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在充满节奏的灯光闪烁中，鼠王抬起了风灯，娴熟地回应着暗号。
很快，一艘船舶的影子出现在了雾气中，无声而来。
“没想到你手地下还有能用的人？”
叶青玄惊奇地感叹，“我以为萨满已经把老鼠会一网打尽了。”
“我好歹曾经是老鼠会的首领，掌握一些走私资源，没什么奇怪的。”
鼠王深深地看了叶青玄一眼，口中淡淡地说道：“况且，做人总要给自己留一条后路。风口浪尖可不是什么好地方。”
“是么？”叶青玄呵呵了一声，“看来那一条后路你没给自己留好。”
想到自己被雇主毫不留情的背叛，鼠王的表情也难看了起来，不再说话。
很快，船舶靠岸了。
赤裸着上身的黑发男人们扛着一具大箱，踩着踏板上岸而来。在他们身后，头发花白的船长也等上岸来。
他打量了鼠王和叶青玄两眼，视线收了回来。
“二子，将东西放下，回船上去。”
老人用东方的语言吩咐了水手一声，挂起笑容迎向了两人。
叶青玄也愣了一下，他没想到，这个走私贩子竟然是个东方人。老人微笑着将一个单子交给了鼠王，用娴熟的西方通用语讲道：
“教授订购的东西都在这里了，要先看看么？”
“你们慢了半个月。”鼠王翻眼看着他：“足足半个月。”
“是教授的要求太苛刻了。就算是报废了的废品也不容易拿到。”
东方老头儿哑声说道：“‘少府’治下的工坊里可是以军法管理的，走私这些东西，是要掉脑袋的可不是我一个，你总要让我为自己的家人考虑一下。”
“成色怎么样？”
“比预想的要好，太乐署那里正巧淘汰了一批下来。”
“很好。”
鼠王验看过铁箱中的东西之后，满意地点头，将一个皮囊丢了过去。
老头借着船头的雾灯，打开皮囊验看，在雾灯的照耀之下，囊中的青金砂倒映着令人迷醉的光芒。
毫不夸张的说，光是这一个皮囊中的青金砂砾便价值数十万磅。老头笑了笑，收起皮囊：
“教授总是这么慷慨，不会让人失望。”
说到这里，他露出好奇的神色：
“上一次我来这里的时候，阿瓦隆的斗争已经白热化了。不知道现在怎么样了？老鼠会的多条线都断了，现在在东方，很少有人愿意跑阿瓦隆的线路了，如果不是教授是老客户，我也太不愿意来啊。山姆老兄你知道是怎么回事儿么？”
鼠王的表情难看了起来，没有说话。
“老鼠会已经不存在了。”叶青玄淡淡地说，“你们应该换个合作对象了。”
老人一愣，“谁是赢家？”
“萨满。”
听到叶青玄的回应，老人的神情顿时有些惊愕，他明显知道萨满和教授之间的矛盾，神情顿时有些犹豫：
“那教授……”
“死了。”
叶青玄冷淡地说。不论如何，现在教授已经死去了，活下来的只有萝拉。
他不能让教授还活着的消息流传进萨满的耳朵里。
听到那个神秘人的冷淡声音，老人愣了一下，抬头看他。他一直以为这个人是鼠王的随从，却没有想到，他才是真正的主事的人。
只是当他看向那个人的眼瞳时，却发现，那个人也在看着自己。
那一双礼帽之下的眼瞳隐藏在阴影之中，倒映着惨白的雾气和暗淡的雾灯，像是深渊中的鬼火一样，散发着刺骨的阴冷气息。
就像是一个散发着无穷引力的深渊。
“现在我是教授的替代者，如果你还想走这一趟生意的话，就乖乖地把嘴封好。尤其要注意……”
