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苦。”夏湘清楚，杜家大爷是个能事的，杜广不说酒囊饭袋，可也算得上纨绔子弟，不学无术了。可只要杜广对姝姐儿好，便是不学无术，凭着杜家的势，也能混个体面。
可若姝姐儿偏要逼着杜广与他哥哥争，恐怕早晚会作茧自缚。
夏姝那边儿，她是一定要去提醒一二的，她可不愿夏姝再重复她娘的老路，重蹈覆辙。
从赵姨娘处出来，夏湘直奔夏姝的房间去了。
赵姨娘望着夏湘去了姝姐儿房里，表情有些复杂。十多年的眼中钉忽然成了自己的救命稻草，成了自己的贵人，赵姨娘忽然觉得心里发虚。
夏湘一路走来，心里想着，若这夏府的姨娘和孩子们能懂点儿事，祖父也能少操点儿心，日子也能顺遂点儿。
出来的时候没瞧见四喜和芸香，夏湘也猜到了，八成是四喜拉着芸香去了她那屋儿。夏湘倒不怕四喜套芸香的话儿，一来，四喜不是那样儿的人，二来，跟在夏湘身边的，即便再木讷，也会多出个心眼儿，防备着应该防备的人。
守在姝姐儿门口的是杜鹃，正坐在门口的小杌子上发呆，脸色不大好看。
估计是寻思着跟大管家被撞见那事儿。夏湘看也不看她一眼，就往屋子里走。杜鹃瞧见夏湘的时候，夏湘已经往房里迈了，若放了往常，杜鹃早就大吵大嚷，将夏湘拦住了。可今儿她心虚得紧，刚要上前阻拦，脚步却是一顿，就觉得腿有些发软。
夏湘旁若无人似的进了屋子，杜鹃就又坐回到小杌子上，继续发呆了。
站在门口望过去，夏姝竟然没察觉有人进门。夏湘也停住脚步，抚着门扉，瞧见姝姐儿正捧着个绣花绷子绣着什么东西，那专注的模样儿，让夏湘觉着姝姐儿似乎变了个人似的。在她印象里，姝姐儿可从没这样安静过。
瞧了半晌，夏湘轻轻咳嗽了一声。
姝姐儿抬头，见是夏湘，脸上顿时露出笑容来，这种笑容干净得很，跟往日里大不同，没有虚假没有尖酸刻薄没有阴阳怪气，夏姝将绷子放在茧绸被子上，一双眼亮晶晶地：“长姐，你怎么来了？站多久了，怎么也不说一声儿？”
“瞧你绣的仔细，就没出声儿，寻思着我家姝姐儿难得学起了女红，可别吵了她。”夏湘抿嘴一笑，径直走到姝姐儿跟前，见姝姐儿要起身，便用双手按着姝姐儿的肩：“坐坐，你跟我客套什么？”
姝姐儿吐了下舌头，就又坐了下来。
“方才我去见了你娘。”夏湘将床上绣花绷子拿在手里仔细端详着，随口说了这么一句。
夏姝有些紧张，半晌才小声问道：“我娘她……她没说什么难听的罢？”
“多难听的话没听过？我说话也向来不好听，如今，你娘也没法子欺负我，毕竟我都这么大了。”夏湘笑应着。
姝姐儿想想也就明白了，如今谁敢轻易欺负夏湘？
“没吵起来吧？”夏姝小心翼翼抬起头，看着夏湘的脸，有些着急。
“没，”夏湘瞧着绣花绷子上的手艺，不由暗叹，没想到姝姐儿这么些年别的没长进，这女红的手艺倒是不错，虽说跟周先生家的翠花儿没得比，可也看得过去：“我是去给你娘传个信儿，顺便摆出副吃人的模样儿吓吓她，省着日后她再惦记着与我为难。咱们本就不该有什么仇怨罅隙，我去挑明了立场，你娘若明白过来，日后我俩互相帮衬也方便些。”
夏湘是什么样的人？夏姝还是有些了解的。是故，夏姝也没傻到认为夏湘会温温柔柔劝说自己的母亲，也没指望着夏湘做个圣母一样的人物儿。另外，夏湘能吓吓自己那被人当刀子使唤的母亲也未尝不是好事。姝姐儿虽跋扈，可心里头，却比她母亲明白得多。
