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第二个环节是在黑血蛊母将毒素彻底吸干的瞬间，想办法逼迫黑血蛊母从叶尘体内主动钻出，因为黑血蛊母本身已经变成毒体，若是还留在你体内，迟早还会让叶尘重新再感染此剧毒。这一环节便需要日、月、星这三枚道家至宝玉佩。但以此法将黑血蛊母逼出体外，也只是叶尘基于两年前他在永乐边城被这三枚玉佩改变体质的经历的一个推断，此法的成算是多少，叶尘想来想去，最多只有三成把握。
所以说，叶尘以此法解毒本身就是九死一生，若是成功一切皆好，若不成功，黑血蛊母必将被三枚玉佩交合产生的阴阳冰火异能杀死在叶尘体内，到时候毒素重新从黑血蛊母尸体内瞬间爆发而出，叶尘必将当场死去。
但这是目前唯一能够想到的解毒之法，且黑血蛊母已经快要将叶尘体内最后一丝异毒吸收，情况已经不允许叶尘等下去了。所以，即使这个办法九死一生，但也不得不试。
……
……
第二日清晨，晋王府的后门处，如平时每个早晨那样，来了一位送菜的小贩。小贩恭恭敬敬地将菜搬了进去，嗅了嗅府中的空气，根本不敢说什么。赔着小心与府中厨房管事聊了两句，便赶紧退了出去。
从小巷里穿到正街上，送菜的汉子抬头看了一眼雄伟的晋王府，揉了揉鼻子，心想晋王府真大。
送菜的人离开，菜筐还是孤单地放在言府厨房旁地空地上。
管事看着四周没有人，很自然地伸手去提了提菜筐，似乎是想看看今天的份量如何，那送菜的人有没有克扣斤两。
份量很足，管事满意地笑了起来，将手收进了长长的袖子中。只是没有人发现，他已经从那菜筐最上面一圈抽了根竹笋，放进了袖子之中。
来到书房，已经辞去开封府府尹职位的晋王赵光义如往年里每一天那般早起，洗漱已毕，正在盘算潘美何时能够进京。
管事恭恭敬敬地奉上茶，然后有意无意间将那根不长的竹笋条放在了茶碗地旁边。
赵光义见此，不由眼睛一亮，拿起那根竹笋，皱了皱眉头，手指微微用力从中折断，取出一个小小的白布条，然后看着上面的字迹，心中一跳，但紧接着看到最后一句话特意注解中提到成算不足三成，才微微松了口气。但眉头依然紧紧蹙起。
不知过了多久，赵光义喃喃自语说道：“即使叶尘只有三成机率活下来，这个险依然不能去冒。因为叶尘活着，本王的大事便至少失去了一半的成算。解毒过程需要一个月……那本王就要在这一个月内改天换地。到时候即使叶尘侥幸活了下来，难道还能够带领整个华夏卫府与数十万大军抗衡。”
……
……
贡院锁院十余日，终于等到了引试的这一天。
来自贡院东南面的谯楼上的钟鼓声，传进了简陋的房间中。陶谷有些艰难的睁开眼睛，头脑依然是昏沉沉的。短短两个时辰的睡眠，完全不足以抵消他这些日子以来所消耗的精力。
第585章 大考
这十几天，陶谷为了今科的考题，与卢多逊、徐铉两人争论了许久，直到昨日才将进士科的题目给定下来。大宋统一中原和江南之后皇帝陛下亲自安排的第一次抡才大典，整个天下读书人都在盯着，谁也不敢轻忽视之。题目的设定，更是关系到方方面面。比如，皇帝最近心中关注的方向，大宋当前最急需考虑的问题，等等。
从床上起来，被派来服侍他的小吏送来了梳洗的水盆手巾和青盐。用手指沾着青盐刷着牙，陶谷就分外怀念起在家中平时所用叶氏工坊出产的牙刷、牙粉。
