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苏凌轻“唔”了一声，沉吟道：“霍冉……”
两人数日未见，似是有说不完的话。不过大多时候是程寻轻声说着，苏凌侧耳细听。
马车缓缓行驶着，苏凌忽然道：“还有三个多月。”
“嗯？”程寻抬头看着他。
苏凌将她拥入了怀中，低声道：“云蔚都成亲了，咱们还没有。咱们比他们认识，早多了。”
“早什么？”程寻轻笑，“明明是同一年好不好？再说，咱们不是明年就要成亲了吗？”她抬头，在苏凌唇上亲了一下：“很快哒。”
苏凌眸色幽深，并不满足，抱紧她，实实在在亲了下去。
等马车到了崇德书院，程寻下车之际，面色绯红，红唇潋滟，清丽的面容竟多了一些风情。她心想，三天，三天里不见他。
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日子这么一天天过去，不知不觉就到了腊月下旬。书院放假，崇德书院冷清下来。
然而这时，却又有事了。
学子木芙蓉不肯回家里去，提出想留在书院。
先前也有学子离家实在太远，所以连逢年过节都不回家去。可木芙蓉毕竟家在京城，算不上远，她拒不回去，就有些奇怪了。
其他学子收拾行囊，随家人回家去。
木芙蓉则径直往程宅跑，想寻求庇护。
可是见到程夫子以后，她又不知道该怎么开口了，反复只说自己想留在书院。
程启隐约知道她与弟弟不睦，但是没有硬留的道理，再说也不能躲一辈子。他温声道：“既然家人来接，那就随家人回去，有什么误会，都说清楚。一家人不说两句话，没有躲一辈子的道理。”
“夫子，我不能回去，留我在书院做个丫鬟也行，我不能回家里去。”木芙蓉泪水涟涟。
“胡闹？你是书院的学子，做什么丫鬟？”程启轻斥，见木芙蓉满面泪痕，他只得稍微缓和了神色，“你若真不想回去，就留在书院学舍，只是食宿……”
“夫子，多谢夫子，多谢夫子。”木芙蓉连声道谢。
可是，夫子同意她留在书院也不一定有用啊。如果木长青真的使人来接，她有该如何是好？
紧跟着过来的周令月不甚明白，不过隐约也猜到了一点。她正发愁她的事情，再瞧一眼木芙蓉，心里一动。待木芙蓉告别夫子以后，她直接上前道：“诶，芙蓉姐，我和你商量一件事，你跟我去我家吧。”
“什么？”木芙蓉大惊。
“我说，你跟着我，去我家啊。”周令月歪着脑袋，“你不是不想回家去么？一个人在书院过年多没意思，跟着我回家去，热热闹闹的。”
木芙蓉愣了愣，一颗心怦怦直跳，她点了点头：“好。”
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真跟着周令月回家后，木芙蓉才意识到不对了。原来她的舍友竟是太傅家的千金！
虽然她之前隐约猜到周令月家境不错，但没想到会好到这般境地。
周太傅也很恼。他以前听说崇德书院有两个女学子，可他哪里想到，其中有一个就是他女儿！他教人先招待与女儿同行的女学子，他则将女儿叫到了书房。
“怎么回事？”
周令月不慌不忙：“爹，是这样的，那位木姐姐，在家中一直受人欺凌，我怕她回家继续受欺负，就让她先待在咱们家。我知道爹是好人，救人一命胜造七级浮屠还是爹教我的，是不是？”
周太傅沉着脸：“谁同你说这个？我问你，你不是做周越做的好好的，怎么又换女装了？”
“这不是因为书院有了个姑娘吗？还是爹你说的，说我一个人在书院多有不便，我是看着有伴儿了，才换成女装的。爹，你放心，没人知道我是你闺女。我不丢你人，等我名扬天下时，你再认我也不迟。”
