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唐辛夷与商、赵二人早已冰释前嫌，阔别多年，相见后彼此礼敬有嘉。赵霁看他和苗素相敬如宾，亲厚和谐，又听说他们自十九年前收获那对龙凤胎后又生下三男一女，长子唐桢已娶妻生子，长女唐？疽惨殉黾蓿？靡？巧褚泵琶胖鞣绺叱┑亩郎？樱？巫犹畦蚬？堂？｝，另外三个子女也都聪明贤能，夫妻俩儿孙满堂，是人人称羡的佳偶。
苗素人到中年脾气不复少时的刁钻，见了商荣礼称：“商世兄。”
赵霁小时候乱吃飞醋，这会儿反过来打趣她：“你怎么不叫‘荣哥哥’了？”
苗素白他一眼，戏谑：“那是你的私房称呼，我现在怕闻醋味，不敢再叫了。”
赵霁又开她和唐辛夷玩笑：“你们生了那么多孩子，能不能送一个给我们？”
苗素笑嗤：“我们的孩子都长大了，现在给你们晚了，回头等我再得了孙子你再来领养吧，那才养得亲。”
赵霁嗔怪：“那样我们不是降辈分了？成你的子侄辈了。”
唐辛夷本来微笑不语，听到这儿忍不住插嘴：“这辈分还真不好算，商荣是你师父，你本来就比他矮一辈，再降该是孙子辈了。”
四人畅笑一回，苗素正正经经对商荣说：“你不是说你有个十四岁的小徒弟么？模样人品如何？”
商荣说：“那孩子相貌还算清秀，性情温厚诚实，很守孝礼，就是脑袋瓜笨了点。”
苗素喜道：“男孩子笨点无所谓，以后娶个聪明媳妇就好了。我那小女儿今年十岁了，很像我，我们两家知根知底，干脆结成儿女亲家，你说可好？”
商荣欢喜：“这对我们自然是再好不过了，就怕令嫒看不上我家洵儿。”
苗素笑道：“不怕，只要你徒弟是好孩子，就算第一眼看不上，成婚后慢慢也会看对眼的。”
赵霁趁机调侃：“你在说你自己吗？当初死活不愿意，如今方知佳偶天成，对不对？”
苗素似笑非笑盯着他：“赵霁，你是不是吃了什么长生不老的仙丹？”
赵霁不解：“怎么讲？”
苗素指着他对商荣和唐辛夷笑言：“我们都是老成的中年人了，只他还像小时候那般顽皮淘气，可不是吃了不老仙药么？”
说得众人齐声欢笑，可惜现下并非叙旧时刻，四人少事寒暄，会同江湖群英来到将军府，与杨业诸将商量应敌之计。
唐辛夷说：“敝人已与拙荆商量出一条计策，请将军尽快派人捕捉大雁野鸭，要活的，越多越好。”
他已和门人赶制出一大批霹雳珠，近距离爆炸能轻易致人死命，可由野鸭等大型飞鸟运载，再以《朝元宝典》控制鸟群，就能向进犯的辽军发动空袭。
众将亲眼见识过霹雳珠的威力后，派军士到城外捕捉飞鸟，唐辛夷和门人连夜安装弹药，两天内制造了三千多枚“飞弹”，其时，辽军的先头部队也已抵达雁门关外。
杨业率军五千绕到雁门关北口埋伏，又命两个儿子各率三千兵马从两侧接应。
这日天气阴沉，连绵的青嶂转为青黑色，似一道巍峨的城墙，这道墙屹立上千年，春秋战国起便是抵御夷狄的重要防线，从匈奴到突厥，从卫青到郭子仪，汉族与蛮族在这里世代交兵，每一棵草木的先祖都曾经受过战火焚烧，每一寸土地都浸润过战士的鲜血。
今天低沉的号角再度回荡，数万胡骑犹如移动的沙漠向关隘推进，他们都是号称狼族的契丹勇士，人人背铁弓持重械，脸上涂赤描青，伪兽面，跨下战马膘肥体壮，胜似蛮牛猛虎，当这群能征惯战的骄兵悍将飒飒而过，大地也发出畏惧的颤抖，质疑关隘里的汉军能否以血肉之躯阻挡这摧枯拉朽的威猛势力。