自叶尘在一年多前，闲着没事，为了自己方便，也为了府中当时多一条生财之路，发明了牙刷和牙粉。时至今日，整个大宋，乃至北面的契丹大国，西南大理等小国、小族，只要是官员、勋贵、富商、豪绅等有条件的都已经习惯用牙刷和牙粉。但这贡院还是按照以往的老规矩，竟然忘了准备。陶谷一边痛苦的用青盐刷着牙一边想着等这次礼大考之后，要找个机会敲打敲打贡院这帮蛀虫。
如果是主考官倒也罢了。为卢多逊做着副手，被锁在临时贡院中超过半个月，做什么都不方便的生活，陶谷已经很是腻烦。虽然今天就是进士科引试之日，但要等到解脱，却还需要相当长的一段时间。
进士科礼部试最早，再过三天，则是最后的特奏名考试。卢多逊等人监考的任务要持续到七天后。而阅卷的工作，更是要持续到五月下旬。
“还是早点了事……”
……
……
寇准极为低调从叶府后门出来，带着一名极为俊俏的少年伴当抵达考场的时候，才四更天刚过，天色尚是黑沉，空气更是清寒。不过宋代在赵匡胤时期的礼部试都是一天内结束，所以开场也就会很早，不似北宋中后期、南宋时期那般要连着考上三天。
这一方面是考试科目的不同，另一方面，也是因为大宋建国不久，开封城中尚没有建造正规的贡院。这十几年来的多少次考试，不是借用国子监院舍，就是占了武成王庙的地方。
在狗舍猪圈一般的小房间里考试，的确是个悲剧。还好只考一天一夜，吃喝拉撒虽然皆在其中，但还能接受。寇准在临时贡院的大门前暗自庆幸。
隔着百来名禁军士兵，望着从国子监的院墙中探出来的一串红杏。被绕着院墙一周的灯火映照着，那杏树枝上面缀着半红半黄的十多枚杏子，分外惹人眼。
便在这时，有人在他后面吟诗：“满园美色藏不住，一串黄杏出墙来。”
一名比寇准高了半个头，二十来岁的书生吟着诗，来到寇准身边，眼看吸引了寇准的注意，向寇准行了一礼，便说道：“在下高建文，这位小兄弟如此年轻，便有了能参加贡院大考的资格，不知是何方才子。”
寇准回了一礼，先报姓名：“小弟寇准，见过兄台。”
然后，紧接着不答反道：“国子监中可没有什么满园美色，肃杀之气却是重得很。喔……兄台刚才所念之诗……很有趣。”
高建文脸上浮现一丝得意之色，但仍然故作谦虚地说道：“寇小弟过奖了，这只是在下随便之作，不登大雅之堂的。”
寇准旁边俊俏少年哼了一声，心中骂了一声脸皮厚、虚伪。
寇准笑了笑，在此事上不再说什么，说道：“建文兄你倒是很安心，一点也不见要考试的样子。”
高建文抬头远望长空，一副看开了的表情：“成也罢，败也罢。到了这个时候，再想着也是无用。命里有时终须有，命里无时也是强求不来。”
寇准摇头，看起来高建文并没有信心，只是抱着一试的态度来的。而周围的考生，偶尔也有几个是跟他一样的想法，看开了一切。但大多数都是紧张万分，神色绷得很紧。
当然，充满了自信或是自负的考生，也同样是有的。先后有两三个二十出头的年轻人这时从旁边擦身而过，瞥了寇准一眼就向前走去。举步徐缓，气定神闲的模样给了寇准很深的印象。
这时，那几人不知道说起了什么事情，纷纷哈哈大笑，惹得周围考生皆尽侧目，连寇准、高建文都望了过去。
随着几声锣响，国子监大门终于被打开。两名监门官威严肃重的带着一群禁军兵丁走了出来。拥挤的人群渐渐的安静了下来，听着监门官的指挥，敛容正色的排起了队。
几千人在国子监门前慢慢的向前挪动，渐渐汇入考场之中。
