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下最终目标布雷斯特，就算大功告成，肃清残余之敌只是易如反掌的事情。
对于巴顿的战术原则，米德尔顿既不理解也不愿意接受。布莱德雷也支持米德尔顿的主张。他们之间的分歧，实际上反映了两种战术风格之间的差异和矛盾。
根据自己的作战原则，米德尔顿决定步兵在前面推进，装甲兵尾随其后予以支援。他命令第６装甲师长格罗将军原地待命。巴顿知道后，亲临格罗的指挥所，命令他立即出发，向迪南挺进，进入布列塔尼，绕过敌人的抵抗，以最快的速度向前推进，争取在星期六晚之前到达布雷斯特。
８月２日，部队进展十分顺利，一鼓作气前进了３５英里。３日，又推进了３０英里，其先头部队已经抵达卢代阿克，离布雷斯特只有１００英里了。
可是，在布莱德雷的支持下，米德尔顿开始干预格罗的行动。格罗接到命令：部队立即集结，原路返回，攻占迪南，以便为全军大规模地进攻圣马洛创造条件。格罗简直气呆了，但无可奈何，只得奉命行事。
８月４日上午，正当格罗同参谋人员研究进攻迪南的作战方案时，巴顿突然来到指挥所，他冲着格罗 怒不可遏地吼道 ：“你在这里搞什么鬼名堂？我不是叫你去布雷斯特吗？”格罗满腹委曲地解释了缘由，巴顿说 ：“我去找米德尔顿，你马上开路，一直开到布雷斯特为止。”
于是，格罗向各级指挥官下达命令 ：“全师部队按原定计划开往布雷斯特，不再攻打迪南。”
巴顿驱车来到自己的司令部，恰好布莱德雷正在等他。巴顿说明格罗已向布雷斯特全速推进的情况。事已至此，布莱德雷只好作罢，并告知巴顿，好自为之，尽早将布雷斯特攻占下来。
然而，尽管格罗日夜兼程，以最快的速度行进，终因布莱德雷和米德尔顿的干扰而被延误了整整一天，进攻的锐气受到了挫伤。而德军抓住时机，把布列塔尼西部的海岸守备部队全部撤进布雷斯特城，大大加强了防御，给美军的攻城战斗造成了巨大困难。后来，美军整整耗费了１０天时间，付出伤亡１万人的代价才攻占了该城。
战役进行到此时，艾森豪威尔及其盟军高级将领都理解了巴顿在战役初期就提倡的战役目标，决心对“霸王”计划进行全面修攻，只需派少量部队进入布列塔尼，其主力的基本任务是向东推进，扩大在欧洲大陆的占领区。
尽管布列塔尼在战略上已降至次要地位，尽管由 于布莱德雷和米德尔顿的干预，巴顿属下的部队未能在预定时间内拿下布雷斯特，但任何人都不得不承认这一事实：第６装甲师向布雷斯特发起的闪电般的推进是一个空前的创举，取得了引人注目的成就。他们以伤亡５００余人的微小代价，在不到一个星期的时间内，在敌人腹地长驱直入２００英里。在布列塔尼之战之后以及随之而来的欧洲大决战中，巴顿的战术思想和作战风格得到广泛的确认。正如马歇尔将军所评价的那样 ：“布莱德雷将领导这次登陆，但他只是个着眼于目标的将领。我们一旦行动起来，巴顿才是那种有魄力、有创造性、迅速果断、敢于迎着危险上的人。”
到８月６日为止，盟军在法国境内的进展一直十分顺利。克里勒的加拿大第１集团军已做好对法莱斯公路进攻的准备；登普西的英国第２集团军已经占领了诺曼底具有战略意义的高地蒙特潘松，正向孔代和阿让唐推进；霍奇斯的美国第１集团军正在向栋夫龙和阿朗松进攻；巴顿下辖的第１５军已经接近了勒芒；在阿夫朗什以南盟军的补给线上至少有１２个师在推进。德军在节节败退。
