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“晚餐兄长已让人事先备下，亚妮姐姐无需担心。”
“哇，太谢谢你了，艾尔芬~蹭蹭~”
（“亚妮完全被吃定了呢。”莉夏小声说道。）
（“呵呵，艾尔芬殿下又何尝不是被亚妮吃定了？”黎恩会心一笑。）
身为帝国皇女，艾尔芬可谓含着金汤匙出生，什么都不缺，独缺交心的朋友。亚妮拉丝没心眼，不娇柔做作，一举一动天真可爱，两人亲近也就在意料之中。
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宴会厅一角，一袭白色晚礼服搭配银色高跟鞋的蓝发少女身体僵硬，表情痛苦，从餐点车到休憩用座椅短短几步路，她都走得颤颤巍巍、异常艰难。若非她武艺不俗，对身体把控细致入微，早就摔倒数次。
费尽九牛二虎之力才平安坐下，少女背着人群松了口气，用手帕擦去额头上的汗珠，小声嘀咕：“比接受父亲的特训还累，我还是穿礼装算了。”
“还习惯吗，劳拉。”低沉、富有磁性的嗓音从她背后传来，身材高大，渊渟岳峙的中年男子不知道何时来到少女身后。
“父亲。。。”劳拉努力保持平衡，慢慢起身，“很不好，这种鞋子一点都不方便，走两步就脚趾疼，平衡性也很不好。。。。。。”
她瞥见舞池内恣意展现曼妙舞姿的贵族少女，有些羡慕的说道；“真不知道她们是怎么坚持得住，我觉得单是走路就已经很痛苦了。”
这对父女在帝国是相当有名的人物，父亲是国内可以拍进前三的武人，超凡强者《光之剑匠》维克多·s·亚尔赛德。女儿劳拉是同一辈武人中佼佼者，《亚尔赛德流》的下任传人，更为重要的是她得到了圣剑《幽兰戴尔》的认可——曾经侍奉过《圣骑士》罗兰和《枪之圣女》莉安娜·桑德洛特，被视为骑士最高象征的圣剑。
“唉~”听到女儿的话，维克多叹了口气。他早年丧偶，独自一人抚养女儿，女儿虽品性高洁，却不谙世事，这一度让他很苦恼。这次强制要求劳拉穿晚礼服出席宴会，也是想让她学习一般贵族女孩的生活方式，可惜收效甚微。
“子爵阁下，打扰了。”宴会的主角，归来的皇子奥利巴特端着一杯玫红色的鸡尾酒缓步而来。
“奥利巴特殿下。”维克多虽无官身，然身为《亚尔赛德家》当主，超凡强者，地位超然，见到皇子也只是点头致意。
“这位就是令爱吧。”
“劳拉·s·亚尔赛德。”劳拉以手抚胸，躬身行礼。
殊不知这个动作看得维克多又是嘴角一阵抽搐，女儿，裙装不该这么行礼。
“呵呵，果然和传闻一样。”奥利巴特爽朗一笑。
“传闻？”劳拉不明所以。古人云两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，把“读圣贤书”换成“练剑”就是劳拉目前的状态。（前文有提到，维克多带女儿特训去了。）
“英姿飒爽，骑士典范，父皇都称赞你是《枪之圣女》再世，新生代第一人。”
“陛下和殿下过誉了，小女虽有超越先人的志向，现在还远当不得这种盛赞。”维克多推辞道，不是谦虚，是真心实意。
“父亲说的没错，我现在离圣女大人还差的太远，新生代第一人也非事实。至少舒华泽家的黎恩，我自认不及。”
“黎恩？”奥利巴特微微一愣。
“殿下也认识黎恩？”
“认识，他啊，现在不如你了。”奥利巴特笑道。