武林盟和一只一千人的宋军早已埋伏在山林中，商荣赵霁和唐辛夷夫妇登峰望远，当辽军距此两里地时，行动开始。
苗素解开包袱取出一只玉笛，赵霁见了发问：“这笛子好生眼熟，莫非是蓝奉蝶的遗物？”
苗素赞他好记性，说蓝奉蝶去世后她每年都会抽空前往苗疆祭拜，有一年她帮助薛莲破获了一起凶案，薛莲便做主就将蓝奉蝶留下的玉笛赠予她留念，今日正好派上用场。
她握着玉笛，眺望远处的敌军，罕见地忐忑起来，喃喃道：“我取得‘朝元宝典’时曾指天发誓，若用此功杀人，立时寿命断绝，神人无医。此番大兴杀戮，只怕会应了当日之誓。我这一生也算应有尽有，就是我那大女儿快生孩子了，看不到外孙有些遗憾。”
唐辛夷拍拍她的肩头，柔声道：“别担心，我把剩余的寿命均分给你，不能白头偕老也可一同归去，还能免去老来的寂寞。”
商荣和赵霁交换眼神，上前诚挚言道：“我和赵霁一人分你十五年寿命，够你抱重孙啦。”
赵霁也安慰：“你杀退辽寇，使千万生灵免于战火，这功德远胜孽力，老天爷有眼睛，不会降罪于你。”
他们的情义令人感动，苗素笑道：“我不过随口说说，你们这些大男人竟当成真的婆妈起来。此处是雁门关，我就应景吹一曲《阳关三叠》吧。”
一曲清音入耳，似渭城朝雨纷飞，林木荡漾，鸟鸣成阵，三千只大雁、野鸭、鹳鸟、灰鹤腾空而起，受笛声牵引直扑辽军。霎时雷声震天，朵朵浓云遍地开花，地面军队无法躲避俯冲而来的鸟群，都成了被动挨打的活靶子。接连不断的爆炸留下成千上万血肉模糊的尸体，却遮盖不住人群的惨呼，马群的嚎叫，辽军全面溃散，勇士们忘记使命和尊严，不顾一切地逃向关外。
埋伏在雁门北口的杨业父子猝然杀出，像收割庄稼似的屠杀这群残兵败将，一名辽将正欲亡命相搏，赵霁迎上去一声大吼，声如霹雳，吓得那辽将肝胆俱裂，即刻坠马而死。
领兵的辽将耶律沙等人难以判断宋军人数，只觉敌人无处不在，又见己方伤亡巨大，将士军心已散，难以挽回败局，赶忙率残部打马狂奔。
此战消灭南侵的辽军主力，大宋朝野大受鼓舞，赵光义命枢密使曹彬、大将潘美、杨业等出雁门关，兵分三路大举北征。商荣赵霁留在杨业部下协助，大军攻城拔地，捷报频传，可是入秋时粮草供给出现断裂，杨业十分忧急，商荣却胸有成竹地叫他宽心，放话说三日之内粮草必到。
第二天，军营里来了一队负剑少年，领头的是一位三十来岁的黑袍道士，身长八尺，样貌端正，留一把一尺来长的美髯，风度超然，真像“云深不知处”的修仙者，自称是玄真派掌门谢渊亭。
赵霁闻讯赶来，见到谢渊亭可乐坏了，却不知道人是商荣请来的，并且运来大批粮草和军用物资。
这也要说到商荣离京时写的那几封信。他预见到战争中的种种不利因素，送信给泉州的苏掌柜，命他调集全国各商号的银钱，大量采购粮食物资，又致信谢渊亭，请他帮忙押运粮草。谢渊亭率门下数十名弟子出山，护送运粮队伍前往边境，已向各只缺粮部队输送足够的物资，解了前线燃眉之急。
商荣历年经商积攒的三十万财富也就此消耗一空，得知详情，赵霁惊喜不已，无人时问他：“你这个守财奴，平时恨不得把一文钱掰成两半用，舍不得吃又舍不得穿，这次怎么这么大方？把家底都舍出去了。”
商荣拨开他轻捏自己腮帮的贼手，理所当然道：“财者，国之命事之本，我打小就明白没钱干不成大事，所以才喜欢赚钱攒钱。俗话说好钢用在刀刃上，收复幽云十六州关乎着华夏安危，我若不在这关键时刻散财出力，死后就算躺在黄金做的棺材里也难闭眼。”
