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正月十五日，高迎祥、李自成、张献忠等部流贼乘胜攻下明中都凤阳。凤阳是明太祖朱元璋的故里。流贼攻占凤阳以后，毁皇陵楼殿，焚龙兴寺，杀宦官六十多人，斩明中都留守朱国相及官兵几千人。流贼树起“古元真龙皇帝”的大旗，合乐大饮，庆贺自己的胜利。
流贼的势大令人乍舌，还好范家庄地处京畿，暂时不受到流贼威胁。
忙完了工厂搬迁的事情，李植就召见了归自己管辖的两个百户管队官。
李植打败山贼后，巡抚贺世寿把李植升为副千户充任范家庄防守，范家庄的主官从管队官升成了防守官。官职变了，隶属关系自然也有所变化，附近原先隶属其他防守官的两个屯堡被划为范家庄的管辖范围。两个屯堡的主官都是百户充任管队官，这就都成了李植的下属。
其实李植一升官以后，这两个百户就主动来拜访过李植。不过一来李植那时候忙碌于工厂搬迁的事情，没时间见他们。二来李植也没想好怎么面对这两个百户。所以那时候李植干脆没有见这两个百户。
李植知道，明末的官场没有例外的，这两个百户充任屯堡管队官，必然是疯狂掠取军户血汗的腐败官员。但即便知道这一点，李植也不愿意轻易对这两个百户官动手，整顿他们管理的屯堡。
明末的官场牵一发而动全身，各个官僚都和上级有着千丝万缕的利益输送关系，李植一个小小的副千户是无法打破这个时代的规律的。而随着李植的官位越提高，李植治理属地面临的阻力就越大，因为他手下人的官位也越来越大了。虽然李植有巡抚的关系，但那也只是送钱的利益往来，碰到敌人鱼死网破，李植也得掂量掂量。
李植穿越到这个时代以来发展产业，改变了许多人的命运。李植的发明，也改善了许多人的生活，但这些都是建立在李植自己也获利的前提下。为了不认识的兵丁军户的利益而树立敌人和人拼命，那也不是李植的风格。
在范家庄之外的黑暗，李植暂时还不准备去改变。
所以李植在召见这两个下属之前，让人调查了这两个下属的背景。
情报很快就汇集上来了。徐家庄管队，百户范百年，走的是天0津兵备道的路子。兵备道有分理军务监督官兵，管理卫所兵马屯田，镇压流贼盗贼的权力。兵备道一般和参将同列，但实际中兵备道往往可以节制参将，是天0津镇的重要文官。
而镇北堡管队，百户骆天成，则是镇海营参将骆振定的亲侄子。镇海营是天0津巡抚辖下最大的一支兵力，有三千多人，驻守于马头营。镇海营既然实力雄厚，这参将在天0津自然就颇有话语权。
李植如果动这两个人的利益，自然就要得罪兵备道和镇海营参将。
李植想了几天，最后还是决定暂时不去整顿这两个屯堡。毕竟李植现在只是一个副千户充任防守官，去招惹兵备道和参将是不智的。
等自己实力再强大一些以后，再慢慢处理范家堡之外的其他领地吧。
主意打定后，李植在二月中旬召见了两个百户。
听到李植的召唤，两个百户都第一时间赶到了范家庄。在范家庄官厅的二堂中，两人见到了李植。
两人也穿着官袍，但在李植面前没有一点官气。一见到李植，两个百户就长跪不起，在地上磕了一个头。
“徐家庄管队范百年拜见防守大人！”
“镇北堡管队，百户骆天成拜见防守大人！”
范百年的话里强调自己是个管队，他自然就是防守大人李植的听话下属，这话李植听得舒服。但骆天成强调自己是个百户，这就有点意思不对了，似乎是暗示李植不过一个副千户，只大骆天成半级。
这参将的侄子，就是要嚣张一些。
李植听到这话，便决定让骆天成在地上多跪一会。他扶起范百年，说道：“徐家庄管队好魁梧，一看就是我大明的武官！”
见李植单单扶起范百年让自己跪着，骆天成愣了愣，跪在地上斜看了站起来的范百年一眼。
范百年听到李植的夸奖，站起来说道：“小的是武举出身，确实是练过棍棒的。”说完这句，他就赶紧从怀里掏出一张礼单来，送到李植的手上。“这是小的一点心意，还望防守大人笑纳。”
李植看了看那礼单，见上面列着大概二十多两的礼物，知道对于一个百户来说这也算礼数周到了，便点了点头收下了礼单。
见李植收下了礼单，那范百年脸上一喜，知道自己成功过关。他倒是个直性子，一高兴起来眉目间就带上一片喜色。
李植沉吟片刻，这才说道：“骆百户，请起！”
骆天成悻悻地从地上爬起来，脸上多了几分恭顺，也掏出一张礼单送到李植手上，说道：“小的也准备了一份礼单，还望大人笑纳！”
李植接过礼单，看了看，见上面也有二十多两礼物。李植看了一会，挑出一个毛病，缓缓说道：“骆百户居然送我天香绢，这是嘲讽本官是女子么？”
骆天成也是知道李植的背景的，都传李植是巡抚的亲戚，这背景谁敢得罪。听到李植的质问，他脸上一沉，是真的有些慌了，噗通一声又跪在了地上，慌张答道：“防守大人明鉴！小的岂敢嘲讽上官？小的是送给防守大人家中的女眷用的！”
李植冷哼了一声，笑道：“原来如此，起来吧骆百户。”
骆天成慌张从地上爬起来，脸上已经没有了一丝倨傲。
“坐！”
得了李植的命令，两个百户才敢坐下去。但两人看见刚才李植对骆天成的刁难，知道这上官不好对付，都只敢坐半个屁股在椅子上，一副恭顺模样。
