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“月小姐，您在找斑大人吗？”
一个抱着孩子的女人看到她，便朝她打招呼。
“只是出来散散心而已。”泉说。
女人露出一脸“我懂”的表情，笑笑说：“斑大人在长老们那儿呢，千手一族的忍者也在那里，你要去的话，恐怕还要等一等才能见到斑大人。”
泉哭笑不得。
怎么一个个都认定了她要找宇智波斑呢？
她和宇智波斑在宇智波族人们的心里，就是这样一对恩爱眷侣的印象吗？
明明斑最看重的从来都是家族，在家族面前，就连泉都要退好几步。
女人怀里抱着一个婴孩，原本睡的正酣。听见泉的声音后，婴孩便睁开了眼睛，咿咿呀呀地朝着她伸出了手指，发出咯咯的笑声。
“您要抱一抱她吗？”女人很热情地说着：“希望斑大人也能早日拥有自己的子嗣。”
泉软软地笑着，接过了女人手里的孩子，心里却有些想笑。
宇智波斑在族里真是极有威望，不论男人女人都是如此地景仰他，生个娃还要祝福下族长也早点有自己的孩子。
按照斑家里基因的遗传……
要是真的给斑生孩子的话，那不生上四五个估计是停不下来的吧。
千手扉间就在这个当口出现了。
他是跟着大哥柱间一起来的。
两族敌对多年，如今终于有了修好的可能，柱间极为重视这件事，凡是涉及到结盟之事都亲力亲为。为了展现诚意，商议结盟事项时也是自己和弟弟扉间亲自来到宇智波族中。
柱间可以以宽厚包容之心面对宇智波，可扉间办不到。
扉间看到宇智波们，便打从心底有一种诡谲的警惕感。这群宇智波忍者给他的感觉有些过于偏执和疯狂，这么多年他都没能扭转这种想法。
于是，趁着柱间跟斑扯起少年往事的时间，扉间说他要出去换换气。
他怕斑趁着他不在，又让天真的柱间干出什么惊天动地的大事来，所以他不敢走远，只在附近略略站了一站。这一站，扉间就看到了佐藤泉。
年轻姣美的姑娘，身形窈窕美好，一眼便能和旁人准确地区分开。她乌亮的黑发像是一捧墨水，被风一吹便露出背后的团扇族纹来。她转过身，用手拍了拍怀里的孩子，露出了水一样柔和的笑容。
那笑容清清甜甜，柔柔糯糯，透着一股……初为人母一般的喜悦。
千手扉间懵了。
第21章 021
千手扉间看着她，立刻就想飞雷神到她面前去。就在这时，柱间出来了。穿着一身山葵色的柱间笑呵呵的，小麦色的脸上挂着一幅让扉间极为担忧与不爽的开朗表情。
——和斑聊天有那么畅快吗？！
扉间忍不住在内心吐槽。
“扉间，你在那上边干什么？”柱间看到弟弟杵在屋顶上的身影，便问。
“……”扉间又扭头望了一下，发现泉已经走得没影了。于是他冷淡地说了句“没什么”。
但是，扉间看向斑的眼神却有些耐人寻味。
扉间一直认为，泉不会死。
宇智波斑对待泉的态度并不一般，两个人是旧识。如果泉因为斑和他的战斗而被误伤致死，那宇智波斑这样重情的人必然会在战斗中显露端倪。
然而，事实却并不尽然如此。除了死讯，斑没有再提过泉一个字，就像是希望他们忘了泉的存在一样，这恰恰说明泉极有可能还活着。
总之，不见到尸体，扉间是不会相信宇智波斑的说辞的。
他对宇智波一族的人，下意识便有了几分先入为主的怀疑和警惕。
如今他亲眼在宇智波族里看到了泉的身影，也确认了自己的猜测没错。
而且——宇智波斑这家伙——
想到佐藤泉穿着宇智波族服、怀抱孩子、面露温柔之色的模样，扉间暗暗咬咬牙。
和他同行的柱间辞别了宇智波一族送行的忍者，笑呵呵地转头面对扉间。柱间瞧见自家弟弟脸上凶悍又刻薄的表情，立刻后退一步，开始思考着自己刚才又做了什么惹怒弟弟的举动。
他这个弟弟最是严苛不过，管起柱间来，竟然比柱间还要有兄长的派头。
“扉间，怎么了吗？”柱间问。
“……”扉间眼帘一压，红色眸中浮出一抹暗暗锋芒：“泉还活着，我看到她了。”
这句话落到柱间耳边，他顿时也明白了扉间为何这幅表情。
当时扉间在战斗中波及了泉，这件事成了扉间一直跨不过的一道坎。
泉还活着，这对扉间来说是一件好事。
柱间正经了神色，对弟弟说道：“既然她没有死，那你也应该可以放下心了。现在还是和宇智波一族结盟的事情最为要紧。”
柱间知道泉对扉间来说是个不一般的存在，但他们两兄弟领导着家族，必须以家族的事务优先。
扉间听到柱间的话，立刻毫不客气地反驳了回去：“大哥，你以为我是你吗？！会被宇智波迷得团团转的千手也就只有你一个了吧！”
柱间：……
柱间委屈，柱间消沉，柱间说不出话来。
扉间回到千手一族后，便开始觉得等待结盟之日到来的这段时间，真是太漫长了。
宇智波和千手正式结盟的话，那泉也一定会去吧。
他已经很久、很久没有见到泉了。
扉间望着手中的文书，注意力却无论如何都无法集中起来。不管他怎样静下心去看那些文字，于眼前徘徊着的，却都是那少女的身影与面容。
她这一年多，过的好吗？
