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“那他身上又怎会出现那支翎箭？”
“鬼知道他怎么会中了翎箭！”淇琰咬牙道：“说不定他是故意捡了我的翎箭自杀，就为了嫁祸我。死了也好！我本就不愿跟乔家有什么瓜葛，眼下那乔二小姐定是嫁不过来了，我倒落了个清净！”
淇啸天怔了怔，顿了半秒，忽地勃然大怒，一巴掌掴过去，“混账！”
淇琰赫时惊住。
“老爷！”吕氏吓了一跳，惊叫一声立即上前，“你心中不快，拿琰儿出气做什么？琰儿已经知道错了！”
眼见着淇琰的脸上很快浮肿，吕氏心痛不已，柔声询问：“琰儿，痛不痛？”
“都是你惯坏了他！”这一幕令淇啸天更加怒不可遏，“他知错了？他知了什么错？他只知道房间一时爽快，何尝想过大局！”
淇琰气恼极了，猛地挡开了母亲的手，“反正不管我说什么，你们都不会信！大不了你们就交出我，让我偿命好了！”执拗丢下这一句，说罢转身跑出屋门。
“你看看，他还有理了！”淇啸天眉目紧蹙，本想去追，身子一晃只觉额穴一阵刺痛，抚额退回了座上。
吕氏连忙斟了杯茶，嗔怪地娇斥，“不过一个乔泽，你至于跟琰儿置气？大不了就毁了这婚约！结下这个梁子，又能怎般！”
“妇人之见！”淇啸天冷冷一斥。淇家与乔家内部利益错杂，关系微妙，又岂是这般简单两句便可解决的？
“我妇人之见？”吕氏冷笑了一声，“你忌惮着乔家，那乔家也不见得就多念着我们淇氏。我看琰儿说的便不错，这一箭究竟是琰儿放的，还是有人在背后操纵，到底都是未知。小心到头来，你为别人多般考虑，却反中了别人的计！”
淇啸天心头一动。
先前玥儿已传信来，告知宫内乔虞曾夜入御居殿状告淇琰，欲央祈陛下处置淇琰死罪。亏有玥儿阻止方才了罢。乔虞这一举，究竟是出于自己的意念还是乔邕指使？乔家这次……是势要与己决裂了么？
淇啸天叹息。
这一次的势态众目所望，又有代国太子旁观，想暗中庇护恐怕太难。如若真要保住琰儿，怕是——注定要舍掉乔家这颗棋了！
第112章 离间
过了元月，猎场行刺一案正式开始彻查。
此案事涉国威，又隐然牵扯两相之子，自立旨起，便立即交由大理寺审查。大理寺明察暗探，一刻不歇查潜数日，最终却仍未寻出丁点其他的线索痕迹。
大理寺卿穆愠乃一位年过中旬的男人。
他为官数十年久，虽入仕时日相较尚浅，过手的案件却已有上千件。然而这数十年间，却从未遇到过如此棘手的案情，令人进退两难。
左右两相在朝中虽一向同仇敌忾，但其内的关系说来却颇为微妙，即便无人点破，朝中众臣皆是心照不宣。而今这夺命的一箭伤的乃左相之子，箭却出自于淇氏之手，无论如何判定，必定要开罪这二者其一，实乃一个灼手的难题。
自案起至今，穆愠三召淇琰，想方设法询问事发的情形。偏无论穆愠如何问查，淇琰都咬实了自己并未放箭，更不知乔泽如何身亡。猎场旷大，线索细微，又无人目证，最终令案件成了一个僵局。
这般僵滞了小半月，穆愠终是顶不住压力，主动请旨恕罪，声称自己无法决断此案，尚祈陛下下令朝审。李复瑾无可奈何，立定于二月初寻当众朝审，公开判案。
这一案的关注度极高，除却民间普通百姓，朝中众臣更是众目所盼，更多的抱的却是看热闹的心态。两相之争，究竟是一胜一败还是两败俱伤，谁都无法知晓。众人只待这一次难题，于帝王而言又当如何抉择。
二月十三，朝审开堂。
