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在这样一个春天即将到来的时候，一场大火让托德底拉斯欢快的气氛变得沉重起来。
因为一名神职人员不小心打翻了烛台，引燃了教堂内的几道幕帘，干燥了一个冬天的教堂就像是准备好的柴火一样迅速的燃烧起来，大火甚至还蔓延到了周围的民居中。根据大火之后的统计，一共有七十三座民居被焚毁，大教堂更是烧的只剩下废墟，在这场大火中有十九个人被烧伤，其中有两人因为伤势过重，最后来不及救治死去。
这只是针对平民的说法，实际上在这场大火中死去的人数可不止这么多，其中还有数名来自王庭的护卫，以及托德底拉斯之主，贞德大公。
这些人并非是被烧死的，而是死于可耻的暗杀，很明显有人设计了这场暗杀，并且取得了成功。最大的嫌疑人就是在帝都高高在上的帕尔斯女皇帝陛下，她前脚刚刚在公开演说中审判了贞德大公的罪行，后脚不到一个月的时间，贞德大公就被行刺身亡，要说这里面没有关联，就连傻子都不相信。
贵族们都是敏感的，也是敏锐的，他们已经意识到，这个世界正在发生潜在的变化。虽然到目前为止还没有什么明显的证据表明什么，但是他们已经嗅到了巨变来临前风雨满城的气味。
这件事，也将被历史所铭记，并且在历史中扮演着非常重要的角色，这是一个政权从温和的统治方式转变成另外一种激烈的方式的信号，是社会发展过程中的一道分界线。
托德底拉斯的气氛一日比一日诡异多变，王庭对外的说法是贞德大公年纪大了，近来一段时间身体不是很好，加上痛失爱子的悲痛，在教堂大火的那一天受到了寒风的侵袭，一下子病倒在床上。托德底拉斯的主教也抽空去王庭看了几次，贞德大公的病也不见好，不少人都在为此担忧。
担忧的有两点，第一点是贞德大公的年纪已经不算年轻了，可以说是老迈。人老了最害怕的就是生病，因为一旦生病，衰减的身体机能无法在短时间里驱逐病痛，很有可能就此卧床不起。
第二点，则来自贞德大公的家族。
自从阿索门德死去之后，贞德大公就没有了继承人，家族中不少人都跳了出来，或明或暗的试探着贞德大公的底线。甚至有人站出来说要把自己过继给贞德大公当儿子，让人哭笑不得的是这个家伙已经快五十岁了。
还有人说自己深深的爱上了贞德大公，希望能迎娶贞德大公。如果不计较双方的年龄，或许还有可能，但是当一个年轻人要娶一个足够做他奶奶的人当妻子时，这显然和爱情什么的无关。
这些闹剧都在证明同一件事，那就是这群人都盯上了贞德大公的爵位。
贞德大公身体没有出问题时还能压制的住这些人，一旦她卧床不起，恐怕这些人就要搞事情了。
特别是贞德大公已经很多天没有出现人前，甚至在王庭中，很没有出现过。她的寝宫被层层封锁起来，只有几名家臣可以进去，得到贞德大公的召见。
才过去不到一周的时间，贞德大公娘家的人就已经出现在托德底拉斯，他们嚷嚷着要见贞德大公，甚至彼此之间还发生了冲突斗殴。
整个封国的局势因贞德大公的“生病”变得扑朔迷离，在帝都，雷恩则受到了来自帕尔斯女皇的奖励。
“恭喜你，雷恩侯爵阁下！”，帕尔斯女皇心情不错的将册封书丢给了雷恩，有了这张册封书，雷恩名正言顺的成为了奥兰多帝国的侯爵。尽管侯爵并不是特别的值钱，但多少也算是一个提升。从差点失去贵族的身份重新回到了侯爵的行列，雷恩心里的满足感和成就感还是有一些的。
