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瞧着杜鹃母鸡护雏的样子，夏湘更加确定这其中有猫腻了。她冷眼盯住杜鹃，双眼分外明亮：“罢了，大不了我站在这里不走就是了。过会儿引来一群人。也好。”
话一落地，就听到一声男人的咳嗽声从屋子里传出。
“杜鹃？不是让你去打桶水来，怎么还不去？好吃懒做的小蹄子。收拾屋子也能把家具弄坏了，你倒是精得很，知道我有这好手艺，能帮你修……”说了一大堆废话。大管家终于从屋子里出来了，衣冠楚楚。人模狗样儿，还装出一副惊讶的模样儿：“呀？是大小姐啊？老奴见过大小姐，给大小姐请安了。”
夏湘没说话，目光从杜鹃身上扫过。落到大管家身上，又从大管家身上扫过，落回到杜鹃身上。
被夏湘看的毛了。大管家又开始喋喋不休地解释，他是来帮杜鹃修桌子腿儿的。
一个丫鬟。能让大管家亲自来给她修桌子，这事儿本身就漏洞百出，不足为信，说不过去。可如今被人堵在门口儿，也没有更好的说辞了。
夏湘瞧了半晌，最后冷冷说道：“你这衣裳……倒是规整，头发……也整齐。跟杜鹃大不同呢……”
杜鹃脸上烧着了似的热。
四喜皱了皱眉，对夏湘说道：“咱们得快着点儿，不然姨奶奶要午睡了。”
杜鹃望向四喜的目光有些复杂，一丝感激十分微弱，大多是猜忌和怀疑。四喜见夏湘扭头就走，顿了顿，转身对杜鹃轻轻吐出四个字：“好自为之。”
夏湘不愿在此处过多纠缠，既然四喜开口帮杜鹃结尾，夏湘也懒得追究。
更何况，此事被自己撞见了，将来若杜鹃在生出什么幺蛾子，她也有话儿可以敲打她，顺便吓唬吓唬她，恐怕她再也不敢对夏湘大呼小喝了。
夏湘径直去了赵姨娘处。
四喜急急追来，没想到夏湘走的这样快，她跟的有些上气不接下气。
“大小姐，容奴婢去通传一声儿。”四喜喘着粗气，小心翼翼说了这么一句，夏湘的脚步便一顿，站在了距离门口几步的地方。
“原也是让你先去知会一声儿的……”夏湘没想过这样大摇大摆就进去，可如今她脾气有些让人捉摸不透，似有些喜怒无常，细细打量，却只能看出她神色裹着一层冷漠。所以，四喜拿不住夏湘会不会就这样闯进去。
听夏湘这样说，见夏湘停下脚步，四喜立马笑了，同时脸上浮现一丝赧色，直言不讳道：“奴婢小气了，误会了大小姐，大小姐莫要挂在心上才好。”
夏湘点头，露出一丝笑意来：“快进去罢。”
片刻的功夫，四喜便从房间出来，对夏湘说道：“大小姐，跟奴婢进来罢。”
夏湘看了芸香一眼：“你留在这儿，陪你四喜姐说会儿话，我去给赵姨娘请安，过会儿就出来。”
芸香点了点头，四喜闻声知雅，拉着芸香笑道：“走，我房里有些新炒的瓜子，妹妹跟我去尝尝。”
绕过梅兰纹屏风，夏湘看到赵姨娘正倚坐在红木椅上，似不在意地品着茶，透过半开的窗子，望向窗外的天空。
可夏湘是什么眼色？只简单扫了一眼，便瞧出了赵姨娘的装模作样。
不然，她捏着茶杯的手为何那般用力，指骨都隐隐发白了，偶尔还有些微颤抖。为何她望着天空的目光游移不定？
“赵姨娘，湘儿给您请安了，问赵姨娘好。”夏湘福了福，大大方方朝赵姨娘走去。
赵姨娘没想到夏湘这样坦坦荡荡朝她去了，也没想到夏湘话语间没什么敌意，似在示好一般。她心里有些忐忑，原本以为夏湘又要来大闹一场，或者如今得势要来威胁恐吓一番，甚至，羞辱自己几句，打压自己。
