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“正是我喜欢的。”她说。“花招百出。”
他把饼干盘放到流理枱上，把空牛奶杯收进水槽。“如果你喜欢的是花招。”他说，转身拉她站起来。“你觉得这张桌子怎么样？”
他性感的表情使她的心跳开始加速。“很不错。”
“很高兴你喜欢。”他说，把她抱到桌子上。
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他们共度周末。她坚持回法官家做些收拾登录的工作，于是他跟去帮忙。由于屋子不是她的，她觉得无权邀请他留下来过夜，所以收拾了几件衣服和盥洗用具，开她的车和他一起回到他家。星期天过的和星期六差不多。她暂时抛开忧虑，顺其自然。除了逃跑以外，她还能怎么办？谨慎是她的天性，但逃跑不是。
星期一早晨，她开车回法官家继续工作。蓓若在十点左右打电话来。
“我和一个房地产经纪人谈过了。”蓓若说。“他今天会过去竖牌子，所以看到有人在前院时别惊讶。我在这里已经接到两个相识打电话来说，他们知道有人想在山溪镇买房子，所以房子卖掉可能没有问题。”
“我也是那么想的。”莎兰回答，心想，她可能不会在这里待上一整个月。
“我这个周末会搭飞机过去帮你收拾爸爸的衣服和私人物品。”蓓若哽咽了一下。“我并不期待，但非做不可。这件事仍然不像是真的，也许……也许收拾他的东西会有帮助。”
“要不要我去机场接你？”
“不用，我会租车，那样来去都不用麻烦你。你可以帮我在温斐饭店订房间吗？我想我没办法在那栋屋子过夜。”
“我很乐意。套房吗？”
“一个房间就可以，因为就我一个人去。莎兰，你知道遗嘱验证要花不少时间。我和蓝道及荣恩商量过这件事，我们都同意。如果你需要爸爸留给你的钱，我们可以现在就从我们的户头里拨给你，等一切搞定后再从遗产里拿回来。”
“哦，千万不要。”莎兰震惊地说。“我不需要那笔钱，我真的希望你们不要──”
“别争辩了。”蓓若坚定地说。“钱是爸爸留给你的，就这样。”
莎兰无话可说。“谢谢，但我现在真的不需要那笔钱。”
“好吧！如果你改变心意，只要跟我说一声就行。对了，我替你写了一封介绍信；我会带过去，到时记得提醒我给你。你真的很能干，我不知道我们没有你该怎么办。”
“为你们效劳是我的荣幸。”莎兰悲伤却真心地说。
那天的邮件里又有一封工作邀请信，她看完后把它和其他几封放在一起。这封没有要求她立刻上班，所以她可能接受。她在脑子里记下过两天打电话约定面谈时间。
令她惊讶的是，每天的邮件里都有新的工作邀请信。她甚至接到两通工作邀请电话，但她当场予以婉拒，因为她喜欢比较正式的方式。她的薪水不低，所以工作机会的大量出现还是令她感到意外。
“都是因为你上过电视。”寇子在星期四晚上听她谈起时说。他们在看电视，他坐在他的大躺椅里，她坐在他的腿上。“你也可以算是名人，所以有些人即使不是真的需要，还是会想雇用你。”
“我要的不是那种工作，只是当别人身分地位的象征。罗法官需要人帮他管理家务；他年纪大，一个人住，有些健康问题，不想为琐事烦心。”
“加上他需要你的保镳技能。”
莎兰沉默不语，因为她的技能没有发挥功用。法官需要她时，她不在常
“嘿，”寇子轻声说。“那不是你的错，你不可能阻止事情发生。你没有理由对那个家伙起疑心，因为法官认识他，邀请他进入。你会在他们谈话时留在书房里吗？”
“当然不会。”
