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“战争将要开始了。”
史东轻声祈求：“请赐福与我们吧，大审判官阁下。”
叶清玄握紧剑柄，将它抬起，却听见幻觉一般的轰鸣，静谧的房间中骤然有排山倒海的呼喝声传来。
那是无数铁甲摩擦的铿锵之音，无形的魂灵们仿佛以军团之姿归来，将最后的执念和残灵托付与剑上。
于是，剑柄炽热，宛如灼铁。
紧接着，剑脊搭在了史东的肩头。
叶清玄俯瞰着他，向他宣读神的旨意：
“不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位，惟喜爱公义的律法，昼夜思想，这人便是有福的，当有荣耀赐给他。”
“一切人间的荣耀归于您，阁下。”
老者们以沙哑的声音齐声回应。
叶清玄将史东从地上扶起，将他的佩剑还给他。史东以剑为杖，撑着身体。
披着麻衣的侍从们从侧门中走入，飞快地为他去除累赘的长袍，戴上钢铁的骨骼，拔下线缆，将新的机械重新楔入身体中。
很快，史东消瘦的身体便被一层又一层的钢铁覆盖。心率仪、血液泵、体液平衡系统、脊椎注射器、颅内供氧系统，到最后，是冰冷钢铁所铸成的面罩。
散发着机油味道的氧气涌入肺腑中，令肺腑中那奄奄一息的火焰重新旺盛燃烧起来。
“请您随我观看吧。”
史东将佩剑插入了腰间的剑鞘，操控着钢铁骨骼向前，为叶清玄引路：“让我来为您展示，女巫之锤的战争方式。”
叶清玄走在最前面，露出了微笑：
“那么，我便拭目以待了。”
第五百五十章 发挥余热
尖锐的钟声中，钢铁摩擦的声音从要塞的各处响起。
火焰之柱在旺盛地燃烧，从要塞的最顶端向下洒落光明，照亮了无光的海洋，还有那顺着洋流浩荡而来的黑潮。
“那全都是妖魔？”
“没错，预计中的第三波，提前了一个小时。相较前两次的规模也小了许多。”
史东轻声感叹：“毕竟是为了庆贺利维坦苏生，由黑暗地母诞下的海中孽子。穷尽总量的话，恐怕远远超出人类原先的预想吧……”
要塞高墙上，叶清玄皱起眉头。
海中的妖魔顺着海流而行，现在每一道海流都已经变成了妖魔们的运兵线，源源不断地裹挟着无尽数的妖魔向前。
最终……汇聚在阿瓦隆。
该死的“阿瓦隆现象”！
在人类的观测之中，几乎所有的海流都会汇聚在阿瓦隆周边，每年带来大量的鱼潮，形成了天然的航路。
一直以来，得天独厚的条件为安格鲁带来了不可估量的收益。
这就是全世界海洋和水利学者们冥思苦想的“阿瓦隆现象”。结果从未曾有人想到过：得天独厚的地理优势并非是命运的垂青，反而是厄运的先兆。
这是多少年之前利维坦便布下的命运之王，为了将安格鲁彻底吞没所缔造的庞大陷阱。
想到这里，叶清玄头疼地揉了揉额头：“现在信理部有多少人？”
“三百多一点。”
史东回答令叶清玄有些错愕。
“女巫之锤的建制不是还在么？”
“原本是有的，但信理部被拆分之后，也已经被打散分拨到圣殿骑士团中去了，只剩下一个名字而已。麦克斯韦先生后来曾送过四百个年轻人来这里，可惜，时间太短，还排不上用场。我们离开圣城的时候带走的只有三百人，其中有一百多人里，有一半是我们这种老人，还有一半的年纪还太小。能够作战的大概只有一百四十人。”
“太少了。”
“足够了。”