周太傅气不打一处来，想骂她两句，不知该如何骂起，想打她两下，又下不了手。事已至此，多说无益。他还担心他说的多些，这姑娘脾气上来，再做些什么不靠谱的事情来。
周令月一边觑着父亲神色，一边说着自己在书院取得的成绩：“我上次月测，考的可好了，夫子还夸我呢。爹，要不，一会儿我把我新写的文章给爹过目一下？诶，还有，爹，你有什么衣服破损没有？我新学了补衣服，补得一点都看不出来……”
周太傅又好气又好笑，听女儿说起缝补衣物，他又有些心疼和自得。他挥了挥手：“去，去，去，过了年别再去书院了。”
“为什么不去？我不去芙蓉姐岂不就落单了？万一有人欺负她怎么办？”周令月差点跳起来，“爹，你可不能说话不算话。”她眼珠子转了转，带上哭腔：“爹，你欺负我，我找我姐姐去，不，我找我娘去。我娘要是还活着，肯定不会教人这么欺负我……”
她说着呜呜哭泣。
周太傅听她提起亡妻，心情更加糟糕：“哭什么？别哭了，不是让我看你新作的文章吗？写给我看看。”
他心说，罢了，实在不行就想办法让书院里女学子多一些吧。
周令月吐了吐舌头，心说不行就找姐姐，再不行就找娘，总有能治住他的。
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周太傅对女儿带来的朋友不大感兴趣，但出于礼节，还是派人去木家打招呼，说自家留了木家姑娘做客。
周令月略微知道一些木芙蓉在家受欺负的事情，她还让报信的人转告木家，说周太傅十分喜欢木芙蓉，愿意收为义女。
听闻木芙蓉留在太傅府做客，还很得周太傅青睐，继父倒也没说什么，木长青却攥紧了拳头。
不过木芙蓉到底没在周太傅府过年。她到周家的第三日上，木长青就上门拜访了，说是父亲染恙，很想念她，希望她能回家去。
搬出孝道来，木芙蓉自然无法拒绝，只能跟着他回去。
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新年将至，崇德书院学子走的差不多了，杏园也只剩下杨夫子和沈夫子。
除夕下午，雷氏叫女儿呦呦去请杨夫子和沈夫子一起来吃年夜饭。
程寻应了一声，抱着手炉出门，径直往杏园而去。
她刚行数步，就有一个人朝她跑了过来：“夫子救我。”
第119章 茂阳公主
程寻吓了一跳； 不觉后退半步； 定睛一看； 模样有些熟悉，竟是书院里的女学子木芙蓉。数月未见； 这姑娘看着长高了一些； 眼睛肿的似核桃一般，满面泪痕。
“木姑娘，怎么了？”程寻念头转了转； “你是受了欺负？”
程寻记得这木芙蓉曾自称与弟弟关系不睦，如今又是假期； 这般急急忙忙跑到书院，哭成泪人儿一般； 多半是受了家人欺侮。
“夫子……”木芙蓉低泣； “夫子救我。”
“你不说明白，我又怎么能帮你？”程寻耐着性子，温声道，“是谁欺负了你？你弟弟吗？”
木芙蓉轻轻点头。
程寻想了想：“这边冷，你先随我进来； 洗洗脸； 歇一歇； 再慢慢说。”她带着木芙蓉往回走，又轻声宽慰：“你放心，非书院学子不能进书院。你在这里，他伤不到你。”
雷氏等人见呦呦这么快回来； 都是一经，见她带回来一个人，就更惊讶了。
程寻简单解释两句后，他们看木芙蓉的眼神就有些不一样了。看木芙蓉形容狼狈，江婶去打了热水过来，让她稍作整理，又煮了热茶给她暖身。
木芙蓉毕竟是个年轻姑娘，骤然见到这么多人不免羞窘，问什么也不答，只沉默地坐着。程寻无法，只得先让江婶陪着她，自己则去做未竟之事。
