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郑元说道：“大人，如今米价腾贵，虽然范家庄的大米价格被平价粮店控制住了，没有上涨。但其他物事的价格都随着米价涨了。蔬菜价格就涨了不少。养猪场那边说猪食价格涨了，出栏生猪的结算价格也调高了，所以伙食开支也就上去了。”
李植想了想，问道：“如今外地的米价多少两一石？”
郑元说道：“这几个月回落了一些，落到二两五钱一石了。”
李植点头说道：“米价一涨，各种商品价格普涨。以前我们给工人二两月钱是高薪，但如今物价腾贵，这个月前相对来说就没有那么诱人了。工人们日日辛苦劳作，不能让他们吃亏。郑元，从这个月起，你把纺织工人的月钱调到二两五钱一个月。”
郑元愣了愣，说道：“大人，这可是一笔大开销。”
李植点头说道：“我们付得起，宁愿少赚一点，也不能让工人们变成贫民。”
第三百六十七章 欢庆
纺织工厂的工人们晚上下班时候，天色已经黑了。不过范家庄新城集市上的商贩知道工人们下班时候会来集市买东西，一直摆着摊等在集市上。说起来，这晚上工人下班时候，才是集市最热闹的时候。
顾老二在新城北集市上买了一条活鱼，两支猪耳朵，一壶米酒，哼着小曲走回了自家的院子。
顾老二高兴，今天将军大人给所有的工人加月钱了。
本来纺织工人们二两一个月，三餐有荤的待遇，已经很好了。虽然这一年多因为粮价涨了，各种物事都涨了价。但其他的东西涨价涨得少，毕竟没有粮食价格涨得那么多。
顾老二和媳妇两口人一个在老城纺织工厂做事，一个在新城纺织工厂上班，一个月有四两的月钱。虽然物价上涨让这笔月钱没那么经用，四两银子只能当原先的三两五钱花，但夫妇两人过的仍然是亲戚朋友们艳羡的生活。
顾老二在新城买了一套别墅，向将军大人贷款买的，一家人搬了进去。如今顾老二家里十分宽敞，不仅带着两岁小女儿的老母亲有了单独的房间，五岁的儿子有自己的房间，就连三岁的女儿都有自己的一间房子。
顾老二有二女一子，他十分自豪有这么多儿女。自从跟上了将军大人后，顾老二家里就越来越小康，渐渐什么都不缺了。
这个月，将军大人在南方把张献忠和李自成打掉了，回来以后朝廷就给将军大人封了伯爵。
将军大人封伯，这是范家庄的大喜事。将军大人的官越大，力量越大，范家庄百姓的好日子就越有保障。前几年范家庄出过几次事情，还有一些屑小想到范家庄偷秘方，还有总兵带兵要搜查将军大人的工厂，欺负将军大人官小。但如今的将军大人，已经没有任何一个屑小敢觊觎。
这一次将军大人封了伯，仿佛是要让范家庄的百姓也普天同庆一般，给各个作坊的工人都涨了五钱银子的月钱。
顾老二夫妇二人这就有了五两银子月钱。虽然如今外地灾荒不断，物价比以前稍高，但五两银子还是能抵以前的四两五钱用的。这样算下来，等于将军大人每个月给顾老二家多发了五钱银子。
这是欢天喜地的事情。多五钱银子，生活水平又能提高一些了。就是再养一个孩子，也够了。
顾老二走进家里，看到媳妇抱着小女儿，正在屋里和老母亲说话了。媳妇在新城的工厂做事，路程近，每天都要比顾老二早一点回家。
顾老二夫妇两人都在厂里上班，家里带孩子的事情是顾老二的老母亲在做。范家庄的工人们不少都是夫妇二人一起在工厂里做事情，家里的孩子大多交给老人照料。将军大人很鼓励这样的家庭结构，说这样能让老人们有事情做。
