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曹操抬起被踩得钻心痛的右脚来想死命揉揉，单脚没站稳，一屁股坐到地上去了，抱着脚尖呲牙裂嘴骂起来：“好你个渊死鬼，你想让我变成瘸子吗！”
夏侯渊一个劲地道歉：“对不起大哥，对不起大哥，哪里就想到是你回来了呢。”一边就伸手把曹操从地上拉起来。夏侯惇也伸手帮一把：“他刚回来就找上我，听说你到集市上来了，非要跑到这里来找你，都不愿在家里等着。”
兄弟把自己这么挂在心上，自己却没听出兄弟的声音来，这让夏侯渊很过意不去，忙对曹操说：“等我一下，我买点年货，顺便买点菜，回去大家一起喝酒，把曹仁那哥几个也都叫来，我杀两只鸡。对了，哥你怎么有空能回家过年了，不是要顿丘县上办公吗？”
曹操左手搭住夏侯渊，右手搭在夏侯惇肩上，踮着脚摇头叹气：“我说你个渊死鬼，是不是整天就知道老婆孩子，一点都不关心天下大事啊，连我被免官了都不知道？”
夏侯渊确实不知道，忙问怎么回事。曹操晦气地说：“别提了，还不是因为堂妹夫宋奇的姐姐当朝宋皇后的牵连，她被认为谋反，害得我也被免了官，好在离得远，没被一起抓去砍了就算好的了。哎，也好，正好回来和兄弟们聚一聚。”
夏侯家和曹家兄弟欢聚一堂，诉说分别这几年来各自情况──夏侯惇和夏侯渊倒是一直在家打理家务；曹仁喜欢打打杀杀，总带着一帮兄弟要在外面混江湖；曹洪最近由家里捐钱买了个官做，实际上却在跑生意，要过年了正忙着赚钱没回来……当然只有曹操经历最丰富，毕竟上京城读书做官，从洛阳北部尉到顿丘县令，任上敢做敢为大出风头。
众兄弟在这里乐呵了一段时光，曹操怀念在豪华京城里的生活，如今在这乡下每天玩泥巴觉得太单调了些，就叫大家陪他到县城里去玩，领着大家到县城大街上找了个大酒楼喝酒听歌。夏侯渊陪着坐了良久，对这种轻歌曼舞的东西兴趣不大，两只眼睛不时瞟向门外，惦记着要回家照顾老婆孩子。
曹操是舍不得回去了，看到那唱歌弄琴的女子生得十分俏丽，小嘴一张如莺声燕语，早就把两只眼睛死死钉在人家身上了，没话找话搭讪人家：“姑娘弹得一手好琴，更兼貌美如花，真是世间少有，不知是哪里人家呀？”
女子施礼回话：“姓卞，琅琊郡人，跟随父亲到此间经营这个小酒楼，还望客官多多照顾，多多光临。”
“一定，一定，我巴不得每天都能有幸见到姑娘，每天都能听到姑娘美妙的歌声、琴声！”原来此女子竟然是店家千金，难怪唱歌弹琴不像一般倡家女子，自信大方得很，曹操很欣赏，很愿意多多照顾店家的生意。
因为被免官回老家郁闷着的曹操找到了消愁的好地方，自此不断往这家酒楼跑，也不需要拉着大家陪伴了。夏侯渊觉得兄弟高兴就好，自己正好多呆在家里忙忙家务练练武什么的。
这天曹操一反常态，非要拉着夏侯渊和夏侯惇一起陪他去。夏侯渊很不解：“我们去了不是碍事吗？再说我们兄弟也不懂欣赏什么唱歌弹琴的。”
曹操问：“我们还是不是兄弟？”
“当然是，就是亲兄弟！”夏侯渊对这个问题回答得很干脆。
曹操拉住二人就走：“是亲兄弟就要帮大哥一把。”原来他总跑去看卞姑娘，可人家必竟是要做生意赚钱的，不能只陪他一个人，喜欢看卞姑妈歌舞的也不只曹操一人，最起码就有一个秦家的少爷也经常来，而且指名要卞姑娘陪酒，平时倒都讲个先来后到，但昨天这俩人同时到达，同时开口要卞姑娘陪伴，这就有矛盾了。