这天风微日晴，承乾殿的鸿钟彻鸣，荡在皇城每一角落，恢弘而震心。慕容素未曾去前朝听审，留在汝坟殿内与琉画对弈。
“娘娘觉得，这次朝审会是什么结果？”琉画一直心不在焉，细指轻捏，在棋坪上落下一枚黑棋。
慕容素漫不经心，步步紧扣，随口叙说道：“和大理寺一般，不会有结果。”
“为什么？”琉画轻愕，不大理解。
“因为时机还不够。”
“时机？”
“嗯。”她轻笑，轻轻落了一粒白棋，顺手捡出几枚被吃死的黑子，“此次的事情虽看似已至僵局，损的是乔家，但缺理的却是淇氏。倘若此番死的是淇琰而非乔泽，或许大理寺那边也便略略判了，但偏偏死的是乔泽，只要淇家自己未动，陛下便不会贸然撼动两相中的任意一人。”
乔家虽势空权垂，但毕竟背后所倚的是树大根深的淇家，此次淇乔两家嫌隙虽深，但总归至目前为止，淇啸天还未曾有过任何动作与乔家对立。大理寺卿都因此苦手，这种情形之下，李复瑾自然更不会冒险。
他一向喜欢假手于人，用他人的力量对另一方逼迫打压，再暗中施以拉拢之策利用，恩威同济，迫令他人臣服——当年的棠氏谋逆如此，阮氏如此，此番乔家，更亦如此。
乔氏再怎般难动，到底不及淇氏。何况他设下此局的根本目的，其实真正敌对的，不正是淇家本身？
可怜这些局中人都尚以为自己是那在后的黄雀，殊不知兜兜转转，都不过迷局中的一道转环，一颗棋子。
慕容素眼神微暗。
是了。
自大燕起，从始至终，她也不过是被他利用，弃在局中的一枚死棋……
“那接下来，我们该如何？”
琉画听不大懂那些阴谋诡略，只隐约觉得，如今的形势已越来越复杂，几乎到了难以把控的地步。事情到了这一步，她们身后无路，旁侧更是如临深渊，只能硬着头皮继续走下去。
“该到我们出手了。”慕容素静静凝睫，目光隐着似刺寒芒，“乔泽与淇琰闹得再凶，也不过是挑拨，乔虞和淇玥才是离间。”
凝视着棋坪的黑白棋子，她忽地想起什么，道：“对了，琉画，替我告知王爷一声，最近切勿在私下对淇琰下手。乔泽的死已是极限，最近多事之秋，不易惹草惊蛇。”
琉画却闻言愣了一愣，没大明白她的话，“娘娘为何这么说？乔大公子的死……不是娘娘下的令吗？”
慕容素蓦然一怔。
“你说什么？”
“不是吗？”琉画愣住了，神情逐渐透出了迷茫，“前日王爷派人来问，说中伤那一箭可是娘娘下的令？我见王爷这般问了，便知此事非王爷所为，故以为是娘娘——”
“乔泽的死，不是王爷做的？”慕容素定定地望着她。
“怎么会是王爷？王爷再急，断不会使阻杀这般凶险的方法。王爷还让奴婢提醒娘娘，今后短不能再这样凶险行事。”
一丝未知的恐惧攀爬上心头，慕容素浑身僵冷，怔怔道：“不是我。”
隔了半晌，她又喃了一边，深思冰凉而迷茫，“不是我做的。”
·
淇玥近来的心绪不算太好。
前几日的朝审风波终于弱了些许，淇琰虽未被究责，但翎箭出于淇氏，到底脱不开干系。虽无证人证其行凶，但事情追溯淇家，仍被降至略施小惩，以示天家公德。
其实她根本不在乎淇琰的死活，只是事关淇家，不得不暗中相衬。在她看来，这些事端起于淇琰，实在烦躁得很。若非爹爹用家族相劝，她定劝得陛下一刀斩了他！
好在淇琰无恙，淇家无恙，陛下也不曾失信淇家。只要淇家还在一天，她在宫中的位置便可稳定一天，无人可以凌驾。
但自那□□审过后，她却莫名有些抱恙。说不出是哪里不快，只是成日昏沉无力，又失眠多梦，浑身酸软。起初只是以为换季染寒，但就这般抗忍了半月，非但丝毫不曾好转，偏还加重了些许，终是开始不耐烦。
