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分消瘦的老人，老人穿着一身长袍，手持一根牛角，一只脚穿着破烂的草鞋，另一只脚则是光着的。
看得出来，当年绘制这幅画的人手艺极高，不管是老人的动作还是神态，都被绘制得栩栩如生，可大概是由于年代久远的缘故，画面脱色严重，整幅画像显现出一种陈旧的黄色。
在挂像下方还有一个供桌，桌子上摆了香炉和几盘素供。
老夫子走到共桌前，点了点根香，朝着挂像拜了三拜，又将点燃的香小心插进了香炉里。
做完这些之后，我又像上次一样坐在了那张只有一米多宽的小床上，看了看我，又看了看我身后的人，问我：“是晓天让你来的？”
我摇头：“我这次来，闫晓天并不知道。”
老夫子先是“哦”了一声，接着又叹了口气说：“我还以为他把百乌山的丑事都捅出去了呢，不过他说不说都一样了，你既然来了，百乌山现在是什么状况，也都看在了眼里。今年老柴又为我准备了什么东西？”
他这话说得没头没尾的，弄得我一头雾水。
什么叫我师父今年又为他准备了什么东西，这话是什么意思？
我愣愣地看着，他却朝我伸了伸手：“拿出来吧。不管是什么，总不至于比去年的还差了。”
大概是见我半天没有回应，老夫子又疑惑起来：“难道你们不是来送东西的？”
我摇了摇头。
老夫子这下变得更疑惑了：“那你们是来干什么的？”
说起来，这次和老夫子的会面，真的让我疑惑了好一阵子，直到后来我师父才向我坦诚，他和老夫子会在对方每年寿辰的时候，送对方一样东西，但由于百乌山和寄魂庄的关系复杂，他们两个也只能那做暗地里的朋友，每年对方过寿，礼物都是经由他人之手转送到对方手里的。
而我们来到百乌山的时间也很巧，里老夫子的寿辰正好还有一个星期，在往年，我师父的礼物也往往是在这个时间送到的。
也正是因为这样的原因，老夫子见到我的时候只经历了短暂的惊讶就恢复了平静，他以为我是给他送礼物来的。
当老夫子问我来百乌山干什么的时候，我还在疑惑他刚才的话是什么意思，以至于很久没有回应。
于是他又问道：“你们来百乌山干什么？还有，罗菲怎么也来了，你不知道赵德楷在到处找你么？”
罗菲回应道：“其实我们就是为了赵德楷的事来的……也是为了闫晓天的事来的。”
四百一十四章 持牛角者
老夫子先是沉寂了片刻，接着又变得紧张起来：“晓天他怎么了？”
我连忙说道：“他挺好的，最起码很安全，只不过就是最近碰上了一些麻烦，而且这些麻烦，和赵德楷有关。”
老夫子静静地盯着我，没说话。
我沉思了一小会，试探着问老夫子：“闫晓天跟没跟您说过，他和寄魂庄的事？”
老夫子皱了皱眉头：“什么意思？他和你们寄魂庄，能有什么事？”
听老夫子这么一说，我基本可能确定闫晓天对我撒谎了，他根本就没有把他和寄魂庄联手经商的事情告诉老夫子。
我整理了一下措辞，问老夫子：“那……您有没有发现，闫晓天最近变得比以前有钱了？”
“有钱？”老夫子一边摸着自己下巴，好像在努力回想着什么，一边说：“我听晓天说，他最近正和几个朋友在外面做生意，他说最近行情不错，确实赚了不少钱……”
说到这，老夫子突然将视线转向了我：“他的那些朋友……”
我接话：“全部都是寄魂庄的人。”
老夫子脸上的表情变得极其惊讶：“你们寄魂庄想干什么？”
我也不打算隐瞒什么，就将我当初建议闫晓天在外面做产业，以及如何将实权从各大长老手中慢慢收回的具体计划全都说了一遍，当然我也告诉老夫子，寄魂庄之所以扶持闫晓天，也是为了自己的利益。
如果我说寄魂庄一点好处不要，估计傻子都不会信。
老夫子听着我的陈述，脸上的表情看似平静，可他的眼神却一直在地面上游离，似乎是在可以避免和我四目相对。
直到我说完了话，老夫子才看向了我，问道：“闫晓天和寄魂庄合伙的事，是什么时候发生的？”
我说：“我上次来百乌山之后不久。”
老夫子：“他的生意……现在怎么样了？”
我说：“据闫晓天说，前段时间还是很不错的，利润翻了又翻，原本他已经准备拉一些长老入股了。可就在几个月前，赵德楷好像知道了他在外面做生意的事。”
我说到这就停了下来，老夫子等了半天没等到我的下文，忍不住问我：“然后呢？”
见他是这样一个态度，我就能断定这次的事情赢面应该是比较高了，至少他应该并不反对闫晓天做生意的事，甚至对闫晓天的生意状况十分关心。
我沉了沉气，说：“以您对赵德楷的了解，他得知了闫晓天在外面有产业，会怎么做？”
老夫子显得有些不耐烦了：“左有道，你有话直说，别在我这卖关子。”
我说：“我认为，赵德楷肯定会想办法吞并闫晓天在外面的产业，就算不能吞并，也绝对不会任由闫晓天越做越大。不过，他现在应该还有一些忌惮，所以还没有在明面上对闫晓天下手。”
老夫子皱了一下眉头：“忌惮？他忌惮什么？”