另外，夏湘半点儿也没隐瞒，如实相告，可见夏湘对她这个妹妹也没存着什么藏着掖着的心思，完全地摆明了立场，坦荡了心思。
姝姐儿如何不知？
若姝姐儿真是个不知好歹的，夏湘也断不会像如今这般照拂她。
“长姐，我娘她脑子里就一根筋，糊涂得紧。往日，她做了不少对不住你的事儿，你别往心里去。等会儿我跟我娘聊聊，让她别再犯糊涂。”姝姐儿也不想说什么感谢的话，感谢这东西，还是藏在心里的好。
夏湘点点头，将绣花绷子放在床上，对上头的绣品夸赞了几句，夏姝却有些心不在焉。
☆、第一百九十八章 懂事
“对了，今儿我来找你是要说正事儿的，”夏湘拉过姝姐儿的手，笑得挺喜庆：“杜府那边儿十之*要来上门提亲了。”
听了这话，姝姐儿倒不若赵姨娘那般惊喜，只是淡淡笑了笑，点头应道：“劳烦姐姐为我操心了。”
瞧着姝姐儿的模样，夏湘蓦地想到姝姐儿心里的人是戴言这码事，顿时有些不大好受。
“姝姐儿，你可想好了？真的决定嫁到杜府去？你若不愿，便是皇帝来了也强迫不得你。”夏湘蹙眉，她觉着，杜广也着实不算什么良人。
“姐姐可别瞎说，皇帝可不是咱们能议论的，被人听了去可怎么办？”姝姐儿笑容一直淡淡的：“我是想好了的，嫁到杜府去。若能嫁给杜广做妻，可是我高攀了呢。”
如人饮水冷暖自知，虽在旁人眼里算是高攀，可她心里是如何？苦还是甜？
“这世人的目光，不该左右你的心思。姝姐儿，嫁人是一辈子的事儿，不能含糊。”夏湘虽知夏姝这选择也没什么不好，可还是忍不住提醒。
“妹妹晓得。”夏姝垂头。
夏湘叹口气：“你若是愿意便好。这杜二爷我也见过几次，瞧着不像个上进的，又爱玩儿，日后若是过了门，恐怕没法子指望他在家里给你争气……”
“那你为何还答应帮我，让我嫁给他？”姝姐儿似笑非笑，却瞧着没什么敌意。
夏湘眯眼笑道：“若他对你好……一辈子对你好，便是不争气也无妨，他杜家家大业大，还有个御水师做仪仗。丞相大人又位高权重，还养不起杜二爷了？一辈子平平安安锦衣玉食是有的，若杜二爷又是个晓得疼人的，日子可还是不错的……”
“若那杜夫人瞧我不顺眼，给我立规矩，整日里呵斥训骂呢？若二爷没本事，整个府上的下人都瞧我不起。欺到我头上来呢？”姝姐儿虽说着丧气话。脸上却没什么失落或者担忧的样子。
夏湘挑了挑眉头，目光里自然流露出一丝凛冽来。
“杜府能有如今的势力，跟苍老是脱不开干系的。而我……又是苍老的徒弟，你说，这杜府会不给我面子？我是你姐姐，他们敢欺到你头上？京都的夫人们还有那宫里的娘娘们。谁没吃过我做的菜，没用过我做的香露。没拿过我送的珠子？若那杜夫人找你的晦气，便是找我的晦气，找我的晦气，她敢吗？即便她敢……也没用。”
至于为什么没用。夏湘没有继续说下去。
夏姝明白，夏湘如今的势力可谓明里暗里让人捉摸不透，京都的消息夏湘一向了如指掌。杜府出了什么事，夏湘能第一时间听到风声。这说明什么？夏湘在各处设了暗桩。
“不过，姝姐儿你要听我一句，日后若嫁去杜府，先要做到让人挑不出错儿，别太任性。有时人需要隐忍，有时需要果决。另外，尽量看管好杜二爷，只要杜二爷肯拼了命维护你，你在那家里就不会丢了身份和地位。当然，若杜二爷敢对你不住，我自有法子让他害怕。”夏湘想了想，该交代的差不多都交代好了，这才舒了口气，瞅了眼桌上的茶杯抿了抿嘴。
姝姐儿连忙走到桌子旁边，给夏湘倒了茶送过来。
