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徐平奇道：“我也不过是这几天出了点风头，你们那时还在路上，怎么就能够知道我的名字？我一个边疆小官，名字还能传到中原来？”
张方平恭声道：“晚辈前几年曾经游齐鲁之地，见石曼卿，常说起郡侯。”
“原来如此，怪不得。”
张方平在十四五岁的时候曾经游历于齐鲁之间，与石延年为首的一帮朝野逸士多有接触，不过自从回应天府老家，便慢慢断了来往。那个时候徐平正在邕州行括丁法，闹得也很热闹，与石延年也有书信往来，听他说起倒不稀奇。
此时石延年出知谅州，边关正是建功立业的时候，那些郁郁不得志，终日啸傲山林间的逸士有不少相随，倒是给了他们一个搏出身的机会。
此时满座同年，徐平也没法与张方平深谈，问了几句便就罢了。
过不了多久，赵諴处理罢了三司中的差事，也急匆匆地赶了过来。
见人已到齐，徐平吩咐开酒筵，取了陈封多年的老酒勾兑过的好酒上来，小厮一一倒满。此时冬天，也没什么新鲜果蔬，只是满桌的鱼肉。
众人满饮三杯，祝贺徐平高升。
酒过三巡，众人说些闲话，不过话里都有分寸，刻意避开了此时朝政。这种私下里的同年聚会本就惹人注目，如果再讨论政事，很容易就被扣上结党的帽子。
朝里首相李迪与吕夷简不和，李迪虽然序位在前，但行事粗疏，基本没有牵制吕夷简的能力。而偏偏他脾气又大，经常与吕夷简争执，两相不和闹得朝野皆知。
这种形势下，除了关系深的，别的官员都明哲保身，尽量不参与进去。
正大家喝得热闹的时候，小厮要领了一个人进来，正是徐平的小老乡王拱辰。
王拱辰虽然不是天圣五年的同年，但是徐平老乡，又是上届状元，众人急忙起身招呼，叙过礼，王拱辰在下首坐了下来。
喝了一回酒，王尧臣问王拱辰道：“今日不上朝，君贶如何才来？”
王拱辰道：“本是要提前来的，不过朝里出了点事情，我瞧了一会闲事。”
徐平随口问道：“什么事？冰天雪地里能把你留住？”
王拱辰喝了一口酒，慢悠悠地道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。如今雪停，天气比前两天下雪的时候更加寒冷。这雪来得突然，又封了道路，京城里炭价暴涨，雪前炭价不过每称三十文，现如今到了每称六百文。平常小民，哪里买得起？京城里面冻死了人，我来的时候，有人敲了登闻鼓，鼓院前聚集了不少人正在闹呢。说起来，六百文一称的炭我家里都点不起了，一会还要从郡侯这里借些回去呢。”
听了王拱辰的话，徐平怔在那里。一称十五斤，六百文一称，京城里还真没多少人买得起。王拱辰俸禄微薄，还有兄弟寡母要养，说是买不起也不夸张。但他那副好整以暇的样子，却是因为徐平曾经因为提醒物价暴涨的奏章被中书斥责，报应来了。
第53章 炭价风波
王拱辰说了这番话后，酒筵上一时静了下来，没人说话。
众人也没法说话。
天气突然寒冷，大雪封路，外面的炭运不进来，京城炭价一下暴涨，这种事情以前也发生过。大中祥符五年，那次的雪比这次还严重，炭价一样暴涨，最后是真宗皇帝出宫里的炭四十万半价发卖，把事情平息了下去。
这是天灾，没办法的，惟一的问题是这次炭价涨得太猛了一些，二十年前那次不过涨到每称二百文，这次却一下就到了六百文，如果没有合适措施，可能还会继续上涨。