此时，狂妄的希特勒制定了一个全面反攻计划，他命令德军发动了一次大规模反攻，第７集团军突破莫尔坦与阿夫朗什之间的美军战线，一举推进到海边，对布列塔尼的美军围而歼之。
这无疑是一个孤注一掷、徒劳无功的举动。但在８月７日凌晨，德军仍然按照希特勒的指令开始进攻了。德军左翼第１１６装甲师的攻势一开始就严重受挫，始终未能前进一步。德军第２装甲师的一个纵队在进攻中被美军第３装甲师迎面挡住了去路。德军第１、第２装甲师向美军第７、第１９军的结合部发起猛攻，突入美国阵地，但不久便遭到盟军空军的狂轰滥炸，损失极其惨重，士气一落千丈。德军第１天的反攻被有效地遏制了。
８日，德军继续发动进攻，竭力向纵深推进，但美军阵地固若金汤。到了１１日，德军的进攻已成为强弩之末。１２日，美军已彻底粉碎了德军反攻阿夫朗什的企图，并开始收复失地。
正当德军发动正面进攻之时，巴顿的目光早已越过了莫尔坦，构思了一个更加大胆的作战方案。他在８月４日就命令第１５军和第２０军绕过敌人的一切抵抗，马不停蹄地前进，在到达马延河和卢瓦尔河之后，立即改变进攻路线，挥师北上，对敌实施侧翼迂回，歼灭敌军主力。
看到这一歼敌良机的人，除巴顿之外，还有蒙哥马利和布莱德雷。
蒙哥马利制订了一个“大纵深包围歼敌”的计划，即正面的盟军牵制住法莱斯和莫尔坦的敌军，盟军主 力对敌两侧实施迂回包围。他要求美国第１２集团军群将右翼部队调头向北，全力向阿朗松推进，同时命令加拿大第１集团军和英国第１集团军火速向法莱斯推进。他认为，如果德军遵循希特勒的反攻计划，在原地延宕３天的话，巴顿就能与加拿大部队在法莱斯和阿让唐对接，那么，德军大规模被歼的命运就不可避免了。
布莱德雷也意识到这一良机，他说 ：“德军由于发起这场进攻，反而招致了从南北两方遭到包围的危险。” 他决定，由正面部队继续牵制德军，由左翼的加拿大部队推进到法莱斯，并抵达阿让唐，再命令攻占勒芒的海斯利普调头北上，与加拿大部队在阿让唐汇合，以形成瓮中捉鳖之势。
８月９日，巴顿接到命令，第１５军作为钳形攻势南翼的先锋，从勒芒调头北向，沿阿朗松—塞厄斯轴线向塞厄斯—卡鲁热一线挺进，准备朝阿让唐方向，在敌军侧翼和后方与其展开进一步的战斗。
接此命令后，巴顿立即给海斯利普的第１５军下达了一道意义非凡的命令 ：“沿勒芒—阿朗松—塞厄斯轴线进行的下一阶段战斗的目的是：将迄今在沿英吉利海峡一线与盟军对峙的德军赶至巴黎和鲁昂之间的塞纳河边。根据此计划，你部要沿勒芒—阿朗松—塞厄斯轴线前进，目的是首先夺取塞厄斯—卡鲁热一 线，包括塞厄斯和卡鲁热两城。现将第５装甲师和第７９、第９０步兵师及法国第２装甲师划归你部，供你部准备向纵深推进之用。你的使命现在是，将来也仍然是歼灭德军于你的前沿。”
海斯利普对上述作战命令心领神会，当天就开始进军。８月１０日便抵达阿朗松和塞厄斯。紧接着，第５装甲师在右，法国第２装甲师居左，向阿让唐进发。
