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到了屋脊处，却仍不见个鸡影儿。
怪了，怎没看到？飞哪儿去了呢？让脚掌卡在瓦缝中，她很努力地站直了身，而也因为这直身，她的视线竟豁然宽广。
“好……好美呀！”如果这回她没爬上来，可能一辈子都看不到这模样的苏州了。
越过府邸高耸的屋脊，看见的是远方层层迭迭的瓦海，偶尔伸出的几簇树尖，就像黑泥里探头的嫩芽，清新得不得了；而且这上头没有人挤人，一切看起来就是那么地无拘无束、无垠无涯，就好似上了天。上了天？嘿，那这样的她，岂不像了天上的神了？
“哇哈，唷呵……在这里我最大啊……”如同站在云端，她张开双臂得意地怀抱那整个景观，只是她也才享受这么一下，远处竟就“咻”地一声刮来一阵强风，硬生生将她打落了下去。“哇……”
登时，她便像显球般滚呀滚地，一下子就滚到了屋顶边缘…若非她及时抓住一根白色的柱子，她早滚出屋檐，摔成饼了。
“呵呵，幸……幸好，幸好老娘命大。”她心存侥幸地瞅住那救命的柱子……柱子？抬眼，她的下巴不由地掉了。原来它不是根柱子，而是根套了白靴的人脚！
“是我的话，就不会放手。”似乎看出于阳的下一个动作，那脚的主人说了。
听话地继续抓住，于阳吞吞口水问：“你你你……你是贼？”救她一命的，居……居然是根“贼腿”？
“不是。”低着头，男子板着一张脸，而回答的同时，他的眼还往四下瞟了瞟，鼻子更怪状地嗅着，模样像条觅食的犬。
于阳看他贼头贼脑，一个忍不住，便脱口骂出：“贼……贼哪会承认自己是贼，而且如果不是贼，你怕个啥劲儿？”她的手益发抓紧男子的脚踝，而身下，则努力想将自己悬空的两条腿缩回。缩！缩！快点缩回来啊，笨腿！
“嘘，如果妳小声，我就拉妳上来。”正回脸，皱起眉，似乎困惑于她的大嗓门。
“如果老娘我不呢？”哪有人“抓”到贼，还放掉的道理？说不定他现在身上还藏了从府里偷来的东西呢！
“那么老娘妳，可能会摔成肉饼，而且看这体型，应该是很大一块。”他总着被她抱住的那只脚。
“啊﹗你敢？”凶狠地瞪住那威胁她的男人。
“妳说呢？”又抽腿。
“呀，”他当真？“呼呼”……呼吸急促。
知道她怕，却拼命装作不怕，于是男子生出一念，“这样吧，我和妳打个商量。”
“打个屁！”怒气直窜。
“欸，女子不可这么粗鲁。”
“粗个……唔！”这回她还来不及开口，嘴巴就被人捣住，仅剩两眼凶巴巴地眨着。
“我从没见过像妳这么粗鲁的女子。”男子蹲身，所以他的脸近在咫尺，而于阳这也才将他看个仔细。嗯……原来，贼还有不难看的。他两眼灿亮有神，眉宇端正，有棱有角的脸廓上还有个明显的桃花尖，虽然板着一张脸像人家欠他几百万两，但看这长相倒不像个坏蛋。还有除此之外……
“唔唔……”他的手掌还真大，害得她不能呼吸了！
“喔，忘了开个缝让妳喘气。”他将食指与中指之间略松，而此间，他的鼻子又怪状地嗅了嗅。“我想问妳，这房子里头谁在炖肉？告诉我，我就放了妳，还带妳下去。”
“唔！”
“喔，我忘了要放开手妳才能说话，但妳要乖乖地，小声地说呀。”他轻轻放开手。
“干你屁事，哇……”男子似乎早料到她会不合作，所以于阳才开口，他便两手抓着她的双臂，轻而易举地就将她抬回了屋顶。而这突来的动作，也让于阳傻了眼。“你……你会功夫？”她眼若铜铃。
