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“我们至今对警署中的事件一无所知，只知道已经有多名警员在这次事件中重伤甚至死亡，但具体情况官方在发布会之前都拒绝透露任何信息。我们的记者也不被允许采访受伤的警员。但有知情人士透露，现场似乎出现了穿着类似钢铁战衣的战士，我们的记者已经采访过了托尼·斯塔克——众所周知的钢铁侠，不过后者也称和此次事件毫不相关。。。。。。”
路边玻璃橱窗的每一台电视机中，漂亮的女播音员都以清晰的吐字讲述着昨夜噩梦留下的痕迹。埃瑞克穿着厚厚的棉袄，从橱窗边走过时下意识地扣紧了他深蓝色的兜帽。
“这年头还真是不安分啊，你说是么小伙？”一个盯着橱窗里的电视机入神的老人说道，“在我们的年代，人们都为吃穿生计发愁，可没有这种天马行空的事。。。。。。你相信这是真的么？”
埃瑞克意识到了他在和自己说话，便礼貌性地摇了摇头。
“不，我不认为。。。。。。那听上去太荒唐了。”
是啊，太荒唐了，他在心里自言自语。
他在两条街外路边的服装店里买了一件新棉袄，标签都还没撕就套在了身上。他专门挑选了最大号的袄子，这样他就能把战甲变形成的背包藏进去了。好在它变形后的个头不大，就像是一块厚一点的圆盘，不注意的话并不会有人发现。虽说一个瘦削的少年裹在这么大的一号棉袄里也挺违和，但总比背着这个亮闪闪的背包到处跑要好。
先前的战斗中他已经确认了这套铠甲能够模拟出类似闪电侠的超级速度，验证了他的猜想——这套战甲能够进行模式切换，根据模式列表上的显示来看，似乎也能够模拟出正义联盟其他几位元老的能力。当然，只是模拟出相同的能力而已，就拿刚刚的超级速度来说，强度上并不能和本尊相提并论，不过这也已经是十分了不起的技术了。
埃瑞克回忆了片刻，想起了在原作中有一个叫“亚魔卓”的纳米机器人拥有类似的能力，但那个机器人是在和正义联盟全员交战的过程中复制得到他们的超能力的。而按照他目前对这个世界的了解，超级英雄才刚刚起步，正义联盟根本就还没成型，复制了他们全员能力的亚魔卓机器也理应还没诞生才对，那么这套盔甲的系统又是怎么开发出来的？
不过继续这么想下去也不会有结果，包括他父母究竟做了什么、又为什么要把这套铠甲交到他手上，这些都还有待调查。
思绪回到现实，当他脚步停下时，竟不知不觉已经沿着熟悉的街区晃到了艾米尔咖啡厅门前——那是他最喜欢的咖啡厅。
他读的是寄宿学校，每个周末多数的同学都会回家，而他则会在一个星期最后一天放假的时候到这里来，点一杯焦糖拿铁，然后一坐就是一个下午。
有的时候他对面的位置上也会多出一个漂亮的黑头发女生，那是和他出来讨论社团活动方案的凯莉·萨米尔。面前是热腾的咖啡，浓雾缭绕着女孩的长发如瀑布般下垂，她翘着蹬着长筒靴的漂亮小腿，夕阳照耀在她白皙的脸颊上，有时候确实很好看。。。。。。
埃瑞克坐在相同的位置上，独自一人品尝焦糖拿铁。
女孩将手提包扔在了桌前的沙发上，二话不说地坐了下来。她朝着服务员招了招手，同样要了一杯拿铁。
“外面可真冷。”凯莉·萨米尔摘下黑色毛绒的手套，搓了搓手，“昨天你真的吓死我了，还好你没事。。。。。。介意告诉我你发生了什么吗？”
埃瑞克有些意外：“你知道我在这儿？”
