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“后来，一切都变了。”
萨满一顿，声音沙哑起来：“亚瑟疯了，他被过分强大的力量吞没，陷入癫狂。
只不过，那个时候，谁都不知道坐在皇帝宝座上的人变成了一个疯子。
随着他一天天的老去，他越来越憎恨比自己更加年轻的儿子，就觉得这个孩子在窃取自己的生命。
他将自己的长子溺死在了滚油之中，清醒之后却感觉到了愧疚和难过，哭号三日，悲伤的不能自己。
他怀疑自己的妻子对自己不忠，变令手下将她的衣服扒光，赤裸地行走在街道上，接受所有人的侮辱。
那一条街道到现在还保持着当初的模样，但已经有人忘记它因何而被称为‘皇后大道’了。
为了让自己至高无上的权威没有任何人能够威胁，他将效忠于他的圆桌武士处死了大半。他的亲族刮分了那些权利，一步登天，成为了人上之人，这就是帝国的荣光之血。
为了让自己成为万王之王，他甚至不能容许圣城的存在，穷兵黩武，为毁灭圣城积蓄着力量。
直到最后，湖中仙女也应他的癫狂而不知所踪。偌大的阿瓦隆，荣光之城堕落成了鬼蜮。”
萨满的声音沙哑又诡异，散发着如有实质的黑暗和癫狂：
“那时候，整个城市都被他在以太界中的扭曲投影所覆盖，形成了阿瓦隆之影的诡异空间。在那个世界里，绞首架如林一般竖起，断头台成为了喷泉，血色从刑场一直延伸蜿蜒流淌到城门之外，变成了鲜血之路。直到最后，疯王亚瑟众叛亲离，在自己膨胀的力量中自灭。只留下了诅咒之血，代代传承。这就是这个城市的前世今生，她曾经美丽，光芒万丈。但现在，已经变成了阴沉善变、奄奄一息的疯女人，瞪着浑浊的眼睛，用怨毒的眼神诅咒着生者。一直以来，你所看到外在之毒，真正的祸患和毒瘤，根源，却是隐藏在城市之后的阴影。一个早就在数百年前种下的恶果，到现在，已经流动无穷……”
他低声叹息，将手中雪茄掐灭，浑浊的眼瞳中满是感怀。
叶清玄沉默许久，轻声问：
“你跟我说这个，是想让我放弃血路？”
萨满摇头，“不，只是在感怀这个城市而已。如果我想让你放弃血路的话，我会直说。”
叶清玄看了他一眼，感叹：“没想到萨满，竟然是一个忧国忧民的人。”
“但凡是人，总想要让自己生存的环境变得好一些。你不也是一样么？”
萨满淡淡地说：“哪怕是时运不济，命途多舛，可一直以来，你都很努力，不是吗？”
叶清玄沉默，可萨满笑起来了。
“我觉得你隐约已经猜到一些了吧？福尔摩斯先生，或者说……我应该称呼另一个名字了么？”
“以前有想过这种可能，现在终于确定了。”
叶清玄抬起眼睛，看向面前的萨满，或者说，父亲口中的“老鬼”：“我只是想不到，父亲口中的朋友，竟然是曾经的黑暗皇帝。”
“我也想不到，邪魔猎人月吟的儿子，会被人称为黑乐师。”
萨满拍了拍他的肩膀，满怀唏嘘：“自从你回到阿瓦隆，我就一直让手下关注着你。没想到，却给你带来这样的麻烦。当我听说你的旋律时，我就知道是你回来了。你比我想的要更……”
“比起这个来，我更想知道……当年我的父亲究竟做了什么事情，才害的我沦落到这种程度。”
“不知道。”
萨满摊手，“他犯事儿跑路的时候，我还窝在南方群岛避风头呢，自顾不暇。等我反应过来的时候，才发现他已经消失了，你和你的母亲已经被逐出了阿瓦隆。没想到，就连大名鼎鼎的兰……”
“不要说出那个名字。”
叶清玄打断了他的话：“如果我们想要继续谈下去的话，不要说出那个名字。”
……
萨满愣住了，他凝视着少年的面孔，像是察觉到那种阴沉眼神背后的冷漠和愤怒，便缓缓耸肩：
“好吧，不聊。”
他叹了口气，他本来还想说，这么多年其实还有人关心你，想要让你回去……可是这个孩子，多半不会再回去了。
被背叛过一次之后，又有谁还会去信任所谓的家族呢？
他本来期望着见到叶清玄，说一些我和你父亲的往事、叔叔这么多年其实记挂着你之类的话，就可以安抚他悲痛的内心。
然而这并没有什么卵用。
看起来也永远不会有什么卵用。
他叹息一声，深吸了一口雪茄，叹吐出了往事的余烟：叶兰舟，被称为风雅无双、如月行吟的绝世乐师，却有一个像是铁做的儿子。
已经死去的他，是会欣慰，还是难过呢？
第一百五十一章 泥潭中的救赎
“放心吧，那个传言我会帮你解决掉的，你和血路无关，也不应该和这一摊烂泥扯上关系。至少我要对得起你的父亲，让你远离这些肮脏的活儿。”
萨满忽然轻声说，“你只需要回到皇家音乐学院，安心等着就好。很快，秩序将重新归来，阿瓦隆会恢复平静的。你可以过自己的生活啦，叶清玄。”
可是在沉默中，少年并没有回应他的话语，只是低着头，许久之后轻声反问：“你觉得我会么？”
苍老的男人一愣，“难道萨满的保证也不够？”
叶清玄笑了起来，缓缓摇头：“这不是保证的问题，也不是许诺能够解决的事情。”
萨满正待说什么，可却听见少年的疑问：