“功夫？干卿底事。我只想知道屋子里谁在炖肉？”现在的他可急着想知道，其它的一概不想搭理。
“告诉我，你是不是会功夫？”恍若未闻，于阳坚持要问。
“妳先告诉我，屋子里到底谁在炖肉？”放开了她。
皱着两条英气的眉，十分不愿地说了：“如果我告诉你谁在炖肉，你是不是就会告诉我，你会不会武功？还有，带我下去？”手指着怀念的地面。而听了，男子挑眉，也点头。是以她接说：“好，那我跟你说，屋子里炖肉的是……”
“叽咕咕咕……咕……”孰料，正当她话要出口的当儿，越过屋脊奔来的，是一只颈子仅连着皮，头部摇摇欲坠的鸡。牠咕呀咕地叫，更振翅一飞，好死不死地扑向了她怀中。
“啊？鸡……鸡！”捧着鲜血淋漓却瞪眼张喙不死的鸡，于阳两手抖着，脸色．刷白。
可见此状，原本还一张死人脸的男子却面露惊喜。“呵，这是鸡没错，而且还是只断了头没死的鸡，没想到这鸡的韧性还真强，顽固的鸡，烹调起来味道一定不同凡响，妳看看，这么不凡的鸡，如果加上那屋子里烹肉厨子的手艺上定……”
“哈哈，不凡的……鸡……”干笑两声，两眼一翻，捧着断头鸡的于阳，直直往屋檐下头坠去。
第二章
一刻钟后，灶房内……
“喂﹗你你你……当真不是贼？”书僮拿了根帚对着那陌生男子。
“不是。你看过贼会救人的吗？”男子手上多了一双筷，筷尖直对桌上砂锅。
“喂，你你……你别偷吃锅里的东西！还有，你……你要不是贼，怎么会从我老爷家的屋顶下来﹖”刚刚，他矫捷的身手，还真让人目瞪口呆。
“我是被坏人追上去的。”一边说话，一边夹起砂锅内的食物，眼前他光只是看，就已亮了一双眼。而颤着手将食物滑入口中，顿时，他口中的唾沫横流，好不容易将唾沫咽干净，他始终抿着的唇线也不自觉扬了起来，笑了。
“是吗？可是我在下头听到阳姐姐喊贼耶。喂喂！要你别动锅里的东西，你你你……你还动！小心被阳姐姐看到，她可会砍人的！”
“贼？那是她没搞清楚就乱喊，这姑娘脾气还真不好。”说着说着，忍不住又夹起一块锅中物，并珍惜地、品尝般将其咽下。这一咽，他心头旋即又升起数百数千个赞叹。
“呃？说的也是，她脾气是特不好，还很小器，砍只鸡也才分我五分钱。”提起这桩，耐不住开始嘀咕。
闻言，终于稍稍敛起食欲，男子看向书僮。“三分钱？那么这样好了，如果你帮我一点事情，我就给你这些……”从怀中掏出一枚晶亮。
“啊！那是白银耶，你你……你当真要给我？！”
“不要吗？”
“要要要！你要我帮啥，尽管说呀，大爷。”转眼，结巴的症状好了。
“我只问你两个问题。一，这锅肉是谁炖的？二，他现在人在哪里？回答我，这锭白银就是你的。”银锭盛在掌心。
“啥？这么简单？呃……那你发誓你的话当真，要是骗我，我就大叫喔！”
“好。”
立即指向那成“大”字形躺在地上的人。“这锅里的肉是阳姐姐炖的。”
“你说，这锅“羊方藏鱼”是她做的？”
羊方藏鱼这道古菜，相传是尧舜的厨子钱铿之子夕丁所传下，今人虽然也常烹，但能将水陆两味烹调得宜，精髓互相辉映的却不多。而这锅内的菜……虽不中，亦不远矣，技巧已有七至八分成熟。只是年轻如她，真有可能拥有这厨艺？
“我发誓啦！别看她这么粗鲁，她煮的菜可是人吃人夸哩。那现在……银子可以给我了吧？”将掌一摊。
男子固然怀疑，但还是守信交出银两。