叶青玄停顿了一下，沙哑声音中隐含着肃杀的气息：
“——不要问东问西。”
深夜的寒意在海风中吹来，刺痛了老人的眼瞳，令他慌乱地移开视线，连忙点头：
“是，是我冒昧了。”
他低下头，不再去看那个雾气中连光芒都照不亮的影子。
交易既然已经完成，那么很快，船舶就再次拔锚起航，下一站是伯明翰，船上还有一整仓的丝绸要在那里卸货。
在最后，他小心地看了那个阴影一眼，从怀中抽出一张贴着锦缎的名刺，双手奉上：
“敢问使者名讳？”
“福尔摩斯，叫我福尔摩斯就好。”
那个阴影用东方的话语回应他，声音轻柔，却仿佛隐藏着整个城市背后的黑暗：
“——不过有的人喜欢称呼我为‘复仇恶灵’。”
第二百零二章 家人
古宅，会客室。
柔和的灯光下，红茶氤氲着香气。来自天竺的优质茶叶完美地掩盖了其他药材的苦涩气息，却依旧无法改变那种痛苦的口感。
可萝拉饮茶的动作却无可挑剔，就连眉头都没有皱一下，有一种赏心悦目的美。
就像是真正的贵族大小姐一样，优雅而雍容，完美到令人不可置信。
每一次看到这个场景，叶青玄都忍不住想，自己认识的那个黑到骨子的教授去哪儿了？
“鼠王的资源又被你吃掉一大半啊。”
萝拉看了他一眼，“你想要接手东方走私的买卖？”
“只是要替你把尾巴擦掉而已。”
叶青玄看了她一眼，没好气儿地说道：“就算是用鼠王的渠道，你也没必要用自己的名字去订货吧？”
“没办法，教授这个名字至少在走私商里吃的开一些。一点风险，总是值得的。”
萝拉拍了拍两人中间的铁箱：“这些东西可是我花了大人情才换来的，能够顺利到达就谢天谢地了。”
“箱子里究竟是什么？”
萝拉端着茶杯，撇了他一眼：“难道你不会自己看？”
叶青玄撇了撇嘴，也不跟她客气了，直接掀开箱子，只是掀开箱子之后，他就愣住了。
在厚重庞大的铁箱中，竟然已经被塞满了。
断弦的琵琶，破碎的古琴，琴筒被蛀的胡琴，开裂的箫，布满裂纹的长笛……
在铁箱之中，整整一箱……竟然全部都是报废了的乐器。
“没错，乐器，全部是报废的。”
萝拉淡淡地说道：“报废之后的乐器至少会便宜一些，而且怨念会更加深重。”
“怨念？”
叶青玄问，“死物会有怨念么？”
“自然不会，只不过是活人寄托在上面的东西而已。倘若是正面的，就被称为精魂、灵性，或者其他什么东西……但说到底，这种东西，究竟存不存在还两说。否则圣咏学派和启示学派不会每年都因为有没有灵魂这种东西而吵的鼻青脸肿。不过，这并不妨碍，某些东西以它们为食……”
“以意念为食？”
萝拉一笑，指尖挑起了那一把琴弦断裂的琵琶，在手中端详。
琵琶已经被用了很多年了，不少地方已经被摩擦的光滑油润，看得出来因为保养不当而损坏在以太的压力中，内层很多地方都裂开了。
就在琵琶的最下面，还刻着两个小字：“青柳”。
想来这就是它的名字。
“应该是数代传承，已经被乐师运用了百年了。灵性自生，外加乐章的酝酿了几十年。所以，被废弃之后，怨念才会深重。”
萝拉端详着琵琶，忽然将手中的琵琶丢向叶青玄：
“接着。”
叶青玄连忙接过，一阵手忙脚乱，琵琶入手，便啪的一声。琴颈一震，裂开了一道缝隙。
紧接着，噼啪噼啪之声接连不断，琵琶上的油漆接连开裂，紧接着晦暗凋零。到最后整个琵琶都朽坏了一层，粉末如雪一般洒落下来，落在地上。
