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这话与左凌之前说的并没有多少区别，可不知为何，单看姜云舒素衣窄袖、姿容清凛——或者不如说活像个刚上任的白无常似的在人群中一戳，便生出了几分沉稳可信的气势，莫名地让人觉得不能将其所言之事轻忽置之。
但为首的三个人全都没出声，一个疯疯癫癫的全然不理事，一个像是中了定身咒，剩下的雁行与姜云舒很是不对付，除非逼不得已，否则万分不想与这小祸害说话，院中便诡异地静下来了一瞬。
左师整整袍袖，轻言细语地笑道：“姜小友果然是后生可畏，日后必会青出于蓝，可把我家的几个孩子比下去了。”先给了个甜枣，这才回到正题，又问了一遍曾堵过左凌的那个疑问。
姜云舒初来乍到，也不知护城阵法的详细，闻言同样微微一惊，但她不是左凌那实心眼的傻小子，立刻就不甚在意地笑道：“既如此，不外乎三种可能——要么是我眼睛出了问题，要么是那些妖兽有避开阵法警戒的办法，又或者是护城阵法本身出了岔子，若是前者，自然皆大欢喜，但若是后者，晚辈只怕宁苍城将要面对的危机犹甚于预料，更得及早准备才是。”
她满不在乎地耸了耸肩，结束了危言耸听：“其实要想判明究竟状况如何，倒也简单，派几个人随我去之前见到成群妖兽之处瞧一瞧就知道了。御剑前去的话，七十里须臾即刻往返，我看那些畜生爬得挺慢，一时半刻倒也跑不过来。”
左师目的达到，便轻轻一笑，退后不语了。
其他人面面相觑，人家把话说到了如此地步，他们也总不能就梗着脖子耍赖偷懒、连几十里路都不愿意跑，转眼便有一个结丹修士与两个筑基修士站了出来，表示愿意同行。
姜云舒唇角仍噙着漫不经心的笑意：“多谢啦，前辈、两位道友请随我……”
“且慢！”她没说完，就听见一道熟悉的声音，脚步不由一顿，只听叶清桓哑声道，“不必其他人，我……与你一起去。”
姜云舒有心想要回以一句“何敢惊动师尊法驾”，但话到嘴边，又觉得不合时宜，便将这几个字湮没在了一抹敷衍的笑容里，恭声道：“劳烦师尊了。”
雁行神色微沉，十分不痛快地哼了一声，却仍旧拦住了想要跟上去的左绍元。
寻常云驾虽不像民间谣传那班穿梭如电，但通常也能日行千里，如若日夜兼程地赶路，还能更快许多，往返七十里实在花不了多长时间。
在叶清桓看来，这点距离实在太短了，他三番五次欲言又止，还没想明白究竟应当如何开口，便已快到了目的地。
夜色渐深，许多景物细节都模糊在了黑暗之中，姜云舒止住紫晶剑，在半空逡巡几圈，又落下去仔细查看了一番，这才确定下来，指着身前一片扭曲干枯的树林说道：“师尊，此处便是弟子追踪妖兽最后所到之处。”
树林虽然干枯，却依旧枝干交错密布，十分阻碍视线，后面连着一片石质疏松的矮山，若是连白日里都能在此处跟丢一大群妖兽，到了乌漆墨黑的夜晚，便更难发现它们的踪迹了。
姜云舒略微搜索了几处，见难以找到线索，便不再耽搁时间，重新升起飞剑：“此处踪迹难辨，还请师尊移步。”
她前行片刻，没觉出身侧有动静，不禁讶然回头瞧了一眼：“师尊有什么发现么？”
叶清桓仍木然地站在原地，抬头望着半空的云驾，他的眼睫纤长，垂下来遮住了寥寥几丝从云缝漏下的星光，让人看不清他的眼神，便愈发显得表情空白得近乎死气沉沉，他默然一刻，才缓慢地摇了摇头，也再度御剑腾空。