宇智波斑对她怎样？她是不是还如过去一般，只专注着渴求力量？
她还会……记得自己吗？
不知不觉间，扉间的拳头握地紧了起来，竟然将文书的一角都揉皱了。他暗红色的瞳眸里满是冰霜之色，脑海中是无法驱散的杂乱思绪。
如果她真的嫁给了宇智波斑，那她必然不能缺席这种重要的场合。搞不好泉还要和漩涡水户站在一起，笑着替自家的丈夫表达结盟的诚意——所谓的“族长夫人们的场合”。
一想到那副场景，扉间又不想去参加那场结盟仪式了。
因为这件挥之不去的心事，他最近显得格外严格，连带着他的部下们都变得谨小慎微，生怕不小心惹怒了可怕的扉间大人，招来一通暴力惩罚。
谁也不愿意绕着千手族地狂奔二十圈。
而另一边，宇智波族地里，斑却是另外一番心情。
常年处在紧张之中的心绪一旦松弛下来，他便有些不习惯。往日的他一直在思虑着战争与死亡之类的事情，脑内一直会紧紧绷着一根弦。而和千手结盟后，一族的命运陡然朝着完全不同的轨迹驶去，他觉得颇为不适应。
为了排遣这种不适应，他决定带着泉外出走走。
从前战争年代时，他就一直渴望着这种事情——等到哪一天，战争停止、和平来临，他便和家人待在一起，过上极为寻常的日子。
他带着泉去了南贺川。
这条河流徜徉在宇智波一族与千手一族的划地之间，平分两界，四时水流丰沛，河面清澈明晰。而河岸两旁则铺满光滑圆润的鹅卵石，大小趁手，正适合拿来打水漂。
散着黑发、穿着族服的宇智波斑站在了河岸上。
他撩起袖口，弯腰捡起一块石头，试探着朝河对岸丢去。
石块在水面擦了几下，以完美的姿势在河对岸落地，啪嗒的脆响很是悦耳。
宇智波斑轻哼了一声，说：“我十一二岁的时候，也时常来这里打水漂。不过那个时候对手里剑术还不算太精通，打水漂的技术也不好，石头常常半途便掉到了水下。”
泉走到了他身后，说：“我也来试一试吧。”
说着，她便捡起一块石头，试图让石头贴着水面朝对岸飞去。
很可惜，石块在快到岸时沉了下去。
斑笑了起来，说：“你现在的水平，和十二岁的我差不多吧。再练几年就好了。”
她也笑了，轻声地说：“谁会特意在这儿练习打水漂啊。”
夏日的风正盛，她侧眸，恰好看到宇智波斑面上没有散去的笑意。光线正好，这让斑的面容多了几分清澈的质感，也褪去了他往日难以接触的冷硬感。
泉忽然有了一种念头：宇智波斑似乎又变回去了。
她刚认识宇智波斑的时候，斑是个体贴、重情又有担当的男人。他对弟弟泉奈无微不至的关怀与器重，无不展示着他隐藏在强大外表下的温柔。
而泉奈死后，斑便将这一面彻底藏了起来。陪伴、围绕着他的，则是复仇的痛苦与失去亲人的孤独和失意。
而现在，斑重新展露出了初初相识时她曾见到过的笑容。
这个发现，泉是不会说出来的。
宇智波斑就像是一只大型猫科动物，需要哄着顺毛。他不希望别人看到他内里柔软的一面，总是用冷硬强大的一面对着别人。
如果泉把这个发现说出来，斑恐怕会立刻露出一副可怕凶狠的表情，冷漠地开始诉说冗长无趣的战争历史。
“用手里剑术的要领来扔石头会好一些。”斑托高了她的手腕，一脸认真地纠正着她的姿势：“这是我自己摸索出来的要领。凭着这个秘诀，我扔的距离后来渐渐超过了柱间。”
“柱间……先生？”泉有些吃惊。
“是。”斑点了点头，望向了平滑如镜的南贺川水面：“我和千手柱间过去曾是玩伴。”
“还真是……不可思议呢。”她说。
“我现在回想起来，也觉得不可思议。”斑走近了河面，让自己的身影倒映其上。
“在有战争的时候，为了保护自己，在野外遇上不认识的忍者时，孩子们都不会自报姓氏，只会说自己的名字。当年的我和柱间，就是这样成为了不知道彼此姓氏的朋友。那段时光虽然短暂，但却是我人生中为数不多的快乐时光。”
泉是个很擅长倾听的人。
如果斑有倾诉的**，她就会露出恰到好处的期待眼神，让他心安理得地倾诉着心底的事情。
“我和柱间时常在这里比赛打水漂、玩耍或者练习忍术，久而久之，两个不懂事的天真孩子便开始对着战争指手画脚，如同做白日梦一样，开始策划着如何停止战争。那时候，柱间和我的想法是——所有人坦诚相待，结为联盟，建立一个村子，共同生活在一起。”
泉笑眸弯弯，柔和地说：“这个美好的愿望，如今已经实现了。”
“那家伙……”斑想到了柱间，神情便凝了起来：“在千手一族里，柱间是我唯一认可的对手。原本的我应该死在上一次战争里，我已经败给了柱间。但是，他却愿意用自尽来换取两族的结盟。因此，才有了现在的局面。”
斑的话很平淡，泉却能想到战场上生死擦肩的惊险。
想到曾和柱间相处过的日子，泉点了点头，说：“柱间大人确实是一位有着领袖魄力的人物。”
不知不觉，她对柱间恢复了敬称。
斑说够了，只觉得长久以来积压在内心的旧事都一口气倾吐了出去，顿时觉得神清气爽。他望向身旁的少女，注视着她柔美的面颊轮廓，不知不觉便把心底的想法说