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交个朋友？莫非还想买更多的肥皂？这许敏策的买卖做得很大啊！李植心里思度着，又重新估计了一下许敏策的身家。
笑了笑，李植慢慢说道：“许老爷抬爱！若要论交朋友，那也是李植巴望着和许老爷交朋友。”
许敏策听到这话哈哈大笑，侃侃说道：“李公子是个有趣的人，这个朋友许某是交定了！”
那许敏策颇有气魄，说完这事，就不再谈论肥皂的事情，又开始天南海北扯了起来，说起了大江南北生意场上的事情。李植见他这么豪爽，倒也干脆做起了一个听众，听他闲扯。
许敏策说起生意来，每每说到一个商人，便要评论这个商人的靠山后台，这点倒是引起李植的重视。李植暗道，莫非这大明朝的商人做买卖都要讲究后台的。那自己孤身一人，又去哪里找到个后台靠山来？
足足聊了半个时辰，许敏策才关起了话匣子。聊了半天，他和李植的关系倒是亲近了不少，当真算是个新朋友了。他又和李植约好每个月二十万块肥皂的买卖，说隔天就送货款一半的银子做订金，这才离开。
走出李家院子，崔文定站定在横大街上，向许敏策问道：“许老板，这李植如何？”
“是个聪明人，难怪能造出肥皂这样的好东西。这肥皂一物巧夺天工好处无穷，以后必然兴盛于大江南北，价值不可估量。”
虽然李植反复强调肥皂的关键步骤是在江南制造，但许敏策是什么人？那是火眼金睛的老江湖了。和李植聊了这么久，他早已经看穿真相，明白肥皂就是李植自家产的。
崔文定看了看许敏策，问道：“许公莫非是想取了李植的配方？自己来做肥皂？”
许敏策笑了笑，淡淡说道：“夺人产业虽然容易，却不是我许敏策的作风，而且传出去对舅父大人风闻不好。舅父的仕途，将来还有上升的空间！”顿了顿，许敏策说道：“江南富庶，这肥皂起码能卖二十五文一块，这里面我就有七文的利润。如果以后他把主要的货物都卖给我，这里面的利润十分可观。”
“所以，反其道而行之，我要助这李小友青云直上，如此成人之美，才合我的性子！”
崔文定哈哈大笑，拱手说道：“许老板高义！高！崔文定佩服！”
第二天，许敏策真的送来了订金。全部货款的一半，整整一千八百两银子，装了几个大箱子。这么多银子，让李家的人都看傻了。李植害怕银子多招贼，晚上把几个单身的亲戚留在家里住，以便防贼。
拿了这些银子，李植就要扩大肥皂工厂的生产规模了。
首先李植需要一个大宅子。虽然李家院子颇大，但现在已经被作坊占满了，再扩大生产肯定需要新的空间了。
李植到牙人街找到了做房地产中介生意的“房牙”，让他帮忙寻找空的大宅子。
李植找到的那房牙叫刘士贵，是个瘦削的中年人。在牙行里看到李植，那刘士贵慢悠悠问道：“李公子要买多大的宅子？”
此时李植穿了一身绸缎新衣服，加上事业蒸蒸日上的精神气，气质大不一样。那房牙面对着李植这个客户，也尊称他一声公子。
“要有二十多间屋子的大房子，价格便宜的。”
刘士贵点了点头，说道：“李公子要二十多间屋子，那起码要有三进的院子。倘若想价格便宜，便寻个旧些的宅子吧。”
说完，他坐在了案桌后面，打开了一本很旧的本子，在那本子里一页一页地寻找起来。
半响，他抬头问道：“城北漆器巷子有一个宅子，三进，有南房五间、厢房八间、正房两间、耳房四间，作价一白九十两。公子合意否？”
李植算了算，发现只有十九间房，摇头说道：“太小！”
那房牙又继续翻查，过了一会又说道：“城西有个三进的院子，十年新的，有厢房十二间、南房七间、正房两间、耳房四间，作价二百九十两。”
李植又摇了摇头道：“太贵了，你帮我寻个便宜的，旧一些也无妨。”
李植买房子做厂房，能用就行，倒不要新房子。
“公子要便宜的。”那房牙知道了李植的需求，又翻开那册子，反复找了好久，才一拍案桌说道：“有啊，公子，这里有个便宜的。”把那本子举到李植面前，那房牙说道：“城南米巷子，三进的院子，用了三十年了十分破旧。十二间厢房、七间南房、四间耳房、两间正房，一共二十五间屋子，只要一百八十两。”
虽然房牙的册子上写的是繁体字，不过李植也看得懂。看了看那条记录，李植笑道：“那便去米巷子看看吧。”
“我们此时就去！”
那房牙带着李植，穿街走巷到了城南米巷子。那米巷子正如其名，里面都是经营粮食买卖的商铺。房牙走到一间带着两个门面的破旧的大宅子门前，用力拍了拍院门。
第二十七章 买房
那院门没上栓，刘士贵一拍倒是把院门拍开了，老旧的院门发出吱呀一声。
听到拍门声，一个少年人走了出来。看到是房牙刘士贵，那少年人把两人带了进去，在堂屋里坐了下来。
李植看那宅子，果然十分破败，不少窗户上的纸糊都破了也没有修整。不过李植反正是用这房子做工厂，也不在乎它的新旧。坏掉的门窗，找些木匠来修一修就好。
两人等了一会，一个中年人走了进来。看到刘士贵，他脸上一脸的尴尬，抱拳说道：“刘先生，我们这房子暂时不卖了！”
刘士贵愣了愣，问道：“说好的一百八十两，怎么又不卖了？”