赵霁和他生活了快三十年，至此方知错怪了他，真觉得这师父十全十美挑不出毛病，找不到合适的话夸奖，捧着他的脸笑个不停。
“这回我是彻底服你了。”
粮草充足，宋军士气大振，主力急速攻下新城、固安、涿州，一路高歌猛进，收复幽云似乎指日可待。
幽州守将耶律休哥感觉自己兵微将寡，而宋军来势凶猛，慌忙派人向朝廷求援。商荣随军队进驻幽州境内，这日登高远望敌营，见辽军营地扩大了好几倍，阵法森严，坚守地利，与往常大不相同，知道敌军来了厉害的援手。果然当晚探子来报，说辽国的承天太后萧绰亲奉幼帝耶律隆绪，统帅十万雄师前来增援。
宋军将领听到这消息大多很高兴，他们没见过带兵打仗的女人，认为萧太后不知天高地厚，这次来就是自投罗网，扬言活捉母子消灭辽国。
商荣不赞同他们的盲目乐观，他和萧绰打过交道，她少女时便聪慧英勇，弓马精熟，敢于独自率兵救父，身陷刀山汪洋不见胆怯。出嫁后长年辅佐耶律贤，见闻学识更非当年可比，本次边关告急，她侍奉幼帝亲征，必能鼓舞辽军士气，再看她排兵布阵的手段分明是用兵的行家，宋军将领若是轻敌恐致败绩。
担心成为现实，北伐主帅曹彬派军骚扰辽军，见敌方不敢出战，以为敌军虚张声势，其实主力部队尚未达到，便想率大部队渡过巨马河与友军会师，养兵蓄锐，再合力攻打幽州。军队在转移过程中放松警惕，军纪涣散，渡河时遭遇辽军突袭，辽国上万精锐骑兵分三股冲击宋军，截断阵行，分段击破。
闪电般的突袭和快刀似的分割战术全在曹彬等人意料之外，统帅们惊慌失措下率先逃跑，麾下十万大军失去指挥，也慌不择路逃散。有的陷入沼泽地，有的溺于激流，死者不可胜记，巨马河甚至因此断流。
辽军乘胜夺取飞狐、灵邱、蔚州三镇，萧太后在安南以青牛白马祭天地，而后亲率十万大军与宋军主力正面对峙，誓要取回失去的领地。
这夜疏星黯淡，孤鸿衔月翱翔，辽军营地鸦默雀静，一簇簇篝火呼呼跳动，迎合营帐内军士们浓甜的鼾声。王帐周围的侍卫还在瞪眼巡视，他们身负保卫太后的重任，一刻也不敢松懈，侍卫分两班，昼夜轮替，以保证精力充沛。这些人都是二十出头的生猛青年，意志身躯都是铁打的，不知疲倦。今夜不知为何，突然一起犯了困，脑袋像灌满烈酒，四肢化作棉花，身不由己栽倒。
萧绰被微响惊醒，麻利坐起抽出枕下的宝剑，一道白影飘风而来，不等她双足沾地已立于榻前。
“草民见过太后。”
一别二十年，来人容颜未改，萧绰颤然一惊，转眼恢复沉定，冷笑道：“商辰风，好久不见了。”
商荣保持着使节式的恭敬：“太后，草民当年用的是化名，真名叫做商荣。”
萧绰毫不诧异：“哀家早知道了，你是周世宗的私生子，当年归国被册封为摄政王，赵匡胤兵变时你开城门让周帝禅位，而后下落不明，今年在辽宋边境出没，协助宋军攻打我大辽……”
她渐渐忍不住气愤，板起脸斥责：“你是专与我大辽作对的么？当年你鼓动先帝南征，中途又反叛出走，先帝正是由于你的叛变悲愤成疾，久治不愈而后崩卒。我们也因那次的变故陷入危机，险些性命不保，费了九牛二虎之力才扶持着走出困境。如今你又帮着宋国侵略我们，今夜来是想置我母子于死地？”
她处变不惊，心中却很惶急，以为商荣是宋国派来的刺客，目的是刺杀或绑架她。说话时骤然持剑刺向敌人，她聘请名师执教，习剑多年造诣不浅，剑招早不似过去那般蹩脚，可在商荣