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平心而论，楚欢觉得祁宏无论是胆识还是办事能力，早就该升职，至少比当初那个叫什么高雅的武尉就完全比不了祁宏，只是高雅的家族有过从龙之功，所以才能在近卫军中担任武尉，楚欢虽然知道轩辕绍治军严谨，但是近卫军中若是一尘不染，那也不可能，那些开国的功臣都喜欢将自己的子弟往近卫军中送，因为荣耀，也因为近卫军的待遇一直很好，这就难免出现了人情世故。
祁宏的伤势已经好得差不多，和白瞎子一样，虽然未必真的练成了《龙象经》第一道，但是每天调息，对身体的恢复裨益极大。
两百名近卫军护卫，加上楚欢府上的家眷，不到三百人。
楚欢出京，多少还是注意一些影响，并没有大车小车地拉上十几车，孙子空找了京城的商人，将府中用不上却还值些银钱的东西都变成了银子，看着那些早先还花了不少银子买来的崭新家具，不到半年甚至有些只用了几个月的家具就那般被低价收走，素娘感觉心如刀绞，可是也知道是无奈之举，特别是如此宽阔大气的府邸，说没就没了，让素娘这几天实在睡不踏实，如果不是孙子空说西北还有更大的宅子等着，素娘觉得自己都要活不下去。
该卖的东西卖掉，能带上的东西也就不多，除了一些生活必需品以及几个女人的一些衣服首饰等等，另外带了一些路上的食物和水，家里的仆人都是花银子买来的，也都随着往西北去，连上仆人的物品，拉了五六车子，车子上还有空余的地方，女仆们便坐在车子边上，男仆们有的赶车，有的则是共乘马匹。
对于家仆来说，踏入家门的一刹那，兴衰荣辱就与主人捆绑在一起，命运完全捆绑在主人的兴衰荣辱之上，这次去往西北，大家也都知道楚欢是前往做总督，虽然是苦寒之地，据说那里的条件十分的恶劣，但是身为总督的家仆。总不会太过艰苦。
此外队伍中有几辆马车，素娘和如莲坐了一辆车子，双胞胎姐妹花一辆车子，另外楚欢也按照林黛儿的要求，给林黛儿弄了一辆四平八稳的马车，而且亲自检验了一番。林黛儿答应和他去西北，这让楚欢十分欣慰，虽然林黛儿总是冷冷冰冰，可是事实上这个女子已经是自己的女人，宝贵的贞操都被自己占有，甚至因此而救了自己的性命，再加上楚欢对这个颇有些侠气的姑娘确实十分欣赏，所以能跟在自己身边，楚欢心里实在很欢喜，好不容易向自己提出的条件，楚欢自然是十分尽心。
去往西北，山高路远，不是十天半月就能抵达，楚欢也担心几个女眷一路上被颠簸，所以不但是林黛儿的车子，就是素娘等人的马车，楚欢也尽量让车匠改动的平稳一些，即使走不得很快，但至少能尽可能地保持稳当。
楚欢本想单独给杜辅公也弄一辆马车，杜辅公是文人出身，楚欢担心他身体经不住这样的长途跋涉，只是杜辅公比楚欢想象的要坚韧，只要了一匹马，骑马而行，还说西北是艰苦之地，到得西北之前，就要开始适应艰苦的生活，这一路上在马背上颠簸，虽然苦了一些，但是到了西北，估计也就能大概适应，否则乘了马车前往，路上虽然舒坦一些，但是到了那边下了马车，恐怕就不怎么舒服了。
楚欢见杜辅公坚持骑马，也就随他去了，楚欢怀疑杜辅公未必是真的要提前适应什么艰苦生活，这或许是文人的傲气在作怪，坐车子的全都是女眷，杜辅公唯恐坐了马车，也会让人将他归入女人的行列。
队伍从京城出发的时候，并没有引起太多的波动，过曲龙山，出虹关，过汾水，一路上倒也不是很急，时当春季，路上的景色也不似前番经过那般调令，到得通州之时，白瞎子早已经在城门外等候，他按照楚欢的意思，将自己的婆娘和两个孩子都接了过来。
