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这固然是让北山士绅安心，稳定他们的情绪，亦是趁此机会，拉拢北山士绅，说到底，大秦各道的高官，控制当地的最常用手段，便是拉拢当地士绅豪族，结成利益共同体，形成一个庞大的脉络，以此来维持自己在当地的统治，这是历朝来地方官员通用的手段，罗定西当然也明白此中道理。
新人换旧人，罗定西替代肖焕章，新的利益体自然要重新缔结。
至若楚欢那般特立独行，施行均田令，损害士绅豪族的利益，将利益直接分到普通百姓头上的做法，那是极其罕见，即使如此，楚欢却也不敢真的将所有的士绅全部得罪，至少还是取得了西关七姓的支持。
总督府每日里都有道士在灵堂诵经，为肖家父子超度，而所有人也都看到罗定西每日里在总督府忙进忙出，事必躬亲，甚至连晚上都留在总督府主持事情，不少人心中暗叹罗定西对肖焕章的忠诚真是无可挑剔，却并无人知道，每天后半夜，罗定西都会偷偷爬上肖焕章遗孀的床，亵玩肖夫人。
夜深人未静，灵堂内的道士们依然在诵经，为了让丧事周全，罗定西请了不少道士前来，日夜诵经，不过府里的下人们，除了留下一部分晚上执勤，大部分却都已经睡下。
今夜罗定西并没有往肖夫人的房中去，而是在侧厅饮茶，半夜之时，手下亲信辞修悄声而来，关上屋门，拱手道：“大人，已经探明，楚欢率领朔泉的兵马，五日前已经出发！”
罗定西立刻问道：“可探明城中还有多少人马留守？”
“不过两千人。”辞修道。
罗定西眼中显出兴奋之色，示意辞修靠近，问道：“鹰巢涧的道路是否已经打通？”
“卑职秘密安排了两百人，日夜行动，已经将鹰巢涧彻底打通，道路上的障碍都已经清除完毕。”辞修恭敬道：“卑职还令人在鹰巢涧四周防备，以免有人接见，发现鹰巢涧的迹象。”
罗定西摸着粗须含笑道：“辞修做事，素来谨慎，你干的很好。鹰巢涧此前藤蔓缠绕其间，若不清除，都难以发现，如今将道路清除干净，让人瞧见，倒是容易发现那是一条狭窄的通道。”
辞修微微点头，随即微皱眉头，若有所思。
“辞修，你有心事？”罗定西见辞修皱眉，立刻问道：“有什么话，尽管说来。”
“大人，您当真要率人穿过鹰巢涧，奇袭朔泉城？”辞修犹豫了一下，终是低声问道：“大人是要卷入西关的战事？”
“你觉得呢？”
“额蚌相争，渔翁得利。”辞修低声道：“甲州之战后，我北山元气大伤，将军也说过，要休养生息，积攒实力。如今西关楚欢和天山朱凌岳大打出手，正是我们坐山观虎斗的时候，大人为此还送出数万石粮食交给西关，要让楚欢和朱凌岳拼个你死我活，卑职……卑职有些不明白，大人现如今为何又要准备出兵奇袭朔泉，卷入西关战事？”
罗定西伸出手，轻轻拍了拍辞修肩头，问道：“辞修，你跟了本将多少年？”
“九年零三个月！”辞修轻声道：“大人待我恩重如山，这么多年来，对卑职关乎有加，卑职万死不能报！”
“九年零三个月……！”罗定西若有所思，“辞修，跟了这么多年，还不明白我的心思？”
“大人……！”辞修叹道：“将军行事，神鬼难测，卑职……卑职实在难以猜透！”
罗定西哈哈一笑，道：“割让三县，送出粮食，调兵往西线，这一切，仅仅是为了做给一个人看。”
“楚欢？”
