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“这……”小弦平日就呆在偏僻的清水镇，何曾会有人对他说起日哭鬼，只是信口开河的一番胡扯，谁料日哭鬼会刨根问底，一时语塞。
日哭鬼以前在陕北恶名昭著，到擒天堡后却是有所收敛，对名声极为看重。
见小弦欲言又止，只道不是什么好话，眼中凶光一闪：“他们怎么说起我？不管好坏歹话，你都给我从实说来。”
小弦眼珠一转：“我实说了你可别生气，你们擒天六鬼的名声可不怎么样。”
“江湖传言大多是颠倒是非之语。”
日哭鬼故作从容冷冷道，却也有些底气不足：“他们到底说些什么？”
小弦道：“去年有一个人来找我爹爹炼刀，那人好像是江湖上有头有脸的什么人物，用一把弯刀，左脸上还有一颗老大的黑痣……”他一面随口瞎说，借着拖延时间，一面搜肠刮肚，要将今天零碎听到的事情连贯到一起，编一个能让日哭鬼信服的故事。
日哭鬼略一思索：“哦，那人定是‘明月七斩’左天卢，一向游走于滇黔两地，凭着七式刀法也闯下了不小的名头，武功也还将就吧……不对，你定是记错了，他那颗招牌的黑痣不是在左脸，而是在右耳下。”
小弦瞠目结舌，万万料不到日哭鬼竟然还真能想出一个人符合自己的一套瞎话，肚里暗笑，脸上却是一派正色：“对对，大叔对江湖典故如、如数家宝，我是记错了，那颗痣是在他右耳下……”
“是如数家珍。”
日哭鬼笑着纠正小弦话中的错误，心想这左天卢也算川滇一方强豪，怕也是有些见地。
如此一来对小弦的话倒信了七八分：“左天卢与我没有什么交情，却不知他如何说起我？”
小弦见日哭鬼毫无疑心，信心大增，谎话也编得顺溜了：“那个左天卢等爹爹给他炼刀，左右无事便与我闲聊江湖轶事。说起这一带的几大势力自然说到了媚云教与擒天堡……”
日哭鬼插言道：“应该还有焰天涯！”
小弦将手往腰上一撑，小嘴一撅：“你什么都知道，那我不说了。”
他这一手却是平日与镇中小孩子一同玩闹时最擅长的套子，越是故作高深，越能惹得别人的好奇。
“好好，你说你的，我不打扰便是。”
日哭鬼急欲知道左天卢如何说起自己，果然中招，反而对小弦赔起了小心。
小弦心里偷笑，继续道：“那左天卢说到擒天堡便说到了擒天六鬼，他说……”他挺起胸，装出一副大人的口气：“擒天六鬼的武功也算江湖一绝，只是人品太差，只知为虎作伥，助纣为虐……叔叔，不知这助纣为虐是什么意思？”
日哭鬼心中大怒，却又怕小弦不继续说下去，只好忍着气解释道：“咳，那个词的意思是说，是说武功高了，所以去帮人打天下。”
他虽是对着一个小孩子胡乱解释成语，却也觉得脸上一热。
不过想到小弦连这个词的意思都不知道，看来定是左天卢的原话了，更是深信不疑，拍拍小弦的头，夸奖道：“你记性不错，去年的话都记得这么清楚。他下面又怎么说？”他却不知是小弦故意如此释他疑心。
小弦倒是被日哭鬼提醒了，心想我可不能编得太细致了，碰到含糊的地方便推说自己忘了。
“那个左天卢又说：‘缠魂鬼还算光明正大，尤其那个吊靴鬼，一天到鬼鬼祟祟冤魂不散般跟在人屁股后面，背信弃义反复无常，真是丢尽了擒天堡的人。惹得人人一旦提到擒天六鬼，便都是嗤之以鼻，不屑一顾，改叫做欺天六鬼。’”他对缠魂鬼颇有好感，便一力编排吊靴鬼的不是，把脑子中能想到的词语都用上了。
