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余毕池赶紧缓和气氛说道：“龙虎将军这次大胜归来，是不是又要扩大家丁队伍了？”
李植的家丁队伍也不是秘密了，就连天子也是知道李植以私产养家丁的。李植淡淡说道：“八千人确实少了一些，计划再招募一些家丁。”
余毕池好奇问道：“龙虎将军好大的气魄，还要招募多少人？”
李植答道：“还没有决定，要看产业的利润情况。”
余毕池讨好说道：“龙虎将军这次再招新兵，实力就更超一般总兵了。即便是巡抚大人，见了龙虎将军也要另眼相待！”
余毕池这一番话是好心，是说给宋道明听的，是提醒宋道明这李植实力不凡。他怕宋道明和李植闹僵了斗起来，最后搞的大家都吃亏。
听到余毕池和李植的对话，新来乍到的宋道明吃了一惊。这个参将有八千家丁？他哪来的银子养这么多兵马？邸报上说这个李植在安庆擒斩首级一万多，难道就是靠这些家丁擒斩的？这个李植好强的实力！
宋道明被李植的实力吓了一跳，铁青的脸缓和了一些。不过他还是不忿于李植的不敬，这李植不行跪礼，空手来访，实在是目中无人！此时他被李植的实力一吓，更生出了一股绝不让步的固执。
他端起茶杯拨了拨盖子。这意思就是要送客了。
李植看了看宋道明，见他一言不合就要赶自己走，暗道这宋道明莫非要给自己小鞋穿？自己作为一个参将，不知道如果被兵备刁难会是什么情况？李植还想和这兵备聊一聊，看是不是能化解误会。
他假装没看到宋道明的动作，问道：“兵备来天津，是独身来的还是带家眷一起来的？”
宋道明见李植脸皮这么厚，冷冷说道：“本官还有事务，不能陪客了，参将先回去吧！”
李植见宋道明直接赶自己了，讪讪地笑了笑。不过李植倒也不怕这宋道明使坏。如果惹火了李植，李植派兵拆了兵备衙门也是有可能的。
这年头四面烽火，手上有兵可以横着走，文贵武贱的时代已经慢慢过去了。
李植拱手说道：“本官告辞！”
说完这话，李植大步离开了兵备衙门。
看着这李植的离开，宋道明冷冷哼了一声，说道：“好狂妄的武夫！”
余毕池担忧地说道：“兵备大人，和这李植打交道还是小心为好，他实力实在太强。原先这李植还是一个游击的时候，前任天津总兵骆振定想兼并李植的产业，结果被李植击败。最后骆家被抄家，骆振定被天子斩首于京城菜市口！如今李植在安庆又立新功，势头正盛，天子都十分眷宠，兵备还是避一避为好！”
宋道明闻言愣了愣，端着茶杯琢磨了半天，最后叹了一口气。既然总兵都斗不过还是游击的李植，自己这个兵备更加斗不过已成龙虎将军的李植。
想不到自己堂堂兵备，居然拿一个参将毫无办法。难道这世道变了，武人要当家了？
宋道明举起茶杯盖子，想喝一口，却又没了精神。他把盖子盖在了茶杯上，最后啪一声把茶杯重重放在了茶几上。
余毕池看了看宋道明的脸色，又说道：“兵备大人不和这武夫一般见识，说说兵备在天津的生意吧？”
宋道明吸了一口气，半天才缓了缓自己的火气，转头说道：“我侄子宋有时想在中路和西路各县和各卫都开几家商铺，经营粮食、铁器！”
余毕池说道：“此事好办，我熟悉天津的情况，我为兵备大人物色这些店铺。到时候宋公子雇了人，直接往店里一坐就可以做买卖了！”
“不知道在天津这两种买卖行情好不好。”
“兵备放心，在天津粮店和铁店一般人都开不了，都是有官家背景才能开张，一个县城也没几家，没有不赚钱的。”
第二百章 召见下属
从兵备衙门出来，李植又去了趟巡抚衙门。自己新任参将，还是要给天津巡抚查登备意思意思的。李植比一般的参将有钱，出手自然也大方一些，又送给查登备一千两银票。查登备见了李植十分亲热，见到银票就更加欢喜，拉着李植说了好一会家常。
一直说到下午，李植才告辞。查登备要留李植吃饭，被李植婉言拒绝了。
骆振定死后，如今天津总兵还是空悬着，朝廷迟迟没有任命新的天津总兵。李植目前只有巡抚这一个上司和兵备道这小半个上司。拜访完巡抚，李植就开始召集下属了。
如今李植管理天津西路军务，下属有三名守备，分别是静海县守备、青县守备、兴济县守备。这三个守备都在县城里，是当地县城的防守力量。
第二天李植派人去召集这些守备，第三天下午，这三名守备快马赶到了范家庄。
李植让这几个下属在二堂等待自己。
静海守备叶贤才是个高大的汉子，身上穿着绯色的正三品的官服，倒有些武官的威风。他坐在三人最前面，有些紧张，朝旁边的青县守备石杰高说道：“石兄，龙虎将军威名远传，你说他新官上任会不会烧三把火，刁难我们？”
那青县守备石杰高是个干瘦的中年人，正在那里闭目养神。他听到叶贤才的话，睁开眼睛抚了抚胡须，说道：“应该不会，我听说参将此前对下属的要求很简单。”顿了顿，石杰高又说道：“而且参将做游击时候，还花钱从手下的操守那里买了好多荒地开为军田，白送了钱给下属。”
兴济守备郝正朝是个方脸无须的中年人，他说道：“防是要防的。不过我们三人是老相识了，三个人进退一心，料想他不敢刁难我们！”
