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柔和的笑容之后，月萧轻轻叹了口气：“主子在外面，你……自己心里有个数。”
谢长亭穿衣的手微顿，随即挥退了两名属下，没说什么，只穿着白色的中衣便走出了门去。
庭院里，苍昊坐在巨大红木雕椅上，背靠着似是在闭目养神，南风南云尽责守护在身后左右两侧，不远处青衍静静跪立，苍昊既没说处置，也没有叫起，于是，他便只是这样静静地跪着。
比之一般的属下和暗卫，青衍虽跟随谢长亭的时间不长，却无疑更亲近一些，所以，当家的受伤，他首当其冲，责无旁贷。
谢长亭走近两步，一声未吭，在苍昊左前侧三步远的地方屈膝跪了下来，静静地垂眼望着地面，很恭顺的姿势。
人数不多，倒也不少，院子却静得落针可闻，并没有让他等太久，苍昊睁眼，淡淡看了他一眼，语气是漫不经心的慵懒，带着淡淡的嘲弄，“一年多不见，谢老板忍痛的功力和不怕死的精神，是愈发精进了。”
谢长亭静了一下，低头道，“属下知罪。”
苍昊扬唇淡笑，淡漠无情，“本王估摸着，你大概也不需要解释什么，既然如此，按以前的规矩办吧。南风，南云。”
听到苍昊点名，两名贴身侍卫单膝跪下，心底狠狠一颤，他们固然足够沉稳，却毕竟没有谢长亭波澜不惊的定力。
“他既然不怕疼，不惧死，便先给他松松筋骨吧，在断了他全身骨头之前，本王不想听到任何人说话的声音。”
守在院子里的暗卫早已被挥手遣退，即使是最严厉的惩罚，也不会让谢长亭在属下面前失了尊严，唯一留在此处的青衍，脸色瞬间如雪一般惨白。
“是。”知道苍昊此话出口，便没有任何转寰的余地，并且也绝对不允许听到谁的求情，两人同时恭应了一声，起身去院子一角取来了如婴儿手臂般粗细的刑杖。
他们还清晰记得，三年前的这个时候，也是在这处院子，谢长亭被打到吐血昏迷，全身没一处完好的肌肤，在床上躺了半个月才勉强能下地走动。
而这一次，情况显然更严重。
外人眼里稳如泰山，处事不惊的谢老板，不知为何每次能成功惹怒苍昊，次次换来遍体磷伤的重责。
这里的一草一木都不是普通之物，刑杖也不例外，名贵的紫檀木，足够坚硬沉重，打在人身上滋味绝对不会好受，可谢长亭只是看了一眼，表情一成不变，甚至身体还稍稍前倾了一点好方便两人动手。
“萧。”苍昊重新阖上眼，淡淡唤了一身，月萧走上前，站在他身后，双手熟练的搭上他两侧太阳穴至额角，轻轻揉按，当南云说了声“得罪了”之后，一记重杖破风扬起，毫不留情砸到谢长亭脊背上时，月萧手指几不可察地颤了一下。
谢长亭的承受能力显然不错，一杖下去，只是稍稍握紧了拳，脸色倒没见什么变化，当然，这一下只是小小的开胃菜而已，接下来的时间里，南云南风手中的刑杖如疾风骤雨般倾泻而下，每一次都是高高抬起，重重砸下，南风南云是苍昊的贴身侍卫，执行苍昊的命令从来不敢敷衍，只片刻的时间，谢长亭的整个后背便已伤痕累累，薄薄的一件白色中衣血迹斑斑，触目惊心。
十五，十六，十七……谢长亭脊背挺直，脸色渐渐发白，饱满的额头冷汗微沁，儒雅平和的表情却不见丝毫变化。而青衍，耳里听着一下下沉闷的声响，脸色早已青白，不敢求，却不由自主地将哀求的目光投向立于苍昊身后的月萧，月萧看着他，轻轻摇了摇头。