顾老二朝媳妇大声说道：“孩子他娘，来！把鱼和猪耳朵烧了，下酒！”
顾家媳妇闻言走出房间，看到顾老二手上的货物，笑道：“你们老厂也涨月钱了？”
顾老二把二两五钱银子掏出来，啪一声放在桌子上，说道：“如何不涨？你不知道？全城的工人全涨了！全涨到二两五钱了！听说那些大兵更涨了七钱银子月饷。”顾老二豪气地说道：“这日子，过得真痛快。明天我们去布庄买布，给全家人每人做一套新夏装。”
顾家媳妇啐道：“你在厂里吃了晚饭吃了肉，还要再吃一顿？”
顾老二笑道：“将军大人封了伯，我们家涨了月钱，这双喜临门的时候，能不庆祝一下？今天喝酒，你也喝一点！”
顾家媳妇啐道：“你如今越来越胖了！还吃！”
顾老二抬头笑道：“胖多好，不长胖一点外人哪知道我过得这么好？”
顾老二正在那里说话，却听到门外传来噼哩啪啦的炮竹声响。接着就听到外面有孩子和大人一起喊叫起来：“兴国伯！”
“兴国伯！”
这边的鞭炮还没有放完，不远处又传来另一阵鞭炮声。又传来一片街坊的叫嚷声。
“兴国伯！”
“兴国伯！”
全城人似乎都陷入了狂欢之中，肆意地庆祝着将军大人李植升官，庆祝自己加了月钱。
顾老二朝媳妇一拱嘴，说道：“听听，这都是涨了月钱欢喜的！”
顾老二媳妇笑了笑，提着鱼和肉进了厨房。
顾老二背着手溜达到门外，看着巷子里放鞭炮的街坊们，摇头说道：“看把这些人高兴的！”想了想，顾老二大声朝屋里喊道：“儿子，把你的大红灯笼拿出来，我们挂上。”
顾老二五岁的儿子正在桌子前面写字。他如今年龄到了进了学堂，每天要学十个字。他听到父亲的话，暗道这下子可以不用写功课了，立即哧溜溜爬到桌子上，把挂在自己房间墙上的灯笼取了下来，高兴地送到了父亲手上。
顾老二把大红的灯笼挂在了门上，看了一眼儿子说道：“儿子，想不想再有个弟弟？”
顾老二的儿子看着爹爹，眨着眼睛说道：“爹，我都有两个妹妹了，你不是说要给我存钱娶媳妇，养不起弟弟了吗？”
顾老二笑了笑，说道：“以前养不起，现在养得起了。”摸了摸儿子的脑袋，顾老二说道：“儿子，你要记得，只要跟着将军大人的步伐，那好日子就是一眼望不到头的。等你长大了，你也要像爹这样进厂子里给将军大人做事情！”
想了想，顾老二又说道：“不，你比爹更出息，你都进学堂学识字了，能和爹一样？你以后要进虎贲师做大兵，随将军大人征战四方。”
顾老二的儿子看着父亲，似懂非懂地点了点头。
顾老二哈哈大笑，一把抱起儿子，往巷子外面走去。没走几步，就看到姓张的的街坊拿着一串鞭炮出来放。
张家人拿一根香把鞭炮点燃，那炮竹便噼哩啪啦地响了起来、
顾老二被这满城齐欢的气氛感染，和街坊们站在一起，举起左手大声喊道：“兴国伯！”
“兴国伯！”
第三百六十八章 造福
这一天，李植坐在李兴的范家庄官厅中，召来了崔昌武、吕虎和高立功，询问海洋事务的情况。
如今的海外事务，舰队由吕虎负责，平户的贸易事项由郑开达负责，台湾的开发由郑晖负责。同时，海外厅作为幕府中专管海外事务的部门，也有一本账，记录海外事务的种种开支收入，可以构成对具体操作部门的监督。
这次征战南方一去就是七个月，也不知道海外事务都怎么样了。李植这一天有空，就召来几个手下问问。
李植朝吕虎问道：“如今船队有多少条船了？”
