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“何时过来的？”启手挥退了沐昭容，她替他斟了一杯清茶。
碧瓷茶盏盈盈递至他的面前，慕容枫没有接过，冷冷地盯着她。
棠妃冷哼了一声，收回茶盏“当”地一撂，“你没听错，我们所言确真！”
“你……”慕容枫脸色刹时怔变，眸间一片难以置信，“这么说，那老监殿前的证辞，也是母妃指使？还有宫外那些晦暗不堪的流言，也……”喉头一涩，每一则谋划的背后所影射的讯息都让他心骇无比，他不敢再想下去。
“是又如何？”棠妃轻声冷讽，“若非那慕容素行为不端，纵使我有意刁难也无可奈何。还不是她先越轨失范，勿怪他人授其以柄。”
“你为什么要这么做？”指尖缓缓拗紧了衣摆，慕容枫满面惊疑，“她可是我的皇姐啊！”
“什么皇姐！”棠妃厉声驳斥，“她是你入主东宫的绊脚石，她就该如此下场！”
慕容枫一怔，“什么……”
“你该已听说宋婕妤已有身孕。若她十月之后担下皇子，届时岂不动摇你的太子之位？你可曾想过如此的后果！”
“儿臣并不想做什么太子！”向来已久的心思第一次被点破，他却忽觉一丝怯畏，心头沉甸甸的慌乱，“父皇从未以东宫之位相许儿臣，儿臣也无意这太子之位！母妃，现在局势还可弥补，求您——”
“住口！”棠妃攒眉轻喟，面目的气息徒然凌厉，“生在皇家的男儿，哪一个不以入主东宫为生？你有没有想过，若你做不了太子，未来待那宋婕妤之子登上帝位，又有那慕容素相助，你和母妃该如何自处！”
“宋娘娘不是那样的人！”一丝惶然的冷意蔓上背脊，慕容枫定了定神，倏地敛袖跪倒在她面前，“母妃，小枫真的无意这储君之衔，小枫只愿亲人平安康乐，若宋娘娘诞下皇弟，小枫也愿辅佐他共兴大燕，求您收回成命！”
话音入耳，棠妃猝然退了一步，美目透出戾气，“你可知你在说些什么！”
他咬了咬牙，“求母妃收回成命！”
“你……”音语铿锵有力，犹如落铁坚定，闻得棠妃刹时怒极。
无法言说胸□□织膨胀的厉怒，她指尖疾颤，蓦然扬起一巴掌便掠过去。
颊间猝然一痛，慕容枫眼前一黑，冲力带着他偏倒在地。
耳畔嗡嗡作响，他定了一瞬，很快爬起来重新跪好了。
“求母妃……收回成命！”
棠妃目光如刺，寂静许久，冷冷地闭上眼，“你执意要我收回成命？”
唇角很快浮起红肿，少年的面庞却破釜沉舟般的勇毅决绝，“求母妃！”
“……好。”
没想到她竟会失口应允，他瞬间抬起眼。
棠妃淡淡地瞥过来，“我可以收回成命，但我收回成命的那一日，也便是我踏进黄泉之时。与其日后处处为他人挚肘，我倒不如干脆自裁了事！我给你三日考虑，三日后你若执意如此——”
一字一句落言于耳，慕容枫霎时大骇，木然地盯着自己的母亲，心仿如坠进万丈寒渊，半点声音都发不出来。
“你——想清楚！”
·
不过半月，漫天的流言几乎传遍整个大燕国。
时间一天天过去，整个云州几乎都似被谣言吞没，原本冷定的朝臣也纷纷沉不住气，上奏求请慕容念广下对策。慕容念对此却依旧沉默，似乎大有放而不谈之势。
而就在这时，流言忽然有了新的转向——
“君王宴，青锋袭，帝女策，莫浪语。”
“思君不见君，婉转花林里。”
变化最先起于一首歌谣，语调朗朗上口意味深长，一经脱口便广泛流布。仅仅几日，帝都内的孩童几乎尽数习会，终日弥漫云州上空。歌谣暗指宴刺一案表面密隐颇多，实则是受定国公主的指使，只因公主与代国太子私相授受，却暗遭燕帝阻止。公主胸臆怀恨，于是暗中连同代国太子于寿宴暗使杀着，欲谋弑父，以效前魏朝女帝的弑兄夺位之谋。
