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，他们回到国子学，仍然是上舍生，下一科仍有机会直接进入殿试。
他们就这般等了许久，方有司礼太监让众学子入集英殿。
宁江与另一名贡生当头，领着所有人一同，登上阶台，进入集英殿，对着玉阶宝座上的天子山呼万岁。然后，便是按照惯例的礼部宣诏、天子嘉勉。
当今天子宋劭坐于宝座之上，他的心情其实是颇为烦躁的。
自从儒道独尊以来，那些大儒们，每每喜欢拿着圣贤书，口口声声便是君权神授、天人感应，去岁的岳湖天灾、今年的崆山星陨，引得人心惶惶。
天现灾劫，表示上天对帝王和臣子的不满，在这个连出现蝗灾都代表着上天警示，天子必须下罪己诏、且禁止杀灭蝗虫的时代，固然有一些人，是以此约束皇权，然而更多的人，从小接受的就是这种教育，他们是真的相信这些。
就连宋劭，在连着两次天降陨石之后，心里也有些发慌，想着莫非自己真的做了什么得罪上天之事？有人说，这是前年西路、太守安学义在蝗灾时偷偷灭蝗所致，有人说，这是铜州上下官员失德所致，有人说是因为派往西路的经略使妄杀苗民所致，甚至还有人说是因为太子去岁踩死了一只蚱蜢而未加忏悔。
而现在，太守安学义已经下狱，铜州、临江郡上上下下一应官员全部罢免，西路经略使调回，另外派了安抚使前去安抚，连还只有四岁的太子也被下令“闭门思过”，宋劭自己也下了罪己诏，并将明年的泰山封禅提前。
然而紧跟着，京城就不太平起来，先是有人在会试期间杀人分尸，挑衅朝廷，然后就是国子学纵火……当然这一点其实是幸运的，有人纵火，那是底下官员失职，如果是无端端的、因为天干物燥而着火，那怕是马上又有人扯到“上天警告”、“君臣失德”，他现在都还记得，前年紫宸殿被雷击劈了一角的那次，他是怎么被儒官们的口水淹没的。
其实在小的时候，宋劭也曾对那些大儒到底是怎么从“敬鬼神而远之”的先圣经典里，扯出“君权神授”、“天人感应”等一大堆东西所疑惑，然而只要稍有质疑，马上就是一大堆的圣贤书压过来，无数人的口水将他淹没，时间久了，连他自己也开始相信，他弄不懂这些，只是因为他学识不够、学问不精。
但是身为天子他是不能够让人知道他学识不够、学问不精的，于是，但凡出现这一类的东西，他也就只能跟着应和、反省、下罪己诏，反正，几百年过来，历代天子也都是这么做的。
也正因此，对于京城这一连串的杀人分尸案、国子学纵火案，宋劭的心里头，其实是有那么一点儿高兴的。自从两次天降陨石之后，你们整天说我失德，连太子踩死一只蚱蜢都要被你们拿出来说事，但这种治安案件，你们怎么也扯不到朕的头上吧？京城连续出现大案，这分明就是你们失职。
于是借着这个机会，这两天他狠狠的把朝堂上的官员骂了一顿，算是把年初被迫下罪己诏的事报复了回来。
当然这种暗爽的感觉，他是绝对不能说的，或者说，他自己是无论如何不会承认的。
然而，紧跟着，昨晚又出现了“怪物”一事，这让他震惊之后，又颇为苦恼。
京城里出现前所未有的怪物，这到底算是“君王失德”，还算是“臣子失职”？他就在这样的苦恼中度过了下半夜。
好在，最后那只怪物还是被诛除，虽然被它杀了不少人，但从宋劭的角度来看，死的那些人也不过就是几个数字罢了，另外全清派的王易卿王真人，因为诛杀怪物而被人暗算，也需要派人好好抚慰一下，加些恩典。倒是那怪物，到底是怎么进入京城的，这个得彻底的查一查。