“那么你怎么可能阻止？那个家伙说不定用了灭音器，你连枪声都不会听到。”
“至少我可以指认他──”她突然住口，恍然大悟。“他会把我一起杀掉。”
寇子搂紧她。“他必须杀人灭口，因为你知道他的名字，认得他的长相。幸好你去看了电影。”他低头亲吻她。
“你说毕太太什么时候会到？”他抬头问。
“明天晚上。”
“那表示你不会睡在这里？”
“没办法。”她惋惜地说。
“那么我们为什么还在浪费时间？”
许久后，当他们昏昏欲睡地躺在一起时，他说：“如果你不介意，让我调查一下这些寄工作邀请信给你的人。”
“为什么？”她吃了一惊，抬头问道。“你觉得有什么不对劲吗？”她想像不出有哪里会有问题。
“没什么，只是预防措施。迁就我一下吧！”
“好吧，如果你坚持。”
“我坚持。”他坚决地说。
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“我们经常宴客。”蓝美琳拿起骨瓷杯啜一口咖啡，手指上的大黄钻在阳光中闪闪发亮。“我们经常出远门，所以需要有人在我们不在时看家。”她突然咧嘴而笑，眼中闪出顽皮的光芒。“我常跟桑尼说我需要一个妻子。席小姐，你愿意嫁给我吗？”
莎兰忍不住笑了出来。蓝太太个子娇小，活力充沛，深褐色头发上染了几绺金发来遮掩渐增的白发，明亮的绿眸笑意盈盈，从事房地产工作，积极参与慈善活动，行程总是排得满满的。她的两个女儿都已成年，大的已经嫁人，小的在读大四。她的丈夫桑尼有两份靠广结人脉而蓬勃发展的事业，因此需要经常宴客。罗法官是祖传的富户；蓝氏夫妇则是炫耀财富的新贵，两年前建造的这栋内装豪华、外观俗气的西班牙式豪宅庄园就是最好的证明。
莎兰不介意充满暴发户派头的豪宅看来多么可笑，因为她的住处位在庄园里一栋独立的西班牙式小屋，与豪宅隔着一座大游泳池和一大片长春藤围篱。她喜欢蓝氏夫妇，尤其是美琳。更重要的是，美琳真的需要她。她觉得其他可能的雇主都只是想用她来突显他们的身分地位。看到电视访问后企图雇用她的那个人，甚至寄了第二封工作邀请信给她。那种人并不是真的需要她，雇主的心态是她考虑是否接受工作的重要因素。
蓝氏夫妇是她面谈的第四个工作机会，她心想可能也是最后一个。售屋进度比法官家人预期中快，登记出售才一个星期，房地产经纪人就遇到急于成交的买方。为了赶快空出屋子给新屋主，莎兰在蓓若的指示下找来额外的人力帮忙打包搬运。屋子现在几乎空了，尚未搬空的只剩下她的住处。
家具不是她的，碗盘和烹饪用具也不是。她必须搬走的只有她的私人财物：床单被褥、衣服、盥洗用具、书本、音响和雷射唱片。寇子跟她说过她不必急着找工作，她可以搬去跟他住以及慢慢找工作。但她觉得那样做并不妥当。尽管经常待在他家，她还是想多点独立。
在讨论过薪资、职责、福利和休假时间后，美琳露出啦啦队长般灿烂的笑容。“好了，你什么时候可以开始上班？”
莎兰当下作出决定。“两天。如果你不介意，我会在明天先把我的东西搬进小屋。”
签订简单的合约后，美琳交给她小屋和宅邸的钥匙、大门和保全系统的密码、宅邸的平面图。莎兰开车回家打电话告诉蓓若，她已清理打包完毕，除非有突发状况，否则她明天就会搬走。
“你会在哪里？”蓓若问。“我不想和你失去联络，莎兰。将近三年来，你都是我们家的一份子，我无法想像不知道你在何处或如何联络你。”
“我的新雇主是溪林路的蓝氏夫妇桑尼和美琳。”
“哦。”蓓若说。“新贵。”地点说明一切。
“非常新，而且引以为乐。”
“那么上帝保佑他们。你手边有他们的电话号码吗？”
