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他三人刚说完，台上刚好一幕戏唱完，关一龙飞快下台，跑入后台，头上流着汗。外面台下，传来一阵阵激烈的掌声。
席木兰紧随其后，来到后台，紧张道：“怎么样，没穿帮吧？”
关一龙道：“顾不上了，铆上点，只要戏火爆，没人挑这个。”
席木兰点点头：“也只有这样了。”
关一龙快步走向自己的化妆间，摘下帽子，用棉纸小心擦着汗，然后回身一够衣裳，手被人拿住了。关一龙一惊，跟着在镜子里看到了衣服堆中的一双眼睛——在一堆戏装中藏着的正是孟二奎。
关一龙忙回过头，小声道：“二奎，你怎么在这儿？”
孟二奎一言不发，拉起关一龙往外走，下了楼梯来到后台。
关一龙松了一口气，忙道：“人家正四处找你，你倒送上门来了！话别多说了，快扮上演高登。”
孟二奎却道：“师哥，我不为演戏来的。”
关一龙一愣，问：“那你来干吗？”
孟二奎道：“我是为七王子来的！你说还能干吗？”手在脖子上一比，做了个杀人的动作。
关一龙疑惑道：“人在哪儿？”
拉开下场门帘可以看到侧边的座位，孟二奎拉着关一龙，两人往里看。
孟二奎低声道：“包厢里那个胖子就是！”
关一龙一惊：“他身边那俩是北平的警探！昨刚找过我，怀疑的就是你。他们一定是拿七王子当诱饵，你倒主动上钩来了！”
孟二奎望着包厢，目中杀气顿现：“我顾不了那么多了，七王子明天就要从上海出洋，过了今天，我逮不着他了。师哥，孟家三百多口人死的那天你不是没见，连我最小的妹妹也没放过。这仇我拼死也得报！”
关一龙怕他给大家惹麻烦，更不能看着他送死：“……不管怎么着，你今天不能动手。”
孟二奎叫了声：“师哥！”
关一龙道：“这是咱唱戏的园子，咱们指着这儿吃饭呢！甭多说了，你跟我走。”说完，拉着孟二奎就往里走，孟二奎不愿意走，硬是被他强拉了去！
关一龙半是命令半是劝：“今天你要是不唱，木兰也跟着沾包了，你先唱戏！”
孟二奎无奈，只得进了化妆间上妆。
戏台上，正演罢了诙谐的小帽儿戏，观众看得十分高兴，丑角儿下场。
只见关一龙穿长裤，戴头盔，足蹬厚底靴，一副大武生的扮相上了台。
关一龙对着观众席一抱拳：“诸位先生，关某的师弟孟二奎，前一段因病没有侍候好各位，如今病愈出演。刚刚巨灵神演来深感不够尽兴，今天特为几位爷加演一出《艳阳楼》。”
他话音刚落，锣鼓声响起。观众方才看得过瘾，戏瘾大起，一听要加戏，更是掌声震天。
京剧《艳阳楼》，一名《拿高登》，讲的是高俅之子高登横行南阳，仗势称霸，于蟠桃盛会之际，遇徐宁之妻率子女上坟祭扫。高登见其女徐佩珠甚美，命贾斯文前去提亲遭拒，遂抢夺而去。徐士英追救途中，遇花逢春、秦仁、唿延豹等，愿助一臂之力。
孟二奎身穿箭衣、褶子，头戴扎巾，口挂长长的“黑扎”髯口，脚蹬二寸半厚底靴，腰系几乎拖至脚面的大带，扮着花花太岁高登上场。甫一亮相，便牢牢吸引了座下观众。
尽管高登的扮相穿戴繁杂，孟二奎依然表演得十分精彩，一个醉态的身段，底下好一通鼓掌。
包厢内，便衣甲这次仔细地看，仔细地比对，最后看着七王子：“真是孟二奎呀！七王爷您看走眼啦。”
便衣乙也道：“这么说咱们和卢局长也都看走眼了？”
便衣甲对七王子道：“看来您出洋躲躲还真对，这飞枪刺客神龙见首不见尾呀。”
