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夏湘，八岁的姑娘，字还未认全，便会作诗，从未学过画，却能画扇，找来几个破布条、破麻绳竟想到做了个极妙的东西——吊床。
吊床越来越多，而夏湘的名字也被越来越多的人知晓。许多人都在议论，夏府大小姐到底是个怎样的妙人，能有这样聪慧的心思、这样巧的手？
父亲骄傲着，老太爷骄傲着，乳娘欢喜着，丫鬟们欢喜着，赵姨娘和柳姨娘恨得牙痒痒，苏姨娘欣慰着。
而夏湘……苦恼着！
父亲啊父亲，您这是逼着女儿变傻子嘛。您就这么着急把女儿送去丞相府？
日子越来越近了，夏湘整日抓心挠肝，寻思对策。然而，未等她想出辙，丞相府的赏花会便如期而至了。
近日来，赵姨娘十分恐慌。按理说，夏湘养的那盆茉莉早该枯萎衰败了才是，怎么偏生没有动静呢？这时候，夏湘不该急成热锅蚂蚁吗？
她看看花架上的几盆六月雪，心中忐忑难安。
不知何时，夏姝走到花架旁，洋洋得意地说：“娘，明日便是赏花会了。明儿一早再看，哪盆开的最好，便带上哪盆。”
赵姨娘没有接话，依然忧心忡忡。
原本，是让夏湘成为姝姐儿的陪衬。如今倒好，短短几个月，那小蹄子便得了这样的好名声。加上嫡庶之分，恐怕姝姐儿去了也不会好过，闹不好还会遭到不少白眼儿。
妖怪！跟妖怪斗怎么会赢？窗外的日头十分热，赵姨娘却心底生寒，绞在一起的手指忍不住微微颤抖。
翌日，苍穹一片苍白，看不见云，却也看不到多少明亮的天光。
不是个好天气！
夏湘却弯起嘴角，望着手边开得正盛的茉莉，心情大好。乳娘和采莲小意为她选了件儿白底儿撒朱红小碎花长身褙子。
“这双，”夏湘指着那双落花鞋，眼中闪着光亮：“穿母亲做的鞋，会事事顺意。”
乳娘和采莲双双笑道：“好好好！”
而夏湘的事事顺意，则是在不用装成傻子的情况下，将那门糟心的亲事搅黄。将那个未曾见过面的小男孩儿彻底从自己的人生中赶出去。
胜败在此一举！
乳娘将夏湘胖乎乎的小脚塞到小小的落花鞋中，细细嘱咐着一应礼节和规矩。夏湘点头应着，抱住乳娘的胳膊笑：“您既是跟我一同去，又说这些子做甚？等见了人，您再知会我不就行了？”
“你呀！若我不在你身边呢？”乳娘似笑非笑嗔怪着，为夏湘仔细选珠花儿。
夏湘腆着脸笑，却没有应声。
本来，想毁了这门亲，法子数不胜数。最简单的，莫过于装出一副没有礼教，胡搅蛮缠，专横跋扈的野丫头样儿。大不了当众跳个小苹果，怎么都成。可夏湘宁愿装成傻子，也不愿落得个没有教养的话柄。
因为，自己没有娘！
因为，自己有个要强隐忍又善良的乳娘！
因为，自己的祖父是那样一个知书达礼、温文尔雅的大学士！
总不愿让人说出没娘养的孩子果然不堪这样的话，更不愿有人攻击祖父，攻击夏家，认为夏家缺乏礼教，上不得台面。
毕竟，总有一日自己是要嫁人的。拥有一个好名声对日后择夫是有好处的。夏湘嘿嘿笑着，选夫需谨慎，总要找个温柔体贴、风趣儒雅、英俊不凡、收入不菲、任劳任怨、尊重女性、上得厅堂、下得厨房的暖男。
至于智商方面，笨点儿无所谓。笨点儿才好拿捏！
是不是要求太多，有些苛刻？
她正寻思着很久很久以后的重要问题，乳娘架着她的胳膊微一用力，将她从椅子上抱下来，放到地上，上下打量着。
“采莲，帮着瞧瞧，还有哪处不妥？”乳娘看起来十分小意又紧张。
