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这就是乐师中最常用的测量工具之一：以太球。
看起来是实心的水晶球不过是一层极薄又极坚硬的壳，使用高温瞬间定型。折光率和厚薄都有着近乎吹毛求疵的苛刻规定，内部铭刻了符文，灌注了纯粹的以太，能够对任何微小的声音做出反应。
在叶清玄手中的这个是放在商店中贩卖的民用品，供给乐师学徒练习消耗，最基础的类型。使用寿命大概是四个月，这就已经耗进了叶清玄身上几乎所有的钱。据说在军队和乐师学会中更多高规格的以太球和测量工具。
那已经不是能够用钱买到的东西了。
至于“如何和以太进行沟通”，最适合他的入门教材，不就在他的手中么？
他抚摸着狼笛送给他的笔记，轻声叹息起来。
就算是这样，难度依旧很高啊。
至今，乐师在人类的世界中都是凤毛麟角的存在，哪怕每一本书上都会告诉你，想要和以太沟通，只要吟诵符文就可以。
音符的符文是所有乐谱和力量的基础，来自于人类历年的探索和研究，它们由复杂的基本音节组成，拗口又晦涩，难以吟诵。
其中有超过一半乃是有以太将世界之声转录而成。
自符文演变为小节，从小节进化为乐章，到最后形成完整的乐谱。在漫长的探索中，人类已经研究出一套完整的体系，划分出其中的七个分支和数百种专精。
只是在狼笛的笔记中，只记录了三个基础的音符，分别是其中三个分支入门基础。分别是变化学派的“萃取”、禁绝派系的“平和”，还有召唤学派的“兽性”。
只要能够掌握其中的任何一个，都能够通过测验。
只是，叶清玄并没有信心在十天之内将这种看似简单的测试完成。
尤其，这里是阿瓦隆，为了不让声音引起以大规模的以太骚动，整个城市从头到尾都笼罩着以太压制的结界。
这个结界就像是筛子一样，将百分之九十九的杂音引起的以太干扰都彻底压制了，只有接近标准的音节才能够产生效果。
毕竟，没多少普通人敢于和以太有瓜葛，人们心中更多的是对以太的畏惧。
不论是狼笛的笔记还是任何乐师的书籍里，它们的封面上都会有一行由初代教皇写下的戒律，那一行黑色的戒律印刻在每一个人的心中，从出生开始，一直到死去，永不遗忘。
——敬畏以太。
……
托教会历史的福，叶清玄得以对目前的世界有了较为全面的认识——毕竟对于人类来说，整个世界的十分之九，都是未曾开阔的黑暗区。
全世界的研究者在对地图的标注时，都会统一使用四个颜色。
最腹地的是白色，代表以太密度稀疏，能够被人类大规模居住，仅次的是黄色，部分尖锐的噪音可能会带来意外，再次是红色，巨响在这里是被禁止的……至于黑色，则是边境世界之外的可怕禁地。
在那里，据说细微的咳嗽声都会带来宛如雪崩的可怕连锁反应。
在红色区的边境城市里，甚至说话时不允许喊叫，人们只能够窃窃私语，被人称为寂静地带。没有去过边境和境外的人，无法理解那种痛苦和恐惧。
黑暗时代虽然才结束了短短三百年，可是被以太的暴动而被摧毁的城市和村庄数不胜数……这么多年来，天灾已经变成缠绕在每一个人类心中的噩梦。
正因为如此，人类的聚居区中才会必然有教堂的位置，不止是为了精神信仰，更因为教会在建造教堂的时候都会使用特殊技术稀释以太的密度，保证一定区域内的安全。