史东说：“现在至少还有一栋堡垒可供防守呢。宗教裁判所的净化者，生来使命便是与百倍与己方以上的妖魔作战。倘若再度东征，我们恐怕还会面对更麻烦的情况。我相信你会很快习惯这种悬殊的敌我比例，大审判官阁下。”
叶清玄看了他一眼，收回视线，继续将精力投注在海中涌动的黑潮上：“敌人的数量统计出来了么？”
“这个规模，大概两万左右吧。”
史东看了一眼，便给出答案：“海中孽子中大部分都是体长两米，直立行走时有成人半身高的妖魔，因为四肢类似，被称为水鬼或者鱼人。其中还有着更细致的分类，比如精英一些的骨食虫、召潮师、深潜者、鲸鲨骑手，以及智慧能够和人类媲美的风暴祭祀等等，不一而足……这应该是一个刚刚孵化成型的小部落。海洋种的实力往往两极分化，有的种类像是游牧之山，只是一只就十足恐怖。更多的是这种需要倚靠数量才能够形成威胁的妖魔，对于天灾来说，这种玩意就是没有任何价值的消耗品，十万、百万的规模才可堪一用。必要的时候，还可以用来做食物，毕竟巨型海怪的胃口很难满足。”
叶清玄沉默地听着，心中却忍不住倒吸一口冷气。
在这个世界上，所有人类已经探明的区域中，有三分之二是海洋。三分之一的土地上足够耕种的面积不足十分之一，便已经养育了接近三亿的人类。
这只是圣城的粗略统计，加上隐藏户籍的逃税者和被当做私人财产的奴隶，以及各国瞒报漏报的人数，根据学者们的估算，全世界大概拥有四亿左右的人口。
这是目前人类土地所能够养活的极限。
那么海洋呢……
鱼人这种玩意可没人类这么挑剔，海藻、海带、鱼虾甚至连同类的尸体都可以吃，一旦黑暗地母洒下种子，那么就可以从幽深的海中漫山遍野的结出果实。
在圣城结界中，叶清玄曾经见过那种孕育妖魔的囊泡森林，那种恐怖的转化效率和规模简直令人窒息。
只要有地脉中的以太供应，甚至短短的几个小时就可以将活物分解重构，令妖魔的胚胎成型。
正因为如此，利维坦每一次的苏醒都是足以威胁诸国安全的可怕事件。
往往需要安格鲁提前十年备战，圣城派驻圣徒的情况下，才有把握在海中孽子被孵化之前重新封印利维坦。
现在叶清玄只能庆幸，被影响的只有安格鲁的海域，威胁局限于这一片无光之海中。
这一次的灾难必须尽快解决。
人类无法承受和海中孽子的消耗战。
一旦鱼人那畸形的体系真正成型的话，人类要面对的就是数量百倍以上的妖魔了。更不用说以鱼人为食物豢养出的巨型海怪，以及利维坦本身。
而现在，叶清玄却想要看看，信理部的一百多人，是如何将两万妖魔击退的。
“只不过是一群小东西而已。”
史东呵呵地笑了两声：“就连记忆传承都没有觉醒，没有什么能力，只是凭借数量的话，也不过数量多一点的兽潮。说实话，恐怕没什么看头。”
就在两人谈话的同时，嘶鸣声渐进。
在沸腾翻滚的浑浊海浪中，第一只水鬼爬上了海岸，踩着粗糙的碎石和砂砾，向着要塞爬行而来。
紧接着是第二只，第三只，第四只……乃至最后，只能分辨出一片墨绿色的浓厚阴影，像是海中的苔藓在地上蔓延生长。
“发育还未完全么？可惜。”
史东眯起眼睛：“刚刚出生不久，钙质不足，外露骨质还没有硬化呢。”
叶清玄循着他的目光看去，视线落在最前面的鱼人身上，看到那只绝类人形的妖魔，只觉得看起来像是某种放大的畸形婴儿，裸露在外面的骨质还带着隐隐嫩白的颜色，遍体覆盖鳞片，头颅上还带着大量鱼类的特征。
察觉到来自城墙上的视线，鱼人们抬起头，纵声嘶鸣。