今天是会试的日子。代表着整个大周王朝儒道之基石的科举制度，也只有在这个时候，他这个天子才能插得上手，虽然殿试的题目，都是由国子学府那边定好几个后，由他来选出其一，而最终能够成为进士的学子，也只能从礼部和国子学送上来的这些人中勾选，但至少“三甲”的挑选与最后的加恩，都决定在他的手中，这也代表着天子的威严。
只是……
当今天子，看向玉阶下左手边第一位的那个少年，不由想起老太太昨晚对他的千嘱咐万交代。
——“那个铜州第一才子啊，就是那个叫作宁江的，你可一定要让他登科，如果他实在表现不好，可也记得加个恩典，至少给他一个同进士。要不然啊，你妹妹可就真的嫁不出去了！”（未完待续。）
第53章杀人灭口？
对于宁江这个人，当今天子宋劭，也算是早有耳闻。
鉴于他是唯一一个，有胆量对自己那连着死了两个新郎官，再这般下去都要以“克夫”之典范记载进史册，成为数百年来唯一一个嫁不出去的皇室公主的妹妹，送诗示爱的少年，宋劭想不听闻都难。
府试解元，会试会元，也算是才华横溢，初到京城没多久，元宵节那天就在鲁仲郡王府以一首《碧落赋》，令京城为之纸贵。掀起了填词的新风，虽然也有嫉妒者因此说他沉迷于词曲小道，但也没有多少人真的将此放在心上。
另外，曾有风闻奏事的御史，上书批评宁江，说他当众献诗长公主，举止轻佻，不合礼法，肆意妄为，有伤风化。结果天子还没有说什么，宫中的老太太不乐意了，把那御史叫去大骂一通，说凭什么给我女儿送诗就是有伤风化？我女儿是堂堂长公主、天子的妹妹，凭什么给她献诗就是有伤风化？
天下间给姑娘家送诗的才子不知多少，没看到你们一个个的告过去，轮到有人给我女儿送诗你们就不乐意了，你们巴不得我女儿嫁不出去是不是？天子的妹妹嫁不出去你们这些做臣子的很开心是不是？
那御史急忙辩解，说他不是这个意思。然而老太太根本不管他是什么意思，就是从头骂到尾，最后逼着那御史到宫门跪着去了，后面自也没有人敢再拿着宁江说事……有道是“丈母娘看女婿，越看越有趣”，鉴于除了某个少年，已经没有人敢向那位长公主求婚示爱，老太太还没有看到他，就已经觉得他很有趣了。
天子居高临下，将这唤作宁江的少年打量了一下，在所有贡生中，这少年无疑是最年轻的一位，甚至比鸾梅还要小上一些，仪表倒还算是不错，虽然有一些不太好的传言，比如对某个名动京城的佳人，直接以恶言相向，被认为性情孤高怪异，如同狂生，但其实也没有做过什么太过出格的事来。
更何况，从不出现于风月之地，虽然诗才横溢，但事实上，除了给鸾梅送过诗、填过词以外，也没有给其他“佳人”献过诗词，更没有他这个年纪的才子，通常都必不可少的“风流债”，也算是德才兼备了。
“如果他能够在殿试中进入前十，那看在鸾梅的面子上，倒也不妨给他一个状元。”天子心中暗自想着。
虽然殿试的名次，都是由天子拟定，但内中其实又有章程。
真正阅卷与评判的，还是礼部和国子学的读卷官，被判定最优的十人，再移交给天子，状元、榜眼、探花三位，就从这十人之中选出。从这一点来说，不管是谁，想要成为状元，都必须先过“读卷官”这一关。
即便是宋劭有心相帮，至少，他也得在这一百二十多名贡生中，进入前十才行。
……
***
上午的时候，宁小梦与春笺丽，都出现在了启圣坊长公主府里。
因为昨晚外城的骚动，整个京城风声鹤唳，她们昨晚又都参与了一些不该参与的事情，为了表明自己心中无鬼，白日里自然要照常出游。