这一路走下来，楚欢家人已经是疲惫不堪，特别是杜辅公，硬撑着骑马，骑马的技术也不算很牛，只几天时间，本来精神抖擞的杜先生就撑不住，楚欢知道若是那般撑下去，这老小子很有可能把命丢在路上，他既不坐马车，只能安排他到拉货的货车上坐了，心里暗想文人终究是文人，以杜辅公满腹才学，那些近卫军兵士他肯定是不看在眼中，但是比起体质，近卫军武士比杜先生可是要强出太多，看来这天下人总是各有所长各有所短，扬长避短善于运用才是正道。
楚欢本以为在这里可能会见到义兄卫天青，只不过卫天青已经回转云山府，通州有新任的知州，对楚欢一行人好生款待，白瞎子暗地里又将去往云山的情况汇报给楚欢，几大箱子的珠宝都已经亲手交托到琳琅手中，琳琅一开始还吓了一跳。
任谁陡然看到那几大箱子富可敌国的财宝珍品，都要大吃一惊，楚欢入京不到两年，竟然送来这么多金银财宝，即使琳琅从不将楚欢往坏处里想，可是也觉着这是不是自家男人在京里这些时日尽做些贪污腐败的事情，关键是自己的郎君就在户部，有近水楼台先得月之嫌。
好在白瞎子是个会办事的人，琳琅没问，他就已经详细解释清楚，这批珍宝的来源，是从西梁而来，言明楚欢和西梁的大王子有过一段交情，两人惺惺相惜，楚欢甚至差一点成为西梁的南院大王，只是楚欢爱国之心可表天日，拒绝了西梁的高官厚禄，反而更是得到了西梁摄政王的钦佩，赐下了许多的珍宝。
白瞎子知道琳琅虽然是楚欢的枕边人，但是哪些话能说哪些话不能说，他也是心知肚明，例如和绮罗已经成亲的事情，就不是他白瞎子能说，他尽可能地将楚欢说成一个忠心爱国有勇有谋的男子汉，威武不能屈富贵不能淫，琳琅瞧见那些珍宝之中果然有许多异域珍宝，自然相信，想到自己的情郎竟然是如此一个道德高尚的男人，心中更是欢喜。
林黛儿一路之上，堪称是龟缩在马车之内，没有出来过，中途歇息之时，布兰茜倒是几次三番过去邀请这位玉树临风的林公子出来走走，只可惜林公子似乎喜欢上了马车内的生活，别人是足不出户，她是足不出车，好在楚欢对林黛儿十分照顾，吃喝都是送过去，林黛儿倒也安然受之，楚欢偶尔邪恶地想着，这林姑娘也不下车，方便起来该怎么办，观察自己，发现林黛儿往往都是夜深人静大家都休息之后，她才从马车之内出来，安安静静找个僻静的地方。
林黛儿行踪怪异，楚欢心下疑惑，但是也不好多问。
通州新任知州，还真是楚欢的熟人，之前一直是云山府刑部司主事，叫蓝庭玉，是西山道总督乔明堂向皇帝举荐，这蓝庭玉算是乔明堂的心腹，只是乔明堂内举不避亲，通州自从赵广庆死后，秩序一度混乱，好在徐从阳曾经有一段时间坐镇此处，稳定了局势，乔明堂更是向皇帝举荐了蓝庭玉为通州知州，最终皇帝下了旨意，让蓝庭玉任职通州。
乔明堂举荐蓝庭玉，倒也不是没有缘由，通州虽然时常天灾，而且经济条件恶劣，但却是自关西进入关内的必经之路，也是自关西进入关内的第一州，属于交通要地，赵广庆时代开始，就一直将经济发展摆在第二位，摆在第一位的重中之重是维持通州的稳定，蓝庭玉出身于刑部司，杀伐果敢之气是有的，乱局用重典，在没有最合适的人选之下，也只能用蓝庭玉这个差不多合适的人选。