“不知道。”凯莉摇了摇头，“但是你每个周末都来这里不是么？”
埃瑞克这才忽然发现，今天已经是这周的最后一天了。
“说说看吧，那究竟是怎么回事？”她皱起眉问，“那些西装男人简直就像从《黑客帝国》里钻出来的，你是怎么惹上这种家伙的？”
“这个。。。。。。说来话长。”
“电影男主角一般都喜欢故作神秘。”她微笑着从一旁的服务生手中接过了咖啡，“但今天是周末，我有的是时间。”
“我也不是很清楚。。。。。。但似乎事关我的父母。”埃瑞克沉吟半晌，犹豫了一会儿，决定实话实说，“我暂时可能不会回去了。。。。。。回学校去。我必须去弄清楚这些事。”
“是因为你的父母么？”凯莉道，“你说你从小几乎就没见过他们吧？我就挺讨厌我老爹的，尤其是最近，好像我干什么他都看我不顺眼。就比如在餐厅打工，他说坚决不行，我偏就要去。”
她说着的时候带着些许的自豪，像一个赌气的小公主。
有人说人就是一个需要定期泄洪的水坝，事情在心里闷得太多了就容易变质。凯莉总喜欢向他倾吐家里和学校的烦心事，而他有时兴起也会和她提起自己的心事。
不过她问的倒是挺有道理。为什么这么执着呢？他的老爹老妈自从生下他以后就像完全忘了他这么个人一样神秘失踪了，这么多年都说是进行着什么伟大的项目，结果项目没有带回来任何名利或是金钱，首先带回来的就是一帮拿着枪要他命的疯子。
但就算如此，他们也是埃瑞克的父母，仅有的父母。
也许换做别的人在他的立场上没法理解，但他只是感觉生命好像空缺了重要的一块，哪怕是上天分配了世界上最荒唐的一对夫妇给他，那也是他仅有的双亲。
这是第二次生命给他的机会，他必须把握。
“谢谢你陪着，凯莉。”埃瑞克微笑着起身，“但我可能有一阵子不会回来喝咖啡了。。。。。。这一杯算我的好了。”
凯莉怔怔地看着这个男孩留下了现金，起身离开了座位。
他推开店门，重新踏入了雨中，用厚实的兜帽盖住了脑袋。
“等等。”
埃瑞克停住了。他回过头，看到女孩冒着雨追了出来，被雨水沾湿的发丝紧紧贴在白皙的前额上，她却浑然不觉，一路小跑着追了上来。
“你总是一个人，总是拒绝任何人走近自己，但人总是需要互相扶持的。”她拉起了埃瑞克的手，灵动的翠绿眸子认真地盯着他，“让我帮你。”
那么一瞬，埃瑞克恍惚间仿佛觉得女孩的眼睛是那样坚定和澄澈，让他无法说出一个简单的“不”字。
第九章 故人
曾经，在埃瑞克小的时候，家里还并没有这样冷清。虽然他的父母依然是非同一般地忙，但好歹不至于像现在这样十几年不见人影。在休假日，他们兴许还会带年幼的埃瑞克外出游玩，就像任何一个正常的家庭那样。
那是至今为止，埃瑞克感受到最多亲情的一段时光。
那段时期虽然家中访客仍然少得离谱，但唯有那么一个人时常造访。埃瑞克依稀还记得那是个三十来岁的男人，喜欢抽一种有呛人烟味的劣质香烟，还时常称这种烟能够帮助提神。埃瑞克记得那个家伙幽默感十足，聊起天来就像在讲单口相声。父亲似乎什么时候提到过那个家伙是自己的一位同事，同时还是最好的朋友。
关于这个男人的细节埃瑞克已经记不清了，但这么多年过去后，唯有那一件事他记忆犹新。那也是他最后一次看到这个男人和自己父母的一天。
在他三岁的某一天，家里的门铃像是发了疯一样被按得嗡嗡作响。父亲打开门后，像是刚刚跑完马拉松的这个男人气喘吁吁地出现在了门口，浑身的汗水简直就像是冒着倾盆暴雨跑来的一样。