那味道像是古墓中的土壤，带着阴森的湿气。
“呃，这不管我的事。”叶青玄手忙脚乱，“都是九霄环佩，我也不知……”
“我知道，不用解释了。”
萝拉淡淡地说道：“这些东西买回来，就是给九霄环佩孕育灵性用的。它被重创这么多年，灵性已经快要消磨殆尽了。既然你这个主人没有办法用乐章去温养，那它只能去抢别人的东西。”
“它的……灵性？”
“乐器是有灵性的，好的乐器的灵性甚至能够不平自鸣。乐师需要用适合的乐章去温养才行，否则灵性就会衰退消散。我找来这么多怨念强大的报废乐器，就是为了让九霄环佩的灵性早日恢复。”
萝拉停顿了一下，看向叶青玄：“天人感应时，如果九霄环佩能够恢复的话，说不定真的能够带你一览九霄之上的风景呢。”
“真的假的？”
叶青玄弹动琴弦，琴弦的声音如同涟漪一般向着四面八方扩散，回荡在古宅之中，琴声所过之处，一切都犹如用双眼去凝视一般，显露出模糊的形状。
不同于以往的模糊，现在叶青玄所感觉到的世界已经清晰了几分，甚至能够隐隐分辨出物质的材质了。
“灵性的复苏将会让九霄环佩更具有适用性。针对性的进行吸收的话，会让它在模拟相关乐器时的功能也得到增强，现在你在使用其他类型的变化时，已经感觉到力不从心了吧？东西方乐器之间的鸿沟，可不是那么容易跨越的。”
叶清玄点头，深有认同，现在他在使用九霄环佩在变化成其他乐器时，已经隐约感觉到它的局限性了。
“灵性复苏之后就会大为改观的，不过随着灵性的复苏，它的操作难度也会越来越强。倘若你不尽快达到乐师级的话，等这一箱乐器全部被吸收之后，九霄环佩就不会再理会你的弹奏了。”
“……那我还要它有什么用。”
“叶氏千年的历史全部都在这一张琴中，如果你真得不在乎的话，那就让它自生自灭好了。”
萝拉的一席话令叶青玄彻底无语。
“好吧，好吧，就让它吸个够，来，宝贝儿，慢慢吃……”
叶青玄将铁箱中的乐器一把一把捞起，给九霄环佩补充灵性。他能够感觉到琴弦中确实是有什么东西存在着，在缓缓的复苏，却始终无法触及。
那是一种异常微妙的感觉，不论多少次尝试，都无法触碰到那一缕灵性。在尝试了数十次之后，难过的令他吐血。
就在将第三件乐器中的怨念吞食之后，叶青玄忽然眼前一黑，险些晕倒，手中半截笛子脱手，又回到铁箱之中。
“你还是慢慢来吧，它吞食怨念，消耗的可是你的精力。小心被它吸干。”
“……这么重要的事情，你不早说！”
“现在说也不迟啊。”
……
被她这么一打岔，叶青玄险些忘记了自己来这里的另一个目的。他休息了片刻，从怀中掏出一张折叠好的纸，递给了萝拉：
“这个，你看一下。”
“这是什么？”
萝拉信手展开，很快，眉头皱起：“你要这个？”
叶清玄点头，“你这里有没有符合上面要求的乐章？最好简单一些的，能够学得快一些。”
“你真的要学这个？”萝拉嘴角勾起了一丝笑，明显对叶清玄的状况也深有了解：
“看来是真的被你们学校的试炼逼得狗急跳墙了啊。”
“我都帮了你这么多了，还被你每个星期当自助来吃，你就当报答一下我呗。”
叶清玄直截了当地问：
“究竟有没有？”
“自然是有的。”
萝拉的回答令叶清玄的眼睛一亮，但下一句话旋即讲他打入谷底：
“类似效果的我知道的有一大堆，但你能学的……不多。”