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且说宝玉与陈也俊相见寒喧。他本与陈也俊相识，在北静少王爷那里常一起论诗文，因而陈也俊对湘云也略知一二，知道湘云性格活泼，诗文上乘。
陈也俊见宝玉越发清瘦，早不似从前面若春花，目如点漆模样，心中微叹。
宝玉见陈也俊一身淡青色长衫，金圈下缀蓝田美玉，束着穗子和丝绦，心中忽有所动，吩咐焙茗回房取那物来。
再说止桥宛，终于得见惜春，不少得仔仔细细，暗中揣度、打量惜春，见惜春清清冷冷的性子，显是不入俗流，模样与她不相上下，却并不是画中女子。虽有些失望，还是欢喜的，贾府的女孩子都是出众的，能与她们交往、闲叙，也免得闺中寂寞。
贾母见她们有些拘束，摆手让她们进园子走走。于是止桥宛在中，史湘云与惜春分在两旁，置身于园中白雪覆盖下的美景，令人怡然心悦。
止桥宛坐在滴翠亭内，向园子里张望一眼，说道：“你府的园子不比王府的小，在王府时，我每日只走一处，都要歇一阵子。今日在你园子里，却走得贪多了。如果从园子的这边怡红院走到最里边的蘅芜院，不停的走下来，不得两、三个时辰。”
史湘云放下帽子，摇着手，笑道：“没有那么长时辰，不过也差不多了，夏天的时候就要香汗淋漓了。每日请安问省，走上两、三趟，倒是对身体有好处。原来我和宝姐姐，现在的二嫂就住在那里。”
面上冷淡的惜春忽然一笑，近日惜春总是莫名其妙地发笑。
史湘云会意，附在惜春耳边，悄声笑道：“怪不得二嫂子现在发胖了呢，如今住得离老太太近了，不用走那么多路，自然要发福了。”
止桥宛见她二人私语，忍不住问道：“说什么，却不叫我知道。”
湘云回首笑道：“没什么，不过是我们家的趣事。说出来让人笑话。”
说曹操，曹操就到。三人正看到宝钗稳稳走来，湘云与惜春对视眨眼，忙敛了笑容，做了端庄之态。心中都想道：被她看到这样说笑，难免又要说教一番。
止桥宛顺二人目光看去，见宝钗皮肤雪白，端庄大方，微微含笑，面上亲热而来，不由也面露微笑。
宝钗走近亭内，寻了止桥宛近的位子坐下，堆笑道：“止姑娘，我这园子还可一看吧。”
止桥宛笑道：“你谦虚了，除了皇家的园子，谁家能比得上你府里呢？”
宝钗摇头笑道：“止姑娘身处王府，比我们见得多，皇宫也常去吧。”
从身后莺儿手上取了几样东西，送到止桥宛面前道：“止姑娘，这点东西，你看可还用得上。这是我哥哥薛蟠为皇宫置办的东西，我想姑娘不稀奇的，算是我对止姑娘的一点心意。”
止桥宛看去，是些扇、绢花之类的小用品，自然比外面的好些，随手拿起一样欣赏，笑道：“皇宫岂是我等常出入的地方。姑妈和表姐倒是常去，我身子不好，姑妈怕我不习惯宫里的规矩，因而十次之中倒有半数我是不去的。”
宝钗关心道：“姑娘身子哪里不舒服，我娘家那里有各种滋补品，我吩咐一声，现在就让他们去取来。”
止桥宛幽幽道：“惯常吃的，我都吃到了，我知道天山雪莲和千年人参最是难得，有了这两样，什么病都去了是，还能起死回生，可惜只有皇上那里有，像我们这等人，是难见到的。”
宝钗表情稍一滞，随即笑道：“我真是班门弄斧，姑娘是北静王爷家人，什么吃不到，见不到。”
止桥宛淡然一笑，史湘云与惜春面面相觑，会意一笑。