“它醒了，博士！”男人的脸色因缺氧而惨白如纸，却分明写满了无法抑制的激动，“我们已经把它转移到了安全的地方，我是来接你过去的！”
埃瑞克不知道他们指的是什么，但他记得父亲和母亲似乎也非常激动。两人匆匆地跟着那个男人去了，从此再也没有回来过。
多数人会觉得，一个人三岁时的记忆是十分模糊不清的，这么多年过去了想必已经十分难以从那断续的影像里提取出什么有价值的东西了，但埃瑞克却不然，从他来到这个世界开始的多数事情他都记得。
“他的名字是马特·奥古斯丁。”埃瑞克说话时，他和凯莉·萨米尔正坐在开往加利福尼亚的火车上，“当年就是他叫走了我的父亲，从此他们再也没回来。我查过他的住所，我知道他在加州的地址，但是一直没去找过他。”
“为什么？”
埃瑞克沉吟半晌，目光投向了火车的窗外，草木如幻灯片般从小小的窗户里闪过。
“我爸妈多次来信里都强调了不要试图去找他们，等他们事情办完自然会回来。”他轻轻说，“虽然我并不大相信，但是直觉告诉我，如果我真的深入去查的话，肯定会被卷入一个全新的世界，我可能就不得不对我这来之不易的普通生活说再见了。”
他自嘲地笑了。
“我一直拿父亲在信里劝我‘专注生活’一类的幌子骗自己，但那不过是自我麻痹罢了。我早该知道啊。。。。。。我不可能一直这么平凡地活下去。。。。。。”
凯莉神色复杂地望着他，没有说话。
马特·奥古斯丁的住所并不难找，那是加州郊外的一栋复式别墅。外围黑色的铁门已经锈迹斑斑，看上去已经很有些年头了。花园里杂草丛生，最高的已经能够及腰，一阵强风从院子里拂过，簌簌的声响宛如一支手风琴曲。
“看起来他已经不在了。”凯莉皱了皱眉，似乎不大喜欢这栋老别墅散发出的诡异气息。
“不，报箱还在使用，今天的报纸还没取走。”埃瑞克道，“还有人住。”
黑色的铁栅门门锁已经坏了，埃瑞克用力推开了“吱呀”的铁门。两人穿过夹在呼啦的杂草间的小道，来到了别墅的门前。
埃瑞克足足按了两分多钟的门铃，门才终于慢吞吞地开了。
门后出现的男人头发乱得像是鸡窝，穿着一身邋遢的睡衣。尽管这个男人脸上满是岁月留下的痕迹，埃瑞克还是一眼就认出了他——马特·奥古斯丁。
“奥古斯丁先生。。。。。。”
埃瑞克刚刚开口，甚至没能来得及说出一句完整的话，这个男人却就像见了鬼一样脸色大变，急忙就要关门。埃瑞克眼疾手快，一手伸入门缝竭力拉住了门板不让他合拢。
“奥古斯丁先生！我是埃瑞克·夏洛特，帕德里克·夏洛特的儿子！”埃瑞克高喊出来的时候，他注意到奥古斯丁露出的惊异的神色，门上传来的力气似乎也变小了。
看出了对方的动摇，他提高了音量，继续问道：“十五年前的那天晚上到底发生了什么？我爸和我妈究竟去了哪里？你知道的对吧！？”
奥古斯丁眼睛里似乎流露出了犹豫，同时却又像是饱含着深深的惧意。
他猛地抓住了埃瑞克的手，凑上前去，用恶狠狠的语气大声地道：“不要来烦我！”
但紧接着，埃瑞克又听到了他用只有自己能听见的声音低语：“今天晚上，一个人过来。”
埃瑞克一愣，在他分神的一刹，奥古斯丁“砰”地一声关上了门，紧接着里面便传来了链条锁门的声音。
埃瑞克和凯莉都没有注意到，一条街以外，一个女人正坐在一辆黑色的劳斯莱斯驾驶座上，一手搭在方向盘上