叶贤高点了点头，说道：“对，我们进退一心！你们送的银票都是一百两银子，礼单财货是一百二十两银子么？”
郝正朝说道：“都是刚好二百二十两银子，银票一百两加一百二十两的财货！参将看了礼单，就知道我们三人同心，会有所忌惮了。”
石杰高点了点头，说道：“参将也是人，看到我们这么团结一定会识趣的！哪里敢烧三把火？”
说完这话，他就放心地闭起了眼睛，养起了神。
半晌，李植从堂后走了出来。
看见参将出来了，三个守备对视了几眼，跪在地上唱道：“叶贤高见过龙虎将军！”
“石杰高见过参将大人！”
“郝正朝见过龙虎将军！”
李植坐在主位上，看着这些跪下的守备，心里颇有些自得。一年半前，自己还要给守备罗里宗行跪礼呢。转眼间，如今就有三个守备跪在自己面前了。
李植说道：“免礼，起来吧！”
三个手下爬了起来，从怀里取出礼单，一个个上来把礼单递给了李植。李植一看那三份礼单，倒是愣了愣——三个手下送的全是一百两银票，外加一百二十两的财货。
李植抓着礼单想了想，暗道这是什么意思？向自己展示三人关系好？威胁自己？
三个明末武官能有多团结？都是官痞，随时会为了利益反水。这样昭示他们的团结不是一个笑话么？
李植笑了笑，说道：“你们三人的礼单，怎么一模一样？”
叶贤高说道：“不一样，大人，不一样，我们的财货选的都是不同的丝绸，不会一样的！”
李植冷笑一声，说道：“好，不错！我收下了你们的礼单。”
三个守备对视了一眼，暗道这参将被自己震慑到了，料想对自己三人的要求都会降低了吧。三人心里得意，不等李植喊坐，就自己坐回椅子上去了。
李植看了看三人的得意神色，心里琢磨破解这三人团结的办法。李植看了看静海守备叶贤才，觉得这人外表粗豪，想来心计会少些，便随口说道：“叶贤才，你静海县离我范家庄最近，我计划在静海县开垦十万亩荒地，耕为旱田。这些无主荒地我跟你的守备府买，每亩荒地二十文钱。”
叶贤才听到这话，眼睛一亮。
十万亩荒地啊，按李植购买荒地的价格，二十文一亩，买十万亩荒地也有二千两银子。这些银子明面上是以公款形式进入守备府，但一转手还不是随便叶贤才随便使用？龙虎将军这是给自己送了一份大礼啊！
自己才给龙虎将军送二百两财货，龙虎将军就还了十倍给自己。
叶贤才满脸堆笑说道：“龙虎将军有此打算，小的一定配合，做好规划协调各方，一定让龙虎将军满意！”
听到李植的话，坐在旁边的两个守备不淡定了。二千两银子可不是小数字！一个守备也就几百兵额，发下来的兵饷本来就少，就算大把吃空饷大口喝兵血，一年到头也就收入两、三千两银子。而且还要孝敬各级上官，真正落入自己口袋的银子只有几百两。
二千两银子在三个守备眼里不啻于一笔巨款。而李植一句话，就送了这样一笔巨款给叶贤才花销。
兴济守备郝正朝抢先说道：“将军，将军不如在兴济县也开垦一些旱田。”
李植淡淡说道：“开垦的地方还没定，但是只开垦十万亩这是肯定的。”
听到李植的话，叶贤才有些不淡定了，紧张地看了一眼李植，生怕他不在静海开新田，全挪到兴济县去了。
郝正朝看也不看叶贤才，马上说道：“大人，兴济县河流众多，更适合开垦新田。”
为了二千两银子，郝正朝和叶贤才脆弱的同盟刹那间就崩碎了。
叶贤才恼怒地看了郝正朝一眼，大声说道：“大人，静海县离范家庄更近，更适合管理！”
最后青县守备石杰高忍不住了，站起来拱手说道：“大人，青县河流不少，而且离范家庄也近，才是开垦新田的最好地点啊！”
听到石杰高的话，叶贤才和郝正朝哼了一声。三人所谓的共进退同盟，在利益面前早已烟消云散。
其实李植暂时还没有开垦新田的计划，他拿这个出来说，只是为了让三个守备争夺利益，破解他们的同盟。此时三人已经互相争夺起来，没有了共进退的情分，李植的目的就达到了。
李植点了点头，说道：“你们三人说的都有道理。此事我还要再考虑考虑！等我想清楚了，就会通知你们。”顿了顿，李植严肃说道：“说正事，做我的下属，只有两条要求，你们都听好了！”
三个守备发现此时自己三人已经变成了三个孤零零的个人。没有了进退同盟，单个守备在名满天下的龙虎将军面前，实在是力量太小不堪一击。听到李植的话，三人都不敢坐下，毕恭毕敬地站着领命。
李植此时已经是营兵制下的参将，只管一路的兵伍训练作战之事，不管屯田。虽然守备们依旧管管理屯田，但屯田事宜归兵备道管，守备们要向兵备道汇报屯田事宜。因此李植一直以来的两条要求有所变化：
“我的要求，第一、就是吃相好看些，不要引起兵变民变！”
“第二、如果我要在你们辖区内开垦私田时候，你们要全力配合！”
三个守备赶紧答应下来：“将军大人，我晓得了！”
“下官明白了！”
“龙虎将军但有命令，下官一定效犬马之力！”
第二百零一章 坩埚炼钢
忙完了官场上的迎来送往，李植开始研究坩埚炼钢。
虽然苏钢的质量不错，达到后世普通钢材的标准，但仍然含有相当的硫和磷，用来做工具钢有些勉强。而且苏钢价格昂贵，一斤苏钢要二两五钱银子，用来制作刺刀导致刺刀成本很高。李