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“你、你们这……”李山长无奈受了礼,觉得很过意不去,“这也太实诚了。”
第439章 忖度
李山长让小厮扶了夏三叔起来,就跟夏三叔说起话来,问他在家里做什么,有几个儿女之类的。夏三叔都一一的回答了。
夏家几兄弟李山长都已经见过了,心中觉得夏三叔最为质朴、憨厚,正是庄户人家的本色。他就点了点头,称赞了夏三叔几句。
夏老爷子就跟李山长说:“我家这老三比他兄弟们愚笨了些,不过好在为人志诚。我们老两口在家里,多亏他处处护持着。”意思是夏三叔很孝顺。
李山长不由得又对夏三叔高看了一眼。
随即大家又说起别的话题来。首先一个就是小黑鱼儿年后进书院读书的事。
“这孩子顽劣的很,也是被我们给惯坏了。到时候少不得有许多地方要麻烦山长大人。我们不在身边,您尽可以管教他,怎样都成。”夏老爷子就说。
李山长呵呵地笑,他告诉夏老爷子书院的童蒙班并不是他来教的。“是我一位族叔,学问比我可强了不知多少倍了。我这位族叔官学生是极严的,这一点你老人家尽管放心。……不过有什么事,尽管来找我。”
然后他就说到夏至:“十六早慧,小小年纪就能当家立事了。她说话做事,很多比她大的多的人都不如她。”
夏老爷子和夏老太太都点头:“……我们年级大了,很多事情想不到,照应不到,多亏了这个孙女。我们仰仗她,还多余我这几个儿子。”
李山长若有所思,随即就笑了笑,说这是夏老爷子和夏老太太的福气。
夏老爷子这话说的很是委婉,如果是粗心的人恐怕还听不出什么来。但李山长却不是寻常人。
孙女越过儿子的,这本来就少有。而且现在夏老爷子当着他的面说这句话,虽然是笼统地说几个儿子,但强调的却是夏秀才。
夏至在夏家,在夏老爷子和夏老太太老两口心目中的地位,以及她对夏家和老两口的贡献和重要性,都超过了夏家的长子,夏至的亲生父亲夏秀才。
夏老爷子的话,也只能说到这个程度,这就是点到即止。他看李山长应该是明白了他的意思,就又说起了夏秀才在书院的事。
“……一直独自在这府城里。如今孩子们都大了,他媳妇进城来照顾他。只是又给山长大人添了许多麻烦。我这心里头十分过意不去。”
“哪里有什么麻烦。”李山长笑了笑,就说夏秀才在书院教书非常尽责,学生们也很喜欢他。
这书院里的教书先生,最少都是个秀才。往上面去的还有举人,甚至致仕的进士都有。不过夏秀才教书是教的很不错的。
夏至相信这一点。有时候一个人自己的学问好,却并不代表他会是个好先生。夏至并不知道夏秀才的学问究竟怎样,但他教书的口碑确实不错。
夏老爷子听李山长说夏秀才好,心中也有几分欢喜。不过他还是谦虚地说:“……那是他的本分。不是山长大人的提携,他哪里会有今天。”
李山长就说并不是这样,是书院和他需要夏秀才。
“老人家这次进城,肯定是要多住几天的了?”李山长随即又问。
