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赵霁怕了这些怪物，宁愿和更强大的凡人作战，见敌方一窝蜂冲来，慌忙叫嚷：“他们都交给你了，我去对付玉兔！”
说着挺身迎向白星河，一式“丹凤朝阳”朝他右臂斜砍，剑芒起处，一剑化三剑，直指敌人眉心及双肩。白星河身形灵迅，一飘一闪，猛然出右掌拍击赵霁左腰，这一下来势凶疾，赵霁如不赶快撤招就要血溅当场，他急忙一式“白猿掠枝”，将身一扭，长剑反扫削向对方右臂，以进为退脱离险境。
白星河听谢岚说过这小子剑术不错，今日一试比之两年前又有了飞跃，便不把他当小卒看待，拿出十成本事全力击杀。他是赤云门下武功最强的弟子，一套“精绝掌”端的有神荼郁垒之力，是不灭宗铲除异己的头号杀手。
赵霁的内功无法与之相提并论，仗着在商怡敏手下学习了几套绝妙剑法，尽数施展出来与之周旋，一时间霜锋雪刃，飞舞满空，看似散乱无章，其实剑剑刺向对手要害。又兼轻功高强，点地如飞，幻影层出，白星河要杀他也不容易。
他俩酣战数十回合，那些蛊人若从旁相助赵霁早已丧命，只因蓝奉蝶放出了吸引蛊人的药饵，将他们全数招到自己这边。他以玉笛代替刀枪剑棍，翼左击、逆鳞刺、坦腹刺、双明刺、旋风格、御车格、风头洗……招式行云流水，目不暇接，打得那些蛊人断手断脚，缺眼掉耳，脸上陶土做的表皮斑驳脱落，露出干枯腐坏的肌理，形同地狱脱胎的妖魔。
可攻势再猛也杀不死这些灭世妖，看赵霁那边险情迭出，再拖个一时半会儿恐怕凶多吉少。
正在焦虑，巷子两端又涌入一群体型更魁梧的灭世妖，个头最高的接近一丈。
此时撤退是最佳方案，凭轻功逃跑自然很有把握，可吸引这伙人穿越市集定会引发大规模伤亡，蓝奉蝶急忙横笛唇边吹起一首《百鸟朝凤》。明快的乐律倏忽引来大群鸟类，其中多数是野鸭鹭鸶等大型飞禽，它们在巷子上空盘旋，搭起一座活动的天梯。
“赵霁，跟我来！”
蓝奉蝶吹着笛子跃上树梢，示意赵霁跟着他攀登鸟梯。
赵霁佩服他的机智，一招“千树梨花”，旋腕如电，甩出数十个剑花逼得白星河回撤一步，而后游鱼般滑出战团，追随蓝奉蝶跳上鸟背。
不料白星河也敏捷地追赶上来，踩住他的肩头扑向蓝奉蝶，无论如何不肯错失那令他心痒难忍的美丽脸皮。
他一把抓住蓝奉蝶的左脚踝，蓝奉蝶身形一颠，笛音走调，鸟梯现出溃散之像。赵霁不能让贼人得逞，奋力跃起，以“野火烧天”向上刺杀。白星河双腿夹住剑身，企图用陀螺功扭断长剑，蓝奉蝶趁机猛踹他的后脑，一墙厢拔高笛音，驱使鸟群加固天梯。
赵霁夺不回兵器，情急下干脆弃剑，踩住一只野鸭的后背跳起一丈，右掌狂扇白星河面堂。
他动用了《炽天诀》，白星河虽避过掌击，那包含九炎真气的掌风劈面刮过，犹如火焰燎烧，立时将他脸上的人皮面具烤烂一半。
赵霁晃眼一看，本能地打个干呕，他原想这“玉兔”声音绝美，身姿神俊，就算不是美男子，也丑不到哪里去。谁想他的本来面目竟集合那傀君和穆天池的丑恶，似被岩浆溶解，布满树皮状的疤痕，鼻子嘴唇都没了。
“杀了你！”
白星河现出原形，暴怒已极，想要出掌击毙赵霁。蓝奉蝶抢先抓住赵霁发髻尽力将其抛往高空，自己也紧急腾起十余丈，笛声一停，鸟梯散架，来不及跳跃的白星河自半空中摔回地面。蓝奉蝶随即吹响乐曲，鸟群重新集结接住他和赵霁，像那晚江上的鱼群一样首尾交替，接续搭起空中栈道，运载二人向东南方飞去。
