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“琉球？”李云天闻言眉头顿时就是一皱，他还以为袭击松江府的倭寇与上次袭击宁波市舶司码头的那批人一样都是从倭国来的寇，没想到对方竟然来自琉球，着实出乎了他的意料。
大琉球指的就是琉球群岛，位于小琉球岛与倭国的九州岛之间，疆域北起奄美大岛，东到喜界岛，南止波照间岛，西界与那国岛。
据《古春风楼琐记》的记载，琉球国位于福建以东的海上，《隋书》中称为“流求”，《元史》中写作“瑠求”。
元朝末年，琉球国分裂为三个独立的国家，即中山万国、山南王国和山北王国，分别割据琉球岛的中部、南部和北部。
其中，三国中以中山国的势力最为强大，在此后很长一段时间里都保持了单独的外交，在大明看来其主权与日本国无异。
洪武五年，明太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球，诏书中称其为“琉球”，从此正式成为琉球国的名称。
其诏书内容为：“朕为臣民推戴，即位皇帝，定有天下之号曰大明，建元洪武。是用遣使外夷，播告朕意，使者所至，蛮夷酋长称臣入贡。惟尔琉球，在中国东南，远据海外，未及报知。兹特遣使往谕，尔其知之。”
这份诏书虽然称琉球国的国王卫“蛮夷酋长”，现在看起来好像充满了贬义，但在当时却是大明的一种正常的外交词汇，毕竟与大明相比，海外的那些国家都可成为蛮夷，其国王自然也就是酋长了。
琉球国的中山王察度首先领诏并立刻派遣王弟泰期，与杨载一同来中国奉表称臣，山南王承察度和山北王怕尼芝也相继于翌年向大明称臣入贡，并接受了明朝防御倭寇的任务。
此后，琉球国一直按照明朝的典章制度隔年进贡，谨守臣节，是大明海外最为可靠的藩属国。
不过随着倭寇的兴起，琉球国由于特殊的地理位置成为了倭寇的一个天然的海上中转站，是倭寇除了小琉球岛的第二大海上聚集地。
面对着凶残且声势浩大的倭寇，琉球三国被迫处于了守势，逐渐与倭寇形成了一种微妙的平衡关系。
琉球三国曾经向大明请求派兵协助清剿琉球岛上的倭寇，明廷也确实数次派兵前往琉球岛，可是那些倭寇闻风而逃，等到明军一走再大摇大摆地回来。
这使得大明也拿那些倭寇没办法，后来也就没有再派兵过去，毕竟这样做的话不仅效果不好而且还花费了大量的资金，可谓得不偿失。
久而久之，倭寇在琉球岛上得以立足，他们通常不招惹琉球三国，而琉球三国也不会主动去攻打倭寇，双方的势力处于一种平衡的态势。
况且，那些来琉球岛上的倭寇很多都与倭国的大名关系密切，一旦琉球三国清剿那些倭寇，势必会引来倭国大名的报复，可谓得不偿失。
第919章兵发琉球
值得一提的是，明太祖为了便于琉球的朝贡和彼此的贸易往来，便赐给琉球国许多艘大海船，并派遣了同船而去的船工、水手等人留在了琉球国。
“闽人三十六姓，善操舟者，令往来朝贡。”
这些姓氏即：梁、郑、金、蔡、毛、陈、林、曾、高、吴、李、阮、沈、魏、田、王、马、钱、翁、穆、韩、宗、昆、尹、查、伍、向、武、吉、英、陶等。
自明洪武、永乐年间，“赐闽人三十六姓，知书者授大夫，以为贡谢司，习海事者授通事，总为指南之备。”
根据《明神宗实录》记载，这三十六姓多为福建河口人，子孙优秀者读书南雍（太学），毕业后即为通事，然后升为长史大夫。
