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“蔷薇公主还在楼上！”
人群中响起了惊呼声，在比赛结束后，蔷薇公主说她感觉有些疲惫，想先回房休息一阵。闻言，莱因哈特一拳麾下，前仆后继地冲向他的小丑们顿时被撕开了一条缺口。对付这些骑士，他连剑都懒得拔。
“把这群人抓起来。”
留下一句命令后，莱因哈特冲出人群，试图追上他的小丑被护卫们挡在了身后。林秋背起安娜，在随手撂翻了两个试图挡住他的小丑之后，冲上楼去。以莱因哈特对蔷薇公主的爱慕程度，听到那句之后，他不可能放任公主一个人在楼上。
“谁？”
他一来到螺旋阶梯顶层的房间，莱因哈特警觉的声音便随之响起。
林秋答道：“斯拉克大公府下骑士。”
里面没再传来声音，林秋又等了一会，才慢慢推开门。房间内的窗户开着，蔷薇公主站在窗边，她身后的莱因哈特一把揽住她娇小的身子，安抚道：“蔷薇，放心吧，交给我就好了……在这等我！”
蔷薇公主的脸色微微泛白，故作坚强地点了点头。
在安抚完蔷薇后，莱因哈特来到他的面前，他面沉如水：“你为何不留守在大厅？”
林秋应答如流：“因为我觉得上面更需要一个合格的骑士留守。”
莱因哈特直视他的双眼，迟疑道：“你？”
“只要楼下的那位金阶皇家骑士不冲上来，谁来都没用。”
莱因哈特赞许地点了点头：“很好，告诉我你的名字。”
他可从没听说费舍尔的府上还有这么一位出色的骑士，待这件事结束后，他一定要提拔这位年轻的骑士。然而，林秋接下来的回答却出乎了他的意料：“我的名字不重要，你回答我一个问题，之后如果蔷薇公主伤到一根毫毛，我提头来见。”
莱因哈特沉吟道：“说吧。”
“之前，是不是有一位来自贺露提雅教廷的女骑士来找过你？”
问出这个问题后，林秋便一直观察着莱因哈特脸上的表情，那一闪即逝的阴鸷还是被他捕捉到了。他很快调整了过来，回答道：“的确有这件事，不过她已经回去了。”
“是么？”
林秋嘴角微微上扬，莱因哈特的表情告诉他，艾丽莎此刻一定还在沙克达姆的某处。不过想要从这位骑士王的嘴里打听出什么消息多半是不可能了，他的视线跃过莱因哈特，停留在窗边那位倾国倾城的公主身上：“按照约定，我在这守到你回来。”
莱因哈特不疑有他，只身赶往楼下。
螺旋阶梯回荡着莱因哈特沉重的脚步声，蔷薇公主合上窗，走到林秋身边，问道：“你是斯拉克家的骑士吧，那里……发生什么了？”
“很遗憾，您猜错了，我不是斯拉克家族的骑士。”
蔷薇脸色一变，一丝恐惧出现在她的脸上：“诶？可你刚才不是说……”
“那当然是骗人的，不过放心，我不是什么可疑的人。”
说着，林秋指了指安娜：“这世上哪有拖家带口的杀手？”
“呜哇——蛇……蛇！”
蔷薇惊叫地向后退了几步，她颤抖地指着安娜手中探头探脑的耶梦加得，半天说不出话来。林秋一拍脑门，他这才想到蛇这种生物并不受女孩子欢迎，和安娜、艾丽莎这种神经大条的女孩子生活久了，连他的反射弧都变得有些迟钝了。
“它从来不咬人！”
林秋从安娜手中接过耶梦加得，将它缓缓凑近蔷薇，循循善诱道。耶梦加得也十分配合地摆出了一副人蓄无害的姿势。
“不要！别拿过来！”
蔷薇只犹豫了一下就拼命地摇起手来。