他脸上的笑意盎然，欠身行礼，“感谢您的认可，我将以奥兰多帝国的兴盛为己任，为了帝国的兴旺，奉献自己的力量。”
“这是你应得的！”，帕尔斯女皇调侃了一句，“只要你不添乱，就是最大的功劳。”
解决了贞德大公这桩烦心事，帕尔斯女皇的脾气消失的无影无踪，笑容也回到了她的脸上。加上最近北伐的过程中不断有喜讯传来，她每天都能保持着发自内心的微笑。一旦北伐成功，进一步削弱贵族，她手中的权柄也将越来越大。到时候推动政治体系改革，阻力就会相当的小。
她立志要做历史上的第一女圣皇，自然不会固步自封的维持着前人的规则，只有创造出新的盛世，才能证明她的才能和魄力。
当然，在这个过程中牺牲掉一小撮不那么重要的人，也是必须的事情。
“说起来，你又大了一岁，有没有什么合适的人选？我可以为你赐婚。”，帕尔斯女皇突然间说起了这件事，雷恩不着急，她着急，还有很多贵族也都很着急。雷恩一天不结婚，就意味着一天没有“负担”，一天没有“责任”。不管是任何政治体系，对于婚姻都有着一定程度的要求。
说是要求，也可以理解成一种相互的制约手段，没有家庭所累的人往往会一时冲动能做出一些和主流价值观背道而驰的事情来。但是有了家庭，有了家庭作为负担、责任以及累赘，想要做一些事情的时候，就需要好好的考虑一番。
家庭对于普通人来说可能是人生中必须经过的一个缓解，是人生的一种成长和升华，但是对于政治人物来说，家庭就是枷锁，是足够保证他们不乱来的镣铐！
雷恩一愣，摇了摇头，“我还年轻，暂时不想考虑结婚这件事。”
帕尔斯女皇可不想就这么放过雷恩，“你觉得歌莉娅怎么样？”，她眼里闪过一缕异色，“虽然说我曾经同意了阿索门德的请求，但是现在不同往日，况且他连订婚仪式都没有来得及举行就已经死了，歌莉娅并没有失去什么。如果你愿意的话，我觉得你们非常的合适。”
“瞧，一个是黄金贵族的当代家长，一个是皇室的小公主，没有比这更合适的选择了，你认为呢？”
一旁的维托也笑着附和道：“陛下说的不错，侯爵阁下您的年纪也到了需要家庭的时候。对于我们这些人来说，家庭是血脉得以延续的一种保证，没有什么比延续血脉更重要的事情了。歌莉娅公主的血统非常的纯正，您和她的孩子，也会有最纯正，最高贵的血统。”
“更何况，有了家庭和孩子，也不是什么负担，不是吗？”
雷恩不置可否的点了点头，“我对这些事并不是很在意，况且结婚也不只是我一个人的事情，还需要另外一个人同意下来。”
帕尔斯女皇一怔，顿时喜上眉梢，雷恩口风松动了，这件事说不定能成。
只要雷恩成为了皇室外戚，他那些小心思就没有了用武之地，谋逆者历来不会有什么好下场，这是共识——真正有本事和能耐的人，不会追随一个小人。
她一拍巴掌，“就这么决定了！”，说着忍不住笑了起来，“你可真是一个温柔的人，还想着歌莉娅的想法？好，我待会就去问问她，如果她也同意的话，挑选个合适的时间，先举行订婚仪式吧。”
雷恩无所谓的耸了耸肩膀，“那么就麻烦你了。”
第五七八章当你还着眼于当下的时候，有些人已经开始盘算未来
在回去的路上，一边走，雷恩一边思考接下来的事情。
贞德大公没有死，被他藏了起来，而他这么做的目的并非是欣赏贞德大公，或是对贞德大公有好感，纯粹是为了在以后用贞德大公，来制约另外一个人。
一个强大到被敌人都称之为战神的男人，格雷斯。