《名山藏》也记载过，说琉球国“大夫官、长史官、通事官。司贡者也，文臣也，以通中国书及闽三十六姓之后为之。”
李云天对倭寇袭击松江府一事感到非常意外，因为无论青木明心还是山海光孝都已经表达了归顺之意，岂会在这个时候袭扰松江府？
虽然李云天不愿意相信可事情已经发生了，面对眼前这个活生生的事实他唯有筹谋对策，否则的话不仅他的颜面连明军水师的声誉都会受到影响。
“相公，妾身觉得此事非常蹊跷，除非那些倭寇是疯子，否则他们难道不怕明军的水师前去围剿？”见李云天神色变得凝重，雷婷沉吟了一下开口说道，“是否让咱们在琉球岛的人查查看发生了什么事情？”
“不管有什么阴谋，既然那些倭寇找死那么相公就成全他们！”李云天闻言不由得一声冷笑，他自然感到事情有些不对劲，按理说除非那些倭寇脑子进水了，要不然绝对不会主动去激怒他。
反正李云天所接的圣旨是剿灭倭寇，那么琉球岛上的倭寇也在被剿的范围内，他原先想等到小琉球岛上的事情安置得七七八八后再去对付琉球岛上的倭寇，不过现在看来那些倭寇要逼得他提前动手。
对李云天来说，他既然被人狠狠地抽了一记耳光，那么肯定会在最短的时间里还上一记重拳。
“传我的命令，水师后天上午启程赶赴琉球国，趁此机会把盘踞在琉球国的倭寇一网打尽，使得倭寇在海上失去最后一块向大明发动袭击的踏板。”沉吟了一下后，李云天低声向雷婷说道。
李云天这次要亲自率军前往琉球国，一是剿倭，二是与琉球国国王商议在琉球岛建立军港的事宜，他要以琉球岛为堡垒来清剿那些在海上横行无忌的倭寇，同时也是向倭寇保持强大的军事压力使得他们不敢轻举妄动。
这个做法不仅对倭寇起到了震慑作用，对倭国人这也是一种警告，让他们看好各自的手下，以免再出什么岔子。
于是，在李云天暗中布置下，两天后的早上，港口的百姓们起来后惊讶地发现停泊在码头的明军水师的战船很多都不见了踪影，对此港口讲武堂衙门的解释是那些战船出海训练去了。
由于小琉球岛的人并不知道松江府被倭寇袭击一事，因此百姓们对讲武堂的解释并没有丝毫的怀疑，谁也不会想到元宵节刚过李云天就要发动一场新的战事。
在李云天看来战场上的战机稍纵即逝，既然琉球岛上的倭寇胆敢挑衅他那么他就要趁着那些倭寇大意的时候一举将其捣毁，使得他们受到应有的惩处，恐怕那些倭寇无论如何也想不到他竟然这么快就发动了反击。
“王爷，陆战的事情我希望能交给我们。”行驶在碧波荡漾海面上的明扬号上，一身戎装的山口惠子娇声向李云天请战，显得颇为意气风发。
为了与倭寇进行区别，那些认山口惠子为主公的倭寇已经全部换上了与讲武堂制式类似的新式军装。
经过半年来的训练，山口惠子手下的倭寇已经习惯了他们身上的新式军装，同时也适应了讲武堂的日常训练。
虽然日常的训练很辛苦不过军营里的伙食却非常好，那些倭寇所享受的伙食待遇的标准与小琉球岛上的明军水师一样，李云天之所以这样做是想使得那些倭寇尽快形成战斗力。
一名脸颊消瘦的国字脸中年倭人躬身立在山口惠子的身旁，双目满是期望的神色，他就是山口惠子在小琉球岛上要找的人，名叫山口海，山口惠子称呼他为“叔父”。
不过，在李云天看来山口海在山口惠子面前毕恭毕敬，根本不像是叔叔和侄女，倒像是主公和臣下。
山口海是一股有着数百名倭寇的倭寇首领，近些年来一直在找山口惠子，他万万没有想到竟然是山口惠子来找他，而且还有李云天这个大靠山，心中又惊又喜，百感交集。