李植坐在官椅上，淡淡说道：“本官召见你们两个，是要说明本官的方针政策的！”
“本官在范家庄的治理，想来你们也听说过，那是一视同仁不容污垢的。所以范家庄短短半年，便有今日的繁华。”
“二位在各自屯堡的作为，本官也全部知道。说句大实话，本官要是追查，二位的官也就不用当下去了。”
听到这句话，两个百户都额头冒汗，紧张起来。李植在范家庄的治理大家看在眼里，仗着巡抚的威风断人财路又有谁敢反抗？如果他发起飙来抓两个百户的小辫子，就是兵备道和参将也保不住两个人。
“不过水至清则无鱼，本官也不准备刁难两位！李植对两位只有两个要求。
“第一、就是以后吃相好看些！如果领地上无事，本官睁一只眼，闭一只眼，也就过去了。如果吃相太难看激起兵变民变，本官绝对会让你们看看什么叫雷霆手段！”
“第二、就是以后每年的屯田子粒，只能多不能少！”
“知道了么？”
屯田子粒就是军户屯田的赋税。明末卫所兵失去战斗力，每年缴纳的屯田子粒就成为考核卫所官员的重要事项。范家庄的屯田子粒份额很少，就算今年缺少了一点，李植花几十两银子买些米就交差了。但这两个百户的份额，李植可不想掏自己的腰包为他们补。
明末军户逃亡严重，卫所屯田荒废的多，李植也不要求两个百户足额交纳，只要求他们从此只多不少就够了。
听到李植的话，两个百户是既惊又喜。惊得是这李植不好糊弄，似乎对自己的事情门清的。喜的是李植并不准备断两人的财路，只要两人不闹出事情，只要交纳足够的屯田子粒就不插手两人的屯堡，这是天大的喜讯。
两人听到这话，又噗通一声跪在了地上，大声说道：
“大人英明，小的绝不为大人添麻烦！”
“小的一定打理好，交纳足够的屯田子粒，屯堡里绝不会出事！”
听到这两人的话，李植点了点头，端起茶杯喝了一口。
“知道便好！”
看到李植的姿态，两个百户知道该滚了。两人等了一个月才等到李植召见，见了李植还不到一盏茶时间就被赶走，这新任防守还真是难打交道啊。不过官大一级压死人，两人哪里敢反抗？两人屁颠屁颠爬起来，便拱手告辞了。
“小的不敢叨扰大人，就此告辞！”
“小的告辞！”
李植点了点头，挥挥手让两个大明朝的蛀虫走了。
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第七十七章 铁坯铸炮技术
李植升为防守官后，范家庄的兵额也提高了。原先范家庄庄兵兵额只有五十七人，现在有一百二十人了。
按道理来说，有这种么多的兵额，每个月就能领到相应的月饷。不过明末财政紧张，朝廷经常发不出兵饷。再加上明末官场腐败，军饷发下来雁过拔毛层层克扣，发到手就极少了。范家庄一百二十人按天0津镇的标准本该每月有二百四十两军饷，但到了二月中旬第一次发军饷时候，李植从卫指挥使司拿到手的军饷只有七十二两，平均一个兵七钱银子都不到。
看到这样惨淡的军饷，李植暗道大明的基层武官也贪不了多少钱。即便是吃空饷，也吃不了多少。
拿不足月饷的士兵是没有士气进行高强度的军事训练的，最终养出来的军队只能是弱兵。范家庄本来有二十七个老弱庄兵，其中四人应募转入了李植的选锋团，还余二十三人。发下来的军饷这么少，李植不可能募满一百二十人，只能再募集十三人。
这三十一个庄兵李植每个月给二两月饷，刚好把上面发下来的月饷全部用光。平时李植让他们每日训练城墙防守，到时候可以稍微协助选锋团守城。其他时候这支部队就在城内巡逻，充任类似武警的角色。
发下来军饷这么少，兵额不足的问题李植也没有办法。如果上官来检查时候，李植找一百多选锋团士兵来凑数就是了。
忙完了这些事情，李植便去盐山俘虏的五个炮匠那里看了看。
回城一个月了，李植让这五个炮匠在城内建一个火炮作坊，不知道如今建得如何。
等李植走到城东的火炮作坊里，发现熔炉已经建好，五个铁匠正忙着制造铸炮泥型。
看到李植过来，五个炮匠赶紧跪下：“见过防守大人！”
李植说道：“免礼！你们的进展怎么样了？”
五个炮匠答道：“工具和熔炉已经打造好，正在制造泥型准备制造第一门铜炮。许久没有造炮了，第一门炮准备铸一门小的。”
李植想了想，问道：“你们用泥型铸炮，那泥土里的水气怎么办？那么高温度的铜水一浇进去，泥型里只要有一丝水分就会立即蒸发在铜炮里形成气泡。这气泡可是火炮的大害，很容易导致炮壁脆弱导致炸镗！”
五个炮匠没想到李植还知道这么专业的问题，互相看了一眼，由匠头曹余说道：“大人高明！泥型确实容易藏水，所以我们做好泥型后都要风干一个月才使用。不过即便是这样，还是免不了有些微水气使铜炮形成马蜂窝，平均铸十门炮才有一门炮堪用！”
“十门炮才有一门堪用？那要做多少无用功？李植笑了笑，想起自己在后世了解过的铸炮方法，说道：“如果不用泥型，而是用铸铁做铸模呢！铸铁里面没有水，不会形成气泡，成品率会极大提高！而且铸铁做铸模产出的铜炮内外壁都会比较光滑，可以减少表面清理，镟铣内膛的工作量！”
听到李植的话