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“怎么哪儿都有你?”齐朗没好气地回了一句。
碧月哼了一声,没再吭声。
九罗之事,已经暂告一个段落,接下来,是要解决了慕容家的漏网之鱼,慕容尘。
慕容尘此人,于他们妨碍不是很大,除与不除横竖也不是什么要紧之事,此趟到西山大营来的目的,主要是探探司徒婉柔究竟还有多少隐藏在暗处的势力,解决慕容尘,可以说是顺便,却也是苏末铁了心要做的事。
于别人而言或许没有什么,毕竟慕容尘虽说是慕容家新一代最杰出的嫡子,但苍昊或者谢长亭其实并没有把这个人看在眼里。但苏末却不同,她从来不是一个会把后患留住的人,不管慕容尘本事如何,作为慕容家的后代,现今又是一个叛逃的逆贼,该死的人,迟早都是要死的,何必留待日后惹来无穷尽的麻烦?
“西山大营与西域的仓山相隔得远么?”
谢长亭道:“不是太远,但中间隔了一座绵延不绝的广阔山脉,和一座一眼望不到边的湖泊,只这一山一湖之隔,就隔断了西域与九罗的战争,这些年才能一直保持和平相处。”
苏末皱眉,“无法通过?”
“军队无法通过。”谢长亭淡淡道,“山脉陡峭难行,并常有猛兽出入,身手灵活之人尚可一试,寻常人走不过此山,至于山下的湖泊,南北宽约三百里,东西长有多少,至今无人知晓,水深数十丈,没有路,没有桥,若失足从山上摔下,尸骨无存。”
也就是说,这里已经是这片大陆的边缘极地了?
苏末了然点头,“选在此处招兵买马,可谓安全无虞,既无需顾忌着女皇,也不用担心敌国随时发动偷袭。”
说话间,四匹轻骑已经悠悠行完了这段十三里的狭坡,来到了山脚下。
眼前这座看起来却是很普通的一座山,山势不陡峭,也不险峻,并且有两条可供行人顺利通过的山路,虽是上坡,四匹轻骑走得倒也从容无阻。
☆、244。第244章 招摇进城
眼前这座看起来却是很普通的一座山,山势不陡峭,也不险峻,并且有两条可供行人顺利通过的山路,虽是上坡,四匹轻骑走得倒也从容无阻。
一行四人,策马行至山顶,勒马止步,静静寻目俯视前方,山下只是军营后方的一小支人马,再往前数里地才是军机重营。
站在山顶,就着地势的优势,倒是可以把前方绵延不绝的山脉与仿若无边无际的广阔湖泊尽收眼底。而这处军营,正处在两座山脉之间,帐篷、毡房无数,鸡鸭、牛羊、马匹居然应有尽有,并且似乎还用上好的木头建有独立的主屋——那里应该是主将的住处,只是不知道,是不是慕容尘住在里面。
整座军营占地大约百亩,从上往下看,乌压压一片墨色盔甲佩剑的士兵,看起来倒还颇有几分森寒凛然的军队气势。
“这里大约有多少人?”苏末淡问。
谢长亭道:“看这架势,不会低于二十万。”
“司徒婉柔与夜静海负责那些阴暗见不得光的东西,慕容尘则在这里专职练兵,长亭,你觉得他们想先对付哪一国?”