８月１１日，在巴顿的亲自指挥下，美法军队推进了１５英里，离阿让唐只有一半的路程了。１２日，装甲部队越过佩尔塞恩森林，快速推进，把道路两侧的敌军留给步兵去扫除。天黑时，第５装甲师已经抵达萨尔特河，并在阿让唐东北处渡过河。法国第２装甲师也抵达阿让唐城南４英里处，并派出侦察部队摸清前沿敌情。 巴顿认为，在美军第７９、第９０师的支援下，这两个装甲师与法莱斯南的加拿大部队对进，很快就能完成对德军围歼的计划。
然而，就在巴顿指挥大军长驱锐进，即将对德军实现合围的关键时刻，一个突然的电话命令，阻止了部队的前进。
１９４４年８月１３日下午１１时３０分，布莱德雷的参谋长利文艾伦少将给巴顿的司令部打来电话，传达了布莱德雷下达的紧急命令 ：“你部在任何情况下不得越过英、美在法莱斯—阿让唐地区的战区分界 线，第１５军必须在阿让唐—塞厄斯一线止步。”
当加菲将军将这一命令转告给巴顿时，巴顿一下子惊得目瞪口呆，他绝对无法相信这个荒唐透顶的事实。他脸色苍白地问：“这是开玩笑吗？”“不是，”加菲郑重其事地答道，“ 这是艾伦将军替布莱德雷传达的命令。”
事关重大，巴顿立即给第１２集团军群司令部挂电话，与布莱德雷交涉，希望他收回成命，但得到的回答是 ：“绝对不行！你不能越过阿让唐，必须停止前进。”
放下电话，巴顿十分气馁。他心情沉重地对加菲将军说 ：“为什么第１５军要在穿过阿让唐的这条东西线上停止前进？这必将成为一个有重大历史意义的问题。”
战争情况果然不出巴顿所料。就在第１５军停止前进两天以后，大批溃不成军的德军从法莱斯以北的一个十几英里的缺口仓皇逃走，一个百年不遇的围歼敌军的良机就这样白白地断送掉了。
造成这次决策失误的主要原因是布莱德雷主观判断上的错误，对此他感到深深的内疚和自责。对于他的这一致命弱点，巴顿一针见血地指出 ：“布莱德雷的座右铭是‘有疑则停’。”
第九章 兵围塞纳河
在诺曼底登陆、布列塔尼之战和法莱斯围歼战中，巴顿及其第３集团军一路过关斩将、攻城夺隘，为解放法国立下了汗马功劳。但由于前面提及的“保密”等原因的限制，巴顿和第３集团军始终是以秘密的身份参加作战的，各级战报和新闻媒介均不得暴露他们的名字。
巴顿从来就不是一个甘于寂寞的人，他视荣誉如生命，尤其是取得如此辉煌胜利的日子里，却让他继续默默无闻地战斗，把荣誉和桂冠戴在别人的头上，他的内心感到痛苦和压抑。 同时， 这也极大地挫伤了第３集团军全体官兵的士气。巴顿曾不止一次地抱怨 ：“这种该死的保密把第３集团军的功绩全部掩盖起来，我怎样才能使它保持高昂的士气呢？”
８月１４日，是巴顿及其第３集团军在法国参战两周的日子。为了纪念这个日子，巴顿在参谋会议上作了一个演讲，他总结了前一阶段的战绩，指出：“自８月１日参战以来，我们从阿夫朗什向东推进了１５０英里，解放了法国大片土地。迄今为止比有史以来的其他军队都前进得更快、更远。” 他要求部下在下一 阶段战斗中大力发扬这一作风，创造出更加惊人的成绩。
就在这一天，艾森豪威尔正式同意巴顿及其第３集团军结束“秘密状态”。 很快，报纸和广播中充满了巴顿和他的部队胜利进军的消息和对他们辉煌业绩的颂扬，美英两国各界人士都高声为巴顿喝彩叫好。各个报刊、电台的记者纷至沓来采访巴顿，使之受到巨大鼓舞。
第一战役的第三阶段即将开始，第３集团军正在快速向塞纳河挺进，并以芒特—加西库尔和埃尔伯夫作为主要对象进行另一次大包围。
根据布莱德雷的命令，８月１４日，巴顿指示勒克