对于宁小梦来说，昨晚她与哥哥，只不过是想安安静静的做个美少女和美少年……不是，是安安静静的盗个宝，如果不出意外的话，九龙杯的失窃，皇宫里要过上几天才能发现，昨晚应该是风平浪静的一夜，结果，哥哥才刚刚带宝离开，外城就出了大事。
等她早上回到宅院时，哥哥已经赴殿试去了，她也不知道昨夜外城的骚乱，跟哥哥有没有关系，只是从时间点来看，应该说，有关系的可能性极大。而到了长公主这里后，她才开始听说，那刺杀王易卿的孩童，跳崖离去前自称是“蝙蝠公子”……于是她基本上确认，那个就是哥哥了。
至于春笺丽，她的心中同样是忐忑的，昨晚她和那位“蝙蝠公子”照了一面，与她一同参加昨晚的行动的同伴，死了不少，其中有五个甚至与她一样，都是善女神的候选处女。
那孩子到底是什么人？他和那一次，刺杀自己的鸳鸯刀孝女，又是否有什么关联？她的心中暗自警惕。
阳光照在长公主的后园中，三女一同聊着天，喝着茶，春笺丽想要一展茶艺，洗涮上一次的冤枉，结果有“前车之鉴”的鸾梅长公主和宁小梦吓得赶紧阻止了她。
鸾梅长公主将她们留在府中用餐。
到了下午的时候，天气渐渐变得炎热了许多，三个女人一同坐在亭中乘凉，却都有些心不在焉。
长公主抚着琴弦，看向远处那悠悠的白云；春笺丽一身红衣，斜倚着石桌，看向亭外的树叶；小梦听着长公主姐姐那不成调的曲儿，两只小手夹在腿间，任由思绪飞扬。
他……还在殿试呢……
***
宁江正坐于集英殿中，挥笔而书。
宽敞的集英殿里，至少可以容得下上千人而不会显得太过拥挤，此刻容纳他们这一百二十多名贡生，自然是绰绰有余。
贡生与贡生之间，虽然用屏风隔开，但论起严密，连乡试都不如。
这也是当然的事，此刻在这里的，都是从数以万计的学子中，通过府试、州试、会试，全军万马中杀出的科场精英，就算把那些大儒找来，若是疏于练习，于科考这一块上，此时此刻，也未必就能做得比他们更好。
更何况，至少有九十多名能够过关，谁也不愿意因为这个时候，作弊被抓而前功尽弃，那可是真正的拿自己的功名开玩笑。再加上，府试又或会试时，有数以千计的考生，防不胜防，还不如用考棚把他们全都关起来了事。而现在，总共就是一百个多些，十几名监考官来来回回的走动，已经足以监视到所有人。
殿试时的待遇也是非常不错的，宁江不过就是示意了一下，一名宫女就上前来，为他的水杯舀上清水。
悠闲的喝了口水，宁江把自己作出的诗与赋，又检查了一遍。
诗自然不用说了，这次的殿试，题目是以母慈子孝作诗一首，宁江暗道一声幸运，直接就抄袭了另一个世界里，最出名的一首颂扬母爱的诗作，至于赋，则颇为花费了一番心思，虽然他对自己的能力也有一些自信，但此时此刻，能够坐在这里与他比试的，也全都是精英，谁也不敢保证是否有人会在这一场超常发挥。
殿试结束，是在傍晚酉时，在考试期间，甚至可以在集英殿内走动，只是不能相互交谈，此外，也不能提前交卷离场。
出了集英殿时，天色其实也还早，毕竟酉时，在另一个世界里，其实也不过就是下午五点，在这个时节，太阳也才刚刚开始西落。
离开时并没有礼部的官员引路，大家三三两两的，结伴离去。宁江与孙山走在一起，聊起殿试中所作的诗赋，宁江将自己的诗念了一遍，孙山动容道：“宁江兄，单凭此诗，状元恐怕已非你莫属。”
宁江道：“还不一定，或许有人水平更佳，何况还有赋呢。”心中