不过杏园的杨夫子和沈夫子都婉拒了程家的好意。这两个年纪相仿的夫子决定搭个伴儿一块儿过年。
程寻见他们态度坚决，便也没有强求，她向他们拜一早年，转身回家。
雷氏对于女儿并未请到两位夫子并不意外，她只点一点头，轻声问：“那个学子是怎么回事？大过年的，从家里跑出来，到书院来做什么？”
程寻轻叹一声，简单说了木芙蓉的身世：“许是在家里受了委屈，又无处可去，只能回书院。”
“倒是个可怜的人。”雷氏沉默，轻叹一声，“原本还有个娘，现在娘也没了。”
大过年的，听到别人的伤心事，她也不好受。
“我去看看她。”程寻小声道。
雷氏忽道：“呦呦，你看这样行不行？既然他们家里容不下她，那干脆就找个愿意收容她的人家？”
程寻也这么想，然而她刚向木芙蓉表达这个想法，对方就摇头落泪了。见小姑娘哭，程寻有点慌，有些无奈：“那你觉得该怎么办？”
“他不会放过我的，他不会放过我的。”木芙蓉泣道，“我逃到哪里，他都会把我抓回去的。他连去书院读书，都要拽着我一起。我躲在别人家里，他会逼我回去。我躲在书院，他也不肯放弃。我想着嫁人能逃开，他连我嫁人都不许……”
她情绪激动，苍白的面颊上也染了一抹不正常的红。
程寻忽然福至心灵，小声问道：“他，对你，是不是有什么其他心思？”
她想，这已不是简单的家人不和睦，这是厌恶甚至是恨了吧？
惊慌无措自木芙蓉脸上一扫而过。她双目微合，咬牙道：“他，他今天试图对我行不轨之事……他要我和他一直在一起。”
程寻瞬间瞪大了眼睛：“什么？”她下意识环顾四周，是了，这是她的房间，此地并无外人。不过木芙蓉说什么？她没听错吧？
木芙蓉似是用尽了全身的力气，才将这个秘密说出口。不知道从何时起，木长青看她的眼神就不对劲儿了，有时还会说些让她受不了的话。这次她从周府回家，他更是变本加厉。今天的一切超出了她的想象。幸好他还有点人性，暂时放过了她。可她不能再在家中待下去。她从偏门逃出家，胡乱租一辆马车，不知往何处去，只能先到书院躲避。
“能不能不告诉旁人？”木芙蓉仰头，哀求程寻。
程寻毫不犹豫：“当然。”这种事又怎么能对人说？不过那个木什么，是了，木长青也太不是东西了吧？
这个秘密在木芙蓉心里待了好久，今天吐露出来后，她心里的愁绪竟莫名轻了一些，还带一些破罐子破摔的心理。她低声自语：“我真是恨极了他，我希望我从来都没认识过他……”
程寻轻轻拍了拍她的肩膀，也不知道该如何安慰这个姑娘。她想了想：“告官不可行，会损你名头，不过可以教训教训他，让他息了心思。要不，揍他一顿，让他离你远点？”
很明显木芙蓉对木长青没有其他想法。即使有，也是不好的。
木芙蓉连连摇头：“不能，不能，不能这样，我只想永远不再见他。”
程寻微微一怔，有些气闷：“那你还有其他亲人吗？比如亲叔叔伯伯，亲舅舅？”
“有，只是多年都没联系过。”木芙蓉小声道，“我在张家还有个叔叔。”
“若你这叔叔靠得住，可以先投靠你叔叔。”程寻给她提建议，“有你叔叔护着，应该会安全很多。反正你母亲也不在人世了，你其实没必要继续待在木家的。嗯，你要是觉得心里不安，可以给木家出抚养费。啊，就是他们抚养你长大的钱。”
木芙蓉不说话，似是在考虑程寻的话。
程寻露出一个笑容来，用轻松的语气道：“先不要想那些了，至少在书院，你是安全的，眼下最要紧的，是先过个好年。”
她好一通安慰之后，木芙蓉脸上的悲伤之色才少了许多。