得，宠物战术宣告失败。林秋遗憾地将一脸委屈的耶梦加得塞回安娜手里。他还打算用耶梦加得获取蔷薇公主的好感，再一举从她口中打探到艾丽莎的去向。
好在他有备而来。
“蔷薇，你一定也见过那位女骑士吧？”
这次蔷薇没有回答，而是别过头去，错开与林秋的对视。林秋心里的石头放下了，如果蔷薇不知道艾丽莎的下落，莱因哈特又拒绝向他透露任何消息，那这件事无疑成了死循环：“如果你告诉我她的下落，我会报答你的。”
“莱因哈特说过这件事不要告诉别人！”
蔷薇坚定地拒绝道。林秋不由一乐，毕竟是小孩子，这种话不是变相承认了她知道艾丽莎的下落么？
“我可不是‘别人’，我听说在这个国家，可以用故事换取愿望吧？”
听到“故事”时，蔷薇有些动摇，林秋见状，乘胜追击道：“其实我的真实身份是远道而来的故事大师，我可以用故事换取她的下落。”
“那……那你得先告诉我那个故事，一定要我满意了才行！还有，不许对莱因哈特说是我告诉你的！”
“成交！”
开玩笑，他可是把对付小孩子技能点满的人！那时从薇拉口中探听来的情报终于派上了用处。
不过作为沙克达姆的公主，她一定听过无数童话故事，普通的故事恐怕很难让她满意。林秋苦心冥想了半晌，几乎将脑海中所有印象深刻的作品都翻了个遍。
忽然间，他灵机一动。
“有了。这是一个有关骑士的故事。”
“骑士……！”
蔷薇眼前一亮，她对骑士抱有天然的好感。
“是的。故事要从很久很久以前说起……有一个和爷爷生活在乡下的少年，他的名字叫提尔…赛琉斯……”
第六十三章 漆黑的火焰
“这个梦想成为提尔的少年背井离乡，历尽万难，终于得到了有关他心上人的消息……”
林秋恰到好处地停了下来。他清楚，当故事迈入高潮之时，听故事的人情绪也会被调动到最高点，如果在这停止，对于真相与结局的渴求便会催使他们追问下去。
蔷薇公主焦急地问道：“后来呢？”
这位故事的主人公为了成为骑士并找到从小因战乱与自己失散的心上人，先后当过魔物大师、宝藏猎人以及吟游诗人，他也曾拯救了一个名为塔伦的边陲小国，而当他即将找到心上人时，讲故事的人却戛然而止。
“后来他听说自己的心上人被困在了一个名为沙克达姆的王国，而解救她唯一的钥匙，就掌握在沙克达姆公主的手中。她被沙克达姆王国人民称为蔷薇公主。”
“诶？”
蔷薇愣住了，她茫然无措地指了指自己：“是……是在说我吗？”
“是的。打开这个故事结局的钥匙，就掌握在您的手中，公主殿下……如果您能告诉我那位女骑士的下落，我就能为这个漫长的故事画上句号了。”
时间一分一秒地流逝着，窗外回荡着骑士们厮杀的声音，即使不用亲眼见证也能想象到莱因哈特与那位金阶皇家骑士战斗的惨烈。然而蔷薇公主的房间却静得出奇，她迷人的眸子死死盯着眼前的少年，似乎在进行剧烈的心理斗争。
她从故事中听说，他为了寻找自己心上人的踪迹，渡过了危险重重的禁忌之海，甚至还一度被卷入旋涡，沉到了海底王国亚特兰蒂斯。
现在这个少年站在了她的面前，并恳请她告诉他心上人的下落。
蔷薇深吸一口气，她缓缓走到门口，轻轻挪动了一下门廊处的火把。随着一声响动，一道暗门出现在他们的对面。莱因哈特说，这本是为她一个人建造的临时避难所，后来却成为了困住那位女骑士的牢笼。
林秋向她行了一个标准的骑士礼：“这个故事，之后我会亲口为你讲完的。”