“怎么会？”劳拉一脸茫然，“我和他比试那么多次，胜率还不到40％。”
“我保证你现在和他比试，肯定全胜。”奥利巴特信誓旦旦。
“他怎么了？”劳拉的心头顿时一紧。
“他不太好。”
“难道是受伤了？”
“与其问我，不如自己去看看如何？”奥利巴特神神秘秘的说道，“他离你很近哦，现在应该是在花园里用餐。”
“！”劳拉身体一顿，“感谢殿下，容我先行离席。”
“去吧，去吧。”奥利巴特挥挥手，嘴角的微笑越发古怪。
“失礼了。”劳拉提起裙摆，歪歪扭扭，却倔强的一路小跑离去。
“殿下，你又想做什么？”望着女儿凭借就差用上斗气的赶路方法，维克多面色复杂。女儿，你还是忘不掉那个小子吗？
“噗哈哈哈。”奥利巴特终于笑出声来，因为是背对人群，所以只有维克多一人可以看见他的表情，“没什么，就是小小报复一下黎恩，谁叫他在利贝尔总是坑我。”
“？”维克多剑眉微皱。
“我没骗劳拉小姐，黎恩是在那吃饭，不过不止他一个人。”奥利巴特好容易止住笑，“他的小女朋友们也在，哎呀，好期待这个场面，要不我偷溜过去看看吧。”
奥瓜和黎恩之间的互黑本就是常规节目。平素和奥利维尔走得近的人要么一本正经，比如穆拉、塞德里克，要么就是奥瓜克星，比如艾尔芬、雪拉扎德。也就是黎恩能跟得上他的想法，开得起玩笑，下得了黑手，两人均是乐在其中。
这次奥瓜先出招了，下次就要小心黎恩的报复，貌似黎恩手上还真握着一手的好牌——例如某雪拉的命令，某穆拉的授权。
当然，奥利维尔可以打的牌也不少——例如某科洛丝的委托，某艾尔芬的请求。（咦，怎么都是公主？）
“殿下，请适可而止，那是我的女儿。”维克多淡淡地说道。
“开个玩笑，别当真。以令爱的个性，我期待的场面根本没可能发生。”
“不然我也不会让她去。”知女莫若父，“话说回来，黎恩那孩子到底怎么了？”
“这个说来话长了。。。。。。”
。。。。。。
劳拉沿着皇宫廊道一路小跑，看上去典雅漂亮的礼服现在完全成了累赘，而从小接受的教育又不允许她做出太过失礼的举动。
蓦地，她灵机一动，足部发力，斗气喷涌间将鞋跟直接崩断。
“嗯，舒服多了。”劳拉轻轻点头。
“黎恩，我来找你了。”
劳拉，进击。
正文 第二十章 劳拉和亚妮拉丝
帝国疆域广阔，各地饮食也有不小的差异，由此也渐渐派生出各种派系（总觉得菜系一词只适合我大吃货帝国）。而所有流派中，知名度最高，最为大众认可的便是自成一家的皇室风格。
具体表现为，恰到好处的冷暖色调搭配，诸如煎得恰到好处的上等小牛排，辅以鲜榨的时令果蔬汁；或是色白淡雅的蘑菇浓汤、配合色泽鲜艳的焗烤。
至于餐桌礼仪倒没有太过拘泥，严肃正经的场合有相应的规章，轻松闲适的氛围也会相应放宽，艾尔芬招待宾客的私人小宴便是后一种方式。
久违的皇室风餐点，让黎恩倍感亲切，记忆深处的画面再一次浮现。
“黎恩，你记住了，焗烤是非常考验温度掌控的技法，误差一度便会影响口感。当然，烤箱之间的差异也需要留心。。。。。。”
维尔纳师父将一排用锡纸包好的鸡翅放入烤箱，转过身来对刚满十岁的黎恩仔细叮嘱。
。。。。。。
“少爷，用好刀叉是餐桌礼仪的基础，此外还有很多需要注意的地方。。。。。。”
柏金︽∠，斯管家侍立一旁，一丝不苟的教导黎恩和爱丽榭餐桌礼仪。
。。。。。。