若真是这般，她倒不怕，毕竟早有所料。怕就怕夏湘如今这笑面虎的模样儿，明明是头小狮子，偏要装成小绵羊。赵姨娘可不大相信，她夏湘能忘了当年的罅隙和仇怨。
而夏湘，虽没忘，却也懒得跟她计较。这一切，还是因赵姨娘生了两个好孩子，明哥儿是老太爷的心头肉，姝姐儿对夏湘有些姐妹情谊。
所以，要对付赵姨娘，夏湘倒是不可怜她，只是……不愿因为赵姨娘，生分了明哥儿和姝姐儿。
“赵姨娘这几年可还好？”夏湘倒是大方，径直坐到赵姨娘对面，堂堂正正与赵姨娘扯起家常来。
“还……还成。”赵姨娘愈加狐疑了。
她的心思夏湘自然清楚，便也不愿跟她打太极，开门见山道：“今儿来是要问问赵姨娘，日后可还要跟我做对？”
似一条盘着身子好似睡着的毒蛇，忽然吐出信子。
夏湘双眼一眯，将戴言的阴冷模样学了个十足十，其中还裹着她独有的一丝谐谑。让人见了心头生寒，似再生不出反抗之心。更何况，对面这女人也没什么力量来反抗。
如今看来，赵姨娘与夏湘可倚仗的势力相差实在悬殊。
赵姨娘的父亲擢升四品大约就到了尽头。可即便是四品官员，如今也莫敢为难夏湘。即便是京都中的皇亲贵胄，也不敢触夏湘的眉头。别说皇帝对夏湘的态度如何，毕竟帝王心术让人捉摸不透，单说夏湘成了杜苍的徒弟，那放眼望去，整个大晏怕也没几个人敢与夏湘为敌。
因着杜老的存在，与夏湘为敌就要随时做好被人取走性命的准备。
“瞧……瞧你这话说的，我什么时候儿跟你做对了？你这……这话可不能乱说，没得冤枉了我。”赵姨娘有些心惊胆战，一个念头蓦地浮上心头：夏湘是小妖怪。
在夏湘装疯卖傻去田庄那会儿，赵姨娘就“知道”，夏湘是个小妖怪，果不其然，如今过去这么些年，小妖怪快长成了大妖怪。不然，哪有十四岁的姑娘，竟能露出那样儿的眼神儿，说出那样儿的话儿？
夏湘似笑非笑，目光却不离赵姨娘的眼睛，让赵姨娘连忙侧过头，避过夏湘的眼神，心中却如鼓擂。
“如今，您也没得选择，”夏湘抿嘴一笑，拎起桌上的粉彩茶壶，给自己斟了杯茶，徐徐说道：“今儿来见您，有两件事。一件是，奉劝你日后别再藏着坑害我的隐晦心思，没用！”
赵姨娘似要反驳，夏湘略一抬眼，赵姨娘竟生生儿将嘴边的话咽了下去。
她不是个会忍气吞声的人，只是……面前这小妮子的气势有些太压人，且夏湘的变化让她有些震惊，故而措手不及。
夏湘见赵姨娘不说话了，又继续说道：“第二件，是想告诉你，做母亲要有做母亲的样子，别没来由将好孩子教成你这模样儿。”
虽说姝姐儿还算有些情义，可那跋扈性子，遇事鲁莽冲动，为了虚荣攀比一度迷失本性，一错再错，不能说跟她母亲的影响没有关系。
至于明哥儿，若能常跟在祖父跟前，那是最好。
“大小姐！”赵姨娘蓦地站起身，脸色有些难看：“这叫什么话？”
夏湘蹙眉，知道方才那话对赵姨娘来说，可谓若一根针刺在了心头，让她难过得紧。所以，打个巴掌给个甜枣，夏湘抬头，不冷不热说道：“夏姝会嫁到杜府，做杜二爷的正妻。”
☆、第一百九十七章 挑明
“夏姝会嫁到杜府，做杜二爷的正妻。”
刚还怒火攻心，又压抑着不敢爆发的赵姨娘，忽然听到夏湘的话，一时怔愣，没反应过来。
夏湘也没给她说话的机会，就继续道：“我总有我的法子，去做我认为值得做之事。我做此事不为你，只是认为，姝姐儿是我值得照拂之人。无论你信不信我，是否疑我，我今日来是告诉你，便是为了明哥儿和姝姐儿，你也不该再与我做对。”
赵姨娘望着夏湘目光越来越复杂，似望着一团雾，看不清，看不透。
