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李用和三人翻身上马，军乐齐鸣，旌旗招展，数千铁骑排成军阵，随在三帅身后向西行去。此次郊迎，是徐平在外拜相和大将军班师回朝，几件事情合在一起。这些礼节数十年间都是存而不用，具体细节模糊不清，随在一边赞礼的礼官们不知道翻烂了多少古籍。
前行数里，两军遥遥看见。新任御前忠佐马步军都军头张茂实上前唱诺，李用和命其上前问讯。大军戍还，当由引见司上前晓谕进止之节。
张茂实带了三司两个甲士上前，看见前面明镐一身铁甲行来，一起叉手唱诺。
行礼如仪，张茂实口诵进京面君之礼，明镐一一作答。这都是仪式，不可能到这个时候才让一千铁骑进京怎么做，来之前礼官已经排练过许多遍了。
诸事完毕，京城禁军前引，陇右铁骑随后，一起向着前方郊迎的百官行去。
转过身来，看着前方的一轮红日，李用和感慨万千。徐平是自己看着长大的，万万没想到，有一天会由自己来迎这位班师回朝的大将军。徐平此次回朝，跟上次从邕州回来完全不同了，朝中再没有一个大臣会压得住他，一切都将重新开始。
太阳升起来，站在野地里的百官身上才有些暖过来。在天气最冷的时候，天不亮就到这里站着，滋味实在不好受。不过大家心里没有怨言，徐平灭党项，败契丹，回京当得起这样的礼遇。没有这样的礼遇，百官反而会感同身受，觉得不舒服。徐平很够意思，没有在路上走一天，让大家在这里等一天，大清早就到了，少受了多少罪。
到了地方，李用和带着李昭亮、郭承祐上前向李迪和吕夷简唱诺，复命，各自带着本部铁骑分列大道两旁。京城禁军让开道路，陇右一千铁骑才簇拥着徐平出现在百官眼里。
同样是铁骑，陇右军并不如京城禁军那样鲜亮耀眼，暗沉之中带着凛然杀气。这是真正的百战之精锐，他们的军威是从血肉中趟出来的，不是用钱堆出来的。选出来的京城禁军精锐不是做样的军队，他们一样军纪严整，阵列分明，但跟陇右军比起来，总是差了一点什么。或许只是士卒的一个小动作，一点小表情的不同，就是让人觉得不一样。被棍棒训出来的纪律，跟陇右这种从灵魂延伸出来的纪律，大军之中表现极是明显。
李迪对身边的吕夷简道：“惟有如此大军，才当得起非常之战功！”
说完，两人一起带着百官迎上前去。
徐平催马上前，翻身落马，叉手唱诺：“末将徐平，拜见宰相、枢密太尉！”
李迪的身子猛地一振，把身上的寒意振去，上前回礼：“党项叛国，天下震动。都护西征伐不臣，统大军历血战，斩昊贼小丑，以儆四方！收复境土，抚绥百姓，功在天下，载之典籍！今班师，吾为元台，率百官迎都护于十里之亭，隆以礼，以谢都护！”
说完，旁边礼官捧金盘进酒，徐平取杯。李迪和吕夷简一起举杯：“为都护寿！”
徐平道不敢，举起金杯，仰头一饮而尽。再三，才撤了金盘下去。
抬起头，徐平看着前方一轮红日趴在开封城头，映出万道霞光。霞光之中，百官一起行礼，高声唱赞，徐平不由心胸激荡。这天下除了赵祯，只有自己有如此荣耀了，真地是可以吹一辈子。多年前献俘，自己从南薰门到宣德门城楼，此次走西门，同样是要宣德门前去，去向赵祯报捷，接受封赐。
突然间想起来，如果以后有机会，自己像今天一样同，把开封城的东南西北四个城门全部走遍，不知道是一番什么景象。真做出了这种事情，不知后世会如何议论。