曹操很不爽这秦少扫自己的信，非要卞姑娘陪自己，但人家也不让，还仗着当时带着几个人，对曹操挑衅道：“要不我们来抢？”
虽然当时好汉不吃眼前亏，但在谯县曹操却不怕人家要跟他打架，尽管曹仁曹洪都不在，但有夏侯惇和夏侯渊这两位武艺高强的兄弟就够了，来个十来个人都不在话下，操起一根木棒就走：“我要好好教训教训那个什么禽兽！”
合着秦少倒霉，刚要进酒楼潇洒又被曹操一秋撞个正着。曹操让夏侯俩兄弟拦住秦少随从，自己举起棒子对着秦家少爷就是一顿猛扑，一边打一边骂：“敢跟我争？让你知道我曹大棒子的厉害！”秦家少爷躲不及，挨了几棒就倒在地上直抽搐。
夏侯渊见曹操下手太狠，赶紧过来抓住曹操的手劝他算了。曹操不解恨，抓紧大棒不撒手，又被了一棒：“以后多长只眼！”
曹操打人出了恶气，当时也不敢停留，三人赶紧就跑回去了，不料过了几天，县里来了差人，说曹操把人家打死了，要抓他去见官。曹操没想到只几棍子就出了人名，一听官府要来抓人了，赶紧跑到离家几十里的山林里躲了起来。
夏侯渊偷偷给曹操送来粮食，连着叫了好几声大哥，才看见人从小屋柴堆里冒出来，还惊恐万状地问他有没有被人跟踪。
见曹操如此恐慌，夏侯渊觉得心疼，这样躲下去只怕躲不了几天人就会疯了，忙安慰道：“大哥别怕，没人跟着，只是这样躲下去也不是办法啊。”
曹操说出自己恐怖惧的原因：“你知道现在咱沛国相是谁吗？是王吉啊！如果只是打伤人倒没什么，在县里花钱打点一下，多赔人家点钱也就过去了，可现在死了人，就会要上报到沛国相那里去了。沛国相王吉是什么人，是酷吏啊，那种人就是以整人为乐的，他们不爱钱，没办法用钱摆平，不管什么事犯到他们手上，小过也能整成大罪，然后就会被他们处以极刑！”
“听说这王吉以杀人为乐，杀了还把尸骨扔在外面不许埋！唉，就算不会被杀头，一抓进去审问，那一顿棒子打下来也没几个人能挺得住啊。”虽然这次打死秦少是无意失手太重，但在洛阳任北部尉时乱棍打死蹇硕他叔时曹操可是亲眼看着人家被打死的惨状的，那一棒接一棒打下去，皮开肉绽死去活来的，当时自己打人是很威风，要是换作是自己被打，曹操也还是觉得太恐怖了。
“惨无人道，惨绝人寰啊！”曹操不敢想像自己会被多少棍打死，眼泪刷刷的流。夏侯渊听着急得不得了：“哥，那你赶紧想办法呀。”
曹操摇头道：“现在他们已经认定是我打死人了，我只要一被他们发现，就会立即被抓起来，我也没办法回京城去找我爹想办法啊，我只能躲在这里等死了。”
夏侯渊忙说：“那我现在就去京城找伯父来救你！”
“没用的，只要我被认定惹了人命官司，我爹也会受到影响，不方便到处找人，而且你忘了我现在就是因为受亲戚牵连被免官回来的，我爹没受到牵连就不错了，现在我又出事的话，只怕他那个官也保不住了。”曹操灰心丧气沮丧到了极点。
夏侯渊捶拳跺脚的：“难道就没有挽救的可能了吗？”
“没办法，唉，如果是别人出了这事，我跑去找我爹和我在京城里的那些朋友帮忙，还有希望把这事给大事化小保住人命，可现在我都不能露面了，有关系也没机会去跑啊。”曹操想到惟一的可能性了。
夏侯渊要问明白：“哥，你的意思是如果是别人失手打死了人，你就能以自由身去找关系搭救了是不是？”