夏湘嘿嘿一笑：“说了半天话，这还真有点儿渴了。我家姝姐儿这般善解人意，将来杜二爷娶了，真是他天大的福气。”
说着，夏湘抿了口茶，心情舒畅的很。
可这一口茶咽下去，再抬起头，却见夏姝泪流满面，哭成了泪人儿。
“你这是怎了？”夏湘少有地疑惑起来。
夏姝蹲在夏湘膝前，任由身上的银灰色马面裙垂到了地上，沾染了灰尘。夏湘将茶杯放到一旁的闷户橱上，双手捧着夏姝的脸，帮夏姝擦干净眼泪，又问道：“什么事儿委屈成这个样儿？你倒是说啊……方才我说错了话？还说说……你不愿嫁给杜二爷啊？你若不愿嫁，咱们不嫁，你还有两年菜及笄呢，也不急。将来时机成熟了，姐姐给你找个更好的，更体面的良人。”
夏湘蹙眉，嘴上温声软语，可心里却在琢磨着，夏姝为什么会哭成这个样子，若是不愿嫁给杜广，早干嘛来着？再者，姝姐儿若能嫁到丞相府，可以说是最好的选择了。毕竟姝姐儿是个庶女，夏府也不算什么皇亲贵胄。
至于说找个更好的，更体面的，只是夏湘下意识里试探姝姐儿，倒要看看这丫头是不是真的存了这样的心思，想嫁个比杜府更势大的。
当然，夏湘更是想到了另一种可能，姝姐儿会不会求自己把戴言让给她啊？
“……长姐，我对你不住，这么些年冷言冷语，一厢情愿地误解你，如今你竟为我考虑的这般周全。长姐，我对你不住，对你不住……便是我娘，也没有这样用心为我着想过。”夏姝泪流满面，一张小脸儿贴在了夏湘的膝盖上。
夏湘心里咯噔一下，就生了些懊悔。
方才那一番算计和思量，着实有些小人之心了。她没想到，姝姐儿竟是为了这个哭成个泪人。
“你瞧你，多大的事儿哭成这样儿？人说锦上添花易，雪中送炭难，所以我一直念着当初你对我的惦念。这本不是你欠我的，我们二人是姐妹，且有着姐妹情意，我为你着想不是应该？”夏湘将夏姝从地上拉起来，让夏姝坐在身边，笑容愈加温暖了。
夏姝能懂事，这是好事。
“对了，姐姐，我娘她是个没心眼儿的，那柳姨娘可不是好糊弄的。这些年，柳姨娘总是拿我娘当刀子使。你要提防着些，那女人很有些古怪。”夏姝蹙眉似在思索。
“什么古怪？她不是挺老实的？”夏湘岂会不知道柳姨娘有古怪，只是不愿跟夏姝透露太多。倒不是怕姝姐儿说出去，主要是不愿姝姐儿卷入这些隐晦事中。
“说不上，总觉着父亲似对她有所忌惮，她在我娘面前也全不是唯唯诺诺，做起事来极狠毒，总之这女人不是省油的灯。”直到这会儿，夏姝终于有了些往日的任性模样儿。
夏姝说的这些，也是夏湘疑惑之事，直至慈恩寺瞧见柳心颐帮着父亲管账，她才有了些猜测，可具体，还是有些模糊，并不确定。
“嗯，日后我会提防着些。”夏湘点点头。
又拉着姝姐儿嘱咐一番，扯了会儿闲话，夏湘瞧着时候不早，便起身离开姝姐儿住处，朝厨房去了。再不快些去给戴言做吃的，恐怕老太爷就要回正房了。
等夏湘去厨房忙活完，已经到了酉时。夏湘喊芸香和厨房一个小丫头帮着端盘子，将几盘点心和小吃往正房送。
等到了正房，巴叶已经不在了。
夏湘心里咯噔一声，心道祖父八成是回来了，不然巴叶怎么不见了呢？看来戴言也走了，啧啧，只能怪他没这个口福了。
想着想着，夏湘自己反倒觉着饿了。
看来，这些点心要便宜自己，顺便孝敬祖父了。夏湘喜滋滋朝正房去了，然甫一进门，却是眉心一跳。
祖父跟戴言正坐在榻上，中间防着个小炕桌，桌上摆着两个茶杯，中间放着个棋盘，两人盘腿对坐，一脸肃穆。
夏湘摸不清状况，有些胆战心惊。
难道祖父在我房里撞见戴言了？不