按照当时目睹了山口海与山口惠子见面经过的武官禀报，山口海在确定了山口惠子的身份后立刻跪在其面前放声大哭，口中称呼其为“小姐”，后来才在山口惠子的要求下喊她“惠子”。
由此，李云天可以确定山口惠子绝对是日本的贵族之后，只不过由于他对日本的情形不了解，而日本各地仅割据的大名就有好几十个，因此要想猜出山口惠子的身份并不容易。
实际上，李云天并没有刻意打探山口惠子的身世，因为等到时机成熟后山口惠子肯定会告诉他实情。
“好，本王就命你担任此次清剿琉球岛上倭患的先锋，务必要把岛上的倭寇一网打尽！”见山口惠子主动开口请战，李云天于是笑着点了点头，他也很想知道经过这半年来的整编山口惠子手下的那些倭寇战斗力如何。
“王爷放心，卑职绝对不会放走一个倭寇！”见李云天答应了她的请求，山口惠子禁不住松了一口气，她也想趁着这次机会来检验一下手下那些倭寇的实力如何。
“此次倭寇袭击松江府一事太过诡异，青木明心和山海光孝既然已经表示了归附之意，十有八九不会在这个时候大举进犯松江府，因此本王现在怀疑袭击袭扰松江府的人并不是岛上的倭寇，而是倭国九州岛的人，这次是故意想搅乱我们的视线，让我把矛头对准琉球岛上的倭寇。”
望着一副跃跃欲试架势的山口惠子，李云天沉吟了一下，开口说道，“他们这样做既能发一笔横财，停用时又把罪名栽赃给了别人。
“九州岛的人？”山口惠子闻言脸上流露出一丝惊讶的神色，她没想到李云天竟然会想到这一点。
“本王接到消息，倭国萨摩藩的高层人士近来频繁往来于九州岛与琉球岛，依本王来看事情绝对不会简单！”李云天闻言微微颔首，不动声色地回答。
“萨摩藩！”山口惠子闻言脸色顿时微微一变，如果说是萨摩藩的话，倒也不是没有李云天所说的那种可能。
萨摩藩，又名鹿儿岛藩、岛津藩。外样大名。领有萨摩国、大隅国和日向国的一部分，位于九州西南部，即今天的鹿儿岛县和宫崎县的一部分。
萨摩藩是石高77万的大藩，藩主岛津氏，十二世纪中义久执政任三国守护，以则成为守护大名，战国大名，到义久执政时控制了大半个九州。
说起萨摩藩，那么就不得不说萨摩武士了，萨摩武士尊敬强者，崇尚武力，视懦弱、胆怯和臆病为粪便，尊敬一切在战场上为了主君战死的武士，唾弃一切临阵脱逃的武士。
萨摩武士可谓是优秀武士的代名词，能征善战，实力雄厚。
早在室町时代，足利尊氏就为岛津军的强大而感到震惊，到了战国时代这一现象更是进行了更好的延续，在萨摩圣人——岛津日新公忠良制定了完善的武士训练法规之后，萨摩隼人更是成了不败的代名词。
萨摩武士有着辉煌的过往战绩：
在基本上没有伤亡的情况下，岛津军以少胜多，在木崎原大破日向伊东军，斩首九百余。
以四千兵在日向耳川击败总数高达三万人的大友宗麟日向远征军，彻底打破大友家在九州的霸主地位，大友名将田北镇周，佐伯惟教，军师角隈石宗战死。
冲田咀合战，岛津军四千，有马、大村联军三千（总数七千）大破龙造寺军，龙造寺军主将龙造寺隆信为川上忠坚所杀，龙造寺四天王战死。
户次川合战，八千军伏击渡过户次川的四国军队（总数一万七千），号称天下强兵的土佐长宗我部军死伤殆尽，军目付仙石秀久受伤，联军监军十河存保战死，土佐名将桑名吉成，福留仪重，长宗我部元亲之子盛亲战死。
由于萨摩藩的战士能征善战，又是数一数二的大藩，故而山口惠子对其有着几分忌惮。
值得一提的是，明治维新之前萨摩藩就是倒幕运动的策源地，名人辈出。维新后萨摩藩掌握了海军，与长州藩并称为