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第42章 此心换得一家亲
阿姊身在佟家，因受佟家的束缚，虽不至于如佟家女人一般闭门不出，却也算得上是足不出户了。
对于赫连平她自然从未见过，而自从赖冬青离开白水乡后，她也有许多年未见过他的面。
转身后，她并未细看面前的两人，许是为自己方才的失礼感到羞愧，埋着头赔了礼。
赫连平倒是毫不在意，自顾自地介绍了起来：“我们是周先生的朋友，来此是想看看孩子。不知怎么称呼？”
许是感受到了赫连平的善意，阿姊温婉大方一笑：“我是美珠的姊姊，叫我美珍就行。”
阿姊说着已带着赫连平上了石阶，继而与我一道朝屋子走去。我见赖冬青并未跟上来，在跨过门槛前，扶着门框回头看去。
却见他正站在石阶下怔怔出神，那模样有几分痴。
我猜到他许是因见了阿姊的缘故，也没叫住已进屋的阿姊，转而轻声开口唤了一声：“冬青？”
赖冬青回过神，尴尬地笑笑，抬步缓缓上了台阶。
我早已听见周洲呜呜咽咽的抽泣声，而阿娘已抱着他将他送到我臂弯里，笑着说道：“他饿了，你进里间喂喂他，客人我与珍儿会替你招待。”
我抱着周洲向里间走去，路过阿姊时，阿姊正在桌边准备着茶点，也没留意到已进屋的赖冬青。
赖冬青的心思除却我与周家兄妹，阿娘与阿姊压根不知道。也许赫连平从周炤那儿也知晓了些，但是，看他方才与阿姊的交谈来看，他并不认识阿姊，想是也不清楚赖冬青的心思。
我看得出赖冬青对于在此突然遇见阿姊是有些意外的，甚至有些局促不安。为消除他的紧张不安，经过阿姊身边时，我用身子轻轻撞了撞阿姊的手臂，对着她重新介绍着两人。
我看向赫连平，笑着向阿姊介绍道：“这位呢，便是亲民爱民的县老爷，是周先生在长安的友人。”
我的目光又溜向赖冬青，带着笑意调侃道：“这位是熟人，许多年未见了，姊姊一时没认出来吧？冬青，别在门边站着了，过来坐。”
经我这么一说，赖冬青尴尬地摸了摸鼻子，却也是被阿娘拉着坐在了桌边。
“冬青也来过几次了，却是珍儿在佟家怕是没见着面。”阿娘随之坐下，替赖冬青斟过一杯热茶，笑着说，“也怪不得珍儿没认出来，冬青的样儿变了，若不是之前也见过，我怕是也认不出呢。”
阿姊却是面色尴尬地笑道：“方才在屋外还真没认出来。他站在那儿不说话，我也不敢胡乱说话。我是听人说赖老板如今在外做些珠宝生意，难得一见，怠慢之处，赖老板不要见怪。”
阿姊这话说下去只有少许寒暄的意思，更多的是生分之意。
对男子，除却亲人，阿姊从不会与男子过分亲近。
即便是赖冬青还在白水乡时，她与他其实也并不怎么亲近，反倒是我与他走得近一些。
而听闻阿姊称呼自己为“赖老板”，赖冬青的眼底明显流出失落的光芒，面上却依旧是温和腼腆的笑，微微笑了笑，也算是回应了。
我去里间喂饱了周洲，他便睡下了。
此时，外边的宴席也准备妥当，众人陆陆续续落座。
周彦华招待客人相继落座后，便进屋来请赫连平和赖冬青入座，阿姊与阿娘也被请出屋与一桌亲友坐在了同桌。
我出屋看了看，赖冬青与赫连平那一桌在宴席的最里边，多是与周彦华相交甚密的朋友和学生，阿娘与阿姊却是和花表姨同桌。
周彦华安排好宾客后，特意回屋了一趟，见我一个人守在床边看着周洲，他过来询问了一句：“你饿不饿？”