夏湘觉得很对不起乳娘，若让乳娘知道，自己存了好些天的心思要破坏这门亲事，非气出个好歹不可。
毕竟，在乳娘看来，未来能够嫁入丞相府是夏湘最好的出路。
采莲温温柔柔地笑着：“您这样仔细，哪里还会有什么不妥的地方？”
乳娘又为夏湘整了整衣裳，瞄了眼窗外。
日头虽已升起，天色却依然黯淡着，隐隐有风透窗而入，携着空气间潮湿的味道。赏花会的日子选得很不好，这天，怕是要下雨啊。
乳娘皱了皱眉头：“不妨事，丞相府的花室十分大，通透明亮。便是下了雨，也不妨碍赏花，顶多扫些兴致罢了。”
夏湘不在意赏花会是否会搞砸，更不在意天气是否晴好，她只盼望着丞相府的夫人小姐们能够独具慧眼，发现夏家的庶女比嫡女要美丽许多，聪慧许多。若能如此，便是成功了！
如此，日后才能在很长一段时间里，让她安安心心做米虫，过几年舒心日子，慢慢攒钱。
临行前，赵姨娘见乳娘手中捧着完好一盆茉莉花，心塞的厉害。只是，回头瞧瞧自家姝姐儿，同样捧着一盆开得正盛的六月雪，这才稍稍安心些。
夏柔穿着一身鹅黄衫儿，站在影壁旁，偷偷朝门口张望。那裙子颜色十分明亮，在暗沉沉的天空下格外显眼。
一辆并不张扬的青蓬马车静静停在门口的石狮旁，乳娘正要将夏湘抱上车，夏湘忽然扭过头，有些着急地对乳娘说：“等等！”
第二十六章 丞相府
风有些凉，天空越发阴沉了。
夏湘跨过高高的门槛，跑到影壁后头。
见夏湘朝自己跑来，夏柔早已躲了起来。苏姨娘默默望着，脸上浮现一丝淡淡的忧愁和感激。
“喜欢吃什么？”夏湘拉着夏柔肉乎乎的小手，话语里透着说不出的疼爱和怜惜。
夏柔摇摇头，抿着小嘴儿不说话。
“那……就带些糖炒栗子回来，你若不爱吃，我便送给姝姐儿和珊姐儿吃。”夏湘早就知道，自己这个包子妹妹最爱吃栗子，尤其爱吃清茶坊巷口那家铺子里的炒栗子。
所以，她故意这样说，笑的不怀好意。
果然，夏柔立时从失落情绪中跳了出来，两眼放光，欢喜说道：“爱吃，爱吃，谁说我不爱吃的？最好……最好是清茶坊巷口那家的，特别甜。”
夏湘忍不住笑出声来，拍拍夏柔的小手：“放心，定给你带回来一大包！”说着，探头望向门口。乳娘脸上有些焦急，而苏姨娘的脸上，却透着一丝欣慰与解脱。
若不是为了毁掉婚事，必须参加这个赏花会，夏湘是绝对不会妥协，让苏姨娘带着自己和夏姝去丞相府，把夏柔一个人孤零零扔在家里的。
柔姐儿很合夏湘的眼缘，夏湘喜欢夏柔的婴儿肥，还有夏柔笑起来时两个浅浅的小酒窝。怎么都看不够。
走出影壁，上了马车，夏湘瞅了眼洋洋得意的夏姝，心里暗暗欢喜。
小妮子，你可要好好表现，争取把我的光彩压下去，让我从这莫名其妙的亲事里解脱出来罢。
而事实上，作为庶女的夏姝若真能嫁到丞相府，也未尝不是一件喜事。
起初，夏湘还透过帷裳偷偷张望，想看看大晏国百姓的日常生活。却失望地发现，车夫选得这条路极为僻静，道路两侧除了粗壮的老树、寂静的府宅，再无其他。
实在乏味！夏湘将头靠在乳娘身上，打起了瞌睡。
马车颠簸了几下，速度明显放慢了些。夏湘被乳娘轻轻摇醒，睁开眼时，发现马车已停了下来，乳娘掀起帘子，夏湘一眼望过去，倒吸了口凉气。
先不说丞相府门如何古朴大气，那高悬的烫金匾额如何精致华贵，单说门口这俩石狮子，与自家门口儿那俩一比，自家那俩就成了幼狮，而丞相府门前的，却杵着一对儿狮子王。
夏湘打了个冷颤，紧跟着苏姨娘和乳娘踏上门前的台阶，入了丞相府。