苍昊的脾气，月萧并不陌生，这种情况下，他不敢想象求情或求饶再加上违背命令会带来什么样的后果，毕竟，苍昊刚已说过，不想听到任何人说话的声音。
叫人急促颤栗的空气中，只闻藤杖一下下击触脊背的声响，青衍骇得脸色惨白，比正在受刑的谢长亭毫不逊色。
曾经也是天之骄子，曾经也是一家之主，曾经对犯了错的属下也是毫不留情的责罚，可是比起此时此刻，青家那些堪称严苛的家法规矩几乎和小孩子办家家一般不值一提，无需疾严厉色，亦没有冷声威慑，淡淡挑眉抬眼，云淡风清，却叫所有人噤声屏息。
青衍真正体会到了，什么叫做无力的绝望。
二十三，二十四……第三十杖落下的时候，谢长亭摇晃了一下，双手撑地才堪堪稳住身子，惨白的面容汗水涔涔，大颗大颗滴落在地面，即使没有亲身感受，月萧也清楚南风南云的力道。之前在月城，他们被苏末罚的三十杖绝对不轻，但如果跟此时比起来，便根本微不足道。
三十，三十一，三十二……心急如焚，月萧却什么也做不了，只能一边服侍苍昊，一边在心中默默数着数，数到了五十五的时候，谢长亭身子已经无法控制地剧烈颤抖，额下的地面整片被冷汗浸湿，青衍的脸色因惊惧而惨白，乞求的目光无数次移到苍昊身上，心里同样无数次在祈祷，渴望着苍昊能大发慈悲，开开尊口饶过谢长亭，可他的祈祷显然无人听到，一下下如砸在心尖上的沉闷声响还在继续。
七十三，七十四……默数到八十的时候，谢长亭终于支撑不住，一口鲜血喷出，双臂一软，整个身子狼狈地趴倒在地上。
南风南云动作微微一顿，但，也只是微微一顿，在没得到主人命令之前，即使不忍心，他们也没胆量停下，扬起刑杖，又是新一轮毫不留情的重击。
苍昊闭目不语，谢长亭也从头至尾一声不吭，即使痛到极致也咬牙硬扛，月萧看在眼里，终于忍不住轻声开口，“主子……”
“月萧，今晚上你的手一直在抖。”长身立起，苍昊只是淡淡扫了一眼谢长亭已然鲜血淋漓的身躯，转头看着月萧，“心不静智降，既然站在这里冷静不下来，便回屋跪着去。”
说完，不待月萧回话，便迳自离开。
☆、44。第44章 苏末求情
苏末回到屋里并没睡，只是打发了梅雪二人去休息，便取出随身携带的一本杂记懒懒地翻看着，一夜已经过了大半，就算睡也睡不了多久，况且屋子外头那么大的动静，她可不认为自己还有心思睡觉。
她并不是个心慈手软的人，对于苍昊处罚手下人也并没有过多的想法或者干预的意思，不过说实话，谢长亭那个人虽然刚认识，倒是难得合她的胃口，打心底不愿他受太多苦楚。
在苍昊这些她目前已经见过的属下里，墨离性格冰冷，舒桐稳重淡然，舒河恣意狂傲，月萧外表温润，内心细腻，却都是性格外显的人，只有谢长亭，似无欲无求，也无畏无惧，平和得如一汪不起波澜的古井，任狂风暴雨或惊涛骇浪，始终恬淡平静，如修行千年的高僧。
“睡不着？”苍昊走进房来，在她对面拂衣落座，看着她懒懒的面容，浅笑着问。
“还好，也不是很困。”苏末给他倒了杯茶，想着也没心思看了，便干脆把书放到一边。
苍昊环顾一周，淡淡挑眉，“你的两个丫头呢？”
苏末道：“打发去隔壁厢房休息了，怕她们睡不着，顺便在茶水中加了点料，足够她们睡到明日午时。”
苍昊扬眉，“不喜欢她们伺候？”
“倒也不是，聪慧伶俐，乖巧听话，月萧亲手培养出来的自然无话可说。不过终究是女子，很多场面不是聪慧就可以适应的。”右手支在桌面上托着下颔，苏末看着对面在灯光下映得愈发丰神俊美的容颜，星眸深处光芒璀璨，唇角的笑容勾人心魂，“我很好奇，以谢老板那样的性子，究竟是因为什么惹你生这么大的气？”
