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妻，便逐渐冷落了刘琦。这襄阳蔡家是荆州本土势力最大的世家大族，与同在同在襄阳的蒯家，号称荆州最大的两家大族。
蔡氏为刘表生下一子，名为刘琮，自小聪明伶俐，很讨刘表的欢喜。加上蔡家的运作支持和蔡夫人的枕头风，刘表便更加喜欢刘琮，不喜欢刘琦了。
当今天下大势纷扰，荆州的那些上层官员心里很清楚，一旦朝廷有变，刘表是很有可能独霸荆州的。如此一来，这份基业总要传承下去。围绕着刘琦和刘琮这两个接班人，荆州的上层官员分为两大阵营，一个是以蔡家、蒯家为核心的阵营，力挺刘琮。一个是以刘表侄子刘磐为核心的阵营，力挺刘琦。
黄祖在江夏太守任上干了好几年，为官之道他如何不清楚？黄祖暗中一直与蔡家保持着良好的关系，再加上他也看好刘琮，便加入了蔡家的阵营。而黄忠却是刘磐的得力干将，算是刘琦的人。
黄祖这次对付黄忠，可谓是一石二鸟之计，既可以借此机会去掉一个对自己威胁颇大的武将，还可以借此打击刘琦的势力。
第二百二十三章 单挑黄祖
清晨来临，阳光灿烂，将周军的营寨笼罩在一片金色中，显然今天是个好天气。
一阵战鼓响过后，周瑜的军队已自营寨中列队而出。周瑜另寻了一匹白马，刚要驰出营寨的大门，突见一名斥候快马来到全柔面前，随即全柔向周瑜禀报道：“主公，斥候来报，敌军已经让出了潜县的南门，我军是否直接入城？”
“哦……”周瑜眉头轻皱，暗中忖道，“看来这个黄祖也不是等闲之辈，他必是了解了我军的虚实，知道我本次带来的援兵不多，便干脆将我军放入城内，然后再来个铁桶般的围城，那时，我就是插翅也难飞了。”
想罢，周瑜哈哈一笑，对全柔说道：“黄祖打得好算盘，想把我们来个一锅端！我偏不如他的意！传我命令，大军暂不入城。不击败黄祖，我周瑜决不进城！”
全柔旋即明白过来，潜县城小，多个两千人防守也增加不了多大的防御力度，且亲卫队都是骑兵，骑兵擅长迂回作战、平地厮杀，用来守城倒是大材小用了。倒不如驻扎在城外，随时骚扰敌军的后路，断其粮道，袭击敌军的小股部队，这样可以发挥最大的效力。
全柔恭声对周瑜说道：“主公英明！那我们今日继续按照原定计划行事？”
周瑜坚定地点了点头。
黄祖正在中军帐中端坐，按他的构想，周瑜发现南门外没有攻城士卒后，必然会带领大军进城。以他的区区两千人马，进了城之后也没有太多帮助，我军只要再度合围潜县，任他周瑜是三头六臂，也无法脱身了。既抓住了周瑜，又铲除了黄忠，这次，自己在蔡家面前可是立了个大大的功劳了……
“报～～”黄祖的遐想被打断，一名亲兵进得帐来，单膝跪地，口中禀道：“太守大人，敌军在寨门外挑战，为首之人自称周瑜！”
“啊～～”黄祖疾呼一声，他实在没有想到，周瑜会放着没有阻碍的南门不进城，却胆敢来挑战自己！以他那点儿人马，这不是以卵击石么？看来自己确实小看了周瑜，他能在短时间内席卷江东五郡，也不是仅凭着自己的脸蛋和显赫的家族背景的。
黄祖腾的一下站了起来，眼珠子瞪得滚圆，吩咐道：“速速给我披挂整齐，备马抬刀，我且去会会这个周瑜！”
就在半个时辰之前，周瑜和全柔二人分开，全柔领着两千精骑悄然离开，周瑜则率领着一千余名降兵，直接到了黄祖的营寨外挑战。
临行前，全柔颇为担忧地说道：“主公，你这样子太危险了，只带着一千人马去挑战黄祖，他可是有八万人马呢，再说了，这一千人马还都是降兵，万一哗变起来，该怎么办？”