宛如尖刀刮擦铁板的声音此起彼伏的响起，令人心里发毛。哪怕不同语言，也足以明白那嘶鸣声所表达的意思。
——饥饿。
从出生开始，一直持续到现在这一刻，依旧无法满足的饥饿。
生来对人之血肉所产生的旺盛垂涎和永不饱足的贪婪。
只是嗅到人类的气味，体内腺体就分泌出了大量的急速，令肌肉鼓胀、骨骼增殖，饥饿的感觉宛如火烧一般占据了所有的意识。
转瞬间，水鬼的躯壳便膨胀了一大圈，头颅两侧的巨大双眼已经布满了血丝，大量眼白中，那鱼类特有的诡异眼瞳收缩着，颤抖着，已经陷入疯狂。
“鱼人的嗅觉非常灵敏，鳞片下面的上身皮肤其实就生长着大量嗅觉细胞。和妖魔中所有以数量著称的种类一样，它们一旦嗅到人类的味道，就会进入某种应激反应，腺体异常分泌，饥饿感成倍的放大，不知饱足，常常出现食物太多撑死的情况。同样值得注意的是，不知是进化异变还是有什么东西故意为之，它们很少能够产生愉快和满足的感受，只有在消化器官摄入人体的血红蛋白时，脑垂体才能够合成类似多巴胺的激素……”
史东说到这里便停顿了。
叶清玄明白了他的意思。
也就是说，只有在吃人的时候，它们才会感觉到快乐……不，甚至像是吸食禁药一般，进入到某种癫狂的状态。
它们会本能地对人类的身体产生渴求，甚至只要尝过一次血的味道，第二次见到人类的时候，就会十倍的疯狂！
“针对人类制造的猎食者么？”
叶清玄轻声呢喃，心里又忍不住想要往百目者坟头上撒两桶黑狗血。
瞧你干出来的好事！
就在此时，他听见铰链摩擦的声音，脚下要塞的大门轰然洞开。
沙哑地歌声响起。
“审判大日要到来！那日就要到来！不知何时那日就要来！”
在低沉的歌声里，数名魁梧教士从门后走出。
他们披着锁链兜帽和沉重铁甲，看上去像是重甲步兵和神甫的混合体，可手中却没有捧着圣典，也没有握着刀剑。
反而举着足足有两米余高的火焰大旌。
那沉重而庞大的旌旗燃烧着，焕发出了恐怖的温度和光芒。
旌旗之上的圣徽沐浴在火焰中，宛如在歌声中舞动。
在那几名手持火焰大旌的教士背后，细细碎碎的脚步声响起，成千上百，嘈杂嘶哑的声音紧随其后的响起。
像是歌声，又像是某种发自本能的狂野嘶吼。
“审判大日要到来！圣徒罪人必要分列左右！此日要来，你有否预备？此日要来，你有否预备？！”
就像是一群疯子和醉汉在发狂地应和，歌声毫无章法，尖锐地刺耳。
叶清玄听了，忍不住皱眉。
“现在就出城迎战？”
“因为没什么守城的器械嘛。”史东说，“如果被推到城墙上，反而会变得麻烦，不如在要塞之外解决。”
在沙哑地歌声里，高举火焰大旌的教士向前，叶清玄也终于看清了跟随在教士身后的那混乱队列中的身影。
然后忍不住倒吸了一口冷气。
在火焰旌旗的照耀之下，那些脚步蹒跚、踉踉跄跄地跟在后面，狂热地随着教士高歌的东西……全部都是妖魔！
那些身上还带着巨大裂口和伤痕的妖魔此刻像狗一样，跟在教士身后，后脑上的缝合伤口的麻线在火光中显露出粗糙的针脚。
它们嘈杂断续地颂唱着那圣歌，狂热地追随着火焰旌旗……
“你们豢养妖魔？”
叶清玄回头看向史东，眼神错愕。
“说来惭愧。”
史东尴尬地笑了笑，“妖魔那么多，总是杀不完。剩下的不能宰了做口粮，那就只能让它们发挥一些余热……”
轰！
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