一切行礼如仪，军乐起来，众人一起上马，向着十里外的开封城而去。
前方的新郑门外，金明池旁，八大王赵元俨代表赵祯，再次向徐平献酒以迎。百官中官位较低，不太重要的官员，便在这里及对面的琼林苑饮宴。此次凡在开封城中的所有官员全部都出来了，包括那些赋闲的勋贵宗室，人数太多，宣德门太过拥挤，便就在这里另设了一处分会场。不止是官员，城中的耆老之类，也都被请了出来，一起赐御酒。
行礼如仪，饮罢，赵元俨对徐平道：“十数年前，你还是个娃娃，我便看你不凡。如今出将入相，为朝廷立下多勋劳。本朝立国以来，今日军功谁人可比！”
徐平忙行礼谢过。八大王的身份太过特殊，跟一般的宗室亲王不可比。从太宗时让宰相班亲王之前，皇室的亲王再是尊贵，宰相也不会放在眼里。赵元俨不一样，他是特旨上朝时班位在宰相前的，说的话赵祯不敢置之不理，还真不能让他有什么不好的印象。
什么早就看出来不凡之类的，是老头给自己的脸上贴金了。徐平为官十几年，还真没有靠他帮过。有自己的奋斗，有其他人的提携，却没有受过他的恩惠。
第5章 家的味道
徐平缩在交椅里，身边放着火炉，看着灰蒙蒙的天空，只觉得身心俱疲。
书郎坐在一边，抬着头目不转睛地看着徐平，有些亲近，有些好奇，又有些畏惧。走的时候书郎还在襁褓之中，等到回来，已经能跑能跳了。徐平回来之前，书郎想过无法次自己的阿爹是个什么样子，甚至在心里描了一个样子出来，坚定地认为那就是自己小时候见过的样子。高高大大，威猛无比，才当得起统数十万军，决胜于边疆的大将身份。等到回来见了，却只是平平无奇，一点也不似他心中想的样子。
到底是自己的阿爹，失望倒是不失望，只是想不出来这个样子，怎么能统大军。昨天徐平回来的时候，由妈妈秀秀抱着站在御街旁酒楼的窗前，看着徐平铁骑护卫，由百官迎进城来，煞是威风。等到他被家人抱到宣德门城楼，徐平卸下甲来，过来抱他时，却再没有大军簇拥的神气。突然就变成了这个样子，让他觉得甚是神奇。
徐平抬起头，看见书郎一直盯着自己看，向他笑了笑。做官游宦天下，就是这样，见惯了离别相聚。前世还觉得古人诗词里无数的离别，有些矫情，等到自己也如此了，才知道离别相聚就是生活。徐平还算好了，在京城里有一个家，小门小户，到边疆为官不能带家眷时，家人还能平平安安地过日子。大多数官员，连他这个条件都没有，四海为家，只有到了不得不离别的时候，才在某地租一个房子，家人在那里等待下一次的相聚。直到身老病死，才会在一个地方安下家来，子孙后人在那里生存繁衍。
不管是大门小户，漂泊是这个时代官员的常态。家里人口少自不必说，当然是携家眷四处为官，出自高大门大户人口众多的也是如此。宋朝官员的待遇好，俸禄高，但这些待遇只及官员自身，俸禄虽高，隐性的福利却少。虽然有官户，但免税赋免差役是有名额数量限制的。乡村赋税差役都是本于田产，一品免一百顷，依次降低到九品免十顷。十顷就是五口之家的自耕农，有成年兄弟留在家里就不划算。徐平现在从二品，乡村田产免九十顷赋役，对他白沙镇的庄子来说只占极小一部分，那里的田产现在都是要交税的。
乡村的田产其实对官员的吸引力不大，宋朝的地价也一直不高，对徐平这是好事。把民间的资金从农村逼出来，投到城市的工商业中去，对社会来说更加高效。
突然觉得有人拉自己，低下头才看见书郎靠过来，拉着自己的衣袍怯生生地问道：“阿爹，你在想什么？”