太阳终于出来了，蓝紫色的天幕被漫天的红光所取代，依然是个大晴天。
自从赵普被罢相之后，这段时间以来还都是好天气，今天也没有例外。天气好，应考这些书生们心情也便好了起来。只是寇准心中担忧叶尘的安危，心情其实是极为沉重的。
寇准虽然是叶尘的弟子，皇子赵德芳的师兄，但来到开封这两年来深居浅出，从不与开封士子文人有所交际，所以虽然开封城中一些高官勋贵知道叶尘有一位少年弟子的存在，也有一些人知道寇准的名字，但除了罗耀顺、曹玮等与叶尘关系亲密的人之外，其他人并没有见过寇准，更不知道长什么样子。
所以寇准并不用担心会有人认出自己的身份。叶尘也给贾宪有过交待，不可动用任何关系或者给考官打招呼，完全由寇准自己以普通贡生的身份去参加大考。
门后的照壁上，贴着布告，注明不同地域、不同来路的贡生，在什么地方考试，又安排着吏人来引导。考生人数虽众，却一点也不见混乱。同乡的贡生之间要互相作保，考试的地方也在一起。寇准上报的身份是开封本地人，与他其他参加考试的开封贡生一起，被分在一间国子监的大殿之中。
不过进门后，贡生们并不是立刻分流去各自的考试地点，而是被引到文庙大殿之前的广场上。
知贡举卢多逊，同知贡举陶谷、徐铉，领着其下一众考官，立于大殿之前。祭拜大殿中所供奉孔子、墨子等至圣先师，这是开考之前，必须走过的流程。
听着赞礼官的口令，与数千人一起拜倒，屏声静息的向着“天不生仲尼，万古如长夜”的孔圣人叩拜。
一拜，再拜。
几乎所有的贡生紧张、期待，各种各样的杂乱思绪，在一拜一起之间，为之一扫而空。
寇准重新站起来的时候，心中对叶尘的担忧也暂时压在心底深处，心中却已经心如止水，再没有一丝杂念。单这份心境就远超同龄人。
参拜过至圣先师，国子监大殿前的广场上排得有些杂乱拥挤的五千多贡生，顿时土崩瓦解一般的四散而去。在胥吏的引导下，前往自己所在的考场。
一张半新不旧的几案，一张掉光了漆的圆凳，这就是寇准的位置。不知平日里，国子监的学生用了多长时间，现在被摆了出来。整间偏殿中，属于开封本地的四百多名锁厅贡生，分配到的座位都是一水儿的破旧。
在几案一角的贴了一张纸，上面有着寇准的姓名，同时还书有籍贯、年甲。就算是同名同姓，只要籍贯不同、岁数不同，就不会坐错了位置。几案边还有个小桶，里面的清水是为了磨墨而准备的。
这等周密的准备，所表现出来的组织水准。是无数年来历朝历代科考中一步步积累下来的经验。
不过寇准现在并没有多余的心力，去关注考试筹备工作。今科礼部试的考题，已经在国子监大门之前张榜而出。而其抄本，更被考官带到了殿中，高高挂起在众考生的眼前。
寇准扫了一眼经义的题目，果然难度不小。不过他事先已经有了心理准备，要从五千三百多人中挑选出三百人，如此高的淘汰率，试题的难度必然很高，这样才能拉开名次距离，也让考官易于评判高下。
从小桶中舀起一点清水磨好了墨，寇准张开刚刚发下来的草拟文字所用的纸张，开始向草稿纸上抄写今次的考题。
笔墨纸砚等文房四宝，是可以由考生自己带进来的，但文集、等书籍就不允许带进考场。
进士科的考试长达一天一夜，但是大部分考生很少会快速交卷，基本上都是从凌晨一直考到点灯，这么长的时间，中途当然可以吃饭。几乎每一个考生都是带着篮子，装了笔墨纸砚和干粮进来。但搜检考生的士兵，也并没有掰着炊饼，看看里面藏没藏着小纸条