此言一出，举国震骇。定国公主的谩言层出不穷，虽日前有关定国公主与代国太子的越轨之言神乎其神，可关于此论却多斥之于荒谬。但愈是如此猜度愈多，私下议论日盛一日，更助长了疑惑。
来去各国的商旅通过他国来使言及寿宴之上的情形，确凿了当晚定国公主和代国太子确在宴席中间离席颇久，且时段重合，无形验证了真实。
如此一来，风向巨变，一时之间，有关定国公主叛国弑上的流传层见迭出。捕风捉影的猜忌声越来越大，甚有文人墨客出文直指定国公主私通叛国，弑父妄上，可谓无德无孝，未若杀之——
流言传至代国，恰至此时代国复次遣使上书和亲，无疑在原就盛焚的火上添了一把干柴。大半朝臣谏言和亲，慕容念心头躁怒，干脆下旨免了早朝避而不见，将本就难解的谜题迫成僵局。
莫钰一直未归。
平州的调查甚为艰涩，稍不注意便绝断了所有线索，随着时间愈久，心底隐秘的期待几乎渺茫。这等程度的流言，必不可能是普通人可为。
那么……能是谁？
他与宴刺案会有何关系？
他为何要针对素素？
一张张翻着每日自平州递上的密报，两不相和的事件上辩不出任何头绪。慕容梓一筹莫展，终日寝食难安。汝坟殿如今已被密封，规模甚于年前的禁足令，根本无法见到慕容素询问细节。宴刺也好谣言也罢，一切进展皆处于进退两难的阶段，再度陷入困局。
而似乎……朝审过后，也有许久，未曾见过小枫了。
·
“还是不吃？”
李复瑾刚一下殿，便对上了三双失望的眼。
撂了手中的盘盏，琉制的碗内盛放的清粥还散着热气，微香四溢，粥面却平整如绸，分明不曾动过丝毫。
“已经第四天了，这可怎么办……”
如笑揉蹭着红肿的眼，哭泣令她的腔音略显喑哑。近日以来的流言愈加污秽不堪，陛下虽明面幽闭了汝坟殿，实则却为封锁谣言，但禁不住多多少少依然会有只言碎语流传进殿。慕容素终日避于寝殿不吃不喝，身体每况愈下，却决然不允御医诊视，反让宫人忧心不已。
她是想以此表决自己的决心。如今满朝文武皆谏言和亲，舆情几乎一面偏压，陛下虽一直沉默不发，回避却绝非良久之计。迄今为止和亲无疑是最好的解决方法。可若如此——她却宁可去死，也不愿就此委身嫁与敌国。
回至住所，侯平已等候良久，见至来人，默然地递上一封信笺。
李复瑾眸光微沉，仅略略扫了一便，蓦地便将信笺蜷入掌中。
“不用等了。”目光停了半秒，他眉目紧锁。
不知为何，进殿时慕容素那枯槁的容色竟一直晕在心头挥之不去。他心间紊乱，沉了许久，缓缓叹出了一口长气。
“通知下去，收网。”
·
这些日子以来的局态如波云诡谲，风雨急戾，搅得皇城人心惶惶。
三日后，事情竟开始出现转机。
莫钰回来了。
被一同带回的还有一则甚微的线索，虽微细渺小，却无疑是时日以来寻索中最重大的突破。其中所隐然牵涉的人已赫然越出辰渊阁所能控制的范围，他只能先按捺不发，回都请命定夺。
慕容梓在看过密函之后便大惊失色，几乎难以置信。反复推敲沉吟良久，最终放下了密函。转身望向身后的少年，“你确定和她有关？”
“不确定。”莫钰的身上有着风尘仆仆的味道，听见她的问话，轻轻扬起半阖的眼，淡淡道：“证据如此。”
慕容梓没再说话，缓缓凝起了幽黑的眼。
所寻查到的线索其实十分有限，几乎同宴刺案并不相关，其中所蕴藏的讯息却足以令人悚然。