“以德报怨，何以报德？你为何这样做，大小姐，你我罅隙怕是无法修复，可你若对姝姐儿动什么心思，我赵从兰便是拼了命也会与你周旋到底。”赵姨娘脸色煞白，咬牙切齿，却没有多大的气势。
夏湘对她不会不存着怨气，夏湘如今来者不善，句句都若刀子一般，让她心惊胆战。她不相信夏湘会以德报怨，帮夏姝嫁到杜府去。更何况，她又有什么能耐让姝姐儿嫁过去？若她真的让姝姐儿嫁过去，那也一定是有所图。
这个粗心大意，仿佛缺根筋的女人，似乎第一次开始认真动起了脑子。
“赵从兰你要记着，你所有的心思，我都知晓。你所有的小手段，我也都知道。可你一次次害我，姝姐儿却没有。我被赶去田庄，姝姐儿便是误会了我，也还是送了我一枚护身符。”夏湘说到此处，话语柔和了一些。
赵姨娘恍然，脱口道：“那符……她说丢了！”
“便是隔了许多年，她冷言冷语。可见我还活着，安然无恙，她脸上就露出些欢喜。这些我都看在眼里。”夏湘垂下头，用杯盖儿荡了荡茶叶末子，品了口茶。
赵姨娘无言，蹙着眉头不知在想些什么。
“你自以为是把我当作敌人，为的就是帮姝姐儿争这嫡长女的位置。可这是姝姐儿想要的么？你见了我如临大敌。仿佛见了三世的冤家。可姝姐儿每每都在惦念着我的安危。她心里想的什么，你又几时仔细去思虑过？”夏湘抬起头，目光里透着一丝明亮。让赵姨娘愈加看不透了：“我帮姝姐儿嫁个体面，又何谈以德报怨？”
赵姨娘想了半晌，似身子有些撑不住，慢慢坐了下来。
“这些话。本不需说给你听。可我想，你这女人愚不可及。若我帮着姝姐儿嫁去杜府，你闹不好以为我存着什么见不得人的心思，有所图谋。到时再被你坏了喜事，坑了姝姐儿。就不大妙了。”夏湘说话越发不客气，一双眼凌厉得很，却偏偏看起来十分平静。
冷漠。那神色冷漠得紧，让赵姨娘复又心惊。
至始至终。她都没说一句话，直到夏湘起身要出门了，她才站起身，蓦地问道：“那平安符……”
夏湘从怀里将平安符取出，递给赵姨娘。
赵姨娘瞧了瞧，眼眶便湿了，夏湘看不出她眼中情绪，也不大在意她的心思。随后，赵姨娘吸了口气，似下了决断一般，将平安符递还给夏湘，声音透出一丝苦涩：“大小姐说的对，我的确愚不可及。大小姐宽厚，能不迁怒姝姐儿，赵从兰感激不尽。”
说着，赵姨娘便作势要跪。
夏湘觑着眼睛，看不出她是做戏还是真的有所悔悟。可无论怎样，夏湘也不愿谁来跪她，就好像，她也不喜去跪别人。下跪这种事，无论谁站着谁跪着，她瞧见了，都觉着心里不舒坦，觉着有些刺眼。
“你起来说话。”夏湘也没给什么好脸色，一把扯住赵从兰的袖子，将她拉扯起来。
“大小姐，杜府那边儿……夫人似乎很不中意……将来姝姐儿若过了门儿，会不会……”赵从兰嗫嚅着，往日里的趾高气昂消散殆尽。
“会不会受气？”夏湘笑了：“如今才考虑这事儿，当初你将白玉京上姝姐儿与杜广的事儿捅出去的时候，都想些啥子呢？那会儿怎就不想想，姝姐儿若嫁不过去怎么办？若嫁过去受气又怎么办？”
“我……我那会儿不是头脑一热，就昏了头嘛。”赵从兰垂头丧气，她心里透明白，夏湘说的话十分在理，她做事向来欠考虑，用老太爷背地里常说的，她赵从兰就是有点儿缺心眼儿。
“我若跟姝姐儿常走动，看在……我师父他老人家的面子上，杜府也不好为难姝姐儿。只要姝姐儿别跟你似的，放着好日子不过，非要争些不该争的，便不会受什么苦。”夏湘清楚，杜家大爷是个能事的，杜广不