“十六说府城上元节的灯会好看,带着我们老两口还有一大家子来看灯的。我大闺女的儿子这两天成亲,吃过了喜酒,就要回去了。”夏老爷子笑着说。
“老人家难得来,应该多住些日子。”
夏至也跟着说让夏老爷子和夏老太太多住几天。“依着我的意思,我爷我奶以后干脆就住在府城里得了。正好看着我老叔念书。”
夏老爷子和夏老太太都笑。
“府城是好,我孙女照顾的也周到。不过人老了,故土难离,还是住了一辈子老房子最舒坦。还有乡下的地……”
大家伙说了一会话,李山长就叫了个小厮过来如此这般的吩咐了。他打发了小厮离开,然后就对夏老爷子说要请夏老爷子一众人往李府去吃饭。
“家里已经准备了。我听李夏说,你们这次来的人不少,务必都请过去做客。我夫人也想跟老爷子、老太太说说话。”
“正想要去拜见拜见山长夫人。”夏老太太就笑着说道,“不过这饭还是不打扰了。”
“老太太过于客套了。说什么打扰不打扰呢。这大过年的,大家伙热热闹闹的最好。”然后李山长又说正月里客人多,但只有今天见到夏家众人,让他感觉最为高兴。
“我还想跟老爷子多打听打听乡间的事儿。”
李山长执意要请客,夏老爷子虽然不想给人添麻烦,但真要拒绝就有些不恭敬,而且也不近人情。
“这样,又给山长大人添麻烦了。”
“老爷子还是这般客套。我很喜欢跟老爷子说话,老爷子不嫌我烦,就不要推拒了。”
李山长还有别的事情要处理,就让李夏招待夏家众人。因为时辰还早,所以从李山长这出来之后,夏三叔就先回宁华堂通知夏三婶等人一会到李府赴宴。而夏老爷子的意思,就想趁这个空档看看夏秀才的住处。
夏秀才的住处并不远,果然如他所说,是个很精洁的小院落。夏秀才现在住的是三间西厢房。
夏至跟在夏老爷子和夏老太太身后,就见这三间厢房内摆设虽不多,倒也洁净朴素。夏秀才一直就没什么家当,田氏这次带着二丫来也只带了随身的衣物,所以,除了书院提供的摆设,屋子里就显得空落落的。
夏老爷子在炕上坐了,心中略有些不是滋味。他早就猜到大儿子在府城的日子不会很好过,但亲眼看见了,还是有些冲击。
可这又能怪的了谁。
该给夏秀才的他都给了,甚至不该给的,他也给了不少。夏秀才又有自己的收入,过成这个样子,还是因为省吃俭用地把钱都填补给了靠山屯儿老田家。
这么想着,夏老爷子忍不住就瞄了田氏一眼。
“这跟宁华堂说比不了。”田氏正带着二丫端茶水上来,她哪里知道夏老爷子在想什么,就照着她自己的意思说道,“老爷子、老太太就将就将就吧。”
拿出来的茶叶也不是什么好茶叶。
田氏的想法,夏老爷子终归是心疼夏秀才的。看到夏秀才这里是这个情景,再跟宁华堂比较比较,或者是夏老爷子自己拿钱出来,或者是让夏至拿钱拿物出来,结果都是一样。
不过她并不知道,夏老爷子这半年多每天被夏老太太劝说着,丝毫没有让夏至贴补夏秀才两口子的心思。
夏至把一大家子的日子都给带起来了,还承诺会负责兄弟、甚至堂兄弟念书的事。这本该是夏秀才来做的。
可夏秀才都做过些什么?
