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天井里，夏至和夏大姑谈论着西市街上的铺面，正巧就说到了桂香斋。桂香斋也在西市街上，不过离夏大姑家有些远。
“是城里的老字号了，比你姑父这家铺子年头还多。人家的点心做的真是好，逢年过节走亲戚订上两盒就很体面。……离他家不远，前些日子还开了一家桂芳斋。”
“也是点心铺子？那不是要跟他家抢生意？”夏至心中一动。
第99章 恶性竞争
桂芳斋和桂香斋只一字之差，又相隔不远，再卖的都是点心，这分明就是抢生意，而且还是恶意的竞争。
夏大姑就点了点头：“也是卖点心的。桂香斋的生意还真被抢走了不少。”说起来，这还是最近一阶段西市街上最大最引人注目的一件事。
夏至就想起田来宝曾经跟她说过，他爹娘这阵子非常忙，为的就是点心铺子里的事。因为这个，他才会到大兴庄姥家住了这么长时间。后来他爹娘接他回府城，夏至还以为事情已经解决了。但听夏大姑的意思，却并非如此。
看来，田来宝被接回府城，主要还是因为五月。
这可真是！小黑鱼儿还想要去找田来宝玩呢。如果让田家的人知道他们就是夏家的人，不知道人家会怎么想。
夏至心里正琢磨着，夏大姑已经兀自说了下去：“不过桂香斋老字号，也不是那么容易就被挤下去的。我听说，他们正在开发新的点心，要把桂香斋给比下去。……再者说了，田家也不单靠桂香斋。人家还有别的铺子，还有田庄。”
夏大姑说着话，抬起头来看夏至一眼。“我听你奶说，他家田来宝跟你还有小龙都玩的挺好？”
她没有提五月的事，但夏至相信，夏老太太应该都告诉她了。“还行。来宝和我老叔挺合得来的。我老叔还说来府城要去找他玩。大姑，看我长生哥哪天有空，带我老叔去找他一趟吧。不然以后他知道我们来了没去看他，就该说我们不够朋友了。”
“行。”夏大姑就笑着点头。五月的事情她听夏老太太说了，她还知道夏至跟田来宝玩的挺好。可夏至只说让长生带小龙去找田来宝，自己却不肯去，显然是因为五月的事避嫌。夏至这小姑娘聪明伶俐，知道进退，怪不得娘家二老和小兄弟这么喜欢她。
夏至突然想起另外一件事，她有些奇怪地问夏大姑：“来宝家也是田家的人吧，桂香斋在府城这么多年，总有些根基。怎么随便有人竟敢这么跟他们抢生意？”
“那可不是随便什么人。”夏大姑告诉夏至，据她所知开桂芳斋的那一家背后也是姓田的，而且还不是田来宝家那样的旁支，而是田家家谱上有名有姓的人物。“早些年捐了个监，大家都叫他田监生。开这家桂芳斋的，就是他的小舅子。不过本钱应该还是他的。”
“田监生？”夏至略微一愣，觉得她似乎在哪里听到过这么一个人物。
“怎么，你听说过？”夏大姑就问。
夏至想了想：“我不知道是不是同一个人。”她就跟夏大姑说了娟子的事，娟子的那个小姑子就是给府城一个田监生做了二房奶奶。
“哦……”夏大姑的脸上露出恍然的表情来，“还真是一个人。这件事，我也知道。”夏大姑笑了一阵才告诉夏至，他们所说的田监生应该就是同一个人。田监生虽然不是田家的嫡枝，但也家资颇丰。不过，风评就不怎么样了。
田监生好色，但娶的太太却是泼悍不能容人的。偏偏他们成亲这么多年还没有子嗣，为了这个，田监生不知道跟监生太太打了多少饥荒。据说他在家里面几乎偷遍了所有的丫头和家人媳妇，外面也养了几个，但却还是一儿半女都没捞到。