日哭鬼再也按捺不住：“这个左天卢信口雌黄，若是被我撞上可要让他好看。”
小弦心道若是能让这日哭鬼放过自己，这左天卢也算半个救命恩人，却也不能让他太过倒霉。
当下摇摇手：“叔叔不要急，这左天卢对你却是十分敬重的。”
日哭鬼被小弦的话勾起了兴致，忙又追问：“他还说了什么？”
小弦一挑大拇指：“这左天卢虽然不怎么看得起吊靴鬼，但对叔叔你却是心悦诚服。他说擒天六鬼中日哭鬼却是一条好汉，武功高强，内力深厚，若不是他不好功名，擒天堡主的位置早就是他的了。”
日哭鬼连忙摆手，肃容道：“休听他胡说，龙堡主的武功博大精深，我是远远不及的。”
小弦的马屁拍在马脚上，暗吐一下舌头，牢牢记住了擒天堡主姓龙。
看日哭鬼的样子不似作伪，这龙堡主的武功定是十分厉害，若是做了他的义子只怕也不算委屈。
继续道：“你先不要打岔，我的话还没有完。你可知道左天卢为何那么服你么？”
日哭鬼虽是作出一付不屑一听的模样，心中却实是受用，更想知道内情。当下果然噤声，眼望小弦，一脸期待，等他的下文。
小弦清清嗓子：“左天卢说了，天外有天，人外有人。纵然你是武功天下第一，别人若是不服你一拥而上，双拳也是难敌四手的。所以行走江湖并不是仅靠武功，靠的是……”讲到此处，他对日哭鬼一笑：“你可知道靠的是什么？”
日哭鬼见这小娃娃在自己面前卖关子，恨得牙痒，却也只好老老实实地答道：“是义气么？”
“错，是信誉！”小弦说得兴起，浑把日哭鬼当做平日听他讲故事的玩伴，一根小指头点点划划。直到发现日哭鬼脸色不善，方才警觉，悻悻将手放下，连忙送上高帽：“他说，这日哭鬼的武功虽然不错，却也算不得天下第一，但最可贵的便是他信守诺言，说一是一、说二是二，更不欺瞒妇孺，所以才让他心服口服。”
日哭鬼听到此处，惊讶地张开大嘴半晌合不上，心中却想自己这些年来修身养性果是不是白费功夫。居然能得到左天卢如此评价，也不枉隐姓瞒名，看来日后真要重新做人了。
当下看着小弦的脸色也似是温柔了许多，气也壮了：“这左天卢倒是了解我，知道我这人最讲信誉，绝不做欺世盗名的事。”
小弦绕了一个大圈子，目的其实就是想日哭鬼遵从与自己的赌约，见他中计亦是暗中得意：“我下次见了这左天卢定要夸他有眼光……”
日哭鬼忍不住哈哈大笑。
他性格乖张，一向沉默寡言，见到他的小孩子不是吓得说不出话来就是哭作一团，何曾想会碰到小弦这样一个口齿便利、脑筋灵光、调皮可爱的孩子，只觉得这数年来倒是第一次与人说了这许多的话，只觉得心怀大畅，暗中庆幸刚才没有不分青红皂白地先吃了他。
二人说了半天，眼见天色已渐暗。
小弦心系父亲的安危，却也不敢提出让日哭鬼放了自己，只好说：“我肚子饿得咕咕叫，记得家里还有些野味，我们一起去吃些东西可好？”言一出口立时后悔，深怕说到吃东西又会让日哭鬼想吃自己。
日哭鬼亦觉得腹中饥火中烧，却丝毫也没动小弦的念头：“再往北走十几里便是叙永城，我们今晚便在那里休息。”
他终于想到了自己抓小弦的目的，冷然道：“回擒天堡约有半个月的脚程，若是你这一路能不哭，我便放过你。”
他似也觉得有些不好意思，放软声气：“你放心，我最重信誉，只要你赌得赢我，便不会有性命之忧。”
小弦惟恐惹怒了日哭鬼，也不敢多说，只得收起对父亲的挂牵，乖乖地随着日哭鬼一路往叙永城行去。