我摇摇头：“方才陪着县老爷和冬青吃了些茶点，倒也不饿。你去陪着客人吃些酒吧。眼下周洲睡下了，我也走不开身，外边的客人也由你应付了，我也实在是应付不来。”
周彦华应下后，又看了一眼熟睡的周洲，这才拉过我的手，微微含笑地凝视着我。
我不知他为何这样意味不明地看着我，挣开他的手掌，埋头催促道：“好了，你快去！”
周彦华也不再耽误，摸了摸我的头，这才转身出了屋子。
悠悠南风穿窗而入，清凉的风吹得人昏昏欲睡，却又总是被外头的声音赶走了瞌睡。
我撑着头倚在床沿打了会盹，猛然惊醒时，周洲早已睡醒，此时正一个人喜滋滋地在床上蹬腿伸爪，一会儿发出咯咯笑声，一会儿发出咕噜咕噜的声音，倒是自得其意。
见我醒来，他猛然一个翻身，吓得我连忙倾身过去，他抓着我的衣袖便往身上蹭。看他如此，我的心早已酥化了，忙将他抱进怀里。
周洲自出生起，身子就有些瘦弱，养了一月虽圆润了些许，较之平常婴孩，身子仍旧显得瘦弱单薄。孕期，阿娘与周彦华从不会吝啬，按理说，本该是个白白胖胖的小子，许是前期我心情抑郁，加上后来受到几场惊吓，影响了胎儿的正常发育，才导致了如今的结果。
如今，他的脸面渐渐长开，眉眼与周彦华何其相似啊！
我抱着周洲坐在床头与他嬉闹了片刻，便见阿娘提着食盒朝里间走来，近了我跟前，看着周洲正精神着，便笑道：“这孩子倒不闹腾。美珠，你过来吃些吧，孩子娘替你顾着，也好带他出去凑凑热闹呢。”
阿娘说着话，已在床边支起了矮桌，将食盒内的饭菜一一摆在桌上。摆好餐具后，阿娘又催促了一声，我只得将周洲交到阿娘手中。
阿娘接过周洲，笑着对周洲道：“你今儿可是咱们的小寿星，大家都盼着沾沾小寿星的福气呢！”
我看着阿娘对着周洲满脸溺爱时，笑道：“娘，您当心些。”
阿娘连连应声，抱着周洲笑呵呵地出了门。
桌上的饭菜是阿娘特意为我备下的。因我的身子还在调理中，阿娘备下的也都是清淡的菜色；又因近些日子，我偏爱甜食，周彦华特意从镇上置办了芙蓉和莲子，冯婶每日都会在午饭时为我准备一份芙蓉莲子羹。
今日，因是周洲的满月宴，请来的厨子并不知晓我的这一饮食习惯，若非周彦华的吩咐，也断然不会特意为我炖了一份芙蓉莲子羹。
白水乡并不富裕，对于芙蓉莲子羹这样的甜品，难得吃上一回。周彦华作为白水乡里的教书先生，又能从学生手中收下多少束脩？
对于周彦华这样大手大脚花钱，我曾与他说起，他反倒埋怨我不会过日子。
眼下，家里添了周洲，我对于他这样毫不吝啬的行为有些气愤，然，只要与他提起，他又总说这些事不用我操心。我若说得多了，他反倒有些不满了。为夫妻间少些嫌隙，我只好不再提起。
此刻，听着外头的喧闹声，喝着甜丝丝的羹汤，我觉得很满足。
外边的热闹喧嚣，令我有几分心动向往。填饱肚子后，我将残羹剩饭收拾妥当后，漱了漱口，提着食盒出了屋子。
天井内的酒席将近尾声，有几桌的客人早已离席，而留下来的几桌客人或喝酒畅谈，或聚在一块儿闲聊。阿娘抱着周洲便坐在一桌的女人里有说有笑，周洲却是一点儿也不怕生，竟也被那些人逗得眉开眼笑。
见此情景，我也没有多加停留，将食盒送去厨房，却见冷清清的厨房里阿姊一人守着灶台。我不知她何故在此，忙搁下手中的食盒，上前问道：“大姊，你怎么上这儿来了？”
阿姊回身看向我，笑得恬淡温柔：“有几桌的客人喝了酒，我想着让请来的厨子煮些醒酒汤给客人醒醒酒，哪知他们才被周先生请上了桌，我闲着也是闲着，也便代劳了。”