因为掌握和以太沟通，操控以太的办法，乐师才会受人尊敬和畏惧。
为了技术的进步和发展，乐师也一直在付出巨大的代价。
据说百年前，为了能加容易和以太沟通，所有学派都是选择在边境建立学院的。但这样做的淘汰率和死伤率太过惨重，部分学派渐渐考虑迁移回腹地——至少这样学员不会因为念错一个音节而爆掉脑袋，或者被以太漩涡绞掉半个身子。
从古至今，成为乐师都是一个危险的行当，而其入门难度，也是首屈一指。所以，叶清玄在考虑……十天之内学会一个符文，难度会不会太高了点？
……
深夜，路德街，空空荡荡的公共马车站台。
数年不见，这里依旧像是叶清玄所记得的那样。一入夜之后便少有行人，但灯光常两，而且还有一张长椅可以躺一躺。夏夜的气温还不至于将人冻病，风也还在忍受范围内。
这里是中城区，周围地治安不错，只要你打扮的不像是乞丐，巡逻地警察就不会将你赶走。比起和乞丐们去挤那些烂窝棚，这里实在是个流落街头之后的好去处。
而且，还方便他翻阅笔记。
虽然笔记的内容在来伦敦的路上就已经烂熟于心，但他还是决定仔细再看一遍。变化学派的“萃取”已经首先被他放弃掉了。
它对以太的敏感度要求太高，以叶清玄现在近乎盲人的感应，就算成功了也只会无法控制符文而被萃取成一具干尸吧？
召唤学派的“兽性”在笔记的记述中是最清晰的，但吟诵起来像是野兽在嘶吼，六个基本音节根本无法衔接在一起，令叶清玄分外把握不住重点。
只有禁绝派系的“平和”是看起来最容易学习的，但其中包含的基本音节有数十个！由此可以看出，禁绝派系在七系的入门难度中，反而是最高的。叶清玄对于自己的天赋实在不抱有信心。
没有办法，只能挨个试试了。
“首先，深吸一口气……”
叶清玄坐在长椅上，啃着最后的干粮。借着灯光，他翻阅手中的小册子：“喉部肌肉放松，感受肺腑地扩张，然后缓慢地吐气，舌头微微顶住牙齿……”
按照书中所传授的“小诀窍”，他满怀期待地发出那个“ξ”的音节……唔，怎么就像是被人捅了一刀一样？
理所当然的，以太球毫无反应。
他吧嗒着嘴，总觉得哪里不对。少年满怀希望地再次尝试了一次……这一次不像是被人捅了，像是一群鸭子在嘎嘎叫。
以太球依旧毫无反应。
“……”
叶清玄深呼吸，安慰自己：“一定是我心不诚。诚心，诚心，不要胡思乱想。”
老费躺在长椅上，斜眼看着这个二货，很快就收回视线继续睡觉了。
“喔哦哦……不对，还是不对。”
“呀呼哦，唔？怎么还是没反应……”
“哦哦喔……”
在漫长的夏夜中，叶清玄足足浪费了三个小时，才发现：或许自己和这个音节的相性特别差。或许换一个音节会好一些。
接下来，以太球用沉默证明：换个音节也丝毫不会好。
“哦哦哦！！”
“啊哦！！”
“呀哟……”
任凭叶清玄百般尝试，以太球依然毫无反应，到最后，喉咙发疼的叶清玄忍不住将手里的小册子怒摔在地上：“有没有搞错？！这是什么鬼啊！”
叶清玄怒视着以太球，像是要看出朵花来一样，结果任凭他怎么瞪，那个水晶球依然岿然不动，丝毫不给任何反应。
“是不是坏了？”
他摇晃了一下，想要确定，可就在那一瞬间，以太球亮起来了。
“嗯？！”
像是萤火虫的光，以太球中的闪光隐约地亮起，又熄灭，像是银粉在液体中飘荡。紧接着，无数闪光宛如星辰一般的浮现了，无规则的回旋闪烁着，照亮叶清玄错愕地脸。