徐平笑道：“没想什么，一时出神罢了。你冷不冷？来，我抱着你。”
一边说着，一边把书郎抱起，搂在自己的怀里。书郎有些害羞，埋头在徐平肩头。
昨天全城欢庆，迎西北徐平都护回京，闹了一天。徐平晚上回到城外府里，向爹妈问安，跟林素娘叙离别之情。今天入宫向皇上谢恩，便过来看秀秀和书郎。
拜相按例皇帝都有丰厚的赏赐，一般约值四五千贯，徐平身份不同，赵祯给了约七千贯的各种财货宝物。加上因为西北胜利，郭皇后赐宰执各三百两黄金及其他宝物，徐平给了执笔写自己拜相制词的丁度一千贯，各种各样的利是近百贯，剩下的都给秀秀做家用。
家里的产业都是林素娘管着，秀秀这里每月给钱，额外收入就是徐平的赏赐了。她是小门小户，自己会过日子，倒是够用，当然比不得城外府里富贵奢华就是了。徐正和张三娘心疼孙子，时不时会给书郎置办各种东西，送玩的吃的。
拜宰执赏的三五千贯钱徐平不看在眼里，对其他宰相来说可是大笔收入。大中祥符年间王旦荐李宗谔为参政，因为李家穷，常从王旦家里借钱。王钦若就密奏，说是王旦荐李宗谔，是指望着他当上参政，获得赏赐后还自己的钱，真宗竟因此不用李宗谔。
秀秀过来，端了几样水果放在桌子上，无非是梨子、柑桔之类易于保存的，还有一盘肉干，让书郎过去拿着吃。书郎抓了一条肉干在手里，咬在嘴里使劲拽，看着徐平。
实在惭愧，西北那个地方，没什么小孩爱吃的好物带回来。当年从岭南回京，好坏是带了不少稀罕物，盼盼喜欢了近一个月。安安和书郎、秩郎就没这个福气，只好撕肉干。
笑着把书郎手里的肉干拿过来，秀秀撕成一丝一丝，再给他慢慢吃。一边撕着，秀秀问徐平：“看你这两日累得不轻，没精打采的。本来大将军回朝，多么威风的事！”
徐平摇头叹气：“威风是看在人眼里，拜过了皇帝拜宰相，拜过了宰相受群臣贺，这两天我礼都不知道行了几千个，怎么会不累？撑到现在，我都觉得自己了不起！”
秀秀只是笑，喂着书郎吃东西。书郎吃不下去了，才抱他在腿上，看着徐平。
徐平坐了一会，还是觉得精神不好，不由自主地又缩回到了交椅里。秀秀道：“仪礼不是都行罢了么，你怎么还是心事重重？明日到了皇城，就是宰相了。”
徐平道：“宰相，你以为做起来那么容易吗？明日到政事堂接了印，送李相公出京到西北去，十之八九圣上要招对的。宰相以大道佐君王，不是从前可比，我这里正仔细思量。”
秀秀道：“什么大道小道，不都是帮着皇帝做事情。我看以前的相公们，过了晌午早早就回第了，不似你在三司的时候，常常要背着落日回来。不管怎么说，总是比以前轻松。”
徐平看着秀秀，过了一会，展颜笑道：“如你说的，委实是不会再那样起早贪黑，毕竟宰相不理庶务。不过呢，怎么样都要过了明日的这一关。此次招对不比以往，我是新宰相上任，圣上必然咨以治国大道。答得好了，合圣上心意，这一任宰相便有作为。若是一个答不好，就只能是备位而已。这宰相当着，就没大意思了。”
秀秀吓了一跳，抱着书郎向前探身子对徐平道：“那你可要小心作答，不要让皇上失望才好。话说皇上是李家阿叔的亲外甥，与我们家总是有些交情在，与你少年相识的，不会过于难为的吧？一般人做宰相，也没见过于难为，我们是自己人，总还要顾些颜面。”
徐平哈哈大笑，连连摇头，心情好了很多。
自从收郡县之权，实现了空前的中央集权以来，宋朝的皇帝和宰相是拴在一根绳上的蚂蚱。君权和相权有矛盾，但更多的是合作。皇帝要有作