暗门内并不是幽深而漫长的长廊，火把的光透进屋子，从格局来看，这个房间的构造与蔷薇公主的房间如出一撤。房间没有窗户，里面的空气略显沉闷。林秋缓缓走到床边，借助深海散发出的微光，他终于看清了床上平躺着的人。
床上的艾丽莎发出均匀的呼吸声，似乎睡过去了一般。奇怪的是这个房间里没有任何限制艾丽莎的东西，莱因哈特似乎是认定了艾丽莎不会醒来，所以放心地把她放在了这里。
“喂，醒醒。”
林秋轻轻拍了拍艾丽莎的额头，熟睡中的艾丽莎却没有丝毫醒来的迹象。要是以往艾丽莎的警觉性，恐怕他刚一踏进房间就会被察觉到了。林秋更加确信了自己的判断——艾丽莎并不是睡着了，而是中了什么魔咒。
就在他打算进一步研究时，螺旋楼梯忽然响起了沉重的脚步声。
难以言说的压迫感从随着脚步声渐渐逼近，林秋的手不由自主地紧握深海，他能明显地感觉到在这股压力之下，深海也变得焦躁不安起来。在这之前，即使面对白骨姬时，深海也从没有像现在这样发颤。
“怎么了深海？”
“主人，来者魔力波动的强度，已经达到了白骨姬那种程度……”
林秋内心的焦躁不安一时间愈演愈烈，躺在床上的艾丽莎告诉他，就连这位被誉为贺露提雅百年内最强的骑士，都败在了莱因哈特手上。
这个骑士王，究竟是何许人也？
“可是和白骨姬交手时，你也没这么紧张啊。”
深海的异常让他说话声都不由地打颤，一切线索在这一刻全部汇聚到了一起——百年任务、沙克达姆的陷落、消失的『八大灾祸』，再到以一人之力重建这座失落的王国的骑士王……
真相也呼之欲出了。
这位骑士王强大到这种地步的原因，该不会是因为他通过某种手法，将『流沙』封印到自己身体里了吧？
毕竟，这个世界，还存在着刻印这种神奇而又可怕的能力。
“因为那时白骨姬并没有把你看作对手，而这股魔力……”
门外响起浑厚而阴沉的声音宣告了来者的身份：“蔷薇，我不是告诉过你，不要把这件事告诉任何人么？”
深海的声音在同一时间传来：“主人，是冲着您来的。”
还未等他下令，升腾而起的蓝色火光便将整个房间照亮。深海竟然径直松动了他体内的封印，他还是第一次听到深海的声音发生如此强烈的波动：“主人，逃吧，现在的您，绝对不是他的对手。”
深海话音未落，两团燃烧着的黑色火焰如同箭矢般飞驰而来，就连空气在那恐怖的温度下都扭曲在了一起。林秋瞳孔一缩，险象环生地躲开了两团黑火。黑火在撞击到墙壁时瞬间炸裂开来，阁楼顶层顷刻间被这火焰掀掉了大半。
残留着的火苗仍在不断蔓延着，但凡触碰到它的物体都在瞬息间化为了虚无。
在他晋级皇家骑士的那天艾丽莎曾向他提起过，当一个骑士能够将刻痕力化为火焰之时，则印证着他已经超越了圣殿骑士，迈向了更高境界。
阁楼被毁掉大半后，月光照射进了这个原本暗无天日的房间。
房间门口，莱因哈特一只手抱着睡过去的蔷薇公主，右手紧握的骑士剑上流动着不详的黑色火焰。
他语气竟变得缓和起来：“蔷薇啊……不必担心，当你在再次醒来时，我一定会将这里修复完毕的。”
说着他小心翼翼地将蔷薇公主放在床上。
借助月光，林秋清晰地看见此刻广场上到处都是叛军骑士的尸体，三大公爵手下的骑士们抬起一个又一个尸体，将他们堆在一起。
而那位金阶的皇家骑士，此刻被钉在了其中一个糖果雕塑上，熊熊燃烧的黑色火焰笼罩着他，却并没有将雕塑与他的尸体燃烧殆尽。孤零零被钉在那儿的尸体，颇有种