“不错。”罗定西冷笑道：“这一切，只是为了让楚欢相信我北山真的已经无力再战，也是为了让他相信，我们不再卷入战事之中，让他放松对我们的戒备，放心去和朱凌岳打。”
辞修显然还没有明白，疑惑道：“卑职驽钝，即使让他们互相攻杀，将军又何必卷入其中？”顿了顿，若有所悟，“大人麻痹楚欢，让他相信我们不再卷入战事，难道就是为了让他抽走朔泉兵力，大人便可趁势奇袭朔泉？”
罗定西靠坐在椅子上，不答反问：“辞修，我来问你，西关之战，你觉得谁胜谁败？”
“虽然战场风云变幻，结果难料，但是西关战事，强弱分明，朱凌岳和甘侯既然联兵出击，楚欢绝无取胜之理。”辞修轻声道。
罗定西微眯着眼睛，又问道：“那么我再问你，如果我北山出兵相助楚欢，可有胜算？”
“这个……！”辞修显出犹豫之色。
“你我之间，不必忌讳，尽管将心里话说出来。”
辞修微一沉吟，终于道：“大人，恕卑职直言，甲州一战，虽说是楚欢使了奸计，但是咱们却也不得不承认，咱们北山除了大人统帅的那几千禁卫军，其他的兵马看起来人多，其实根本没有什么战斗力，根本不是西关军的对手。朱凌岳有黑风骑，而甘侯手下的西北军，那都是骁勇善战之辈，即使大人真的联合了楚欢，与朱甘联军对抗，咱们这边，最多也只有三成取胜的可能！”
罗定西笑道：“三成？辞修，要本将来看，最多两成，甚至只有一成……！”
辞修一怔。
“辞修，你是我的心腹，有些话对别人不可说，对你却不必隐瞒。”罗定西轻叹道：“不错，其实最早的时候，甘侯还没有卷入战事，本将还真觉得北山应该与楚欢联手，共同对付朱凌岳，但是甘侯将妹妹许配给朱凌岳，朱甘两家结盟之后，本将就已经断了这个念头，从那时候开始，所谓的抵抗朱凌岳，已经是痴人说梦，北山和本将唯一的选择，只能是自保！”
“自保？”
“是。”罗定西点头道：“正因为自保，本将才会使出重重手段，让楚欢相信北山已经不再是他的威胁，为了自保，咱们这一次奇袭，也是势在必行！”
“这个……！”辞修脑子有些糊涂，“既然自保，便该独善其身，两不相助，如何能够卷入其中？”
“我问你，西关战事，楚欢既然是必败无疑，那么等朱凌岳吞下西关，接下来会做什么？”罗定西神情冷峻，“他朱凌岳可不只是想要教训楚欢，而是想要独霸西北，尔后争霸天下，你觉得吞下了西关，朱凌岳就会息兵罢战？”
辞修摇头道：“自然不会……接下来，他一定会挑起事端，找到借口对我北山用兵！”
“不错。”罗定西冷笑道：“真到了那个时候，北山根本不是他们的敌手，楚欢的西关军，好歹还能和朱凌岳拼杀一场，咱们北山军，只怕转瞬间就会土崩瓦解，战事一开，朱凌岳不必花费太大的气力，就能将我北山吞下。”说到这里，长叹一声，道：“大丈夫，能屈能伸，我们要求自保，就只能立功，不是为我们自己，而是为朱凌岳立功……打不过强盗，最好的自保方法，就是自己也变成强盗的一员……！”
第一四四九章 围城
辞修此时完全明白过来，恍然大悟：“大人，原来您已经准备投靠朱凌岳？”
“投靠？”罗定西握起拳头，青筋暴徒，但是又缓缓松开，轻叹道：“辞修，你说的不错，我是准备投靠朱凌岳，不但要投靠他，还要送他一份大大的厚礼。”
“这份厚礼，就是朔泉城？”
“不错。”罗定西笑道：“就算朱凌岳攻破贺州城，楚欢退守到朔泉，朱凌岳想要拿下朔泉，也必然要付出不小的代价！”