谢长亭表情平和,嗓音淡然不惊,“不管先对付哪一国,都注定他们的如意算盘终要落空。”
“嗯?”苏末清冷勾唇,须臾,淡然点头,“的确。”
“天色已经不早了,我们还是先进城找个地方住下来吧。”对于天下大势,齐朗并不感几分兴趣,横竖这江山也不是少主的,他此时只惦记着自己的胃,已经饿得饥肠咕噜了。
山下是军营,据此十多里之外才是边城问州,问州城地势偏僻,因山脉湖泊的阻隔,此地非交通要道,经商行人也较少,因而经济并不是很繁荣。
四人策马,暂时不欲惊动下面的军队,遂改变了方向从北侧下山,沿着平坦小道,一路飞奔,只大约一炷香的时间,就入了城。
道路两旁林立着看起来有些年代的店铺、酒楼、茶肆,所有建筑都已老旧,铺子、茶肆里的客人也三三两两,生意看起来很是萧索。
这座城平日里似乎很少有外人来,苏末与谢长亭一行四人一进入城门,便惹来许多好奇的目光,尤其这几人个个容颜不俗,气质清贵,衣着也皆是上好的料子,一眼看去就知皆非凡人,众人看他们的目光不由多了几分惊艳与羡慕,还有一些惊惧——因为不知道这些人从何处来,到此偏僻之地意欲为何。
对众人的目光不欲理会,四人只策马缓步前进,再往里走,愈发发现这里古朴得很,几乎没有几户富贵之家的大宅院,除了一些小商铺,就只是一些平民化的居所,但家家户户屋子虽不是很大,院子却都不小,并且各家各户的院子里无一不是种植了满满的果树,或者僻出园子种上了各式各样的青瓜蔬菜。
“这里的男人,不会都被拉去军营里当兵了吧?”
一路走来,触目所及的不是老人,就是妇女小孩,青壮年男子委实少得可怜。
谢长亭淡淡点头,“应该没错。”
一阵肉香味钻进鼻尖,齐朗抬头,视线落在左前方一处卖包子的摊铺上,转头看了一眼苏末,“少主饿吗?我去买几个包子。”
“包子?”碧月嘴角一抽,“你能别这么没出息么?”
“民以食为天。本公子饿了,自然是要吃东西,这就叫没出息?”齐朗冷冷瞪了他一眼,“你有出息,有本事一个月别吃饭。”
碧月一噎,撇撇嘴,“不可理喻。”
“本公子无需你来理喻。”齐朗呛声回了一句,不想再搭理他,直接朝苏末道:“我给少主买两个,少主要吃什么馅的?”
苏末淡淡一笑,“随便。”
齐朗骑马超前几步,在包子摊前面停住,先问了老板都有什么馅的,然后开口要了七八个,分开装了。
几人继续策马往前走了两条街,转个弯又行了一段,才在一家并不十分气派的客栈门口下了马,待小厮牵了马下去安置,才进了里面要了几间上房。
这里常年经济萧条,外来之客少之又少,客栈一年四季生意都不是很好,所以几间上房不是难事,而且这四人一看即知身份是贵中之极贵,客栈老板亲自招待,服务态度热情到不行,只吩咐人把最上好的四间房收拾妥当了,给贵客居住。
“我们这么招摇地进城,消息应该很快会传到慕容尘的耳朵里吧?”
摒退了殷勤伺候的小二,碧月倒了杯茶递给苏末,又给自己倒了一杯,举起茶盏咕噜咕噜几口,一盏茶已见底——
赶了一天路,着实口渴得紧。
齐朗嘴角抽了抽。
这人,没看到还有两个大活人站在一旁呢,顺便给他们倒杯茶会死啊?
谢长亭却似乎无甚感觉,迳自斟了茶,却没有马上送到嘴边,反而漫不经心地握着杯盏,眉宇间似在思索。
“长亭,在想什么?”苏末挑眉淡问。
谢长亭没有抬头,依旧微微敛着眸子,须臾,缓缓开口,“属下在想,等解决了慕容尘,大概得回苍月了。”
“……”苏末无意识地啜了口茶,神情幽远,星眸深处掠过一抹深沉的思念神采,使得她整个人似乎瞬间变得柔和而温暖,眉宇间更多了一种说不清道不明的色泽——
齐朗怔了一下,这一次,他确定自己没看错,少主眉宇间一惯的清冷与疏离已消失不见,映入眼帘的不就是二十一世纪坠入爱河的那些小女人脸上才会时不时情不自禁地浮现出的柔情蜜意么?
