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“这……”提起袁慰亭，张员就不得不服从赵冠侯安排，否则就难免落一个忘恩负义的名号。他叹口气，只好点头道：“那就且听大帅的吩咐，再看他一时。只是我这话放在这，徐绍贞是个大白脸，早晚必要谋反，到时候就知道我说的对不对了。”
两人的话有些不投机，但是张员对赵冠侯这个老长官极尊敬，又不敢放肆，只好吩咐着备饭，铺排宴席。
他如今做江南提督，有查私、查烟、查禁的权柄。其中最重要的一条，还是查盐，私盐一旦为其所查，不光是要没收脏物，性命也有风险。不管是盐商还是私盐贩子，都要买他的账目，按月送上一笔可观的孝敬，是以张员陡然而富，阔绰的很。
他部下在江宁城内的部队，就有两万多人马，每人头上只吃五钱亏空，每月就是万两银子进账。有了这么多钱，饮食起居上，也就格外豪奢。其本人善饮，每顿至少要半斤汾酒。
肴馔上也备办的用心，先上来的是压桌碟及凉菜，随后摆上来一只外皮碧绿的大西瓜，赵冠侯也不知这是什么典故，怎么以水果为菜，等到丫鬟去掉瓜皮，才看到里面竟是一只大肥鸭。
张元介绍道：“卑职府上的厨师，是扬州一位盐商送来的，这道西瓜盅鸭，就是他的拿手菜。把一个西瓜的瓤都去掉，把鸭子放进去来炖。若只是到这一步，其实这不算出奇，大帅您请尝尝肉。”
赵冠侯夹了一块腹肉，却觉得味道尽是海味，再一看鸭子腹内，便以明白。原来鸭腹内的脏器全部掏出去，筑入燕窝、江贝、海参，将海味融入到鸭味里，便有此味道。
随即上来的，则是以燕窝熬膏冻结以后，制成燕羔，乃是伴食妙品。另有一味粥，名为翡翠粥，却是邵姨太的私房菜。用整张新摘嫩荷叶洗净切碎，煎成浓绿色的汤，拌以太谷白糖，和以无锡出产的香稻米合而为一。
这一桌酒席备办的用心，赵冠侯吃着满意，两下气氛渐渐又缓和下来。等到饭后，张员道：“大帅，您还没尝过秦淮河上船娘的味道吧？来，卑职带您到花船上坐坐，赏赏十里秦淮美景？”
赵冠候用手朝内宅一指“绍轩，你说话还是那么不分场合，现在这当口干这个，不是给我找病？”
“哈哈，男子汉大丈夫，玩几个女人不是天经地义，她一个做妾的，还敢管丈夫的事？”张员一脸不解“大帅，卑职讨了四个姨太，照样喝花酒，谁敢多说一个字，立刻甩一耳光下去，不怕她不服。女人就是这样，你越宠，她的脾气越大，你揍她，她就老实了。”
“你在家里的威风，我亦佩服，但是家家情形不同，你别害我家葡萄架倒，咱就坐在这里喝点酒就好。”
见他不动，张员也没办法，只好吩咐仆人准备红葡萄酒。他这葡萄酒是卡佩领事送的上等品，张家自己有冰室，以冰桶镇了葡萄酒来喝，口味格外出色。张员边喝边道：
“大帅，您不让卑职主动解决第九镇，可是也得让卑职，有点力量防身吧。他的第九镇是新军，枪械装备，都比我的部队要好，将来一旦开战，我的人马要吃苦头。实不相瞒，卑职手里，倒是有一笔钱，可是想买枪，并不是有钱就行，还得需要门路。陆军部不许各军再自行采购军火，一律由陆军部统一购买分发，我们旧军如同随娘改嫁的儿子，到哪里都受白眼，有新枪也不给我们。再说，因为守着江南制造局，第九镇的枪，也有一大半是自制，既有江南制造局的枪也有湖广汉阳兵工厂造的枪。我们防营就更惨，拿的都是第九镇不用的旧枪，偶尔有一些汉阳造，就是宝贝，这要是打起来，不是等着吃亏？”