那中年人苦笑了一声，说道：“从亲族处借到了银子，暂时就不搬出去了。卖了房子出去租房子也是要钱不是，我们一大家子，租房子也不好租！”
刘士贵不满地说道：“倒是白忙乎我一场，给你带客人来看房！”
那中年人叹了口气，说道：“要是我家在宣府的生意起不来，过段日子还是要找刘先生卖房的。”
刘士贵不耐烦地站了起来，挥袖说道：“可想好了再和我说！”
说完这话，刘士贵就带李植走了出去。李植白走了一趟，打了个哈欠问道：“刘先生，还有合适的院子么？”
刘士贵点头说道：“有的有的，李公子容我找找。”
用手指在口中沾了沾口水，那刘士贵站在街上翻看起他的册子，翻了五、六分钟，那刘士贵欣喜地说道：“有了！城东三横街有一个院子。三进三出，十间厢房、七间南房、六间耳房、两间正房，也有二十五间屋子。宅子建了十七年，如今作价二百六十两银子。”
听到院子在城东离自己家近，李植打起精神问道：“这房子没有问题么？别去了又不卖了。”
“卖的卖的，这院子的房东一直追随着他做官的亲戚，他亲戚去年到赣州升做知县去了，他便也往赣州去做生意去了，这房子如今是空的，就一个人留守专门卖房子。”
李植见这房牙对这房子情况这么熟悉，有些怀疑房牙早就就打定主意要卖这房子给自己，刚才东拉西扯都是铺垫。不过既然房子合乎要求，李植就说道：“那便去看看吧。”
房牙带着李植往城东走去，找到了三横街。那街道离井边坊不远，是难得的清净街道，两边都是大院子没有临街的店铺。房牙找到了要卖的院子，是一座半新的门第。他在门上拍了拍门，一个中年人打开了门。
“刘先生来了！”
“我带主顾来看房子了。”
李植跟着房牙走了进去，打量了那个宅子一番。宅子半新不旧，一水的青砖铺地。房间很多，在第三进院子后面还有一排比较小的后楼，没有列在二十五间屋子之列，如果李植以后扩大生产，倒是还有空余的房间可以用。关键是这院子所处的街道挺安静，符合李植保密配方的要求，李植比较满意。
如果像井边坊那样家家都有铺面，铺面里时刻坐着妇女盯着街道上的一举一动，保密工作实在是不太好做。
这院子虽然价格高了点，不过还是能够接受的。不过李植不想让卖家觉得自己求购心切，他四下里看了看，笑着对房牙说道：“再看看其他的宅子吧！”
那房牙看着李植说道：“李公子对这房子不满意吗？这价格不贵了！”
李植笑着说道：“再看看，再看看！”
拉着那房牙又看了三个不太合适的院子，跑了半天，李植这才装作不是很热心地对三横街的院子出价：
“三横街的院子，二百三十两，不能再多了。”
那房牙看了李植一眼，暗道这少年郎倒是有些城府，赶紧答应道：“我去说说！”
果然，两天后，房牙急匆匆到井边坊找到李植，告诉李植对方同意降价到二百三十两了。
李植听到消息心里欢喜，便拿出银子，带着李兴一起和房牙去做交易了。
房牙请人润笔写了房契，找到三横街的总甲，收了李植三两四钱五分的契税，又收了一两一钱五分的牙钱，去清军厅盖了章，这才把房契交给李植。
李植看那房契，只见上面写着：
“立典卖房屋文契张有德，今将坐落三横街二十五间房半新三进院子，四面门壁及窗瓦砖木，并天井明堂俱全，东至王腾源家墙为界，南至城东三横街，北至范和家墙为界，西至陈圣空家墙为界，凭中刘士贵，议价出典，由李植管业，三面议明时值二百三十两，当日一并收足，并无短缺。其房并无重叠交易，亦无他人争执，如有等情，由典卖人理论，与现业者无干。空口无凭，立此文契为证。”
房契底下是售房人张有得签字、见证人总甲魏节民签字、经纪人刘士贵签字，并注明了签约日期崇祯七年二月十九日，上面盖着天津清军厅的大红印章。
得了这房契，这院子就属于李植了，肥皂工厂的厂房算是有了着落。
买完了厂房，李植便开始招募人手。要在一个月内做出二十万块肥皂，李植需要再招五十个人。
招人消息一放出去，便又把李家族长李有盛引来了。这一次，李有盛不光推荐李姓亲戚，而是把李植姑姑、表姑的丈夫、的孩子也推荐进来了，一次性推荐了二十五个人。
李植母亲郑氏见李有盛把嫁出去的女儿家的人也推荐来了，便也不客气起来，在郑家找了十九个老实本分的亲戚，推荐给了李植。
剩下的名额，李植便从井边坊的儿时玩伴里招募。
听说李植又招人，蓝姨第一时间带着儿子钟峰来到李植家。她还没进院子，就看到李家院子里已经站满了人：李家的、郑家的亲戚挤满了不小的李家院子，正在一个个走进堂屋接受李植的问话——也就是面试。
“谢敏，你已经十七岁了，为什么以前没有出去做事情？”
“植哥哥，现在兵荒马乱的，缺人的地方少，我以前没有找到合适的差事！”
“你在家里做什么？”
“植哥哥，我一直在和我爹一起看守卖纸的店铺。”
“你卖纸有什么心得？”
“卖纸的心得。。。便是诚心做事吧！若是诚心和客人打交道，不欺诳，客人便会放心，买起纸来便痛快！”
“若是客人杀价太狠怎么办？”
“若是一般的报价，都是可以商量的。若是无理取闹的报价，你不搭理他，他自己也知道无趣，会往上加价的！”
“你倒是有些