“这是怎么回事儿？”
他错愕地看向四周，风里传来奇怪的味道。
隐约的笑声从远处响起。
有什么东西要来了。
第三十一章 我已开始练习
“嘻嘻嘻，你们来追我呀~”
就像是有某个神经病在捏着嗓子玩游戏。
在浓厚地夜色中，有人狂奔而来，踏着银月的月光在街道上奇怪地扭动着。
叶清玄发誓自己这辈子十七年从来没有见过这么壮烈的景象。
在银色的月光之下，顶着乱糟糟鸡窝头的男人捏着嗓子尖笑着，扭着屁股狂奔在街道上……一阵夜风吹来，掀起他身上仅有地一件衬衫，便裸露出了豪迈的大裤衩。
每次他赤脚奔跑大笑时，以太球都会应景地放出一阵闪光。
“咯咯咯咯！！！”
洒下一串破锣般的笑声之后，他从街道上狂奔而去。
叶清玄呆呆地看着以太球：
“这也行？！”
话音未落，那个鸡窝头神经病又“咯咯”尖笑着狂奔回来，吓地叶清玄脸色惨白。
他狂奔在风里，然后毫无征兆地停在了少年的前面，弯下腰，指着自己满脸被人打出来的淤青，喷着酒气。
“你，快说！”
他一脸严肃地问：“我到底帅不帅？”
“……”
他的声音低沉清澈，柔和中带着一丝沙哑，可以说是好听，但叶清玄被那种裸奔而来的气势震慑住了，言语不能。偏偏手中的以太球还应景地闪着光。
“你看我帅不帅呀？”
裸男重复了一遍。
“……帅。”
叶清玄违心地称赞：“真帅真帅。”
说完之后他都感觉自己的良心碎了一地。不过要是仔细端详一下，这货如果不被人打的鼻青脸肿的话，看起来长的似乎也还不错。而且似乎也挺年轻。
“哈哈哈，果然帅！”
喝多了的年轻男人叉腰大笑，一阵风吹来，就干脆利落地倒在地上，一睡不起。
只剩下叶清玄一个人石化在风里。
“喂？你没事儿吧？”
他踹了一下那个男人，毫无反应。
许久之后，叶清玄终于松了口气，在椅子上坐定，打算万事不管，继续开始练习音阶。
“啦！啦！啦！啦啦啦！”
地上那个鸡窝头裸男忽然翻了个身，打了个恶臭地酒嗝，然后竟然拍着肚皮唱起儿歌来：“今天晚上下了一场大雨~哗啦啦的花儿洒了一地~哎呀呀呀又有什么关系~我们开开心心在一起~”
唱完，他停顿了一下，尤不满意地补了一句：
“我们开开心心在一起！”
屁咧，谁要跟你在一起啊……
看着手中像是狗碰到香肠一样疯狂闪光的以太球，叶清玄觉得自己要疯了……这究竟是怎么回事儿？一个神经病的声音都在无时无刻地沟通以太么？！
忽然间，地上的裸男爬起来了，猛然握住了叶清玄地手。那个年轻男人用力的瞪大眼睛看着他，可他的眼神模糊，什么都看不清。
叶清玄惊呆了。
“弟弟，不要怕，一家人最重要的就是整整齐齐……有哥哥在，谁都打不倒你！”
他抓着叶清玄地手，声音沙哑：“世上最贵重的是什么？是爱啊！是爱啊！哥哥的爱有没有让你感觉很温暖？”
“温暖！温暖！”
叶清玄昧着良心点头。
“诶嘿嘿。”
裸男傻笑着，然后趴在地上哇哇地吐了起来。甚至在这个神经病呕吐的时候，叶清玄的以太球都还在闪着光！
“这究竟是怎么一回事儿啊！”
叶清玄把自己的以太球拔出来，欲哭无泪：“我好好的练个音符吟诵，得罪谁了？！什么效果都没有就算了，为什么召来这种东西？！”
“呕……没效果？你想知道为什么吗？”
裸男吐完了，踉踉跄跄地站起来，擦着嘴角地口水。
叶清玄呆滞的点头。
紧