蓝庭玉与楚欢算是故交，楚欢去往西北赴任，途经此处，蓝庭玉作为地主，少不得是尽心照顾，在通州休整了两日，补充了食物和水，队伍继续往西北进发，蓝庭玉亲自送出通州城外十多里地，连称楚欢去往西北，一定要多多保重身体，多次强调，这让楚欢总觉得这刑部司出身的家伙似乎有什么话没有对自己明说。
第九二八章 黄土戈壁
一行人离开通州，一路向北，不过三四日时间，也就到了西谷关下，西谷关座落在八百里北岭之间，绵延的北岭山势险峻，悬崖峭壁，将关中关西一分为二，中间唯一可以通过的几十里地，也早就修建了关卡，无论出关入关，西谷关也就成了必经之地。
楚欢与守关大将达奚彰倒是相识，只是此番出关，也没有想着惊动达奚彰，近卫军的甲胄摆在那里，守关兵士总也是有些眼力界，放了楚欢一行人出关。
关内春风烂漫，出关之后，感觉就已经颇有些不同，空气变得有些干燥，越往西北去，空气的味道也就越不是那般纯粹。
楚欢倒是无所谓，素娘就感觉到这里的气候与京城相比，明显差了许多，她有时候瞧经过的地面，会发现地面的颜色却是发黄，走的越远，那黄土便显得愈加的严重，时而吹过的风儿，竟然夹含着沙尘在其中。
出门是砂石，道路是戈壁。
西北黄土，苍茫辽阔，多有戈壁之地，而且不乏拔地而起的高山峻岭，出西谷关要绕过北山道所辖的青州之地。
西北地广人稀，有时候走上数十里地都未必能够看到人烟，西北的民房也不同于关内，房舍较低，大都是夯土搭建而成，零零散散的夯土房子三五成群地散落在西北苍茫的大地之上，西北气候干旱，一望无际的黄土戈壁众多，想要看到绿绿葱葱的树林，却并不是十分容易。
楚欢领着队伍走在坚硬的土地之上，心中却也是感叹西北的艰苦，西北虽然也从事农业生产，但是一直以来，弄够从事耕种的良田并不多，就算是丰收之年，西北本土所产的粮食，也未必能够撑得住西北官民的需要，所以每年西北都会从关内补充粮食过来。
西北戈壁地带极多，有许多地方还是一眼望不到头的沙地，虽然比不得雁门关外那浩瀚的金古兰大沙漠，但是这些沙地对于西北百姓来说，一无是处，根本无法从事生产，等若是荒地。
西北属于一块神奇的地方，它有着苍茫的戈壁，也有着一片适合耕种的良田，更有着适合用于畜牧的草场，大秦帝国畜牧业最发达的地区，就在西北，曾经一度也是天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊的好地方，特别是曾经盛名一时的大秦八大马场，仅西北西关道一州，就有两大马场列于其中，西关道曾经也因为两大马场的存在而享誉天下。
只可惜西梁的祸乱，让西关道彻底崩溃，曾经西北的骄傲，如今已经是天下间最大的烂摊子。
楚欢此行的目的地，是西关道甲州的北原县城，西关道的府城本是在越州，但是西梁攻入秦国境内，西关道四州，被侵占三州，西北九州之中最大的越州也是被西梁人所占，西关道府城朔泉城便在越州，朔泉城曾经是西北最大的一座城池，是西北大地上的一颗明珠，也曾一度是西北文化和经济中心，西梁人占据之后，烧杀抢掠，据说曾经被称为西北第一城的朔泉城，如今已经是一片狼藉，再也不复当年的风采。
习惯仅存下来还成样子的城池，就是甲州的北原县城，一度是西北军与西梁军对抗的前线指挥所，而且在战时也经过了修缮加固，当初西关道各州撤退的官员，也大都退到了北原县城，西关道的各衙门，如今也在北原县城勉强办公。
虽然北山道并没有经受过西梁人的直接侵占，但是这片土地似乎也没有多少生气，给人一种萧条之感，沿途倒是瞧见了不少难民营，楚欢看的直皱眉，他本以为西梁人退去之后，流落在外