却见秋纹带着香菱急匆匆走来，香菱神色慌张，进亭来先与止桥宛见礼，拉着宝钗出亭，低低声音说些什么，宝钗不时看向亭里，最后点头，进亭告了罪和香菱离开。
湘云问秋纹道：“发生了什么事？”
秋纹看一眼止桥宛，湘云会意，闭口不问。
止桥宛见自己来了已有一阵，再过不久，客人要陆续到来，不便再呆，便与湘云、惜春作辞，并欲回贾母房中辞别。
湘云与惜春便送她到贾母正房来，不期然间看到贾母房中还有外男。
原来那陈也俊正端坐，与贾母、宝玉叙话。
陈也俊本是神武将军后人，与卫若兰同为北静少王爷水溶麾下。生得也是一表人才，神采飞扬，文武双全。
贾母见陈也俊相貌堂堂，谈吐有致，心中欢喜，又见到那只文彩辉煌的金麒麟挂在陈也俊项下，心中一叹，如今物是有非，从前的许多打算都已改变。只是宝玉变的太多，令她忧心。
不由问起陈也俊与湘云亲事，陈也俊略一倾身言道：“只等史侯回京。”
正说话间，止桥宛与湘云、惜春走回，止桥宛先进来，湘云与惜春随后，二人没料到房中有外男，湘云正一脚门里，一脚门外，提裙高抬腿迈门槛，抬头正与陈也俊正视。
惜春透过二人间隙，看到房中一男子在座，转身急速走开。 湘云心一慌，真是进也不是，退也不是，脚下便被绊住，一个趔趄扑进门来，险些撞在门上，项下金麒麟飞起，金晃晃的耀眼。
陈也俊本坐在房中，听到动静刚一抬头，看到一妩媚的丽人同止桥宛说笑进门，却在见他的一瞬间，面上一顿，人却奔向地面。陈也俊不慌不忙起身伸长手，扶了湘云一把，不经意间湘云身上的金光闪入他的眼睛，心下一惊，暗道：缘何她也有一只？宝玉是何用意？
转眼看宝玉，宝玉却是面露淡笑，心不随万物转的模样。
湘云被他一托，站稳了身子，乍看到扶她之人清秀文雅，面上不由大窘。她本豪爽之人，既到了这步，索性大大方方进来，低头与他见礼，目光正触及他身上带着她曾见过的，比她的略大的金麒麟，心中一动。随后目不斜视，走进来。与止桥宛同到贾母面前。
陈也俊见那女子盈盈俯身相谢，不由虚扶还礼，两眼不敢正视眼前女子，只把余光来看她，见到她柳眉杏眼、华如桃李，亮亮的眼睛中含着无辜，看上去活泼单纯，不失俏丽多姿。
二人见过礼，随即分开。陈也俊回身坐下，坐正身子，低下头去，头观鼻、鼻观口，口观心。
止桥宛笑盈盈对史湘云道：“云妹妹，这位是陈公子。”
陈也俊闻听止桥宛此话，只得以目施礼，湘云也回以目礼。
那贾母呵呵一笑道：“陈公子无须如此，她非别人，湘云过这边来。”
陈也俊听到湘云二字，方知是未婚妻在此，不由俊面一红，再展目偷看湘云，见湘云一脸娇憨，已坐到了贾母身边，眼波流转扫他一眼，不由有些失神，好一个天真、俊俏的女子。
那史湘云听贾母唤他陈公子，又见到那只金麒麟，想到自己的阴阳论，不由脸上红透，猜到他当是自己的未婚夫。
止桥宛却不知座中四人的心思，款款移步到贾母面前道：“老太君，我来告辞。”
贾母点头 ，便要凤姐相送，止桥宛转身对陈也俊道：“陈公子，我们走吧。”
陈也俊起身拱手告辞，宝玉相送，还未走到门口，正遇宝钗进门，原来宝钗家中事，也不是一时半会能解决得了的，贾府这边正忙，宝钗只对薛姨妈道记下了，便赶回来。
又说了几句客套话，举步起身，门上人传报，北静王妃、北静王少王爷水溶与姑苏林黛玉之妹林紫鹃与林雪雁到府相贺，呈上礼单。