“是啊，可现在打死人的就是我，出都出不去，想这些也都是没用的了。”曹操猛抓头发，无计可施。
沉思片刻，夏侯渊下定决心挺身而出：“哥，那就让我顶替你去见官府吧，我就说人是我打死的，你赶紧到京城去找人来救我吧。”
第１０４ 篇 顶罪入狱救曹操
第１０４篇顶罪入狱救曹操
听到夏侯渊要顶替自己认下命案，曹操觉得只有用这个办法先缓一下了，但记得提醒他：“你可要想清楚了，这是人命案啊，万一要是我救援不及，有个什么闪失就可能小命都没了。”
夏侯渊一拿定主意，根本就不愿想太多，反过来劝曹操：“哥，我想清楚了，就像你刚才说的，你毕竟还有机会把这件事解决掉，我们夏侯家都已经没落好多年了，如今在外面也没有什么关系，而曹家毕竟还有你爹在朝中做大官呢，而且你也做了几年官了呀，说不定将来还有机会东山再起给曹家争光呢，相比起来，我只是粗人一个，如果真要死人，就让我去吧。”
曹操感动得眼泪哗哗的，拍打着夏侯渊的肩膀：“妙才啊，不愧是我的好兄弟，可要让你受苦了，你这叫我心里怎么过意得去，欠下你这份情怎么都还不清啊，你放心，我一定会拼尽全力把你救出来的。”
夏侯渊觉得救自己兄弟是男人该尽的义务，叫曹操不用内疚：“哥，你还有好前程呢，万一我死了，你只要好好出息，给夏侯家和曹家争光我就没有遗憾了。”
来到县衙门口，夏侯渊高调自首：“我有罪，我有罪，我杀人了，我一时犯浑下手重把秦家少爷给打死了！”众衙差一听这人是个杀人犯，赶紧一拥而上，把他死死压在地上，拿绳子死命捆了好几层，押到公堂上去让县令审问。
县令还没搞清是怎么回事，但一听是杀人犯，对这种恶人按惯例要先打一顿杀威棒，当下把惊堂木一拍，大喊：“先打四十！”
一顿乱棍打下，夏侯渊屁股就开了花，好在身体强壮，没有当场打晕过去。县令按惯例让衙差往他头上浇了一桶冷水，才开始正式问案：“你是何人？姓什么？名什么？”
夏侯渊老实回答：“大人，小的姓夏侯，名渊。”
“鸣冤？”县令搞糊涂了，问衙差，“你们是不是搞错人了？这个人鸣冤，是来告状的吧。”
众衙差互相望了望，齐声回答：“大人，是他自己跑来说他杀了人的。”
县令很生气，指着夏侯渊骂：“你这歹人！都已经自己承认杀人了，还鸣什么冤？难道嫌棒子打少了？老实说，你叫什么名！”
夏侯渊很老实地回答：“大人，小人名真的是叫渊啦。”
“哟嗬！又叫冤？”县令感觉此人分明是在调戏自己，竟敢在公堂上撒野，看本官怎么收拾你！一声令下，“来人，再打四十！”
夏侯渊急得眼泪横流，没想到报个名字都要额外挨棍子：“大人，冤枉啊，小人真的就是姓夏侯，名渊，字妙才呀。”
县令被搞精涂了，怎么又还喊冤枉，催衙差快抡棒子。衙差是听明白了，提醒道：“大人，他是说他姓名全称是夏侯渊，字妙才，他没说他是要来喊冤的。”
县令一听原来刚才是和夏侯渊都犯浑表达欠智商了，嘴上先要为自己辩护一下：“怎么不是来喊冤的？刚才他明明说了大人冤枉啊的。”
“嗯、嗯！”县令清清嗓子，继续审问，“夏侯渊，你说你杀了人，是杀了谁呀？”
“大人，小民和秦家少爷发生争执打了起来，一下子没注意轻重，结果把他给打死了。”夏侯渊忙着顶罪。
县令翻了翻文案：“不对呀，这上面明明是秦家告曹操把他家少爷打死了，怎么变成夏侯渊了呢？”
“大人，是这样的。”夏侯渊早把供词背熟了，“当时那秦家少爷和