周瑜宽慰全柔道：“没事。放心吧，这些降兵都是黄忠的部下，昨晚我便得知黄忠回营后被黄祖给关押了起来，还接收了他的人马。黄忠的部下将士们都不服，差点兵变。要不是黄忠忠义，出面弹压，方才把事态平息了。昨天夜里我也故意把这些消息放给了他们听，此刻，他们心里虽然未必是全心全意地忠于我，但是绝对不会听命于黄祖的。”
“至于人数上的多寡，虽是敌众我寡，但说实话，我还真没把黄祖放在眼中，他没有那个一击必中的实力，你只需按计策行事即可。”周瑜叮嘱全柔道。
“那～～主公多多保重了～”全柔双手抱拳，向周瑜行了个礼，转身率领着亲卫队离去，轰隆隆的马蹄声减去渐远。
待黄祖领着五千人马杀出营门时，看见了一支站立得稀稀拉拉的队伍，盔甲不齐，衣冠不整，顿时失声笑了起来。
“哈哈～～对面的可是周瑜小儿？”黄祖高声问道。
周瑜端坐马上，拱手施礼道：“在下便是周瑜，请问您便是黄祖太守？”
黄祖却不答话，只问左右道：“依我看，黄忠必然通敌，以他的武功会打不过周瑜？给你们一个立功的机会，你们谁去把那个小白脸给我抓来？”
早有一名黄祖靡下的偏将拍马摇枪杀了出去，口中高呼道：“夏口姚林在此，敌将莫走！”
周瑜冷冷一笑，看样子这是个挺会领悟领导意图的马屁精，可惜，从今天以后，他再也拍不了马屁了。
周瑜策马迎上，舞动亮银枪，只一个照面，便将姚林挑落马下。
黄祖大怒，驱动胯下黑马直奔周瑜而来。周瑜远远看见黄祖掌中的一杆大刀非常特别，刀杆粗大不说，刀背宽厚，刀刃薄如纸片，整把大刀不是铁的颜色，而是发出如血一般的赤色。周瑜心中不由得暗赞道：“真是一把宝刀！”
眨眼间，黄祖已经杀到了周瑜面前，赤血宝刀挥舞出漫天的红影，直接把周瑜罩在其中。
“好～～”黄祖靡下的将士本来见周瑜一招便杀了姚林，显然是个武艺高强之人，暗自替黄祖担心。此刻见黄祖的这一招，不由得大声喝起彩来。
周瑜不慌不忙，冷静地刺出一枪，攻黄祖之必救，枪速奇快，有后发而先至之势。黄祖大惊，忙摆刀去迎，漫天的血红色顿时消失，只见一道红光闪过，与周瑜的亮银枪碰撞在一起。
黄祖掌中的这把刀颇有来头，名叫“赤影”，是黄祖在南郡民间寻得。据说此刀为战国时楚国大将项燕所铸。项燕是后来的西楚霸王项羽的祖父，曾大败秦将李信，当时使的就是这把“赤影”宝刀。后来，秦将王翦大破楚军，秦军攻到蕲南时，项燕战败自杀。自杀时，项燕的一腔碧血喷涂在“赤影”宝刀上，令此刀更加锋利无匹。
“赤影”刀锋极其锋利，削铁如泥，黄祖也凭借着这把宝刀，斩杀了不少武艺高强的敌将。这次黄祖见自己一刀砍在了周瑜的枪上，不由得心中暗喜，心道：“这下可有你好受的了～～”
“哐啷～～”一阵清越的撞击声传出，周瑜的亮银枪和黄祖的“赤影”宝刀猛地碰撞在一起，却没有发生黄祖所希望的周瑜之枪被砍断的情景。相反，从周瑜的枪上传出一股巨大的力量，如同一个巨浪沿着手臂袭来，让黄祖的胸口为之一窒，呼吸顿时困难起来。
第二百二十四章 断敌粮道
黄祖有所不知，周瑜使的这杆亮银枪也不是凡品。此枪全部都用东海的玄铁精炼而成，重达四十斤，外面涂以银粉。因此看似普通的亮银枪，实则坚硬无比。且这杆枪比一般的枪长了三尺，枪头更是特制的形状，比普通的枪头多了三个刃口，显得更加地锋利，一旦刺入身体，给敌人造成的伤害也会更大。
这杆枪，是庐江工坊里集中了数名炼铁世家中的高手花费了半年的功夫方打造而成，东海玄铁则是阚泽花费了不少银子采购而来。周瑜非常喜欢这杆枪，给其取名为“电闪”。