屋中人，除了湘云、贾母，其余人俱是心中一惊 ，王夫人心脏几乎停跳，紫鹃、雪雁来缘何来此？她们不是回南了吗？那林黛玉，是死，是生，她们来此为何？
宝钗忽然全都明白，怪不得湘云、惜春都变了呢。连探春也不是一副恨恨的模样。
倒有下人偷偷告诉王夫人，紫鹃、雪雁与老王妃与少王爷同来，乘坐了华丽丽的王府车辇。
止桥宛闻听北静王妃已到，少不得停步，心下不安，自己偷着跑出来，原想着早去早回，不会遇上姑妈，不料还是迎面碰上，回到府里岂不要受责备？也要连累陈公子。
心中更奇怪怎么没听说过北王府还有林氏亲戚？
贾政、宝玉等人到大厅接进玉树临风的少王爷水溶，王夫人率女眷接北静王老王妃、紫鹃、雪雁，直到二门以外，大门以里。
宝玉却记得紫鹃、雪雁，心中有许多事要问，想见却又不能。
王夫人不由想到，紫鹃、雪雁何时攀上了王府，仰仗王妃气势，回府问罪？ 那紫鹃与雪雁当日原是无人过问、静悄悄的出府，今日却是众星捧月般从正门而入。
王夫人展目看，老王妃一身王妃大妆，高贵一、从容，一手挽着温婉的紫鹃，另一手挽着和顺而俏生生的雪雁。
她二人一身主子姑娘装扮。那紫鹃身穿大红猩猩毡斗篷，头上戴着一顶挖云鹅黄片金里大红猩猩毡昭君套；雪雁一身宝蓝色羽毛缎斗篷，头上观音兜，俱是小姐气派，逶迤而来。
老王妃含笑道：“溶儿的师妹林姑娘，说道是三姑娘的故友，听说三姑娘今日成亲，特请她的两个妹妹来府上送贺礼。我想着大家都是故人，就顺路带她二人来了。”
不只王夫人，所有人身子一震，都在暗道：林姑娘是北静少王爷的师妹？从何讲起？
进屋来，紫鹃、雪雁解开身上斗篷，身后有王府使女接过，王夫人诸人按下心中狐疑，少不得安排上座，先与贾母寒喧，三人轻轻落座，紫鹃、雪雁自是坐了老王妃下首。
老王妃与贾母目光交流，二人了然一笑。
王夫人率众媳妇立于贾母之旁，宝钗、凤姐奉上茶水，含笑敬到老王妃、紫鹃、雪雁面前。
王夫人心中暗恼，真是世事多变，如今要把两个下人当作上宾。那林黛玉要是回府，可是何等气派？自是万万不能。 贾府女眷睁目来看，见那紫鹃是粉光若腻，蛾眉螓首，皓齿朱唇，云堆翠髻，秀丽端庄，耳上明月珰，随风摆摇；
那雪雁面如傅粉，细润如脂，风髻雾鬓，艳若桃李，头上金爵钗，耳坠明珠直摇曳，腰佩翠琅�
真个是腰身挺直，举手投足全是大家气派，哪里有半点下人的影子，让人不可小觑。
原本黛玉与紫鹃、雪雁姐妹相亲，平等相待，她二人便早磨去了身为下人的印记。只不过身在贾府，不得不依规矩行事。今日这一打扮起来，气质上自是与主子姑娘一般无二。
界时其他贺亲女客已陆续到贾府，王夫人趁机出来，透了口气，把达官命妇们让到大观园内。
略坐片刻，紫鹃、雪雁要去看望探春，宝钗自当相陪。 宝钗堆笑引二人进园子，穿廊过径，来至秋爽斋。
彼时探春已装扮妥当，凤冠霞披，长眉连娟，唇色朱樱一点，丰容靓饰，端坐床上，真是人如彩凤，端丽冠绝。
宝钗挑帘进门笑道：“三妹妹，有故人来看你了。”
探春闪目观瞧，见是两个盛装丽人，不由认不出。紫鹃、雪雁一笑，出言相贺，探春方觉熟悉，原来是她二人，不由眼圈一红，问道：“林姐姐竟不来送我。”
紫鹃、雪雁道：“你也知她是怎么出的这府，怎么肯轻易回来。若不是她心中有你，她怎么会让我二人来看你。”
说罢，取出另备的礼，专送探春。紫鹃是一对玉如意，雪雁是一对金凤展翅。
紫鹃又取出一物道：“我们姑娘也单有礼送你，