门口早有人接应着，一个眉清目秀的大丫鬟在前面引路，一行人朝花厅行去。
景致并不如何秀美，建筑陈设也并不显得豪奢。四顾而望，老树盘根，古朴庄重，一应事物都透着浓重而悠远的书香气息，不愧是传说中的诗书世家。
走过两道屏门，绕过垂花门，在廊庑下行了不多时，便到了花厅。
重重衣香鬓影间，丫鬟寻到熟悉的那抹身影，一路碎步走过去。
苏姨娘站在门口，十分端庄，夏湘和夏姝带来的花儿早已被丫鬟贴了标签拿去花室了。此时，夏湘和夏姝并排站在苏姨娘两侧，默然不语。
不得不承认，夏姝是个胆子大的，这样的排场，这样多的夫人小姐，夏姝依然秉持着那几分兴高采烈，同时，又隐隐透着无穷的活力，着实惹人喜爱。
相比之下，夏湘则显得有些过于拘谨畏缩，小意垂着头的样子透着小户人家的怯懦。
片刻之后，一位贵妇人在几个丫鬟簇拥下朝门口走来。
傻子都猜得出，这位正是丞相府的女主人，丞相夫人。
然而，让夏湘惊讶的是，这位夫人身份高贵，在衣着配饰上却取了清雅之意，没有丝毫累赘。
没有张牙舞爪的凤钗，更没有穿金戴银，着大红华裳。只简单梳了个堕马髻，旁里插着个酒盅大小的珠钗，藕荷色葫芦双喜纹刻丝褙子显得既不张扬，又不轻浮，精致清雅，又不失贵气。
丞相夫人是礼部尚书之女，嫁与当朝丞相，封一品诰命夫人。可谓真正的贤身贵体，玉叶金柯。
与苏姨娘简单寒暄了几句，丞相夫人便把目光移到夏湘和夏姝的身上。
御史家的姨娘，怎么入得了丞相夫人的眼。
夏湘将头垂得极低，五官藏得严严实实。夫人微微皱了皱眉，脸上依然优雅宽厚地笑着，心里却想，这是哪个姨娘的闺女，这样上不得台面。
再望向夏姝，便觉着顺眼多了。
小姑娘长得十分美丽，眼睛里透着一股子明朗自信的气质，微微低着头，笑容却恰到好处，丞相夫人心里喜欢，难免多看了几眼。
夏府内宅多事，没个正经夫人，此次来的只是个稍懂些事的姨娘，丞相夫人心知肚明，而面前这两个小姑娘，必定有一个是夏府嫡长女夏湘了。
那门亲事着实让她头痛，原本，她便是不赞成这门婚事的，无奈老太爷坚持着，做儿媳的不敢忤逆。四年前，夏府夫人病逝，夏湘变成哑女，渐渐痴傻。
她想，夏府总不会腆着脸，将个痴傻哑女硬塞到丞相府来罢？
若主动悔婚，必会背上一个背信弃义、言而无信的恶名，若不退婚，她怎会委屈自己的儿子娶个痴傻哑巴？未来，杜府又怎么能让这样一个傻子当家？
能不声不响，不提不念，将这亲事抹杀在岁月里，那是最好。
却没想到，四年过去，夏湘竟然开口说话，并且赋诗作画无师自通，更是心灵手巧地想出个新鲜玩意儿——吊床。
如今，京都百姓无论穷富，大多家里都要备着个吊床，闲来无事悬于树林间，看书小憩无比自在。
这让丞相夫人隐隐有些心动，若是个聪明能干的，且名声在外，即便家世不如丞相府尊贵，也不失为一门好亲事。
所以，她虽是跟苏姨娘微笑聊着，却时不时打量着夏姝和夏湘，并且从心底里认为，这个漂亮大方，笑容明朗的女孩儿便是夏府嫡长女夏湘。
夏湘偷偷觑着丞相夫人，见她一门心思都在夏姝身上，心里顿时一阵舒爽。将夏姝带来，绝对是个睿智的选择。
她兀自高兴着，却不知道乳娘在后头急成什么样儿了。
终于，乳娘受不住了，弯下腰来，用不大却清晰的声音说道：“大小姐，帕子落车上了，要不要奴婢去取来？”
夏湘眉心一跳，乳娘啊乳娘，你可不要关键时刻坏了我的大事！
她很不自然地斜眄着乳娘有口难言又焦急的样子，淡淡说