其实，这些女人中也有怀过身孕的，但都被神通广大又心狠手辣的监生太太给打掉了。
如今田监生已经年过五十。监生太太的也有些心虚起来。
这些话，夏大姑捡着能说的都跟夏至说了。然后她又告诉夏至，罗娟的小姑子并不是田监生的什么二房奶奶，甚至连妾室都不是。
“张家那个姑娘，是给田监生做了外室。”
罗娟的男人张财家也是开杂货铺的，但比郭姑父家的铺子却小了不少，也不在西市街上。张财的妹子张巧儿之所以给田监生做了外室，据说还是张财和罗娟给牵的现。
“就是把妹子给卖了。不过张巧儿那姑娘也是个轻浮的，这件事她估计挺愿意。”
张巧儿才十六岁，嫩生生的一朵鲜花。她跟了田监生之后，田监生就将她安置在一所宅院里头，离着张家的杂货铺还不远。那宅院里头的一应家具摆设，家人仆佣，以及一切的吃穿用度自然都是田监生供给的。除此之外，田监生开始还给了张财一笔钱。
张巧儿并不是田监生置办的第一个外室，应该也不是最后一个。但是谁都没想到的是，张巧儿怀孕了。田监生自然喜出望外，更让他大喜过望的是，请的郎中和稳婆都说张巧儿肚子里的必定是个男胎。
那可是田监生盼了一辈子的儿子啊！
如果张巧儿真的给田监生生下一个儿子来，她将来还真能成为田监生家的二房奶奶。
“听说监生太太也吐了口，说如果张家这闺女能生下儿子来，就同意把她接回家里去。”夏大姑轻轻地叹了一口气。
可是之前这些日子，田监生还是只能暂时委屈张巧儿，让她没名没分地住在外头。因为觉得对张巧儿有亏欠，田监生待她和她兄弟张财就非常的大方。
“桂芳斋就是张财开的。”
因为妹妹张巧儿怀了男胎，张财就觉得田监生给了那些财物远远的不够。他不仅要钱，还要能传给子孙后代的事业。所以，他就把原先的杂货铺子给封了，跟田监生说要开一家大铺子。
桂芳斋，就是张财和罗娟的主意，他们要赚钱，所以就取了个巧。当然了，铺面和本钱都是田监生的。田监生不会不知道桂香斋是谁家的，但是比起自己未来儿子的舅舅，他也就不将一个出了五服的本家放在眼睛里了。
听完夏大姑这番讲述，夏至算是完全清楚了整件事情的原委。不过她还有一点点疑问，虽然不那么重要，她还是跟夏大姑说了。
“我二婶倒是没说什么怀了身孕的事。”
“这件事也是才露出来没几天。”夏大姑了然。因为监生太太妒悍，监生和张巧儿都害怕怀孕的消息被她知道，再着了她的毒手，所以消息一直都是瞒着的。
可惜并没有瞒多久，尤其是桂香斋开业之后，有心人探听之下，就将这件事捅到了监生太太跟前，然后街坊邻居们也都知道了。
“现在看着是兴兴头头的，还不知道以后是怎么个结局。”夏大姑又叹了一口气，显然比起桂香斋和桂芳斋的竞争，她更关心的是田监生后宅的八卦，尤其是在知道张巧儿还和自家有了拐着弯儿的关系之后。“什么妾啊姨娘啊，外头看着穿金戴银，实际的日子哪里那么好过。这就是各人的想法不一样了。要我说，宁做穷人妻，不做富人妾。”
这句话，好像相反的说法更为流行。
姑侄两人越说越稠密，几乎就忘了时辰，当看到玉环从上房屋中出来的时候，夏大姑才意识到时辰不早了。
“玉环别走了，晌午就在这吃吧。”夏大姑亲切地挽留郭玉环。
郭玉环迟疑了一下，还是笑着拒绝了。“婶子，改天吧。我今天出来半天了，我娘还说让我早点儿回去有事来着。”
她这么说，夏大姑就不再留她。“你娘要是有事，我就不留你了。”
