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郑开成担忧地问道：“伯爷，文官们集体施压天子，天子会不会顶不住压力，最后把伯爷的爵位给取消了？”
李植笑了笑，说道：“天子不敢。”
想了想，李植说道：“我们在天津做些声浪出来，吓一吓这些文官们。”
第三百九十二章 下三滥
六月二十日，李兴把襄阳城还给了襄阳府的同知。虽然襄阳知府已经被斩首，但是同知还在。李植大军撤出后，同知便接手城池，控制城内的秩序。
三千铁骑乘骑快马，行出襄阳城，往天津返回。薛三库扭头看了看后面越来越远的襄阳城，说道：“团长，襄阳城富庶，不失为一个好据点。我们这样撤了，是不是有些可惜？”
李兴淡淡说道：“大哥说了，现在时候未到。我们现在占据襄阳城，法理上说不通。”
“而且如今我们虎贲师分散在四个地方，有兵力分散的危险。万一天子孤注一掷调天下兵马来攻打，我们四地的虎贲师有被各个击破的风险。此等要紧关头，集兵天津一地，才是妥善的办法。”
薛三库还是有些不甘心，叹了一口气。
李兴笑道：“你莫要急，以后随着大哥事业越做越大，我们的地盘会越来越大，到时候会有大把的城池给你管理。就怕你到时候管不过来。”
薛三库这才不再叹息，哈哈大笑。
七月十一日，李兴的大军拖着一箱一箱的银子，回到了天津。
攻打济南府的钟峰和攻打苏州府的李老四，也已经全部回到范家庄，带回了大把的银子。两万虎贲师重新集结在军营中，严阵以待。
李植分作十批，把抄家得来的一百三十一万两银子全部送到了京城去。天子没有多说，收下了李植的银子。
但朝廷对到底怎么处理李植的问题，吵了一个月，始终没能达成结果。朝廷上闹得沸沸扬扬，消息很快就传了出来。整个京城的百姓们都知道了：朝中文官要求天子将李植的一系列行为定性为造反，要朝廷发兵攻打李植。但天子坚决不同意和李植开战，在文官的攻势面前一退再退，苦苦支撑。
李植每日从韩金信的线人那里了解朝廷的情况，暗自好笑。这些文官们口口声声要攻打李植的天津，却根本没有可以调遣的兵马，说什么先发檄文再视情况调兵。要知道李植的兵马就在京畿的天津，虎视眈眈。
如果朝廷给出结论要李植的命，李植岂会束手就擒？
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七月十三日，左佥都御史郭朝堂来到天津，找到了总兵府中正等待朝廷决定的李植。
郭朝堂是个面白无须的中年人，方脸大眼，中等身材。他这次来，也不知道是代表他自己还是代表朝中文官，身份有些微妙，似乎是文官们试探李植的手段。
郭朝堂大摇大摆地走进总兵府，只虚虚向李植一拱手就算是行礼了。
按李植兴国伯的身份，这个郭朝堂怎么也该九十度鞠躬才算有礼。李植看着这个嚣张的左佥都御史，皱紧了眉头。
郭朝堂却不看李植的脸色，对着李植说道：“总兵这次有大祸临头了，知否？”
李植压住火气，淡淡问道：“我怎么大祸临头了？”
郭朝堂侃侃说道：“总兵发兵襄阳、济南和苏州，屠戮士林领袖，地方缙绅和朝廷命官，已经犯下灭族大罪。他日朝廷大军一发，总兵的兵马顷刻间灰飞烟灭，总兵九族可灭也。”
李植听到这郭朝堂放肆的话，冷笑了一声，说道：“那本伯该如何呢？”
郭朝堂等得就是这句话，他看了看李植，说道：“如今总兵闯下的大祸已经无可挽回。我劝总兵审时度势，早日自首。若总兵安抚好范家庄的兵马，单骑入京城自首，或许可免族灭之灾。以一人之身，换来一族之平安。”