按理说，阿姊来此是客，我却疏忽到让她来做这些，心里十分过意不去。然而，我也知晓阿姊不会计较此事，当下也不多说，忙拉着她往外走：“这儿我守着，就麻烦你与娘多陪陪客人吧。”
阿姊知晓我不愿与家里的亲友相处，并不推辞，只点头笑道：“那我就去了。再煮一会儿，你就将这醒酒汤给客人送去醒醒酒。”
我连连应下，又在灶台旁守了一会儿，正装了醒酒汤要给客人送过去，却见周彦华正急急地向厨房而来。我不解来意，迎上前，还不及询问，他已从我手中拿过了装着醒酒汤的食盒，笑着说道：“我送去就好，你歇歇。”
这话说得倒是我今日多有操劳一样。
今日，我多是在屋里坐着陪着周洲，要说该歇下的人是他才是。
当下，他拿了食盒便朝着天井那方走去，我忙跟了上去，问道：“你那桌的客人散了么？”
周彦华点点头，神色有几分深沉，低头看着我，微微叹息：“赖老板似乎有些不对劲。”
他如此一说，我不由得想起了赖冬青今日见到阿姊后的反应，当下也猜到了些许缘由。
说着话，我与周彦华已来到酒席间，此时客人已走了好一些，留下来的也都是平日里来往过密的乡亲和亲友。
见众人情形，我与周彦华为喝过酒的客人送上醒酒汤，又说了些许客气话，将一众人陆陆续续地送出门后，我才拉住周彦华的衣袖，问道：“县老爷与冬青呢？”
从厨房出来后，我就没见到那两人，因忙着招呼客人，我也没找着机会询问周彦华。眼下，将客人相继送出了门，我又想起了无缘无故失踪的两人。
周彦华无奈一笑：“听闻姊夫家里有好酒，子舒便拉着赖老板去了佟家。依这情形，子舒与赖老板怕是回不去了，我们将书房整理整理供他俩将就一宿吧。”
我自然无异议。
远近的亲友相继告别，阿娘与阿姊帮忙清理了一番，又坐下闲聊了两句，又匆匆忙忙地离去。
虽说正是农忙时节，但是家里的田地已租了出去，我想不出阿娘因何事这般匆忙。而福多吃过酒席后就回去了，想必家里有什么急事吧。阿娘不愿言说，我也没有多问。
人走茶凉，我才发现这个家里真的是太过冷清了些。
热闹喜庆也不过是一时的。然，这突然沉寂下来的冷清却让人有些慌乱。这种感觉从未有过，我不知如今为何会突然生出这悲凉的感觉来。
将阿娘与阿姊送出门后，我一个人回到天井内，有些茫然无措。
明明还是人声鼎沸的热闹之景，瞬间变得冷清萧瑟，我有些愣神。
听闻周彦华在屋内的叫唤，我忘了去回应，仍旧呆呆地立在天井内。
周彦华叫唤多声都没听见我的回应，他忙抱着周洲出屋来看，见我一个人呆呆地站在天井内，轻声安抚了正在他怀里啜泣的周洲，赶忙走下台阶向我走来。
“美珠？”
他的叫唤和周洲的啜泣声令我瞬间回过神，茫然地对上一脸担忧的周彦华，笑道：“啊？怎么了？”
周彦华一手抱着周洲，一手环过我的腰，看了看双目含泪的周洲，又对我说道：“他许是饿了，一直在哭。”
早在对上周洲那双盈然欲滴的双目时，我的心情瞬间明媚了，也没留意周彦华的话语里有些低沉的情绪。我轻轻挣开他的手臂，伸手将周洲从他臂弯里接了过来，了然一笑：“闹了这些时辰，是该饿了。”
回到里屋，我解开衣襟正要给周洲喂奶，想起周彦华就坐在一旁，便侧头对他说道：“我看你精神不济，许是酒的后劲上来了，你喝了醒酒汤么？”
周彦华微愣，显然不明白我为何会突然有此