这种天灾人祸，大家本来要悲天悯人一番，可中间又牵扯到徐平。物价暴涨，正应了徐平在事前上的奏章，这次天灾倒成了他上进的机会。
徐平见气氛沉闷，端起酒杯来道：“大雪天灾，人力难防，我们终究是平常人，又能有什么办法？且饮了这杯酒，因此事牵扯到公事的，可以暂回，没有牵扯的，那我们便把酒喝完，明日上朝一起想办法救灾就是。”
韩琦把酒喝干，起身道：“云行说得对，天灾面前，我们也只能尽人事。我监着左藏库，必须立即回去，防有关各司要提库里的物资，不能耽搁了。”
其他人除了徐平和赵諴，都是馆阁清要职事，送别了韩琦，依然喝酒。
这个年代说是四海升平，但远达不到共同富裕的程度，穷人从来不少，天寒地冻死人是每年都有的事，只要不是道路相继，也只能归于天灾。至于敲登闻鼓，也没什么大不了的，那鼓设在那里就是让人敲的，一年到头也没几天闲着的时候，还是要看事情发展。
不过几个人受了这话题的影响，气氛还是沉闷了下来。外面民不聊生，这里歌舞升平，在座的几位还都做不出这种事来。
徐平虽然想到了物价上涨是自己的机会，但理智还清醒，知道天灾就是天灾，炭价暴涨并不是普通意义上的物价上涨。这样的机会，最好不要去搅和，他有自己的自信，过一段日子，真正的物价上涨必然会到来，那才是自己的机会。
判登闻鼓院的聂冠卿面对着气热汹汹的近百民众，可没有这份从容。他是真正意义上有古典气息的文人，嗜学好古，手不释卷，善诗工词，一首《多丽》留传后世，开有宋一代慢词之风，时间还早于柳三变。
可怜聂冠卿满口子曰诗云，愤怒的民众哪里能听得进去？纷纷攘攘，一定要见驾，大冷的天聂冠卿急得满脑袋都是汗。
敲登闻鼓确实有可能见到皇上，但不可能敲了鼓就见皇上，那样的话皇上会分身术也忙不过来。只能由监鼓院的官员上报，层层上去最后到皇上那里，觉得有必要才接见。
聂冠卿一口半文不白的言语，民众听得都费劲，此时北风又刮起来，卷着雪花扑落落地打到这些衣不蔽体的下层百姓身上，情绪愈发激动起来。
人群后面，不知谁喊了一声：“这个狗官穿绸着锦，哪里知道我们百姓的苦？他拦着我们不许见驾，我们又何必赖在他这里？旁边不是还有一家！”
听见这话，民众一哄而起，涌出鼓院，一起向前另一边的登闻检院去了。
登闻鼓院如果对民众拦抑不报，则可以去登闻检院。两家在宣德门外一左一右，来来去去的甚是方便。
聂冠卿看着民众呼啦啦地去了，目瞪口呆。这一去，可是要连他要一起告了。可自己本来是要告诉民众，已经着人去请长官范仲淹，要把事情报上去，怎么不听自己解释呢。
鼓院隶司谏正言，检院隶谏议大夫，名字差不多，可两家不是一个部门啊。这只要闹到那边去了，自己这里怎么也会落个不是。
开封府正厅里，知府张观肃容端坐，看着堂下站着的一众炭行的行头和主要行户，沉声道：“如今天气苦寒，你们一干行户，怎能乘此时哄抬炭价？炭价暴涨，小民哪里有钱买炭，挨不过去，或死或病，你们于心何安？”
行头刘大官人行礼道：“府公明鉴，不是我们要赚这钱，而是炭行如今也没有多少余炭。官府又不许我们闭市不卖，价钱不涨就顷刻售空，我们怎么办？”
张观道：“莫要强词狡辨，到了冬天，你们炭行不会存炭？怎么会一下售空！”
“府公有所不知，我们本来是存了许多炭的，但盐钱司那里要铸什么新钱，征了无数的炭去，炭行着实是空了。新买的炭，还在外地没有运到城里，巧妇难为无米之炊啊！”