赵霁抓住蓝奉蝶的绦带，勉强能跟着他在鸟背上纵跃，飞出二三十里，鸟儿在笛音操纵下逐渐降低飞行高度，将他们安全送回地面。
“玉兔”不怕蛊毒，又和灭世妖们一同行动，说明黑风谷已与不灭宗联手，这可是个棘手的坏消息。蓝奉蝶心头笼罩不祥的阴云，担心此时的苗疆已是狼烟四起。
却说陈抟领着商荣直奔苗疆，他们不知蓝奉蝶会走哪条路，想先赶到诸天教总坛所在的羁縻州等候，嫌逆水乘船太慢，从陆路向西南，一天疾行三四百里，三天后来到岳阳境内。商荣日夜记挂小徒弟，一来怕他受虐待，二来想他胆子小，跟着蓝奉蝶那样的恶人，整日心惊胆战，估计吃不好睡不着，每天都在哭鼻子……
他想着想着，心尖就像被钳子夹住，疼得六根不净，没情没绪。
陈抟和他差不多，主要惦记商怡敏，离山已近两月，虽说当初为师妹留足了三个半月的食物，可到底不忍让她长时间吃那些寡淡的干粮，须在半个月内赶回去。
师徒俩心情奇差，都是少言寡语，打尖住店也不过换个地方坐针毡。
这天傍晚在岳阳城南五十里的黄沙镇吃饭，这一带多是深山密林，其时晚霞收敛，山岚渐吐，风啸山谷，云树苍茫。二人就食的小饭馆里生意红火，七八张桌子围满了人，门外还临时加放一排座位，吃饭的一大半是当地居民，彼此也都认识，不停隔座畅聊，好不热闹。
商荣初时未留心，过了一会儿听出他们在议论同一件事。
“今晚仙人桥又要出现了，你们敢去吗？”
“我想去，上次我大舅哥过了仙人桥，听说第二天骑着白马回家跟家里人说他已在仙人指引下得道飞升，说完眨眼就不见了，我岳父岳母亲眼瞧见的。”
“我隔壁邻居也是，半年前过了仙人桥，第二天也回家报喜，说完话就骑着神龙飞走了。”
“这仙人桥这么灵验？听说过桥的好些是地痞流氓，那样坏蛋的也能成仙？”
“你不知道呀，当初仙人说了，此桥消孽去业，只要上桥时诚心悔罪，成道之念坚决，过了桥都能升天。”
“上次我已经走到桥边了，看对岸红灯笼忽地一闪，心里害怕又退了回来。”
“你真是没福气，那红灯笼就是仙人的接引灯，要是过了桥你现在已经是神仙了。”
“没事，今晚还有机会，待会儿想成仙的都跟我走，我们一块儿去过那仙人桥。”
“等我回去把老婆孩子也带上，成了仙就不用整日受穷受苦了。”
“哈哈哈，你想得倒美，那桥一次只能过一百人，多少人争破头也挤不过去，哪会许你拖家带口去抢名额。”
………………………………
这些话也引起陈抟注意，邻座几个外乡人替他发问：“敢问诸位乡里在议论何事？那仙人桥是什么东西？”
七嘴八舌拼凑出完整讯息，人人都听明白了。
原来两年前，这一带闹了场大瘟疫，来了一位面如冠玉的红衣仙人，在松岭岗山神庙设下一口大水缸，说喝了缸里的水病就会痊愈。有人试了试，病真的好了，于是方圆几十里地的人都去抢那神水。每天几千人舀水，那缸里的水永远不多不少，喝过的病人都不药而愈，人人说那神仙灵验。
过了不久仙人又在一次庙会上现身，当众说天庭要在松岭岗架设仙人桥，每月十五的子时桥就会在山腰的断崖出现，过了桥的人都能成仙，但一次最多只准一百人通行。第一次很多人去瞧热闹，到了子时，香风卷地，那仙人桥真的架在断崖上，桥对岸挂着两盏红通通的大灯笼，传来极动听的歌声。
