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可以肯定的是，如果归附刘表，必然能得重用。
毕竟诸葛亮和蔡氏女的亲事，已成定局。而荆襄如今被蔡家掌控，且不说蔡夫人这一层关系，单就说水军都督蔡瑁，也是手握兵权，有着极为巨大的影响力。
此外，蔡家和荆州世族盘根错节，关系极其亲密。
有这些人，诸葛亮又岂能受委屈？
偏偏，诸葛亮并不看好刘表……
前面有一座酒楼，诸葛亮迈步走进，在伙计的领引下，登上二楼。
与楼下喧闹嘈杂的环境不同，二层显得极为幽静。诸葛亮在临窗的桌子坐下，点了些酒菜，自斟自饮。
“孔明何故在此独饮？”
诸葛亮抬头看去，却见一个三旬男子，笑呵呵的看着他。
“啊，是大兄啊！”
来人，名叫庞山民，是庞德公的侄子。
诸葛亮连忙起身让座，请庞山民坐下同饮。
庞山民笑着摆手道：“家叔唤我前去，我此来只是为买些家叔喜爱的琼浆罢了。
对了，听说你婚事已经定下，不知定在何时？”
诸葛亮道：“婚期已定下，仲秋行大礼。”
“恩，成家了，终归是一桩好事，从此可以定下心来……孔明，我还要恭喜你才是。”
“到时候，必请大兄赴宴。”
“呃……中秋的话，我怕是不能返回。”
“大兄要出门？”
庞山民点点头，笑道：“士元来信，说他被拜为护羌校尉，故而我要把他的家眷送过去。”
诸葛亮闻听一怔，“护羌校尉？士元怎会做到如此官位？”
庞山民搔搔头，“据说是北中郎将曹朋举荐，故而士元才得此官位。看他信中的意思，似乎是想要在河西立足。故而让我把他妻子送过去，也免得心中牵挂。”
“如此，却要恭喜士元……那孟建和石韬他们？”
“士元倒是没说，只说了他的事情。
庞林此前来信，说他在许都，不日将前往河西。想必孟建会和他一同过去吧。”
诸葛亮的心里，顿生波澜。
护羌校尉！
想当年，庞统离开时还不如自己，而今却已做到了护羌校尉。
诸葛亮的心里，又怎能舒服？
他倒不是妒忌，但终究感觉不太舒服。
和庞山民又聊了几句之后，庞山民拎着酒告辞离去。
诸葛亮一个人独坐于窗旁喝着闷酒，越喝就越觉得难受。
“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三墓，累累正相似。
问是谁家墓，田疆古冶子。力能排南山，文能绝地纪。
一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋，国相齐晏子。”
诸葛亮本就算是齐人，对于春秋时的齐国国相晏子，素来崇敬。他自觉才华不逊色晏子，却苦于报国无门。而今，汉室衰颓，而曹操大肆采用寒士，令诸葛亮心中多有不喜。偏偏刘表又是个没大志的人，即便投奔了他，又能有什么用处？
自己这一身才学，该为何人效力？
他越想越觉得郁闷，歌声渐渐高亢起来……
不远处，一个白面长须的中年男子，身穿一件寻常的便装，正和一个英武的男子对酌。
听到歌声，那中年男子不由得抬起头来。
“仲业，那歌者何人？”
英武男子扭头看去，旋即笑道：“我当谁在放歌，原来是孔明。”
“可是那水镜山庄，有卧龙之称的诸葛孔明？”
“正是！”
中年男子闻听大喜，执着英武男子的手臂道：“不知仲业，可否代为引见？”
“这有何难？”
英武男子起身，和中年男子迈步走了过去。
“孔明，何故在此独酌？”
“啊，是文聘将军。”