七王子长叹一声：“可惜出了洋就看不见这些心旷神怡的好戏啦。这该死的刺客哪来这么大仇，一个都不放过！”
戏院后台里，关一龙紧张地吩咐加演的戏，吩咐完后，便回了化妆间，一下看见了席木兰。
关一龙走过去，对席木兰道：“木兰你改扮箭衣武生吧，回头咱仨一起上。”
说完，关一龙转身要走，席木兰急得从椅子上站了起来。
关一龙回头对她解释说：“二奎可能要在戏园里动手，咱得拦住他。”
席木兰心中不解，问道：“动什么手？他到底怎么了？”
关一龙实在瞒不住了，再加上对木兰有了些信任，便说了实话：“他杀人了。”
席木兰错愕不已，似是不敢相信看着温厚老实的孟二奎会杀人，忙问：“杀的什么人？”
关一龙道：“就是那些报上登的前清王子。”
席木兰吃了一惊，跌坐回椅子上：“飞枪大盗就是二奎？”
关一龙道：“他手法太明显，北平的警探追到戏院来了，七王子就在二楼包厢坐着呢，警探都布置好了，他动手就完蛋了！”
关一龙还想再说，听着前台的锣鼓点，快该自己上场了，只得急急上台。
席木兰看着他的背影，脸上渐渐显出兴奋的表情。
包厢内，七王子正在给两个便衣敬烟，台上亮相鼓点敲响，关一龙、席木兰、孟二奎都上了。
两个便衣猛抽一口烟，入神而兴奋地看着戏。
七王子也被台上的角儿深深吸引，目中发亮：“这就是沪上第一刀马旦席木兰啊，果然名不虚传！”
便衣甲嘿嘿一笑：“您不会想捧她了吧？”
便衣乙道：“七王爷在京城捧旦角是出了名的呀！”
七王子没搭话，只顾看着台上的席木兰，竟是痴了。
台上孟二奎边演着戏，边溜眼看了一下七王子。众人开打，台上热闹起来，关、席、孟三人都在台上，你来我往，打得热闹。
一时偶有下场、过场的，但孟二奎一直都在台上。
台下观众疯狂鼓掌……
那些跑过场的演员飞快地跑着，关一龙穿过人群，来到后台，大声招唿全体打旗上场。
大伙虽不知发生了何事，但还是听着关一龙指挥出场，上台按部就班舞动起来。关一龙和孟二奎漂亮地踢枪，看得人眼花缭乱。关一龙有心靠踢枪来吸引孟二奎的注意力，怎奈孟二奎边打边盯着包厢，满脸杀气按捺不住，却被关一龙四面八方死死拦在台上，师兄弟打到后来，看上去有点动真格的意思。
这时，席木兰率领大队上场，人人挥舞大旗此起彼落，挡住了三人。二奎猛地从腰间拔出一根短枪头，正和杀死所有王子时的枪头一样。他枪头刚亮出来，便被关一龙手疾眼快一把夺过。孟二奎扑上来抢，关一龙把枪头甩给木兰，木兰接住枪头，一串旋子闪开。关一龙和孟二奎腾空交手，大旗飞舞，漂亮极了，立刻得了台下观众满堂彩。关一龙趁孟二奎看七王子的工夫，冲木兰使个眼色，木兰微微点头。
戏到最高潮，三人从无数大旗中飞出亮相，观众全都站起来鼓掌。两个便衣也高兴地站起鼓掌，全副精神都放在了舞台上。此时，一支短枪头破风而去，穿过满堂欢唿的剧院，直直射向包厢。七王子也高兴要站起来鼓掌，但人一起，没起来，通地坐下了……
便衣乙站着鼓着掌，觉着身边的七王子有点异样，半天一点动静也没有。他低头一看，只见七王子脖子正中一只短枪头，血流如注已然气绝。便衣乙大惊之下掏出手枪对天就是一枪，全场大乱。
很快有警局的人赶到，抬走尸体，封锁了现场。
命案发生时，关、席、孟三人都在台上谢幕，那么多双眼睛盯着，没人怀疑他们三个杀人，但仍是被警局请过去调查案情——毕竟命案发生在丹桂大舞台，天和班的人都在现场。