近乡情怯亦或是睹物思人？
黎恩下意识的端正坐姿，轻手轻脚的拿起刀叉，小心翼翼的切开牛排。恰当的用力方式，适宜的力道，是的银色餐刀在触碰到餐盘的前一刻完成切割。
慢条斯理的托起高脚杯，轻抿一口橙汁。
整套动作看起来一气呵成，赏心悦目，毫不拖泥带水。
非是社交场合伪装，而是一种天然无为的状态。相由心生，一举一动暗合“无为”之法的黎恩透出一种不一样的美感。
可惜他的姿态还未有人注意，便被突如其来的脚步声打断——有着凛然之姿的英武少女来到这处幽静的花园。
“啊拉，劳拉小姐。”来人艾尔芬自然认识，点头致意。
“公主殿下？”劳拉脚步一顿，躬身行礼，仍旧是标准的骑士礼。
“你不是来参加兄长的晚宴的吗？怎么会在这里？”艾尔芬轻轻一拍手，“难道是专门来探望我的？真是开心。”
“不，我来此前并不知殿下在此，我只是来探望朋友。”劳拉将目光转向坐在客席上的黑发少年，见他气色还不错，也没有明显的外伤痕迹，一颗悬着的心稍稍放下，“黎恩，好久不见，莉夏小姐也是。”
“好久不见，劳拉。”故友重逢，黎恩笑得自是欢畅，莉夏也是起身致意。
“黎恩先生和劳拉小姐是旧识？”艾尔芬好奇的目光在两人间逡巡。
“是啊，很早就认识了。”黎恩有些微恍惚。据初见劳拉，差不多也有四年了，当年那个稚嫩的女孩也成长为如今亭亭玉立的少女。
“我们是在剑道上相互砥砺，共同进步的挚友。”劳拉的回答还是一如既往的认真。
“啊，北地的少年和南方的少女谱写出关于剑的物语。。。。。。呐，呐，黎恩先生，把你们的故事写成小说吧，一定会火爆的。”艾尔芬的眼睛亮的如同天空的繁星。也让黎恩再次确定她绝对是奥利维尔的妹妹没跑了，这种自我陶醉，除了那个大赖皮蛋没人教的出来。
“以后我会写，但不是现在。我们彼此都有着远大的目标，等到我们都得偿所愿，再一起回顾这段时光吧。劳拉，我期待着像写《狮子战役》一样，为你著书立传。”
“嗯！”劳拉重重点头，那凛然的身姿纵使身着礼服也无法冲淡分毫。
“黎恩，听奥利巴特殿下说，你有伤在身？”劳拉终于问出了她最关心的问题。
奥·瓜，你给我等着！你做初一，就别怪我做十五！听劳拉这么一说黎恩哪能不明白是怎么回事？心中咬牙切齿，面上却不动声色。
“前段时间在利贝尔遇到些事情，暂时不能用内功，不碍的。”
“这可不是什么小事！”劳拉面色一变。
“我自己的身体，自己有数。”黎恩摆摆手，“而且，卡西乌斯师兄也帮我诊断过了，不用担心。”
“那位《剑圣》的判断吗。。。。。。那确实很可靠，不过为防万一，还是请父亲再帮你看看吧。”劳拉想了想，以不容拒绝的口气说道。
“求之不得。话说回来，第一次见你穿礼服呢，很漂亮。”为了不再让劳拉担心，黎恩转移话题，必须承认，一袭纯白裙装的劳拉，清丽脱俗。
“谢谢。”今晚劳拉被夸赞了很多次，然而只有黎恩的赞美最让她开心，“不过这种衣服一点都不方便，我想以后大概不会穿了吧。”
“就知道你会这么说。”黎恩哈哈大笑。劳拉没变，真好。
物是人非，徒增伤感，物是人是，剩下的便是重逢的喜悦。
。。。。。。
“唔，我吃不下啦，可是真的好好吃，还想再吃一点。。。咦，你是？”一直没有作声的亚妮拉丝拍拍圆滚滚的小肚子，发出可爱的哼声。从晚餐开始，她就全心全意投入到吃这件光荣而伟大的事业中，直到现在