这样的情绪居然出现在他家一向冷酷无情的伟大少主脸上,齐朗真心觉得,有些吃不消。
真不敢相信,少主居然真的栽了——栽在了一个古代男人的手里!
他脸上的表情落入碧月眼底,凤衣楼楼主在心里轻哼一声——等你见过我家主子绝世无双的风华之后,你就知道,末主子为什么会栽了。
苏末很确定,此时此刻,自己心里在无法抑制地思念着苍昊,几乎克制不住满腔想念泛滥成灾,她从来不会刻意在其他人面前掩饰对苍昊的感情,所以即便知道此刻自己已情绪外露,她也并没觉得什么不妥。
敛了敛心神,苏末淡淡一笑:“走吧,出去外面,叫点东西先填填肚子。”
☆、245。第245章 显而易见
这里的客栈大概从早到晚都没几个客人,冷冷清清,老板一家三口估计也是闲的的发慌,难得遇到贵客上门,全围过来伺候苏末一行四人了,态度可谓殷勤备至。
送上了店里招牌的几个小菜,和一壶酒水,老板无比客气而热情地道:“几位客官慢用,有什么需要的再吩咐小人。”
“老板。”碧月扬起一抹温良无害的笑容,分外和善地看着他道:“这座城的百姓,生活似乎比其他地方相对清苦一些?”
“这位客官好眼力。”中年男子脸上露出敬佩的神采,搞得碧月和齐朗同时嘴角一抽——
什么好眼力?这座城里的境况眼睛没瞎的人都可以看得出来,拍马屁也不需要拍得如此没有水准吧?
老板的两个女儿跟着父亲后面上完菜,便安静地站在一旁,客栈老板接着便道:“问州城地处偏僻,没有四通八达的要道,几乎没有商人会往这里跑,所以经济有些落后。不过啊,清苦是清苦了一些,却因为没有战争,百姓们过得倒也还算安稳。公子们来的时候可有注意到各家各户院子种的一些水果蔬菜,待丰收时候采摘下来拿去邻城卖了,买些谷米,够一年的温饱,便也算是自给自足了,很自在。”
碧月状似不经意地打量着客栈内外:“可是城内的男丁似乎看起来不多?”
说到这个,客栈老板眯眯笑道道:“女人们在家洗衣做饭照顾孩子,男人们则去了城外的军营,公子们可能不知道,城外西山有一支军队驻扎在那里,他们不上战场,只是例行训练,自愿加入的青壮年男子每半个月还可分到几斤猪肉,若在军营里表现得好了,还有银子可拿。”
猪肉……想起方才在山上看到的猪牛羊,齐朗嘴角一抽,军营快成屠宰场了。
“还有这等好事?”碧月咦了一声,“不知这是哪一国的军队?”
老板道:“这小人就不知道了,那些军官们不让打听。”
看情况,这老板似乎也不可能知道得再多了,碧月刚要让老板一家先去歇着,不料苏末突然开口:“这问州城本有多少人口?”
“这……”老板皱眉思索了一下,“问州虽不繁华,但人口比较密集,全城应该有超过三十万人。”
“如此,按常规来讲,青壮年男子也该有数万吧?”
老板略微思索了一下,便点头道:“是的。”
苏末转头,看着客栈老板的两个女儿,一个十八岁左右,一个才十四五,二人长得倒是不差,眉清目秀,自由一股子小家碧玉的伶俐之气,不由笑道:“小姑娘们,还没许配人家吧?”
苏末出门,多数情况下都是做男子打扮,今日亦然,方才没说话时,神情稍显清冷,眉宇间不容侵犯的清贵之气让没见过几番世面的两女心中凛然惊惧,虽站在这里伺候,却是大气不敢喘。此时见她说话时笑意盈盈,眉目如画,绝世无双,不由心中小鹿乱撞,脸颊绯红。
半晌,稍大些的女子才呐呐开口:“小女已许配了夫家,妹子还没……”
客栈老板虽憨厚,却也是会看脸色的