“那制军的意思是？”
“制军上了折子不假，可是陆军部认为，武器应该优先配发新军，争亦无用。我想自己买械，又碍于条约，只能购买普械。我跟普鲁士人交涉不来，谈过几次不得要领，只给亲兵们买了些普国枪，下面的弟兄还是旧枪。”
他的才学差，跟洋人沟通的礼节一窍不通，采办器械上吃亏，是可以预见的事。赵冠侯笑道：“这倒是好办，我卖给你一批洋枪，保证是洋造。至于价款，只收工本价就可以，但是我也有个要求，除去买枪的款，要另放一笔钱在正元过一过手，表示你对正元有信心。另外，你跟那些盐商有来往，宴会酬酢时，替我的正元揄扬一番……”
张员连连点头“只要大帅肯帮卑职做成这笔军火生意，这都是小事。我防营的粮台，以后就交给您的姨太太来代办，我采购军械粮食，都找姨太太帮忙，钱的事好商量，去几个大兵，到盐商家里转一转，多少银子都筹的出。”
张仁骏虽然许了正元代办旧军粮台，但是不怕官，只怕管，如果张员这个带兵官有抵触情绪，生意实际还是做不成的。等到晚上回家时，陈冷荷的脸色不如在总督府好看，到了客栈里就沉了脸
“以后少和张员来往，这人就是个牲口。你知道么，他那个邵姨太，是被自己的兄弟卖到张府里，张员先间后娶，动不动就打来骂去，邵太太身上可以看到伤。跟我说不上几句话就哭，生怕招待不好，张员迁怒要打他，这哪里是朝廷命官，简直就是土匪，强盗！”
赵冠侯拉着她的手道：“那你说我和你，算不算先间后娶？”
“这个……这个自然不算的。”看到邵氏，陈冷荷不由想起自己的经历，颇有兔死狐悲之感。但是两下比较，赵冠侯比之张员，自是强出许多，不管相貌年龄，都堪为良配，再者也不曾强迫，更不曾打骂，比起邵姨娘的命运，自己实在好的太多。
见赵冠侯问起，她脸微微一红“说她的事，扯到我头上干什么。”
“没什么，只是跟你解释一下，生意就是生意，跟他好人坏人没什么关系。张员这家伙人不怎么样，但是确实有钱，这笔生意做成，我们很是能赚一笔，山东正元的牌子能创出去。那些盐商有银子，正好也要存到可靠的钱庄里，这些大客户，不能放过。”
“你这个大伙计倒是很得力，一天下来，连谈了两场生意，作为奖励，本董事长决定……”陈冷荷笑道：“明天允许你陪我去逛夫子庙，把今天的损失补回来。”
等到次日天明，两人还没动身，却有人投来名刺，正是第九镇统制徐绍贞。他与赵冠侯并无交情，冒昧上门，颇为意外。等到见面之后，见徐绍贞四十几岁，生的文文净净，仿佛个饱学宿儒，若非一身军装在身，想不到是个带兵的将官。
彼此见过落座之后，略一寒暄，徐绍贞便说明来意，竟是来贷款的。他称呼赵冠侯为冠帅，是以军中官职来论，不叙他巡抚身份
“听说冠帅决定在松江设立山东正元银行，徐某冒昧上门，请冠帅行个方便。第九镇已经三个月不曾发饷了，军队的公费开支暂且不论，士兵不能空着肚子当兵，再说第九镇实行就地征兵，好多士兵是本地人，需要养活家口，也是少不得军饷的。因此，我希望冠帅可以行个方便，贷一笔款给第九镇。军队的公费，我暂且不提，但是士兵的军饷，总是要发。军官收入高，可以拖欠，士兵每月只有九元军饷，是不能拖欠的。我想向冠帅贷款三十万元，至于抵押物……徐某在江宁，有一座学寿堂，内有古书二十万册，其中有一部分是宋版书。以这些书籍为抵押，借期半年，月息好商量，不知冠帅可否行个方便。”