日哭鬼嫌小弦人小腿短行得太慢，便挟着他一路飞奔。
经了适才的对话，又立下了一场赌约，日哭鬼对小弦的态度亦是较为客气了。再也不似初擒下他时拎着脖颈，而是一只手揽在他的腰上，稳稳当当地往叙永城的方向行去。
小弦初时只见两边的树木快速往后退去，晃得眼也花了，脑中一片晕眩。渐渐习惯了却觉得从未有过如此经历，大呼过瘾，连声夸奖日哭鬼的脚程。这一次倒确是语出真心，引得日哭鬼心里高兴，更不愿怠慢了他，说话语气亦是颇为尊重。
小弦性格活泼，天性通透，虽是一时见不到父亲，但反正暂无性命之忧，倒也不急着脱身。
他从未出得远门，这一路上只觉得看到的任何东西都是稀奇有趣，不断地向日哭鬼问东问西。
日哭鬼本是提着一口真气奔驰，不好开口说话，听得小弦大呼小叫不停。更是对自己的武功由衷称赞，只得勉强回应几句，又怕速度慢下来惹来小弦的嘲笑。只得强耗真元急急赶路，拼得一口内息好不容易才到了叙永城，方觉得这几十里山路当真是赶得前所未有的辛苦。
叙永城位于川南的一片山地中，占地并不大，只是附近山区的居民大多来此进行一些物品的交换。今日正逢赶集，虽已是傍晚时分，倒也是人来人往，颇为热闹。
二人寻得一家小酒店坐下用饭，日哭鬼觉得口干舌燥，饥肠辘辘，心中思咐是否要在城中过夜。
他行事一向谨慎，平日少在市集人多的地方现踪，都是露宿于郊野中。原本打算用过饭后就赶路，只是这一路来耗了不少元气，实在也需要休息。
又想到自己大耗真元全赖这小鬼所赐，不禁恨恨地瞪了小弦一眼。
却见小弦手拿筷子，却不吃饭，亦正呆呆地望着自己，没好气道：“你不是饿了么？怎么不吃？”
小弦轻声道：“叔叔辛苦了，叔叔先吃。”
日哭鬼一愣，料不到这小孩子竟然如此有心。
他平日少与人一同用餐，结交的又大多是江湖上的粗俗汉子，哪有这许多讲究。小弦虽只是平日养下的习惯，却让日哭鬼平生第一次感受到了一丝关切，不由心头一热，口中却兀自对小弦斥道：“还不快吃，怕我看你的吃相么？”
小弦见自己一片好心，日哭鬼非但不领情，反而更凶了起来。心中委屈，小嘴一撅，再不敢言语。
日哭鬼看在眼里，亦觉得有些过意不去，拍拍小弦的头：“乖娃娃，你叫什么名字？”
小弦听日哭鬼破天荒地软语相询，鼻子一酸，差点掉下泪来。
幸好紧要关头下想到了不能哭的赌约，连忙低下头来吃饭，借机擦擦发红的眼睛，心中直呼好险，口中应道：“我叫杨惊弦，你叫我小弦便是。”
日哭鬼真心赞道：“好名字！”
小弦见日哭鬼脸色和缓下来，趁机问道：“你叫什么名字？若是叫你日哭鬼叔叔，似是有点、有点那个不怎么好听。”
又低声咕噜一句：“你明明是个人嘛，做鬼有什么好？”
日哭鬼听在耳中，心中却是微微一震。
这些年来他明里是龙判官的属下，实为擒天堡中客卿，无甚实权。却亦让人不敢得罪，每个见到他的人都是小心翼翼生怕引起他的不快，均是恭称他一声哭兄，自己亦几乎忘了本名。
此刻听小弦无忌童言一语点醒，才突觉得这些年隐姓瞒名，过着不人不鬼的日子，不由大是感慨，悲从中来。
刹那间从前的往事流过心头，便似呆住了一般。
小弦见日哭鬼神色怪异，不敢再说，良久后方听得日哭鬼悠悠一声长叹：“我姓齐，这些年来便只告诉过你一个人。”
又似觉得不应告诉小弦，复又涩声道：“你便叫我日哭鬼好了，我喜欢别人如此叫我。”
小弦倒也知机，点头道