苍昊道：“你很喜爱他？”
用的是“喜爱”，而不是“喜欢”，苏末笑笑，也没否认，只是道，“怎讲？”
“能引起你的好奇，很难得。”
确实，能让苏末感到好奇的人或者事情并不多，这一点，苏末自己自然也知道，于是轻哼一声，“你倒是了解我。”
“长亭少年时也是一个飞扬跋扈的性子，比你上次见到的舒河犹甚。”开了一句头，苏末知他是要提及过往，静静地听着，也不插话。
十一年前，苍昊还只是个十一岁的半大孩子，面对着一个比一个难驯的少年，无可避免地被激起了高昂的斗志，不过具体用的什么手段才使得一个个俯首贴耳，苍昊并没有多谈，只是道：“收拾他们几个，着实花了本王一番心力。”
有时候能力并不取决于年龄的大小，但无可否认的，很多人下意识地就会以年龄来评判一个自己不熟悉的人的本事，这一点，苏末本身便感触颇深。
“长亭不是一个喜欢受约束的人，本身身手也不错，所以我把他安排在此处，是为了帮忙处理黔国的事，顺便也留意琅州的动向。”
苏末暗想，谢长亭的身手何止不错，恐怕这天下比他强的，找不出几个。
“最先几年，很多事情还不稳定，本王停留在此处的时间也颇多，稍有空闲，长亭每每提出挑战，比试最多的是机关阵法和武功，武功比完了拼内力或是轻功，然后比琴棋书画，时不时还来一场赌技，本王一一应了，不但应了，还承诺，只要他能有一项胜过本王，他可以向本王任意提出一个要求，无论是什么。而倘若他输，则只有一个后果，不许运功抵抗，一百鞭子，打到他动弹不得为止。”
“比到最后已经没什么可比的了，他的性子也终于收敛了一点，三年后，本王在月城建了霁月山庄，渐渐回这里就比较少了。再后来……”
说到此处，苍昊突地冷冷一笑，“黔国的事基本稳定，除非必要，本王很少再来这里，有时候半年或一年，有时两三年才会来一次，而每一次来，例行的挑战不再有，取而代之的是一次比一次恭顺的态度，和一次比一次重的伤势。”
听到这里，苏末心里已经大概知道是怎么回事了，不过，她并没有开口，只是静静听下去。
外面一下下清晰的杖责还在继续，苏末心想，大概已经过百了。
“起初，本王并没放在心上，武功再高的人也难免受伤，可几次下来，本王倒是明白了，他这是在变着法子挑战本王的耐性呢。”
“琅州这个地方，能轻易伤了他的人并不多，即使是闻名诸国的苏澈。”
“可他却每每在你要来之前的两三天里，搞得自己浑身是伤。”苏末笑着接口，似乎隐隐还叹了口气，“如果我猜得没错，你昨晚一来就知道他受伤了，所以之前罚的也不是什么办事不力。”
苍昊笑得清冷，“办事不力这个罪名永远不可能出现在他身上，一点惩罚跪一个时辰是给他机会坦白，但是很显然，这个机会他并不需要。”
苏末扬眉，“南风南云下手的力道可不轻，这一百多杖责若放普通人身上，九条命也没了。”
苍昊道：“他们有分寸。”
“叫他们停下吧，我给你一个可以接受的理由。”忍不住又叹了口气，苏末这辈子可从未担当过求情的角色，“之前说他是个有趣的小东西，看来还不尽然，不仅有趣，还很别扭。”
正在这时，一声异响突然传入耳里，苏末一愣，下意识看向苍昊，苍昊自然也明白那是什么声音，还未说话，便听到外面已经静了下来，然后是南风在门外带着点小心翼翼的恭谨禀询，“主人，谢公子左手臂的肱