诸葛亮一见那英武男子，赶忙站起来，拱手一揖。
文聘呵呵一笑，拉着中年男子在旁边坐下，“孔明，我来为你引介……此乃大汉皇叔，左将军，豫州牧刘备刘玄德。方才听你放歌，故而前来打搅，还望孔明勿怪。”
刘备？
诸葛亮疑惑的向那中年男子看去。
刘备面带笑容，“久闻卧龙之名，今日一见，乃备之幸！”
第381章北中郎将
檀柘个头不高，虽然髡发结辫，却是一身汉人壮硕。
从他的眼中，曹朋看到了一种强烈的欲望，即便檀柘竭力隐藏，但曹朋依然能感受到，他内心中那头蠢蠢欲动的野兽。这家伙，也不会是一个太安分的主儿！
“此次檀大人亲率兵马，为我解决麻烦，朋感激不尽。”
曹朋在军帐中，拱手向檀柘道谢。
大帐里，除了曹朋和檀柘之外，蔡琰母子三人也坐在位子上。阿眉拐和阿迪拐兄妹的脸色还有些苍白，眼中透着淡淡的恐惧之色。他们躲在蔡琰的怀中，不时的偷偷打量曹朋。而蔡琰则显得很冷静，坐在一旁，只是紧紧的抱着那一双兄妹。经历了太多的是是非非，蔡琰早已不是当年那个从卫家离开的懵懂少女。
她知道，曹朋要带她回中原，但却没想到，曹朋会用这样一种暴烈的手段。
洪都则立于檀柘身后，一副恭敬模样。
檀柘连忙上前，搀扶住了曹朋：“檀柘只是一个未开化的粗鲁之人，能得北中郎将看重，焉能不从？再说了北中郎将与洪都有救命之恩，洪都是我的兄弟，我自当尽心竭力。不过，左贤王刘豹势力很大，檀柘这次得罪了他，日后恐怕……”
曹朋笑道：“檀大人休要担心，刘豹一时半会儿间，恐怕也抽不出手来对付檀大人。”
“此话怎讲？”
“檀大人难道还不知道？”
“愿闻其详。”
曹朋道：“呼厨泉死了！”
五个字，令檀柘脸色顿时大变，而蔡琰更露出惊讶之色。
“檀大人莫要误会，呼厨泉之死非我所为，与我并没有关系。他是死在轲比能大人麾下大将沙末汗之手，我实不敢居功。呼厨泉一死，刘豹和去卑必然会为单于之位争个你死我活。所以，就目前而言，檀大人的黑水部，没有任何危险。”
檀柘心中不由得一动，“有这种事……”
轲比能竟然杀了呼厨泉？
着实令檀柘有些吃惊。不过，他也不是傻子，很快便弄明白了轲比能的真实想法。
汉室与匈奴结盟，势必会对轲比能造成巨大的威胁。
南匈奴凶蛮好战，有控弦之士近二十万。若得到汉室的支持，获得大量的辎重兵械，势必会对草原上的鲜卑人进行报复。当年檀石槐在的时候，可是对匈奴人打压的很严重。匈奴人现在得了势，而鲜卑也大不如从前，又岂能不来报复？
轲比能现在正忙于和燕游荔的争斗，断然不希望匈奴发展壮大。
所以，破坏南匈奴与汉人的结盟，是一个最佳的手段。而杀死了呼厨泉，匈奴必将陷入内斗。就如同曹朋所言的那样，至少在目前，他檀柘还算是安全……
眼角余光，在一旁的蔡琰身上扫过。
檀柘的目光中，透出几分贪婪。
蔡琰心里不由得一颤，下意识的缩了缩身子。
颠簸流离多年，他对檀柘的这种目光，再熟悉不过。双手紧紧的抱着阿迪拐和阿眉拐兄妹，心里暗自责怪曹朋：怎么这么快就把底牌交出？难道你不知道，胡人素来言而无信？
曹朋的目光陡然一寒。
越过檀柘，他看了一眼洪都。
就见洪都好似在不经意间，轻轻摇了摇头。
曹朋突然笑道：“刚才檀大人唤我北中郎将？”
“哦，莫非曹中郎还不知道吗？”
“知道什么？”
“你们汉家朝廷，已派人重修廉县，并拜公子为北中郎将，出镇河西地区。
此事已经传开了，据说你们汉家朝廷的官员，不日将抵达廉县……呵呵，说起来，北中郎将出镇廉县，日后我黑水鲜卑，少不得还要多多麻烦曹中郎呢。”