我笑了笑：“忌惮寄魂庄，我想，现在赵德楷之所以不敢直接对闫晓天下手，应该是因为他还不清楚，陕西新起的这些产业究竟属于谁，是属于闫晓天，还是属于寄魂庄。”
对于我的话，老夫子显得有些不屑：“不可能，赵德楷根本不怕你们寄魂庄，想当年他一个人都敢闯进鬼市，现在也不会怕你们。”
我稍稍沉默了片刻才接上话：“赵德楷也许不怕寄魂庄，可他身后的人，一定是对寄魂庄有所忌惮的。至少就目前来说，他背后的主子，看起来还不想和寄魂庄为敌。”
老夫子问道：“主子？什么主子？”
我：“您还记得我上次见到您的时候提到的那个邪教吗？葬教。”
老夫子作出一副认真思考的样子，片刻之后，他才冲我摇了摇头。
无奈之下，我只能再将葬教的情况详细地说了一下，并说出了赵德楷广招信徒收取布施的事情。
对于赵德楷的所作所为，老夫子应该是很了解的，每次我提起赵德楷，他的眼神中都透着几分不屑和可惜，不屑我可以理解，至于这份可惜，我却读不太懂了。而当我将葬教的情况一点一点地叙述歘来的时候，老夫子的表情变得越发凝重了。
他很耐心地听我把话说完，才又开口向我询问了一些和葬教相关的情况，之后他就陷入了长久的沉默。
我没有打扰老夫子的沉思，只是轻轻拿起了桌子上的水壶，给他倒了一杯水。
时间似乎过得很慢，我也不知道从老夫子开始沉思到他回过神来究竟过了多久，只是看到他的眼神不远地屋子里游离，脸上的表情也不停地发生着各种各样的变化。最后，他的视线落在了手旁的水杯上，顿时皱了一下眉头，问我：“你倒的？”
我点了点头。
老夫子盯着我看了一会，叹了口气：“说起来，我这间小屋子，除了晓天，也就是你们几个来过了。想不到，如今最熟悉百乌山的人，竟然是寄魂庄的弟子。”
最熟悉百乌山的人是我？我只是来过两次而已，对于百乌山的了解应该也只限于皮毛才对。
可老夫子似乎也没想过要解释，他换了话题：“你说，你是为了闫晓天的事来的，可你一直没说清楚，他到底出了什么事。”
我很诚实地说：“实际上我也不清楚闫晓天他们现在到底是什么情况，他请我来，却没把事情说清楚。不过我估计，应该是赵德楷现在做的一些事，已经威胁到了百乌山。”
老夫子从鼻子里“哼”了一声，说：“他何止是威胁到了百乌山，这半年，百乌山的基业都快被他败光了。”
我问出了我从进入百乌山以来最想问的问题：“难道现在在百乌山，已经没人能限制他了吗，连您也不能？”
老夫子长叹一声：“你说得没错，没人能限制他了，我也不能。现在，各房长老才知道这些年对赵德楷的百般纵容是养虎为患，可已经晚了。现在赵德楷拿着百乌山传派信物，就如同抓住了我百乌山的命脉，现在，谁也不敢违逆他。”
在老夫子说话的时候，眼神无意识地转向了墙上的那张挂像。
我随着他的眼神看过去，再次看到了画像上的老人手持的牛角，立即明白了他口中的“传派信物”是什么了。
那根牛角对于百乌山，也许就相当于番天印对于守正一脉一样重要。
老夫子又望向了我，说道：“持牛角者，就如祖师爷亲临，那根天牛角，决定了我们百乌山的千年运数。”
我问老夫子：“传派信物一直都是由首房长老来保管的吗？”
我还没忘记，如今的赵德楷不但是百炼堂堂主，也是百乌山的首房长老。
老夫子摇了摇头：“原本，传派信物一直是由隐世长老来看管的，可隐世长老一年前冲关失败，至今不知所踪。后来赵德楷就由各长老推举，成了暂时的持角人。唉，当初各房长老推举他持角，就是担心我会限制赵德楷，那时候他们在赵德楷那里都是有股份的，竟为了自己的利益，至百乌山千年基业于不顾。可赵德楷持角之后，就立刻从各长老手中强行收回了股份。唉，这就是与虎谋皮啊！”
我说：“赵德楷既然已经做到了这种地步，其他长老没有反对过他吗？”
老夫子：“反对？哼哼，这些人的把柄都攥在赵德楷手里，他们怎么敢反抗？而且传派信物一经易手，除非找到隐世长老，不然的话，谁也没有全力剥夺赵德楷持角人的地位。”
这时候，一向羞于和陌生人说话的梁厚载问了一句：“隐世长老是怎么失踪的？”
“一年前，长老为了冲破一道关口，要闭关六个月，”老夫子说道：“可他刚入关没几天，几个小辈去送饭的时候就发现他不在了，只有传派信物留在了闭关的地方。从那以后，就一直没有他的音讯。”
梁厚载对我说：“也就是说，百乌山的隐世长老是突然失踪的，这里面肯定有蹊跷啊。”
当然有蹊跷！老夫子肯定也这么想过，当梁厚载说出这番话的时候，我发现老夫子的眼神变得十分黯淡。
我没再就隐世长老的事情探讨下去，只是对老夫子说：“这些都是百乌山内部的事，我作为一个外人无权过问。但闫晓天出了事，我是一定要帮的，而且，现在赵德楷对我们寄魂庄来说也是一个威胁，他既然和葬教联系紧密，就已经是正道公敌。”
老夫子若有所思地盯着我，片刻之后，他突然笑了：“你这孩子倒是有心，还知道给我找个台阶下。嗯，的确，我们百乌山再怎么没落，也不至于请外人来处理自家的事。可赵德楷如果真入了邪教，那你们寄魂庄掺合进来，似乎也算合理。呵呵，说吧，你这