“娘娘昨日又不曾睡好吗？”碧儿用软褥覆好淇玥的膝足，又燃了暖香，尽力将她侍候得舒爽。屋内弥漫的香气萦萦飘浮，是种安眠的香丝，漫在空气中浓郁而静谧。
淇玥抚了抚蛾眉，道：“最近也不知怎么了，想睡又睡不熟，想醒又醒不来，真是恼人。”
碧儿伶俐地上前，替她按住额穴，“娘娘不怕，奴婢已唤了太医，眼下想是已在来的路上了。”
力道适宜的按压舒解了头脑的昏沉，淇玥心绪稍霁，“太医有什么用，无非又是开些难闻的苦药，难喝得紧。”
“毕竟良药苦口，娘娘还是耐烦一些的好。”
一只小虫沿着宫裙攀爬而上，逐渐攀上细嫩的藕臂。那虫遍体墨色，细小难见，只在背壳中央，镶嵌了一条深红的纹。淇玥只觉臂上一痒，蓦地出手，一掌拍死了小虫。
粘腻的液体残留在掌间，淇玥厌恶地蹙眉，“最近殿内也不知怎么了，总是有些蚂蚁飞虫，实在讨厌的很！”
碧儿忙用帕子拭净了她的手，又小心拾起了地上的死虫，丢入炭盆之中，“近来春潮，天又回暖，等明日，奴婢着人将殿中仔细打扫一番。”
“嗯。”淇玥点点头应了，叹了口气靠入软塌，闭目养神。
细小的黑虫落入炭盆，逐渐燃得焦灼。慢慢的一丝细烟自盆中漫出，小虫已然化为灰烬。
·
太医在前殿为淇玥诊完腕脉，沉思了良久，一直面色沉沉。
“钟太医，我家娘娘怎么样？”碧儿见他一直不曾说话，不禁有些心急，忙催促道。
钟太医略一沉吟，心中仔细凝思了少晌，鼓起勇气开口，“臣敢问娘娘，近来可是觉得头昏体乏，食欲不振，外带心情焦灼？”
“没错。”淇玥不耐烦地抬了抬眼，“本宫究竟得了什么病？”
钟太医心下踯躅，执礼道：“回娘娘，娘娘脉象冗乱轻浮，沉缓无力，虽不虚沉，但却紊乱无序，虽貌似着寒抱恙，但依眼下的症状看来，却并非是病，而是……毒。”
“毒？！”他话音方落，碧儿与淇玥同时悚然一惊。
“怎么会！”碧儿面色煞白，立即回问：“娘娘的寝食起居，皆由奴婢一手时候，怎会有毒？敢问太医，娘娘所中的，是什么毒？又可有性命之危？”
钟太医俯首言，“臣敢问娘娘与姑娘，央华宫近来，可有现些陌生奇异的虫蚁？”
淇玥怔了怔，一刹那思起方才拍死的墨色小虫，神色顿时一凛，“是有一些。”
“那虫是否遍体黑色，中有一道血线，貌似甲虫？”
淇玥哪能清晰记得一只小虫的模样，倒是碧儿依稀有些印象，立即道：“没错！它的虫腹还有些白点，腹液是浓绿色。”
钟太医瞬时了然，立问：“那虫现在何处？”
“奴婢见它死透，又无处丢置，已丢了火盆烧了。”
“烧了？！”谁知钟却太医闻言大惊，视线向殿中的数个火盆一寻，惊声道：“姑娘是用哪个火盆烧了？快将那火盆移出殿外的风口处！永别再用！快！”
碧儿闻声大骇，忙遣了殿外的内监挪出火盆，直到一阵手忙脚乱过后，诧异问询，“钟太医，这是何故？”
钟太医正色道：“禀娘娘，此虫名为‘红夫人’，娘娘所中的，便是此虫之毒。”
淇玥眉心一跳，“红夫人？”
“正是。”钟太医道：“此虫并非剧毒之虫，它喜干喜热，惯以吸食动物之血为生。红夫人之毒，并不在虫身，而在腹液。故若不慎遭其叮咬一二，对人并无大碍。但若将红夫人入火烧灼，腹液之毒随烟挥发，化为毒气被人吸食，届时便可积淀成恙。”
一番话听得淇玥心惊肉跳，手中不自觉揪紧了裙裳，疾声问道：“那倘若是中了这个毒，会怎样？”
“红夫人之毒并不致命，