如果说，最初檀柘的态度有些卑谦。
那么听说刘豹已难以构成威胁后，态度旋即发生了变化。
曹朋和庞统相视一眼，从庞统的眼中，看出了他内心中那一丝不屑。
于是，轻轻点点头，示意庞统说话。
而庞统则冷笑道：“檀大人，虽说刘豹一时间抽不出手来，可依我看，黑水鲜卑的情况，也就变得更加危险。”
檀柘愕然，“这位先生是……”
“此我中原名士，荆州水镜山庄水镜先生司马徽的弟子，鹿门山庞季之子，庞统庞士元，号凤雏，有大才干。他如今为我书记，他既然这么说，必不是危言耸听。”
一直以来，胡人对汉人，即敌视，又尊重。
匈奴人的崛起，与汉人的扶持有不可分割的联系。
从战国时，因战乱而逃亡匈奴的汉人不计其数，其中不泛有大才能之人。特别是秦灭六国，六国贵胄或逃亡南方，或流离塞北，将汉家文化传播与匈奴人……
包括匈奴人那位最具声名的大单于冒顿，手下也有许多汉人谋臣。
这也使得匈奴人对汉人的文士，极为尊敬。檀柘虽对汉人不屑，同时又非常敬重汉人的名士。虽然他没有听说过司马徽和庞季的名字，但听上去，似乎非常厉害。
檀柘连忙道：“还请先生指教，我黑水鲜卑，如何更加危险？”
庞统冷笑道：“若单以左贤王之力，黑水鲜卑可能抵挡？”
“无法抵挡！”
檀柘倒是实话实说，没有任何隐瞒。
庞统说：“单只是一个左贤王，黑水鲜卑就抵挡不住。不过，刘豹若只是左贤王，想来败黑水鲜卑容易，灭黑水鲜卑却难。可如果刘豹为大单于，倾匈奴之力，黑水鲜卑只怕有灭顶之灾。而且，以我来看，左贤王继任大单于，最有可能。”
“啊？”
檀柘吓了一跳，半晌后期期艾艾道：“右贤王，似乎实力不弱啊。”
“右贤王实力虽然不弱，但却有一个先天的劣势。想当初呼厨泉为了平衡去卑和左贤王的力量，于是把左贤王刘豹置于申屠泽，而命右贤王去卑，镇守受降城……乍看，右贤王手中有精兵悍将，但呼厨泉一死，他想要进入朔方却极难。
而刘豹在申屠泽，可以轻而易举的渡过河水，占领沃野等地，并乘势攻取南单于庭。
他只需要把精兵置于河阴，就可以将右贤王的兵马阻于大河之北。刘豹呢，只要拿下南单于庭，便能轻而易举的获得呼厨泉在朔方以内的所有力量……去卑即便是得了弹汗山的部落，但却被阻于大河以北地区。东有乌丸，北有鲜卑，勉力生存或许容易，可要想问鼎大单于之位，我以为断无可能……”
庞统一番分析，令檀柘不由得冷汗淋漓。
他咬着嘴唇，半晌后抬起头，轻声道：“还请先生救我。”
曹朋，闭上了眼睛。
而庞统则笑而不语……
檀柘一咬牙，“曹中郎受命出镇河西，檀柘愿效犬马之劳。”
“当真？”
“绝不食言。”
曹朋目光灼灼，凝视檀柘。
那锐利的目光，直令檀柘心中慌乱不已。
半晌后，曹朋突然道：“其实要想对付刘豹，并不难，我有八个字，可令檀大人不但不会受刘豹之威胁，还能壮大黑水鲜卑的力量。”
檀柘也顾不得矜持，连忙问道：“敢问那八个字？”
“很简单，出兵漠北，联手相争。”
“出兵漠北？联手相争？”
这时候，庞统又一次开口：“刘豹此前，雄踞漠北，实力强横。
但如今呼厨泉一死，他势必会调兵马返回朔方，以争取单于之位，抵抗去卑的攻击。
如此一来，刘豹在漠北的力量势必大减……漠北兵力空虚，正是檀大人重回草原，建立大业的最佳时机。在这方面，曹公子可以给予檀大人最大程度的支持。
比如兵器，粮草……
檀大人当知道，曹公子甚得曹