吕虎原先是选锋团的副团长，管炮兵。现在经过历次升迁，他已经是卫指挥使的官身。他拱手朝李植答道：“伯爷，这一年船厂日日不停地建造，又造了尖头大船二十一艘，如今船队中有大船三十一艘。”
“船队如今有船工一千一百人，炮手二千一百七十人，每月月钱和伙食开支一万五千两。船队只管运输不经手财货，这每个月的月钱是纯开支。”
“这三十一条大船，跑平户一次可以运送三百万匹棉布，跑台湾可以搭载一万名农民。船队去年五月中旬到八月底跑倭国平户，其他时候则跑台湾航线。如今已经运送了七万五千农民到新竹。”
原来新竹已经有七万五千农民了，那已经是一个县的规模了。李植想了想，又问道：“新竹目前开发得如何了？”
吕虎拱手说道：“伯爷，新竹如今已经颇具规模。就我所知，已经开垦出水田四十多万亩。具体的账目，要问海外厅大使。”
李植转向高立功问道：“高先生，如今台湾具体的情况，你这里有账么？”
高立功为李植联络海洋事务，颇有功劳，李植这次叙功时候没有忘记他。他前几天刚升为千户，如今已经是个武官了。
到了如今这崇祯十四年的时候，文贵武贱的传统已经被烽火连天的局面打败了。如今文官根本控制不了武官，文官比武官高贵的优越感自然也就消失殆尽。比起做生员，高立功觉得还是做千户武官更有地位。
他十分欣喜于自己这次升迁，做事也更加勤谨。
高立功朝李植拱手一礼，说道：“伯爷，下官这里有账。台湾到目前为止运去七万五千四百四十一人，其中有一百一十九人患疟疾身亡。”
听到高立功的话，李植沉吟不语。疟疾确实是台湾的一大害，想不到第一年就死了一百多人。不过李植对郑晖反复强调环境卫生，想来随着居住环境的成熟和改善，以后患病的人会越来越少。
高立功接着说道：“刨去泥瓦匠人等杂工，如今台湾有农民七万人，二月份已经开垦出水田四十四万亩，分给了二万二千农民。农民在三月插了秧，预计六月可以收获四十多万石粮食。届时大人可得二十多万石的稻谷作为地租。”
李植听到二十多万石这个数字，点了点头。开发台湾的收益实在是高。按现在平价粮店二两一石的粮价，这二十多万石稻谷就是四、五十万两银子的收益。而这还只是半年的地租。
随着后续农民陆续开出更多的水田，台湾的发展会给李植带来更大的利润。
高立功又说道：“伯爷，雇佣这些农民开荒同样耗资巨大，如今五万农民还在开荒，我们给这些农民包食住的待遇，每个月还要发二两月钱，这一个月的开销就有十六万两银子。接下来船队继续运农民去新竹的话，开销会更大。”
听到十六万两银子这样惊人的月开支数字，李植愣了愣。李植雇佣农民开荒，开出的田地是李植的私田，按道理当然要给开荒农民工钱、食宿和衣物。但这些开荒农民的开支，实在是巨大。每个农民每个月花李植三两银子，五万多人就是十六万银子。
李植朝李兴问道：“如今账上赤字大么？”
李兴说道：“原先账上有五万两盈余，加上纺织工厂扩张后的六万两利润，去年船队跑平户贸易三个半月赚得的四十万两利润，以及台湾去年晚稻的九万两地租收入，账目上整体上是略有盈余。”
听到账上没有赤子，李植这才放下心来。
李兴说道：“大哥，如果船队规模继续扩大下去，如果新竹开荒人数继续扩大，赤字就会出现，而且会越来越大。如今我们天津和平户之间的贸易已经饱和，利润很难提高了。我建议不再建设新船。”
李植沉吟说道：“新船还是要建