郭玉环并没立刻就走，她还笑着跟夏至说话：“四姐，我和珍珠等了你半天。四姐，你还得在这住些天吧。啥时候有空，上我家玩去啊。”
“玉环啊，你有空的话就过来，帮我陪陪你四姐。要是想出去逛逛也行，你们有伴儿我就放心多了。”夏大姑就说。
郭玉环痛快地答应了，这才往外走。她刚走到影壁附近，一条大青狗突然从旁边窜了出来。郭玉环吓了一跳，哎呀妈呀叫来了一声，脚下踉跄，就摔在了地上。
大青龇着牙走到郭玉环跟前，朝郭玉环的身上呼噜。郭玉环的一颗心几乎要从腔子里跳出来，手脚却是一片冰凉，身子也僵硬了，想要往后躲，却偏偏半步也挪不动。
夏至见此情景，本来要一跃而起去拉开大青。但是一眼瞧见大青脖子上的绳子和项圈都不见了，她的动作就顿了一顿。就算是她不上前，只要开口叫了一声，也能将大青叫过来。但是最终，她也没叫出声。
在外人看来，夏至也是被吓呆了。
夏大姑心里知道，大青轻易不会伤人。可是大青凶悍的样子，还有玉环被吓瘫的样子，还是把她给吓了一跳。她赶忙站起身来，快步往玉环身边走。
“这是怎么啦？刘强，快来看着狗。”夏大姑就喊。小厮刘强早就跟长生出去了，而且她当然也不会将大青认作是别的狗。大青可不会听刘强的话。
夏至听夏大姑这么喊，她也站起身走过来。
小黑鱼儿从影壁后面走出来呵斥大青。大青一开始还不听话，最后小黑鱼儿上前强把大青给推开了。
夏大姑就很担心小黑鱼儿的样子：“小龙啊，快去叫刘强来。看他再把你给咬了。”
第100章 第一桶金
小黑鱼儿一将大青推开，夏大姑忙上前去扶郭玉环。郭玉环方才身子是僵硬的，现在却是软软的，胳膊腿都使不上力气。她比夏至略矮一些，却比夏至胖了许多。夏大姑很吃力地将她扶了起来，一面安慰，一面帮她拍打身上的尘土。
院子里打扫的很干净，玉环的衣裳没有脏，她主要是吓坏了。在夏大姑的怀里，她都不会哭了。
夏至就要上前帮忙，然后就发觉衣襟别人扯住了。她低下头，就看见小黑鱼儿抿着嘴，冲她摇了摇头。小黑鱼儿不让她帮忙。夏至想了想，就站在夏大姑身边，没有伸手。
夏大姑只说是小厮刘强没有看好狗，她还告诉玉环，这狗并不咬人，应该是看着她想和她亲近。被夏大姑这么安慰了一会，郭玉环就缓过来一些，自己能站能走了。她咬着嘴唇想要说些什么，却一眼瞥见大青还站在不远处冲她龇着牙，红红的大舌头耷拉在嘴边。
郭玉环魂飞魄散，她看出来夏大姑也不大看得住大青，因此含糊地说了两句话之后，就落荒而逃了。
夏大姑就去送郭玉环。平时她并不需要这么做，但今天郭玉环被大青给吓到了。
夏至并没跟出去，她转回头来想要小黑鱼儿说话，眼角的余光就看到了珍珠。珍珠趴在门边正往外张望。她的目光与夏至的目光略一接触，就赶忙将头缩了回去。
夏至收回目光，看着小黑鱼儿。
小黑鱼儿就哼了一声。
夏至就将小黑鱼儿拉到一边，左右看看没人，她才压低声音问：“老叔，为啥啊？”
“她不是好人。”小黑鱼儿气鼓鼓地说。
“你咋知道的？”
“她跟珍珠说你坏话。很多坏话，很坏很坏的话。她不是好人。十六，你以后不要理她。”至于玉环都说了夏至什么坏话，小黑鱼儿就抿了嘴不肯说了。
他其实听到的也不多，只是偶然从西屋窗下经过听到了那一两句。然而只那一两句也足够了，他根本就听不下去，因为是在夏大姑家，他还知道郭珍珠是郭姑父的亲戚，这才强忍