关、席、孟三人来到警局停尸房内。一个警官道：“今日请三位来，只是认认伤，看看戏班子里还有谁有这样的手法。”
哗，白布单掀开了，下面是死了的七王子，左脖子的伤痕十分明显，一下子被展现出来。
接着，整个白布单都被拉开了。
孟二奎神色平静地看着七王子的尸身，细细地看着伤，用手拨着，很认真地验伤。看过后，他偏头看了下席木兰，席木兰回看了他一眼。
关一龙站着随便看了一眼，回过头时，发现席木兰在看着七王子腰际垂落下来的一个核桃饰物。
关一龙对着饰物，看着，脑海中忽然闪过童年时与孟二奎练功的场景。两个孩子倒立着，核桃饰物如钟摆一般，在两个人眼前不停地晃着。关一龙突然像是才明白了什么，猛地看了孟二奎一眼。
孟二奎此时还在研究着伤口，一点没发现。席木兰仿佛明白了关一龙的心思，无意又像随手地把七王子的衣襟带了一下，一下把那个饰物遮住了，对着回过脸来的孟二奎笑了一下。
席木兰这一下，反而提醒了孟二奎，他问道：“他身上带着什么？”
说着，走过去掀开七王子的衣襟，看到那个核桃饰物，一下怔住了。他还清楚地记得少年关一龙把玩核桃饰物的情形。那时候，关一龙长长叹了口气，说：“你还见过爹娘，我连他们长啥样都不知道，就给我留下这么个信物。”
孟二奎愣在停尸房内，不知该作何反应。
关一龙自看到那核桃饰物后，内心波澜，忽然像是看了死人想吐，往外跑出去了。席木兰见状跟了出去。
走廊里，席木兰问道：“你怎么了？”
关一龙道：“不舒服，想吐。”说完，奔到外边，扶着一棵树干，对着树根处哇哇大吐。席木兰赶过来给他拍背，顺气，等他脸色好看些了，这才道：“咱走吧。”
孟二奎此时也跟了出来，三人急急地往外走了。
三个人从警局门口两边台阶相对走下来，关一龙和孟二奎互相不看对方，脸色铁青，席木兰则一言不发地看着他俩。忽然，仿佛约好了，关一龙和孟二奎同时说了一句：“木兰，谢谢你。”
席木兰像是从回想中才回过神来：“谢我什么？”
关一龙和孟二奎互看一眼对方，转过头，都没回答。席木兰看着远处，脸上竟浮现出微笑。
翌日，关一龙再次乘车赶往警局，这次只是他独自赶到警局。
车停在警局门口，关一龙刚要下车，透过车窗看见卢局长从警局出来。关一龙坐着先不动，等卢局长走了，才匆匆从车里出来。
关一龙找到当日请他们去警局协助调查的警察，说自己上次因为情绪问题，没能好好看伤口，今儿想再看看案情的相关资料，看能不能帮上忙。
那警察一听，求之不得，忙将事情安排了下去。很快，关一龙就被人带到了资料室。资料警官把原来被杀的五王子、六王子、四王子的照片往白墙上打着幻灯，让关一龙仔细看。关一龙应名是看伤口，其实是想找被杀人服饰上的东西，所以看得很仔细，死者身上的每一寸都不放过。
关一龙一边看一边道：“麻烦警官您给放大点。”
资料警官按着他的要求，将图放大，扫过照片上的每一寸。
“等等！”关一龙又看到了那个核桃饰物，便让警官停下来，仔细辨认。这次关一龙总算看清楚了，被杀王子每个人身上都有一个核桃饰物，只是与他身上那个核桃饰物的图案不同，形制却是一样的。关一龙仔细辨认下来，几个核桃饰物竟是龙生九子的雕饰。
警官指着其中一张照片道：“这是四王子。”
关一龙看着四王子身上那个核桃饰物，依稀可辨是九龙子中的老四蒲牢。
警官又放着下一个的照片：“下面是五王子。”
五王子身上的核桃饰物，依稀可辨是九龙子中的老五狻猊。
接着是六王子、七