“就算是你庇护我？如果有一天，我真的和血路扯上某种关系，你选择阿瓦隆之影，还是选择一个微不足道的故人之子呢？不论你愿不愿意，我已经被拉进了这个泥潭里。既然来到了这里，起码我要搞清楚这里究竟发生了什么。闭上眼睛塞起耳朵，将自己的脑袋埋进沙子里，当做什么事情都没发生……这可不是我的风格。”
“你不信任我？”
“我只是想说，这种事情，任何人的保证都不够。”
少年轻声说：“你的许诺可以有无数次，但生命只有一条，所以实在不能假手他人。如果我的回绝让你觉得自尊心受伤的话，抱歉，我还需要谨慎仔细的活下去，在完成一些事情之前，我可不想太早就死掉。”
气氛变冷了。
萨满不再说话了，像是审视着少年眼瞳中的桀骜和叛逆。
“……也就是说，在完成一些事情之后，就算是死了也没关系了么？”
叶清玄想了想，点头：
“或许吧。”
……
萨满深深地看了他一眼，移开了视线，语气也从柔和变得严肃起来。他不再是老鬼了，变成了萨满，那个曾经的黑暗皇帝。
“既然不准备抽身的话，那不妨帮个忙吧。”
“堂堂萨满也有我能够帮忙的地方么？”叶清玄反问。
萨满点头，“如你所见，我正在和整个下城区开战，面前还站着议院这个庞然大物。而教授，是个阻碍。”
叶清玄一愣，“你连议院都不怕，还在乎教授？”
“那是你不清楚教授本身的破坏性。”
萨满说，“对我来说，只要心有挂碍，就有弱点，只要有目的，就有迹可循。只要还有利益，那么就大有文章可做。这是一场赌局，我的筹码丰厚，所以，议院那里，我从不担心。——可教授和他们不同。”
他的眼瞳满是寒意：“教授是个疯子，是个不稳定因素，因为他完全不在乎任何赌局，也没有人知道他心里在想些什么。更可怕的是，他知道的太多了。九年前，他出现在了阿瓦隆，一手破坏了我留下来的规矩和秩序，将这个城市引到向了一个泥潭。这么多年了，他在这个泥潭里纵横来去，挖掘一些肮脏的黑暗秘密，也收买党羽，编制网络……”
“哪怕他只是孤身一人，也足以造成巨大的破坏，你明白么？”
他看向叶清玄：“我不能留下一个变数留在我的世界里。教授，必须消失。”
“所以让我去？”叶清玄问。
“你不是本来就想要去么？我也很好奇，他为什么对你那么执着，他坚信你和阿瓦隆之影有某种关系……你也对他很好奇，不是么？可以说，你甚至很愉快，因为你找到了一个好对手。——一个你的绝佳反面。”
萨满说着，眼神中闪过一丝忌惮：“希望你别以为教授已经是丧家犬了，他手头不知道还藏着什么东西。根据我听到的风声，他已经做好了突袭皇家音乐学院的准备。如果再晚几天，恐怕你就要在教室里见他的面了。”
叶清玄为之沉默。
他被教授的手笔所震惊。
这么多年来，下城区那么多人，有多少渴望得到阿瓦隆之影的人……可从来从来没有一个人，敢把主意打在皇家音乐学院的身上。
叶清玄如果不出门的话，除了那群贵族的挑战之外，根本没有人敢在学校里打他的主意。
那里可是皇家乐师的摇篮，安格鲁的乐师培养之地。姑且不说明面上的防守，光是暗地里隐藏的研究机构就不知道有多少。更不要说一旦被触动警报，便会从天而降的圆桌骑士团……
教授想要进攻皇家音乐学院？
他疯了？！
“所以，你只需要找到教授就可以了，我相信你所表现出来的能力。我会给你协助，而且，必要的时候，我甚至可以雇佣屠夫那个怪物来解决这个麻烦。不过我暂时不想在他身上在分散多少心力。”
萨满凝视着背后，城市那高耸入云的黑色影子，轻声说：“毕竟，我还要将全部的心思，放在真正的敌人身上。”
“议会？”
“议会之中的某一个人。我怀疑，邪神的力量已经渗透进了阿瓦隆。在某一种程度上来说，它的信徒可能就藏身其中。”
叶清玄沉思着，忽然问：“你的意思是，他们故意促成了这种局面？”
萨满颔首，语气复杂，“阿瓦隆是放任下城区混乱起来的吧？他们眼看着这里一天天的堕落，一天天的腐朽下去，变成一个只能产出鲜血的烂泥潭。议院想要看到这样的城市，如果他们想要得到血路的话，就不能留下任何让皇家追查的口实。必须将局面搅乱，才能够浑水摸鱼。可惜，只要我还在，他们注定得不到他们想要的结果。”
他淡淡地说：“泥潭的始作俑者应该埋在泥潭之中，我会亲手将他们的尸骨葬下去的。”
“你回来就是为了阻止他们？”
叶清玄看着他：“你本来已经摆脱了这个泥潭了，不是么？你大可以站的远远的，去看一场事不关己的热闹。为何还因为这种事情回来？”
……
寂静中，萨满沉吟许久：
“大概，是因为‘责任’吧？”
“你觉得你需要对这个城市负责？”叶清玄忍不住笑了。
“为什么不呢？”
萨满反问，可眼神却变得无奈起来：“说实话，有的时候我也觉得想不明白。我的时代已经过去了，这个城市已经不欢迎我了，我还回来干嘛呢？简直是自讨苦吃。”
叶清玄沉默。萨满察觉到了尴尬的气氛，便忍不住笑起来：“哈哈哈，不好意思，说了你听不懂的话