赵冠侯笑道：“贞帅，你不来找我，我其实早晚也要找你，这笔钱你不用借，制军已经给你想好办法了。”当下把张仁骏想的办法一一说明，在他看来，这是两全其美最好的解决之道，不想徐绍贞听了之后，却连连摇头
“我已经猜到，安圃必用这法子为第九镇筹饷，我也正是为了不用这个法子，所以才特意来拜访，扰冠帅的好梦。”
陈冷荷并没有男女授受不亲之类的观念，加上做银行少不了和人打交道，一直在坐，这时忍不住道：“贞帅，您把二十万册古书抵押给银行，如果能按期归还贷款自然是好。但如果还不出，那些书我们就要收走，您难道不爱惜您的珍藏？”
徐绍贞摇头道：“陈姨太，徐某爱书，爱书如命，可是我更爱民，爱民胜子。两下比较，我宁可让书受损失，也不愿意让老百姓为了我部队的军饷问题承担损失。”
第四百三十五章 贤者的礼物（下）
他苦笑两声，又说起一段过往，那时两江总督还是旗下三才子之一的端方端老四。其人亦是金石大家，喜好古书，与徐绍贞说来，得算是志同道合的朋友。可是问题也就出在共同的爱好上，端方看中了徐绍贞的几本珍藏，想要购买，徐绍贞却不愿意割爱。两人竟因此而生嫌隙，化友成仇，不相往来，真正伤了交情。
乃至端方在任上，给徐绍贞上了很坏的评语，如果不是正在办新军的当口，且徐绍贞有留学扶桑的经历，第九镇的统制，怕是还轮不到他坐。
徐绍贞道：“我留学扶桑时，曾看过扶桑图书馆的藏书，结果发现，里面大部分是我国古籍，其中有不少是孤本善本，海外所有，我国反无。这道理又是什么？等我仔细访查之后便知，是扶桑专门由国家选派能员，到我国搜罗古书善本，以重金购买，或设计坑骗。国内又有一干不肖子孙，贪图洋人厚币，将祖先留下的书籍外卖，长此以往，则我国文化反不如洋人昌盛。我华夏大国，文明源远流长，可提起古籍，反倒要到外国才能看到。我辈炎黄子孙，又有何颜面见人？是以我倾出所有，搜集古书，为的不是个人发财收藏而是为我华夏文化，留一分元气。”
陈冷荷听着不住点头“没错，我在伦敦的图书馆，也见过我们中国的古书，但是却因为是善本不许借阅抄录。但是我不明白，您把书卖给端方，不是一样？”
“不一样。那班旗下大爷买书，纯粹是为了摆阔充门面，外加显示自己的才学。即使端方是旗下才子，其实也没强到哪去，书落到他手里，只会束之高阁，秘不示人。或是三五知己小酌时，拿出来自夸。若是为洋人看到，或因厚币，或因有事相求，必会割爱。我收藏的书，不是敝帚自珍，而是供研究者查阅，并请有识之士抄录、修复，期待有一天，将我中华的古籍挖掘整理补完。既不会卖给洋人，更不会敝帚自珍，把书卖给端翁与卖给洋人，也没有太大区别，我可以丢官，也不会丢书。”
赵冠侯问道：“既然如此，那贞帅怎么又舍得用古书抵押贷款？以金国目前的财政，谁也无法保证，你半年之后就能归还贷款。用制军的办法，我觉得更好一些。”
“我知道，从公事上从私人上，都是安圃的办法好。可是冠帅你想一想，安圃为我办了贷款之后，又拿什么还给银行？自高丽战败以来，我国财源已经濒临枯竭，即使两江饷源之地，也已经征无可征，派无可派，剩下的就是苛捐杂税。如我所料不差，安圃为了我筹措