆臣首领，赵冠侯这二十几岁的年纪，若是做了直隶总督，堪称开国朝未有之先河。赵冠侯再次磕头拜谢，慈喜喘息了一阵，才继续道：
“这个差事，是留给新帝登基后赏下来的。可是我要先跟你说，你心里要有个准备，不要到时候全无预备，连差事都接不过来，那便不好了。当今的天下不太平，外面有洋人，国内有葛明党，都盯着大金的祖宗基业，想要来分上一口。说起来，当初闹长毛的时候，长毛子陷了南京，建制称孤，整个东南几乎都沦落贼手，比起如今的葛明党，可是闹的凶多了。但是那时，我倒是没觉得他们能成什么气候，这葛明党如今未占一城，未据一地，可是我却总觉得，他们才是心头大患……说不定，祖宗的天下，都要坏在他们手里……皇后的才具只能算是中人之姿，不足以支撑这个局面，要想把江山维持住，把葛明党打下去，还是得要你这样的大臣效力。冠侯，我在日，你很忠心，这非常好。等到新君即位，你一样要忠心，可不能有三心二意。”
“老佛爷放心，臣自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
慈喜满意的点点头“这就好，有你这份人心，我这次就算没白叫你来。国家国家，国与家实际是一回事。我就是这家的当家老太太，当家当的太久，各房的人，都烦我，恨不得自己当家拿钥匙，想怎么做主就怎么做主才称心。我这回一走，就让他们知道知道，当家有多难。老十就好比是这家里的大小姐，你，是这家的护院大教师。按说大小姐是不能嫁教师爷的，可是既然你们已经成了夫妻，你这个大教师，就得担起女婿的担子来。女婿半子劳，苦活累活都是他的，好名声落不下。干的再好，儿子们也看不上姑爷，稍有差池，还会挨骂。可是谁让你娶了这家的小姐，这你就都得受着，明白么？”
赵冠侯点头道：“臣明白，能娶到格格是臣三生造化。”
“知道就好，小五他们哥几个，对你有些偏见，你不要往心里去。他们是不当家不知道柴米贵的甩手大爷，哪知道家事艰难，不知道维持这个局面，要付出多少辛苦。你不要和他们一般见识，凡事忍让几分，千不念，万不念，也念在老婆子一手把你提拔到这个位置上，念在老十为你生儿育女，万事以和为贵，等到他们年纪大一点，也就知道谁好谁坏。将来，你们是一家人，外人再好，也都是虚的。”
“雷霆雨露，皆是君恩，臣自当效力，不敢有其他想法。”
“好，这话我爱听。从你当初带兵救驾，我就知道你是个纯臣，今日一见，依旧如此。连英，快去，把我的那箱子拿来。”
李连英出去时间不长，便由几个太监将慈喜最爱的那口箱子搬了进来。当时翠喜、凤芝两人身上的首饰，都是从这里拿的。今日重新打开，见里面的东西剩的还有不到四分之一，大多已经空了。但所剩者，亦是价值连城的珍宝，在电灯下闪闪放光，发出各色瑰丽光芒。
“老十，当日在榆林堡，我虽然认了你做干闺女，可是没送你什么像样的见面礼。今天补上，这口箱子，是我最爱的东西。不在于值的多少，在于它是先皇所赐，一点念想。所以一有好东西，就往这里放，看见它，就如同见到了先皇。今天我连箱子再里头的东西，就都赏给你了，在箱子里，还有一张我的照片，你以后一想我，就把箱子拿出来看看，就好象咱们娘两个还在一块。”
毓卿被这话感动的再次眼泪直流，摇头道：“不……奴才不敢要，也不能要，这几年老佛爷您赏赐的已经很多了……奴才只想要您的一张照片，这些首饰，奴才不要。”
“傻孩子，你不要难道便宜外人？”慈喜的脸抽动了一下，大概是在笑，只是全没有笑的样子。
“该赏的我都赏出去了，皇后、荣寿公主还有福子。就连我到下面戴的佩的，也都单独挪出去了。剩下的，就是这些了。都是些我心爱的东西，平时舍不得赏人，只留下自己看，可是现在想想，也怪傻的，根本戴不过来，留着有什么用。你收下它，戴上它，就好象是我戴一样，不许不收。冠侯，你向前一些，我问你，你练兵的兵费可还够么？”
“回老佛爷的话，臣在山东行新法，筹措粮饷尚可，兵费足敷使用。”
“真难得，各省督抚见我，都是在说自己困难，只有你肯说钱够使。但是你的钱够使，是养你一镇又一标够使，养多了怕也不成。我这些年，积攒了一点家底，其中一部分是要留给新君的。当皇帝的，若是手里没有内帑，江山就难维持。另有一部分，就是赏给你这个大教习的，你用这钱，给我好好练一支洋枪队，护住了这爿祖宗基业，别让它就这么毁了，我把大金的江山，就交给你了。”
第三百八十章 遗产
赵冠侯大吃一惊，他也没想到，慈喜太后居然会下如此重注，把无数人视为唐僧肉的内帑藏金，赏给自己。小德张都惦记这笔钱，宫外面醇王府乃至铁梁、良辅等亲贵，也都对内帑虎视眈眈，这么一笔横财，居然会落在自己手里。
他连忙磕头道：“臣不敢。臣练兵保国乃是本分，所需款项，朝廷会筹措拨给。内帑乃是老佛爷私有，臣不敢觊觎。”
“你不敢，那一干奴才可都惦记着。我还有气呢，这帮子畜生就开始使手段，玩心眼，千方百计的算计着我的内帑。他们越是这样，我越不能让钱落到这群败家子手上。钱落在你手里，你可以拿来练兵保国，剿乱党抗洋人，落到他们手上，不知道扔到什么地方去，最后没的不明不白。所以这笔款，我不是给你，而是让你拿来练兵，为国出力，你个直隶总督，手上没有钱，又怎么能行？”
原本赵冠侯只为山东巡抚，只负责自己境内一镇又一混成协的军饷补给，如果真的放到了直隶总督位子上，北洋六镇中，除