许申铸杂铁铜钱，征炭本来是经过开封府的，张观自然知道。不过那个时候只是历行公务，谁能想到没过多久天气一下冷下来，闹到这个局面。这些炭户有了这个借口，咬死自己也没有多少库存，要么闭市不卖，要么涨价，根本没有商量的余地。
开封府与皇城相距不远，登闻鼓院那里一闹起来，就有人报告了张观，他立即把炭行的主要商户传进府里。能够让这些商户降价最好，不能降价也得理好说词，今天天黑之前他必须进皇宫，解释炭价暴涨的事情。
按以前惯例，此时必须开库官价发卖柴炭，以把炭价压下来。但现在库里有没有足够的炭是个问题，许申铸钱浪费掉的炭可是不少，搞不好只能从宫里出。
看着堂下的商户装模作样的唉声叹气，张观的脸色越发阴沉。可恨的是旬估还是下雪之前，那时就把炭价升了一些，而没有强行规定炭价不许升，留下了口子。现在再对炭行来硬的已经来不及了，查清他们到底有多少余炭不是一时半刻的工夫。
强行压抑下心中的火气，张观沉声道：“你们各商户回去查清现在柴炭库存，明天报到开封府来。如果有哪个敢藏匿虚报，本府定然重重惩治！还有，回去之后立即快马出城与你们的炭窖联系，让他们日夜赶工，不得拖延！”
众商户恭声应诺，也不知他们有几个人把这话当真。
把行户打发走，张观叹了口气。当官碰到这种天灾真是有苦说不出，人力岂能胜天？花费再多心血精力，最后可能还是免不了斥责。
站起身来，张观命人立即备马，彰显身份的仪仗也不带了，轻装赶往皇宫。
下马进了东华门，张官随着引导的吏人一路急行，踩着厚厚的积雪，不一刻就到了垂拱殿外。抬头一看，殿门外站着一个人，正是右司谏范仲淹。
鼓院在范仲淹名下管着，他与张观的目的一样，都是为炭价飞涨来紧急见驾。
第54章 官与民
到了二十六这一天，天气依然阴沉沉的，虽然再也没有落雪，北风却凛冽，就连汴河都封冻起来，人马可以直接在上面行走。
邕州来人已经陆续返回，惟有韩综留了下来，将另有任用，解了邕州通判的职事。他在蔗糖务当同提举一任，资历已经足够，无需再回岭南吃苦。这就是出身世家的好处，在最合适的时机担任最合适的职务，只要不卷入政治风波，仕途就顺顺利利。
该拜访的亲友已经拜完，当年的属下已经远去，徐平百无聊赖，一大早起来拜过父母之后，便一个人站在院子里看雪。
北风尽吹，表层的雪已经成了小冰粒，吹在人脸上生疼。
城门外看酒楼的刘小乙急匆匆地从外面进来，见到徐平在院里，急忙上前行礼。
徐平问他：“你今天怎么到城里来，酒楼那里没有事情吗？”
刘小乙道：“老朝奉今天要去会客，要我随行。再一个开封府在汴河边置场卖炭，每称才三百文，满城的人都去抢。咱们府里人手不多，我带了两个酒楼里的小厮来，也去买一车回来运回府里，去得晚了只怕没有。”
徐平听了道：“你只随阿爹去会客吧，炭就不要去买了。那是宫里拿了存炭出来发卖，救助穷苦人的，我们这种人家怎么好去抢？平白惹人闲话！”
刘小乙听了一想也就明白，徐家是新贵之家，跟穷苦人家去抢便宜的炭，不知怎么就会惹起闲言碎语。急忙答应，到屋里去找徐正去了。
如今徐平封了郡侯，徐正跟着也升了两阶官，不过他没有具体职事，徐家也不差那一点俸禄，官阶已经没有多大意义。现在家里的下人一律称徐正为老朝奉，这个称呼来自现在的文散官，因为到正五品的朝奉大夫就入通贵官，富贵人家都这样称呼。
其实徐平自己的散官才不过是从五品下的朝散大夫，还是特别加恩升上来，徐