“朔泉城号称咱们西北第一坚城，又是西关道的府城，自然是非比寻常。”辞修道：“如果楚欢真的固守朔泉城，朱凌岳和甘侯想要拿下它，伤亡也必然十分惨重。”
罗定西脸上显出阴冷之色，道：“所以如果我们拿下朔泉城，然后将朔泉城献给朱凌岳，你觉得朱凌岳会如何？”
“如果是那样，在朱凌岳看来，大人便是立了天大的功劳。”辞修眼睛亮起来：“朱凌岳在天山，据说是赏罚分明，大人立下如此奇功，他欢喜之下，一定会对大人刮目相看，器重有加。”
“本将倒也不在乎他有多器重。”罗定西叹了口气，“我只是想留得青山在而已。只要我依然留在北山，耐心等待下去，或许有朝一日，还能等来机会……就算没有机会，在朱凌岳麾下，谨慎小心，荣华富贵倒是不愁的。”
辞修感叹道：“大人能屈能伸，卑职钦佩有加。就算真的等不到机会，也总好过落得楚欢那般下场。”虽然西关战事还没有分出胜负，但是在辞修看来，楚欢的下场必然是十分凄惨。
罗定西却是若有所思，沉默了半晌，从灵堂那边传来的诵经声，似有若无地断断续续传过来，他双眉忽然微紧，低声问道：“辞修，朔泉那边……！”
“大人放心，卑职快马来回，已经安排好。”辞修轻声道：“卑职已经和那边约定好，绝不会有差错！”
罗定西肃然道：“辞修，此事非同小可，万不能出了差错。”
“大人尽管放心，卑职敢以脑袋担保，绝不会出现任何差错。”虽然这屋里只有两人，但是辞修却还是凑近到罗定西耳边，低语几句，罗定西眉头舒展开来，含笑道：“原来如此，那本将就放心了。只要那边真的能够助我们一臂之力，必然会重重有赏！”
“大人，却不知咱们何时出发？”辞修轻声问道。
罗定西悠然道：“有了那条鹰巢涧，自鹰巢涧出发，只需一天便可以赶到……！”微一沉吟，才压低声音道：“辞修，此次行动，只动用咱们自己的禁卫军，这都是咱们的亲信，而且战斗力最强，人数嘛……也不用太多，城里既然只有两千人马，咱们有个三四千人马就已经足以！”
“卑职明白了！”
北山罗定西密谋要从鹰巢涧出奇兵偷袭朔泉之时，贺州的战事却是惨烈无比。
第一次攻城，无论是攻方还是守方，都是付出了不小的代价，仅天山军，一次进攻，就折损了上千人马，而守城的西关军，也是折损好几百将士。
暂作休整之后，朱凌岳知道不宜给西关军太多的喘息时间，很快又发动了第二次甚至是第三次进攻，连续四五日，城下尸积如山，贺州城墙也是残破不堪，摇摇欲坠，似乎随时都要塌陷，守城的官兵也是遭受了极大地重创。
贺州城的西大门，已经是残破不堪，天山军最后一次发起攻击的时候，终是动用了攻城车，而且攻城车也推进到了城门之下。
朱凌岳连续几日没有打下贺州城，饶是他涵养不差，却也是颇有些恼怒，他希望自己的士兵能在血与火之中从猎狗变成群狼可是死伤太重，流血太多，却也是让他有些接受不了。
这是争霸天下的第一步，如果在这第一场大战之中便消耗太多，打击了士气，他很难想象将如何挺进天下。
他集中了所有的攻城武器，对贺州城发动了一次最为猛烈的攻击。
几天打下来，守军疲倦不堪，但是在韩英的率领下，却还是以坚强的意志坚挺着。
谁也不知道还能守住贺州城多久。
当铺天盖地的天山军再一次扑过来，守军也抱着视死如归的气势，拼死抵抗，经过几天战斗，城内的物资已经算不得有多充足，无论是弓箭还是石头的储存都已经不多。
天山军冲到城门之下，利用攻城车拼命冲撞城门，在城门内部，守军却是堆砌了厚