莫钰起先在平州各方郡县辗转，却一直无法探查出有关青锋针的下落，只知此针早于十几年前便已失传。恰时民间又传出定国公主私通叛敌的秽言，遍寻无果，莫钰索性先弃掉了平州的探查，转而攻寻流言的方向。
谣言起于平州，深入探寻才发现其实是源自西疆的指令。顺着线索一路查往西疆，几乎仅凭推测便可探晓结果。西疆虽接壤西域经贸繁盛，却毕竟位处缘地，能在大范围施加影响的人寥寥无几，暗中寻索的所有结果，全部直指一人——
五威将军，棠黎。
而恰至此时，不曾想竟偶然寻得了另一道线索。
先前在平州关于如雀的身世一直查无头绪，没想到竟在西疆探出端倪。如雀出身平州，五岁父母双亡，之后被寄于叔父家抚养。而经探实，其叔父曾在魏朝末年以谋叛罪判充军为奴，却于战乱中逃出魏界投奔前燕。而当时救下他的，不是他人，正是棠黎。
查询一圈又兜转回原点，只是没曾想如雀与棠黎竟会有这般牵扯，偏偏又在这个档口涌现。如若如雀是棠黎安排入宫，久处长秋宫隐忍不发，又恰在寿宴之前偶现舞技入册司宾监，宴席行刺……联想年前棠黎暗中唆使棠妃笼络朝臣的种种行径，一旦推测属实，不敢想象他背后究竟有怎样的目的……
“可否上禀陛下？”室内静得几近死寂。默了颇久，莫钰出声破了沉寂。
慕容梓行事向来干净利落，甚少踌躇，此次却意外的犹疑不决。反复将密函中的内容翻看了数次，许久没有开口。
“你在担心什么？”
“棠妃。”叹了口气，她柳眉紧锁，“纵使棠黎有妄上之心，棠妃怎会这般轻易应允？她一直都望小枫入主东宫，如此一来，一旦计划败露，岂不断了自己和小枫的所有后路？”
“你觉得此事棠妃并未参与？”
“不知道。”她撂下信函，脸色鲜少的凝肃，“我只是怕……”指尖轻蜷，话音渐渐隐匿。
怕什么她并没有说，莫钰却全然洞悉。
若棠黎当真怀有诡心，无论棠妃是否插与，连及都是不可避免。棠氏因军功后妃一荣俱荣，一旦行差，荣华背后更是一损俱损。如若至此，届时……慕容枫又该如何自处？
第30章 收网
之后查到的结果更加令人瞠目。
为着谨慎，慕容梓最终决定先将莫钰的情报捺下不发，暗里遣人调入央华宫，不想竟在棠妃私寝内寻出棠妃与棠黎互通的密信。信中言明了寿宴袭刺的所有事宜，计划谋策无不巨细。
不过几日，西疆方向又出现了另一道响动。
棠黎身边的副将主动入都招罪，指认棠黎私下笼络朝臣，暗结代国太子，私设府兵等重罪，所言一出便骇惊朝野。慕容念立即下旨遣军封查五威将军府，从将军府搜查出的种种私信密函佐证了所招属实。整个案件的风向再一次猛然巨变，全然指向棠氏一族。
在棠黎与拓跋冶的密信中，写明了所有有关宴刺及流言的策动计划——宫女如雀早已是棠氏一早便埋于燕宫的死间，只待时机成熟启动，入册司宾监。寿宴时的袭刺只是迷乱人心的幌子，而这一局的真实目的，其实是那枚钉在慕容素身上，淬了樨尾兰的青锋针。
如此无疑是一石二鸟之计。如雀长居长秋宫，明面同央华宫毫无任何关联。即便牵扯，至多只会牵连宋婕妤及司宾监。又可将慕容素一举歼除，可谓数得。
至于密会之谈，仅仅只是未雨绸缪之策，未曾想竟真会有人破了樨尾兰毒，宋婕妤又在此时怀胎。人言可畏，当日之事本就鲜少人知，本就模糊的真相配上刻意扭曲的说辞，足以利用流言置她于死地，且绝对是比樨尾兰更残忍的折磨。
而此局的目的，仅有一个，便是为了慕容枫的太子之位。