而拿过银两的书僮，便像拾到了天上掉下来的金锭一般，喜孜孜地蹦出灶房，只是，才一下，他又将脑子探回灶房，补了一句：“喂，贼大哥，瞧你给我这么多钱的分上，我再警告你一次，你千千万万别当着阳姐姐的面偷吃她煮的东西，没经过她同意就动她的东西的人，不是会缺条胳臂，就是会少条腿的。”
缺条胳臂、少条腿？这话，男子毫不以为意。只是放下筷子，他的心情一反前刻，他蹲地将于阳抱上一边的木椅，还帮她调整了个舒服的“昏睡”姿势，在打量她憨憨的睡相良久后，便将她垂在椅外的手牵起，且开始检视。
半晌。
“多茧又多疤，这的确像一双厨子会有的手。”瞅见她手掌上的烫伤，他自怀中摸出一瓶药膏，更替她上了药还包覆上一方干净的白巾。而又看了她好一会儿，他这才再度将注意力移到了重点……那锅离灶的美食上。
美食，不是任何食物都能担得上这词儿，那“美”字，一定得由诚意来造；一名厨子有无用心于他所造的菜色，经由食客的舌尖，是一定察觉得出来的。而像他这么挑，已能位列“老饕”级的食客，还能对这看似毫不起眼的菜兴起“卷锅潜逃”的欲望？
看来这蛮姑娘还真有一套，人家是闻香下马，而他却是让她诱得下屋檐了。
“羊鱼同烹，鱼无腥，羊无膻，这鱼羊仙料，岂是一个绝妙“鲜”字了得？”嘴里噙笑，他再度抄起筷子朝锅里去，岂知这回他也才捞起一块鱼片欲塞进嘴里，身后竟腾起一股杀气。
“王、八、羔、子”原本昏死在椅子上的人已转醒。
王八羔子？心里暗喊不妙，男子一转身，就也让一个异物扑上了脸，而等他回过神，那异物也掉了地。原来是只鞋！要是把菜刀，他可一命呜呼了。他看看地上那只尺寸不算小且补丁甚多的粗布鞋，而后抬头。“姑娘……”
不待对方话出，于阳臀一离椅，手便揪上他的前襟。她对着他扯了又扯、胸前顶了又顶，直到对方臀部抵住灶炉，她才爆吼出来：“王八羔子！你竟然敢动我的菜？”
男子身量高，所以她得抬头瞪住他。
“我……不是“动”妳的菜，而是很用心地“品尝”。对，品尝！妳晓得这词的差别吧？还有，我不是王八羔子，这个王八与羔子，是两样上等素材。”他心虚道。
嗄？她这么凶他，他居然还能说风凉话？“屁话少说！”五指成拳，毫不留情就往他脸上招呼去。
所幸他早看出她的意图，所以头一偏，那猛力的一击就也落了空。
“姑娘的脾气真的很差。”原来那少年说的不假。
“差个鬼，还我肉来！”高举起拳，又是要揍，怎奈对手动作飘忽，是以那原本被她抓在手中的前襟，早松脱开了。心急了，她索性自砧板抄起剁肉刀，往男子的方向便挥去。
然男子身形一退，人轻易地就出了灶房，他手背在身后，对于阳的攻击视同无物。她直砍，他就退；她横掠，他便侧身，直到于阳已气喘如牛，他才开口问﹕
“那锅羊方藏鱼真是妳炖的？”
“是……是又怎样？”驼着腰、喘着气，两手撑在膝盖上，两颊则气得鼓鼓。
“妳师传自谁？”
“从来就没人敢偷吃老娘的东西还废话一堆的，你……咳，你快给我站好，我要砍了你……”大气一喘，又挥刀向他，可是仍只能近得他约一两步，再多，就没了。
“别追了，如果我不想让妳砍，妳是永远砍不到的。况且……我只是吃了一小块，应该没影响吧？最多，我赔妳，妳要多少开个价。”
“放你的狗臭屁！老娘我拜过师、学过武艺的，怎会砍你不到？还有，我这东西是专为那想吃的人煮的，其它的人要想动，只要问过我就成了，不过像你这种偷儿，呼……就甭谈啦！”后院里，她很是努力地追，只是始终被耍得团团转。而这一闪一追的阵仗中，院子里还扬起了灰蒙蒙的烟尘，那烟尘几乎要蔽了天。
“给妳银两，妳真不要？”他问。