当“电闪”与“赤影”碰撞之后，一刀一枪这两样兵器均没有受损，而黄祖却被周瑜身后的内力所激，双手酸软，“赤影”几乎要脱手飞去。
黄祖也算是久经阵战的高手，对敌经验非常丰富，他见情况不对，预测到周瑜的下一招很可能是直刺，便用双腿猛地一夹马腹，胯下马吃痛，迅速地往前一跃，堪堪躲过了周瑜的直刺。
黄祖虽然没有受伤，然战场上的形势高下已判，哪怕是黄祖返身再战，能不能再走过五个回合也很难说。对此黄祖心知肚明，他趁着胯下马冲出的当口，用手猛地拍在马屁股上，战马疾驰，脱离了周瑜的攻击范围。然后黄祖斜拉缰绳，在场地上兜了一圈，方回归本阵。
周瑜领来的一千余名士卒看见黄祖狼狈的样子，均发出嘲弄的笑声，笑声中的意思很明白，黄祖，你自己看看你那怂样吧！
此刻的黄祖却是面不红耳不赤，在战场和官场中修炼多年的他深知，面子不算什么，留得自家的性命才是最要紧的。
黄祖阻止了几名跃跃欲试、准备围攻周瑜的部下，沉着脸下令道：“敌人兵少，发动全力给我攻！”
一阵战鼓声响起，黄祖率领的五千士卒齐声呐喊着冲杀了过去。虽然他们的主将战败了，士气受了点影响，但是敌军就那么点人马，以五敌一，那还打不过？
望着多如蚁虫的士卒如潮水一般地冲了出去，黄祖的脸上不由得浮出几丝冷笑，周瑜！你就是武功再高再强，能敌得过这么多人的围攻么？今天，这里就是你的葬身之地！
奇怪的事情发生了，就在黄祖军中刚刚敲起战鼓的时候，周瑜的军队突然不战而溃。那些士卒们纷纷转身，不要命地往来处跑去，好像有好多头吊睛白额的猛虎在后面追着他们一样。周瑜则拨转马头，侧握“电闪”枪，负责殿后。
一见敌军溃散，黄祖的士卒们高兴了，这样的追杀是最爽的，他们纷纷加快了速度，呐喊着往前冲去，彷佛刚刚在单挑中获胜的是他们的主将一般。
“姥姥的！敌军也太不堪一击了！”黄祖身边的一员部将兴奋地喊道，他一带马缰绳，正欲策马冲出，却被黄祖伸手拦住。
黄祖的眼珠子左右乱转个不停，显然正是在进行着剧烈的思考，片刻之后，黄祖的眼珠不转了，一丝嘲讽的笑容爬上了他的脸颊。黄祖冷笑道：“传我命令，鸣金收兵！”
“鸣金收兵？这是为何？趁势追杀敌军我们就胜利了啊！”那名部将正待反问，黄祖用言语直接回答了他，“周瑜诡计多端，你没见他的骑兵都没来？这次必然是他的诱敌之计！”
“哦～～”那名部将这才明白过来，他仔细往前一看，果然看到的都是周瑜的步兵，他的骑兵也许就在前方设伏呢。他恍然大悟，用手猛地一拍脑袋，忙回道：“太守大人英明！”
黄祖的士卒们正追得高兴，眼看着离周军的士卒越来越近了，周军士卒那慌乱的脚步声证明了他们对死亡的恐惧。雪亮的砍刀开始举起……
就在这时，“梆梆梆～～～”黄祖的军中发出一阵紧凑的铜锣声。
“搞什么啊～～为什么不让我们追杀？”黄祖的士卒们满肚子的怨气，口中发着牢骚。但是黄祖治军也颇为严厉，军令如山，违令者斩。他们也只得悻悻地停下了脚步，眼看着周军的士卒们逐渐地跑远了。
周瑜见黄祖突然鸣金收兵，便收拢住士卒们，命他们站在远处大声叫骂。这些士卒都是荆州人，用的都是荆州土话，骂得极其难听。有一些黄祖的士卒忍耐不住便举刀要追，可他们刚刚又追出几步，周军的士卒们便又撒开脚丫子开始跑。
黄祖冷然道：“如此挑逗，必有埋伏。此定是周瑜设下的圈套，传令下去，所有士卒即刻回营。”
待回到中军大帐中，