“事实上，我会有专线电话，所以我给你那个号码。”她背出号码。“你还知道我的行动电话号码，对不对？”
“在我的通讯录里。明天我会打电话叫银行把你这个月的薪水转进你的帐户里。好好照顾自己，听到没有？”
“你也是。”
挂断电话后，莎兰环视自己住了将近三年的房间，片刻她甩掉恋旧的哀思，打电话告诉妈妈，她的新工作和新的电话住址。爸爸身体健康；珍妮又怀孕了；丹宁回到肯塔基州的基地。每个人都安然无恙。
她换上牛仔裤，开始把私人物品装箱。她一边打包，一边在心里规划着她在蓝家的工作。蓝氏豪宅至少是罗法官家的两倍大，所以光是家务就会使她忙得不可开交。
她的手机响了，吓了她一跳。她抓出放在手提包里的手机。“喂？”
“只是问问看你什么时候会到家。”寇子的声音低沉、轻松。
莎兰瞥向手表，做个鬼脸。快七点了。她太专心工作，把时间都给忘了。“对不起，我在打包我的东西，没有注意到时间。你已经到家了吗？”
“在途中。我今天也比较晚下班。要不要约在外面一起吃晚餐？”
她低头看看身上的衣服。“我全身脏兮兮，不想去外面吃。你可不可以在途中买点吃的带回家？”
“没问题。你还要多久？”
“现在就可以停止，反正已经打包得差不多了。”
“那么半小时后见。如果你比我早到，把箱子留在车子里，等我到家后再帮你搬。”
他挂断电话，莎兰朝手机做个鬼脸。“糟糕。”她咕哝。尽管他每次提到同居的事，她都不以为然，他这会儿还是以为她要搬去跟他祝
守旧也好，别扭也罢，反正她就是不愿意同居。在他家过夜是一回事；事实上，自从他们成为情侣以来，她几乎每天都在他家过夜。除非结了婚或至少订了婚，否则她绝不会考虑和一个男人同居。寇子要求她做过许多事，但结婚不在其中。在那之前──
在那之前？
她的思绪猛踩煞车。难道她在潜意识中打算和他结婚？难道她忘了和离婚不久的男人谈恋爱有多危险？难道她对他的爱已经深到开始梦想从此过着幸福快乐的生活？
天啊！她真的是那样。
只有她的乐观超过她的愚蠢。她闭上眼睛，对自己感到有点好笑又有点失望。她无法阻止希望在心中萌芽，只能走一步算一步了。
她把几个箱子装上休旅车，洗手、洗脸后锁上门，一如往常地检查屋子所有的门窗和设定好保全系统。明天尽完对法官家的责任后，她就要把全副心思都投注在蓝家夫妇身上。
她比寇子早到，用他给的备分钥匙开门进屋，然后跑进浴室淋裕她套上毛巾浴袍走出卧室时，正好听到后门打开。
“宝贝，我回家了！”他喊道，使她在进入厨房时咧嘴而笑。外卖餐点已经放在桌上，他正从冰箱里拿出冰红茶。“肚子也快饿扁了。”他补充。
“我今天又去面谈了。”她在他们坐下时说。“蓝氏夫妇桑尼和美琳，溪林路，西班牙式豪宅。”
“我知道那个地方。情况如何？”
“我接受了那份工作。”
他的叉子停在半空中，他的目光在端详她时，变得锐利起来。“条件和替罗法官工作时一样吗？住在他们家？”
“对，一栋独立的小屋。周末休假，有宴会要举行时不休，另外找一天补休。”
“什么时候开始上班？”
他摆出警察的脸孔和声音，冷静不掺杂私情。他一直以为她会搬来和他住，他不喜欢事与愿违。
“后天。”
“所以明天会是你在这里过的最后一夜。”
她的胃口迅速消失。“明天会是我每夜与你一起度过的最后一夜。是不是最后一夜由你决定。”
“也就是说？”
“也就是说我有工作要做，我不会迟到早退。但在我有空时，如果你要我，我会在这里。”
“哦，要。”他轻声说。“我要你。”
“但你气我接下这份工作。”
“不，我知道