让夏至贴补夏秀才?就算他最心疼这个大儿,他也不会这么做的。一方面他自己心里就会过不去。另一方面……
给了夏秀才和田氏银钱东西,谁知道会不会转手就被田氏孝敬给娘家了呢。
夏秀才过的苦,那就让他苦着吧,那是他咎由自取。反正夏秀才也没饿着,没冻着不是吗。夏至还经常往这送好吃好喝地给夏秀才改善伙食呢。
这么想着,夏老爷子也没接茶。他微微一哂,只跟夏秀才说:“当初分家我并没有亏了你。这些年你赚的钱也不算少了,你这屋子这个情形是啥缘故,你们两口子心里都明白。我懒得说你,你也不要再往前抓挠。往后你们的日子过成啥样,也都在你们自己。”
夏秀才连声说是。田氏的脸上就是一僵,她知道,夏老爷子这是在说她。
夏至到了夏秀才这里并不见外,她将三个房间都看了一遍,还仔细地看了看田氏的梳妆台。二丫就走到她身边,什么话都没说,但一双眼睛总是偷偷地瞄着夏至,仿佛是担心夏至会顺走什么东西似的。
夏至就见不得人这幅鬼鬼祟祟的样子。
“二丫姐,你到府城过的挺好啊?”夏至问二丫。
“还行。”二丫回答的有些僵硬。
夏至就回到众人说话的地方。二丫也跟了回来,然后就在田氏的身边站了。夏至微微皱眉,总觉得好像哪里有些不对劲儿。
在大兴庄的时候,大丫和二丫也很听田氏的话,站在田氏身边也是顺顺匆匆的样子。可是,二丫现在的姿态,似乎是有些过了。如果一定要拿什么来形容的话,那么此刻的二丫就像是田氏的一条狗。
虽然用狗来形容一个女孩子似乎不大客气,但夏至实在是找不到更恰当的形容了。
夏老爷子没在夏秀才这停留多久。他们还得回宁华堂去略收拾一下,然后好去李府。
“你一会是自己去,还有跟我们一起?”夏老爷子起身的时候就问夏秀才。
夏秀才看了田氏一眼。田氏就轻轻地摇了摇头。夏秀才会意,就跟夏老爷子说他还有事,一会他和田氏自己去李府。
“大爷不用担心。我这里安排好车给夏先生。”李夏就说。
众人就回了宁华堂。
夏三叔已经将夏三婶众人都找了回来。她们去东市逛的时间也并不长,但每个人都是兴高采烈的,腊月、陈杏儿、孙秀儿她们还拿自己的零用钱买了东西
孙秀儿跟夏至说府城这卖的东西又多又好,简直买不过来。
夏至暗笑,不管是什么年代,不管是什么年纪,只要是女孩子,就没有不喜欢购物的。
夏老爷子就让大家伙赶紧收拾,去李府不能迟到了。
“我们还用去吗?”孙秀儿和孙兰儿都问夏至。
“去啊。”夏至就说,“李山长说了,让咱们人都去。……正好去开开眼界。”
“十六,李山长那样的人家……我们去了,再给你丢脸。”孙秀儿又说。他们在庄户人家里头是过的好的,可跟这府城的李家是可就差了十万八千里了。
孙秀儿和孙兰儿就说不去了,她们就在宁华堂随便吃点儿,省的到了李家她们“村里村气的,让人笑话。”她们不怕人笑话,可却怕会因此影响夏至。
“咱们是村子里长大的,跟他们肯定有不少不一样的地方。咱们只要按着礼来,谁要笑话,那是她们的不对。”
孙兰儿也好,孙秀儿也好,还有陈家大哥,这几个少年少女其实家教都很不错。夏至觉得,只要这一点,那便是皇宫里头的御宴也能去的了。
被夏至这么劝说着,孙秀儿和孙兰儿就不再说不去的话了,夏三婶又带了腊月和陈杏儿过来,让夏老太太和夏至帮着好好饬饬。
“不用学府城里的样。咱刚到,要学也学不到家,还不如就是本色,干净利索就够了。”夏至就说。
夏老爷子听见了,就说夏至这话说的很有见识。
不过几个小姑娘还是好好地收拾了一番,她们都将自己最好的衣裳穿上了,首饰也是捡最好的。因为夏至就没戴多少金银首饰,大家都学她的样。
结果到了李府的时候,她们这番打扮反倒是入了田夫人的眼。小伙子们都干净利落,小姑娘们朴素大方。
田夫人就留了夏老太太、夏至、田氏、夏三婶和一众小姑娘们坐在一处说话。问过了大家伙的身份,田氏就多看了夏至一眼。
将婶子的侄女、侄子和侄子的未婚妻带来还罢了,夏至竟然还带了邻家的姐姐来逛府城,并带到了她这里。
夏至这小姑娘行事,倒是总有自己的章程,颇有不同凡响之处。
田夫人说有见识的人,她跟众人说了一会