李植听到这话，没有说话。
看来文官们，对自己是一点办法都没有了，才会使用上这么荒唐可笑的郭朝堂来带话。
文官们既想拿下李植，杀了李植为张溥报仇，却又忌惮李植的虎贲师。如果朝廷召唤李植到京城去，埋伏刀斧手拿下李植，大概是能杀了李植的。但那样一来，惊慌失措的李兴等人毫无疑问会造反。
两万虎贲师战力惊人，朝廷不知道要调多少兵马来才能平叛。在满清和李自成的牵制下，朝廷能不能调出十万大军来平叛，这是一个问号大大的问题。
文官们虽然恨李植入骨，但也不傻，知道李植手握强兵，轻易不能杀害。只有有把握打败虎贲师，才能夺取李植的性命。然而他们想来想去，也没有办法抽出十万边军来讨伐李植。
百般无奈之下，他们便用下三滥的手法，让郭朝堂来威胁李植，劝李植安抚好虎贲师，然后去京城自首。
然而李植不是傻子，不会上这样的套。听到郭朝堂的话，李植觉得自己的智商被人鄙视了。
李植愤怒地一拍桌子，喝道：“你回去和朝中上窜下跳的屑小说清楚！不要心存侥幸，我李植是杀了张溥、两个巡抚和三个知府，不过这些都是该死之人，我李植杀得堂堂正正，没有人能因此找事！”
那个郭朝堂被李植的怒火吓了一条，嗖地一下从椅子上跳了起来，一副撒腿要跑的样子。
半晌，他看李植没有让人抓自己，脸上的慌张才稍微淡去。
“总兵这是要和满朝文武对抗了？”
李植淡淡地看了这个左佥都御史一眼，冷冷说道：“滚！”
那个郭朝堂听到李植的滚字出口，吓得脸色发白。他看了看屋里站立的虎贲师大兵，满脸的惊惶，立刻撒腿往门外逃去。跑得太急了，他出门时候在门槛上绊了一下，连冲几步才稳住身形，差点就摔倒在地上。
屋里的虎贲师亲兵们看到这一幕，哈哈大笑，把这个左佥都御史笑得满脸血红。
李植冷冷喝道：“朝中文官，就是这样的下三滥？”
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送走了可笑的左佥都御史郭朝堂，李植在范家庄外举行了一场演习。
这次演习，李植邀请了天津一府二州二十县的全部文武官员来观摩。虽然李植如今闯下大祸被满朝文官攻击，可能前途不保，但李植毕竟有两万精兵控制着整个天津镇。文武官员们就算看淡李植的未来，也不敢在天津镇反抗李植的召唤。
第三百九十三章 大开眼界
演习当天，天津的文武官员全来了，坐在李植搭建的木棚里观摩演习。
李植演习的，是虎贲师模拟攻击防守严密的坚固大城。演习使用的城墙长一百步，由李植此前派人建好。城墙高四丈，宽八丈，外包青砖。城墙外面挖掘深深的护城河，宽十丈。
来观看演习的天津官员们第一眼看到李植建的一段城墙，都愣了愣。这城墙的高度和厚度，分明是模拟京城的城墙啊。其他地方城市的城墙，哪有这么高大的？
李植要演习攻打京城？
这李植贼胆包天，发兵攻打几千里之外的城池，杀戮巡抚、知府。如今朝中文官和天子正在争吵，为如何处理李植吵得天翻地覆。难道李植破罐子破摔，准备带兵打进京城去了？
李植这是铁了心要造反了？
看着那又高又厚的城墙，应邀观摩的文武官员们心里都一阵惊悚，惊疑不定。
李植站在观摩的木棚前，朝官员们说道：“今天我们范家庄虎贲师演习攻打坚城，感谢各位官员百忙之中拨冗而来。”