姜云舒无意探究他的异样，直到行至不远处一座荒村遗址，才又简明扼要地说道：“弟子本是追踪小股妖兽而来，却未料期间妖兽数次汇聚，最终聚成一大群，最后一次汇集便是在此处，这一次集结之后，前行不过五六里，就在方才的林间消失踪迹。”
所以，如果那些畜生还能留下什么新鲜的痕迹，最该寻找的地方，除了林中便是此地了。
可两人在这坍塌了大半的小小荒村搜寻了好几遍，竟然愣是一点异常也没有发现——连草木都没有不自然的倒伏或折断，更别提灵力残留了。
叶清桓也不由得压下了浮动的心绪，慢慢走到据称是妖兽行进路途的一条小路上，他在旁边摇摇欲坠的篱笆上捻了一把，毫不意外地沾了满手浮尘与蛛网，却丝毫找不到曾被外力破坏过的痕迹，便凝视着指尖陷入了深思。
姜云舒在旁觑见他眉头深锁，就觉得大约又要时运不济了，发愁地暗叹一声，躬身道：“此事蹊跷，弟子确实不知为何妖兽经过却不留痕迹，只是事关重大，还望师尊三思，即便对弟子存疑，但为城中万千百姓计，还是多加几分警醒，以免措手不及。”
她语气太过坦荡，叶清桓正在沉思，最初时没想明白她的意思，顿了一瞬才醒过味儿来，心脏霎时像是被谁重重捏了一把。
而姜云舒已继续说道：“不过，既然毫无证据，恐怕也不便兴师动众劳烦他人……不如这样吧，最近几日，弟子自己守在宁苍城外，若有异状，必定及时入城通禀，只盼到时师尊能请左氏门人行个方便，莫要多加阻拦。”
叶清桓霍然抬头，望向距他丈许远的人——他这才后知后觉地发现，分别十载有余，她已经从个惶然的小姑娘长成了道心坚定的修者，再不需要靠着亲近或者依赖什么人才能活下去，即便是当年无比渴望却又求而不得的信任，如今仿佛也不过只是她生命之中可有可无的点缀罢了。
他的胸口就止不住地发闷，却又明白自己没有立场阻拦，便下意识地将腕上垂下的琉璃珠更攥紧了些，视线从姜云舒身上错开，低声道：“我知道了，既如此……”
他心绪不平，使得声音也显出了几分艰涩，把短短的一句话拉长了好些，正在说到一半的时候，忽然目光一凝，没头没尾地讶异道：“那是什么？”
天顶的乌云聚散不定，就在片刻之前，突兀地现出了一条窄窄的缝隙，月光从云缝洒下来，不偏不倚地落在了不远处一片高低各异的乱石上，将惨白的石块映得纤毫分明。叶清桓正是在那些浅色的石头上捕捉到了一丁点异常的闪光。
走近了才发现，那些大大小小的乱石居然是一处庙宇的废墟，其中供奉的应当是古神女娲，细白的石头被打磨得非常光滑，塑成了端庄而雍容的女神像。可惜此时，神像已碎成了许多块，基座上歪歪斜斜地立着小半条还算完整的蛇尾，其他部分最多不过砖块大小，全都混入了地上的碎石。
叶清桓来回走了几步，似乎在搜寻什么，随后在离废墟顶不远处蹲下/身来。
周遭村落虽已荒废多时，但房屋并未损毁，唯独这座女娲庙却像是被蝗虫啃过似的乱七八糟，姜云舒绕了小半圈之后也发觉了，房屋和神像碎裂的断面皆十分尖锐簇新，其上没有丝毫苔痕或是风沙剥蚀的痕迹，她便疑惑起来，又见叶清桓已对着地上的不知什么东西发了好一会的怔，于是也走了过去，低声问道：“师尊可是发现了什么异常？”
叶清桓抬头看了她一眼，又极快地垂下目光：“这东西有古怪。”
姜云舒依言望去，见他所指的正是女娲神像破损的半个头颅，悲悯而慈和的面容上裂痕遍布，像是即刻就要碎裂，而眼窝处微微反射着月光，几乎像是一点晶莹的泪水。
然而石像哪里会有泪水！
姜云舒诧异地伸出手去，想要用指尖蹭一点那神秘的液体。