帝国有两个“神”，永远不败的战神格雷斯，以及从不后退的女武神贞德。两个人之间没有过任何一次战斗，如果非要说谁强谁弱，一时间很难以找到完美的证据来证明谁就比谁强大一点，谁就比谁弱一点。
格雷斯参加过的战斗和战役，除了局部上的小瑕疵之外，就没有真正的输过一次。数十次对满月用兵，最终都以胜利告终，也正是这永远不败，让他成为了帝国的一面旗帜，一个活着的神话。曾经奥兰多六世皇帝亲口说过，只要有格雷斯、格里恩兄弟两人存在，这个帝国就永远不需要考虑战败。
贞德这边大致也是相同，当年奥兰多五世皇帝内战后期，刚刚举行完成年礼的少女贞德率领了两千骑士护卫在奥兰多五世的周围，在数次极为危险的情况下，保证了奥兰多五世皇帝的安全。在内战的后期，她个得到了当时奥兰多五世皇帝的信任，全权负责镇压叛乱，以绝对骇人的强硬风格，生生将整个帝国不安分的贵族们都按在了自己的手掌下。
历数贞德大公一生中参加过的战斗，同样的惊艳，几乎从来就没有失败过。唯一的一次失败，也因指挥者不是她才落败，同时她的身先士卒，每次战斗中都第一个带头冲锋的个人风格，让所有认识她的人，都臣服在她独特的魅力之下。
奥兰多五世皇帝在传位给奥兰多六世皇帝时候就拉着他的手对他说过，想要帝国安宁，就要给以贞德足够的信任，只要她在一天，帝国就变不了天。
从那之后，人们就尊称加冕了大公爵位的贞德为女武神！
帝国两大军神是满月和拜伦的悲哀，同时也是帝国的悲哀。没有大规模的对外战争，军神也没有了用武之地，特别是并不受帕尔斯女皇信任的贞德大公，地位更是一落千丈。
以前贞德大公好说歹说还要守卫在奥兰多六世皇帝的周围，帕尔斯女皇登基之后，她就被赶回了自己的封地，还要为如何保证爵位以及封地不会随着她的离世被瓦解绞尽脑汁，最终想出一个孬主意。
雷恩既然把目标放在了御座上，那么他未来就必然要面对一座必须翻过去的大山——格雷斯兄弟。
他并不精通战争的指挥艺术，也不打算耗费大量的时间去学习如何指挥战斗，他没有这个闲情雅致，也没有这个时间。所以他必须有一个拿得出手的，同时又能对抗格雷斯兄弟的人选。这个人选不会是布莱尔，不会是茉莉，不会是他所认识并且关系良好的贵族，或是平民，只能是贞德大公。
只要能扛得住格雷斯兄弟的进攻并且还有还手的余地，那么这件事基本上就十拿九稳了。
随着传送阵的建设完毕以及战争物资逐渐的齐备，加上帝国内部看似即将一帆风顺，实则已经越发危险的政治环境，雷恩认为，这一天已经不会太远了。
这并不是危言耸听，目前帝国的局势从帕尔斯的角度看上去的确实在向好的一面发展。大批的贵族因为北伐被彻底的消灭，这些人几代所累积的财富有一部分会收归国库，成为帕尔斯女皇手中的一柄利剑。同时因为北伐而发家的贵族们，又因打下来的底盘东一块西一块，不得不将家族的力量分摊摊薄到其他地方，贵族们已经不具备掀桌子的能力了！
到时候她只需要轻轻的一推，政治体制的改革就会彻底的落定，吃了哑巴亏的贵族们根本毫无还手之力，就会被她打倒在地上，然后狠狠的踩上几脚。
一旦政治体制改革成功之后，帝国的运转将彻底的甩开贵族们的干涉，完全按照帕尔斯女皇所希望的那样运转，她也将做到前面几代皇帝想要做，却做不到的事情，成就一代女圣皇的威名，成为历史上最强势的女皇。
当然，这是在帕尔斯女皇的角度来看待整个局势的走势，可是反过来，从另外一面来看，就是另外一种情况。不能说帕尔斯女皇蠢，只是因为她出生在皇宫中，成长在皇宫中，更是在皇宫内登