官员们官位都不高，最大的也就是各路兵备道，在兵强马壮的李植面前都有些惶恐。此时他们见兴国伯说话这么客气，一个个赶紧拱手作揖，纷纷答道：“兴国伯言重了。”
“我等是来长见识的！”
李植一挥手，朝旗令兵大声喊道：“演习开始。”
令旗挥舞，五百名炮兵推着四十门十八磅重炮炮车行了过来。炮车们在城墙一里外停下，炮手们把大炮和炮车分开，熟练地给大炮清理炮膛，装药上弹。
看到李植有这么多重型红夷大炮，观摩演习的文武官员们顿时发出一片赞叹声，官员们纷纷赞叹李植的兵马强盛——这些文武官员们都是官场的老油条，在李植的地盘上没有一个人表现出异心，生怕李植当场把自己拿下。
但看到这么多大炮，官员们心里的其实动什么心思的都有：有的文官如丧考妣，在担心朝廷收拾不了武力强大的李植。有的文官觉得李植和文官有仇，担心李植随时会用这些大炮拆了他的官署。有的武官当真是被惊到了，为这么多重炮在一场小演习中出现而惊叹不已。
有的武官被李植的实力震惊到，打定主意要想办法巴结巴结兴国伯，若是能让兴国伯垂青，那前途，啧啧。。。官场上都传曹变蛟因为帮李植守一次范家庄，生生从李植那里分了一千多献贼首级，直接得了太子少保的官衔。曹变蛟的经历，让武官们眼热。
四十门重炮瞄准了一里外的城墙，开火了。
一声接一声的巨大轰隆声传来，声音大得像四十声惊雷一样。四十门重炮炮口吐出火舌，那红色的火光汇成一片，远远看过去像是一条火线。
四十发沉重的炮弹射向一里外的城墙，“轰”“轰”地砸在城墙上，把城墙外面的那些青砖砸成了粉碎。城墙在炮弹的轰击下摇摇欲倒，大片大片的内部夯土被震垮，倒了下来，垮在了护城河里。
火炮射完了一轮，炮手们冷却炮管，又开始了第二轮射击。
看到大炮的恐怖威力，木棚里的天津官员们眼睛都看呆了。这四十门红夷大炮齐射的场景实在太惊世骇俗，在这样的炮火轰炸下，哪种城池的城墙受得了？再高峻的城墙，被这大炮轰上十几轮，还不是要变成尘土？
大炮一直打到那一百步的城墙全被打成土坡为止。辛苦建设的青砖城墙，在四十门大炮面前也就坚持了几个小时而已。
城墙被打垮，士兵们推着二十个高大的井栏上场了。
那些井栏都有五丈高，每个井栏上站着十个持步枪的士兵。井栏被推到了城墙七十步外，这个距离上弓箭根本没有准头，但井栏上的步枪手们却可以精确射击城墙上的守军。
二十个井栏上的两百步枪手对着被打垮的城墙，自由射击。噼哩啪啦的射击声响起，子弹在已成土堆的城墙上打出无数飞扬的尘土。
看到这里，木棚里的官员们一个个脸色发白。如果在真实的战场上，在这些井栏的压制下，城墙上的守兵根本无法防守啊。被打成土坡的城墙上肯定没法站立一个人，就算在垛墙完整的城墙上，守兵也只能贴着垛墙躲藏，根本不敢伸出脑袋。
如果李植用这一套人马去攻打京城，结果会是怎样？如果李植有不臣之心，那。。。官员们不敢往下想。。。
演习的最后，士兵们挑着扁担不停地往护城河里填土，很快就把护城河填平了。在井栏上射手的掩护下，荷枪实弹的士兵举着步枪走上了已经变成土坡的城墙，不断朝城墙两面射击，模拟击杀冲上来的守兵。
演习看到这里，官员都明白了，在李植新式大炮火铳的火力下，死守城池只能被动挨打，是毫无意义的。想要对付李植两万虎贲师，起码要调集十万边军来和李植野战。如今京城中京营可战之兵不过几万人，李植如果调出一万多虎贲师攻打京城，京师危险。
朝堂上的那些集体跳脚的文臣们，似乎还没有深刻理解到李植兵马强盛的程度。
官员们忍不住又