叶清桓本来觉得她如今看起来很像那么一回事了，没想到做起事来居然还是莽莽撞撞，登时吓了一跳，连忙攥住了她的手，脱口斥道：“你傻了？知道这是什么就敢上手！”
话一出口，他自己先愣了，这才后知后觉地想起了今时已不同往日。
姜云舒的动作也僵硬了一瞬，被攥住的手指不自觉地绷紧，她深吸了口气，逼迫自己放松下来，垂首道：“师尊教训得是。”
她尽量不动声色地把手抽出来，从旁边捡了一小块瓦片，将那点黏糊糊的液体刮了下来，又觑了一眼叶清桓辨不清喜怒的表情，这才谨慎地把它凑到鼻端嗅了嗅。
那上面没有任何味道，若不是质地粘稠，简直就像是几滴清水。
姜云舒不放心，又手掐咒诀，将一丝细巧灵元缠于瓦片之上，佐以神识探查起来。
可还是没有一点异常之处，既不见妖物邪性，也没有毒物惯有的阴气，就那么平平常常地存在着，好似和它底下的薄瓦片没有什么区别。
姜云舒忍不住开始疑心叶清桓是不是找错地方了。
可就在此时，却见他终于有了反应，先是慢慢握起了虚悬在身侧的手，指尖在掌心一触即放，就好像那里有什么东西烫得他不敢触碰似的，随后动作十分生硬地将手垂下，目光也从掌心扯开，干巴巴地说道：“万物有灵。”
姜云舒呆了一呆才回过神来，突然意识到自己的心思居然又在不知不觉中全都放在了对方身上，顿时大为郁闷，深觉十年光阴全活到了狗身上去了。可接下来，她就反应过来叶清桓话中的含义了，不禁大惊，慌忙仔仔细细地将那几滴粘液再次查验了一番，心下随之一沉：“这东西里没有丝毫灵力！”
她几乎是难以置信地望向叶清桓——天地万物皆由五行灵元凝成，怎会存在无灵之物？
作者有话要说：
漫长的一个多月的忙乱终于结束了……
第71章 食灵
两人回返时，左家众人早已该干嘛就干嘛去了。除了左凌那傻小子以外，就只剩下雁行和左绍元两个人隔着一张桌子大眼瞪小眼。
左凌这会已经回过味来，估计是发现自己之前嚣张得实在太过分，便又没出息地怂了，像只被打回了原形的鹌鹑似的把自己塞在门边角落里，时不时小心翼翼地探出头来瞄一眼外面的情形。
就在他快要把脖子抻细了三分的时候，终于瞧见院门口风尘仆仆地闯进来两道身影，他连忙如释重负地叫道：“林……姜道友！”随后一噎，又小声补充道：“含光真人……”
叶清桓瞥他一眼，很看不上他那副怂样，便阴沉着棺材板似的一张冷脸径自走到桌前，“啪”地把废墟中挖出来的那半片破瓦拍到了光洁的紫檀桌面上——瓦片上盛着的一点粘液居然还没干。
他紧接着问：“绍元，你可认得此物？”
左绍元自从见着两人进门就跃跃欲试地待命已久，方一得到这句问话，便活像只听到主人命令的看门犬似的，昏花的老眼一下子冒出光来，连忙凑上前来，把那东西前前后后来回审视了好几遍，又拈到鼻子底下闻了闻，看他那架势，甚至还想要舔上一舔，可惜被叶清桓早有预料地拦住了，便只好倍觉遗憾地晃了晃脑袋：“十七公子恕罪，老奴不认得。”
白日里姜云舒来得晚了一步，没来得及弄清两人之间那段宿世因果，当即被这白胡子老头的称呼和那副毕恭毕敬的态度给吓了一跳，尚未深想，就听他又说道：“还请十七公子指点，此物究竟是哪里来的，怎么……”
他略微犹豫了一下，才补完了后半句话：“怎么不像这世上的东西？”
姜云舒顿时把细枝末节抛开了，暗忖道：“果然！”
左凌几乎在同时“啊”地惊叫出声，慌张道：“不不不、不、不像这世上的？！”
也不知为什么，他像是被什么东西吓坏了一