那次人们还不敢轻易尝试，只有七八个胆大好事的过去了，一炷香时分桥便收走，那几人再没回来。第二天他们家中都出现祥瑞之像，比如枯萎的树枝突然硕果累累，或是家养的母鸡变成凤凰飞走，那些过桥者还峨冠博带现身，对家里人说自己已去天宫做了神仙。
有了这些奇景，第二次过桥的人便多了一倍，事后也有不少人家出现吉兆，此后众人便对此事深信不疑，想过桥的人越来越多，每到十五山腰上人满为患，想成仙的老百姓都争着过桥呢。
陈抟深知修道艰难，必须度过重重劫数才能升天，哪是过个桥就能直接成仙的？此事必有古怪。
商荣也觉玄乎，听说那仙人容貌美丽身穿红衣就不由自主联想起赤云法师来，这老魔头一贯装神弄鬼，此事兴许也是他搞出的害人把戏。
他将想法悄悄禀报师父，陈抟深以为然，向旁人打听松岭岗的方位。
那些人戏言：“你一个道士本身就是修仙的，就不要来跟我们抢了吧。”
陈抟笑道：“贫道修道多年还没见过神仙，贵宝地既有神人现世，今日幸得到此岂能错过，还请诸位乡亲赐教，贫道只想前往参拜，不敢掠美。”
得知松岭岗就在南面二十里处，山下就是那供奉神水坛的山神庙。
师徒俩飞奔而往，据说瘟疫过后就没什么人去取神水了，但那口大缸里的水一直不见少，且水质清澈，甘甜可口。
此时庙门已闭，他们翻墙入内，在大殿后的天井里看到那口黑陶大缸，缸底有一小部分埋在泥土中，高约五尺，口径有八仙桌大小，缸内水位距离坛口三寸，水色甚清，捞起一把查看，就是普通清水，无甚特异之处。
天色已晚难以看清缸底的景象，商荣和陈抟稍做商量，脱掉衣衫，潜入缸底查看。那庙祝听到动静，带领几个手持兵刃的火工道人赶来，见状厉声喝止：“哪里来的贼道，这是红衣大仙赐下的圣水，玷污了是要遭天谴的！”
陈抟本想好言解释，那些火工道人看他腰悬宝剑，二话不说挥刀就砍，功夫还都不弱，绝非寻常寺庙的护院。
陈抟越发惊疑，双袖翻飞左扫右旋，顷刻将对手挨个点倒，那庙祝见势不利，掏出一把手弩对准他发射，箭矢被陈抟以铁袖功挡回，铛地插在墙壁上，箭头整个没入剩下两寸长的翎花。
庙祝转身逃跑，前脚还未踩稳，腰间一麻倒地不动，陈抟已确定这伙人背景不简单，正待审问，那些硬爪子的火工道人突然一齐口吐黑血，其中一人临死前向庙祝发射暗器，陈抟一脚踢开庙祝，用袖子卷住那枚绿油油的毒镖，好歹留下一个活口。
这时商荣跳出水缸，抹去脸上水珠说：“师父，这水缸被人做了手脚。”
他说话抱住水缸，将其拔出泥土，放到一边，水缸底部喷出两道儿臂粗的水柱，在缸子方才扎根的坑洞里有一股同样大小的水柱源源不绝喷涌，是被一根黄铜管子引来的。商荣扒开坑洞另一侧的土壤，那里有一根相同规格的铜管。
“有人在缸底接了两个管道，一根用来引水，一根用来放水，两边水量相等，所以缸里的水才会取之不竭，缸内还铺了一层白卵石挡住管道口，想是用来掩人耳目的。”
这仅仅是骗局的环节之一，陈抟走过去揪起那哀哀呻吟的庙祝，逼他坦白实情。
庙祝只是个贪财小人，见眼下一口气连死数人，生怕把自己的命也搭进去，一经吓唬立刻一五一十交代了。
两年前有个模样清俊的青年来到庙里，说奉神仙之命来此设一口水缸发放圣水消灭疫情，给了他五百两银子，又派出这些个武林高手替他看守庙宇，这两年也有一些求真探疑的人上门调查，都被这些人和那青年杀死。也不知道他们把尸体弄去了哪里，总之从未有人发现痕迹。
陈抟再问他仙人桥的事，这厮便一无所知了，看来还得亲身去现场调查方能解